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当下克利福德淡淡的说道：“上个月我的未婚妻已经加入了英国国籍；不再是你们清国人了；这一点包令爵士可以作证；相关手续也是包令爵士办理的。”
荣禄愕然的看向包令；这个见惯了风浪的政客眼睛都不眨一下就顺口说道：“是的；由于李璇玑小姐和克利福德先生堕；根据大英帝国的法律；李璇玑小姐完全有成为英国公民的条件；这一点毋庸置疑。”
克利福德说完之后；也不在理会荣禄；他转身便往船上走去；前面的英国水手和船员很自觉的让开条路。虽然李璇玑根本没有加入英国国籍；但克利福德相信包令会帮他照着他说的办的；他此刻只想着尽快见到李璇玑。
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第三百八十二章 东方女子
一步步的踏上光辉号的甲板；克利福德心情慢慢变得沉重起来。他一直都看得出来；李璇玑虽然身在他这里；但心却一刻都没有系在自己身上。虽然他一直都不知道璇玑心中的男人是谁；但他一直都知道有这么一个人存在。因为不论他做什么事都不能璇玑真正的展颜一笑；换来的笑容都并非发自内心的；仅仅是客气的笑而已。
昨晚当他得知李璇玑被人掳走的时候；他发疯似的带着仆人到处寻找；现在当他得知被掳走的李璇玑在光辉号的时候；他慢慢的明白了；是西殿太平军派人来接走璇玑的。在中国；只有西殿太平军有能力无声无息的从英国商馆区将人带出去；也只有他们才能让怡和洋行最新式的商船把人藏起来。
果然当他走进船舱的时候；就看到了站在西王身后的李璇玑；她有些羞愧的躲在西王身后；脸上满是不安和羞涩；就好似被人捉奸在床一般。但西王如铁塔般的身躯站在她身前；替她遮住了自己凌厉的目光。西王还是那么的从容淡定；和第一次见到他的时候一样；那股子令人低头的气势依旧强盛。
克利福德深吸了一口气；脸色变得有些难看起来；他慢慢的从腰间抽出护身短枪来；指着面前的西王；淡淡的说道：“我要和你决斗；胜利的人才能够拥有她！”
克利福德虽然最新艺术；但罗斯柴尔德家族的贵族传统中。男性家族成员必须学会足够的技能来保护自己；这些技能包括击剑、拳术、马术和射击。克利福德虽然不知当中的佼佼者；但他还是精通这些技能；否则他也不可能独自一人悄悄来到中国。
而在克利福德眼中；用决斗来争取心爱的人那是再正常不过的了。西方人一直都保有决斗的传统。当两个男人发生矛盾无法解决的时候；就用决斗方式解决。双方比的不是道理；比的是拔枪的速度和射击的准确度。参与决斗的双方愿赌服输；绝不会因为贪生怕死而耍诈先拔枪；更不会向国人一样邀请朋友来帮助自己赢得胜利。围观者也心安理得地客串一回裁判；当一回“麻木”的看客；好象两个决斗的人不是在赌命；而是在赌一头牛。
决斗一直都是西方人生活的一部分。它并不只是文学作品；譬如大仲马《三个火枪手》中的三个荷尔蒙旺盛的火枪手到处找人决斗。其实在中世纪的欧洲非常流行采用这种原始的手段来解决纷争；甚至一百多年前还有人用这种方式来解决双方之间的矛盾。比较著名的决斗有俄国浪漫主义诗人普希金的决斗；1837年普希金与流亡军人丹特士决斗而亡。俄国另一著名诗人莱蒙托夫四年后也在决斗中中弹而亡。俄罗斯在四年之内就因决斗而丧失两位天才诗人；可谓损失惨重。
萧云贵没有感到吃惊；他在上海见过洋人之间这种绅士般的决斗；他也知道普希金是怎么在决斗中丢掉性命的。他虽然对西方人这种争取爱人的决斗很不理解；这样得来的爱情是真实的吗？但萧云贵还是很敬佩这种简单而粗暴的方式。或许人就是一种动物；动物争取配偶的时候就是采用这种争斗的方式；大自然的弱肉强食法则似乎也适用于争夺爱人；不过萧云贵认为这不是争取爱情的方式。
李璇玑闻言花容失色；她鼓足勇气从萧云贵身后站了出来；拦在克利福德和萧云贵中间；用自己娇弱的身躯挡住克利福德的枪口；颤声说道：“克利福德；请不要这样。你不能伤害他。”
克利福德脸色变得更加铁青；一头金发颤抖着；但他还是极为克制的说道：“男人之间的决斗请女士让开！今天我们两个只有一个人能够活着带你离开这里！”
萧云贵看到克利福德的坚决；只觉得他将男人之间的决斗说得很大声；似乎是在提醒自己别丢了男人的气概和脸面。一瞬间萧云贵有些犹豫了；普希金做得对吗？为了爱情放弃了生命；若没有那场决斗。普希金能够活得更久；能够带给世人更多的传世著作。但普希金最终选择了用生命和事业做赌注；去赌一把爱情；或者说那仅仅是为了男人的颜面。
现在他是西王的身份；他身后还有千百万跟着他走路的军民百姓；还有需要他照顾的爱人；以及那还没有出生的孩子；除了这些；还有他手中的权势。这一切的基础就是西王的一条命；他要是失去了自己的性命；还有什么资格继续拥有那些东西呢？他到底是应该押上全部的赌注；还是应该选择理智的避让呢？
人生就是在不断的选择中渡过；有时候你选对了；人生的道路就能更加的平坦；要是选错了；人生可能就此一片黑暗。虽然很残酷；但要是你不做出选择；永远不知道选择之后会给自己带来什么；这样未知的人生选择题才是人生的一种魅力；未知的魅力！
萧云贵的犹豫并没有持续多长时间；他的目光看到李璇玑那挡在自己身前的娇弱身躯；纤弱的双臂张开护在自己身前；消瘦的香肩不住的微颤；这一瞬间他没有再犹豫了；他轻轻的将李璇玑的双手拉回来；站到李璇玑身前；淡淡的说道：“好；我答应和你决斗！”
或许有人会觉得萧云贵的选择非常不理智；他甚至是押上千百万人的性命在做这场决斗的赌注；要是西殿失去西王；苏褔省的大乱必将到来；太平天国权力体系失衡大乱也必将提前；千百万人因此丧命并非危言耸听。
但假如萧云贵选择躲在一个女人身后避让决斗；那么他一生都会抬不起头来。国人总说大丈夫能屈能伸。也常用韩信的胯下之辱来掩饰暂时的屈服并不是太过屈辱的事；但在萧云贵看来；一个王者要是失掉了尊严；将不再有王者之风；韩信就算再能忍耐。胯夫的名号始终还是跟了他一辈子；韩信争夺天下的王者之气在胯下之辱的时候就已经失掉了；所以后来他只是一个将兵之将。但假如韩信不受胯下之辱；或许性命也早就不存；就连将兵之将也做不成。所以人生的选择有时候就是这样的残酷和无奈；萧云贵和克利福德都将堵上他们拥有的全部；他们还能有第三种选择吗？
就当萧云贵缓缓拔出腰间短枪的时候；李璇玑忽然拔出萧云贵腰间的佩剑。寒光架在自己那雪嫩白皙的脖颈之上；她的双眸含着泪水却坚定异常；她看着两个男人颤声泣道：“不要；你们两个不要决斗；任谁死了；我都不会答应的。这件事因我而起；我才是最不应该活在世上的人。你们要是真要决斗；我就先死在你们面前！”
克利福德慌乱了。他像一头暴怒的狮子大声怒吼道：“这是我们两个男人的事；你为什么一定要站在中间？！”克利福德和萧云贵都忘记了他们争夺的是一个东方女子；千百年来；东方女子虽然娇柔贤良；不似西方女子那么大胆热情；但她们骨子里都是东方女子特有的坚韧和不屈。西方女子或许很乐意看到两个男人为了争夺她而决斗；但李璇玑这个东方女子却绝对不会做一个看客的；她勇敢的站在两个男人中间；横剑用自己的性命来阻止这场在她看来毫无意义的决斗！
萧云贵踏上一步想要伺机夺下长剑。但李璇玑马上后退了一步；长剑更加逼近自己的肌肤；雪亮的剑刃已经刺破了娇嫩的肌肤；醒目的血珠顺着剑脊而下；她的目光已然坚定而决绝：“把你们的短枪收起来！我一个女人不值得你们这样！你们再不收起枪来；我就死在你们面前！”
两个男人无奈的对望一眼；他们若是失去了眼前的女子。他们的决斗就真的成了一沉无意义的决斗了；于是他们缓缓的将短枪收了起来。
克利福德柔声说道：“你先把剑放下好吗？你要去哪里；跟着谁去；我都答应你了；只要你不在伤害自己就行了。”克利福德的话语虽然轻柔；但他眼角对西王流露出来的恨意却没有逃过李璇玑的眼睛。