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坐下身后；陈田这才略略抬起头来；只见正殿宝阶之上；“汉风如故”的牌匾之下；一名三十余岁凶恶大汉面带笑意的端坐在那里；一身团龙黄袍；头戴龙凤风帽；上书西王二字。这西王虽然面带笑意；但却给人一种不怒自威的压抑感；陈田只是看了一眼；便急忙将目光转了开去。
“诸位的来意本王已经知晓；谁是常州郡阳湖县西湾镇的乡官罗秉承？”西王那破锣嗓子朗声说道；嘹亮的雄浑之音在殿上回荡起来。
陈田左面第三位上；一名六十余岁的老耆颤颤巍巍的站起身来应了一声；陈田有些嫉妒这罗秉承；这么老了还能得西王第一个点名。
只听身旁一名三十余岁的尖瘦汉子低声道：“这罗秉承乃是西湾罗家的族长。干过漕运营生；这次来主要是为了漕运之事；西王放开了各处江河航运；他们罗家的漕运就快没饭吃了。”
陈田也不认识那尖瘦汉子；想不到他会和自己说话；但见此人尖嘴猴腮。颌下一缕山羊胡子；一看就是个话痨的主。陈田也不敢在这大殿上多话；只是略略点了点头。
谁知那尖瘦汉子略略抱拳低声道：“兄弟无锡藤华镇望月乡李丁兆；乃是望月李氏族长。”
陈田有些讨厌这个话多的李丁兆；但人家已经介绍了自己；只得略略回礼压低声音道：“在下杭州佐望镇大河乡陈田。陈氏族长。”
那李丁兆哦了一声；道了声久仰。话音才落；一名西殿引赞在阶下厉声喝道：“大殿之上；不得交头接耳！”
陈田吓了一跳；只见众人都望向自己这边；不禁脸上一红；急忙正襟危坐。心头暗恨李丁兆害得自己当众丢了丑。
没想到宝阶上那西王却站起身呵呵大笑道：“各位乡官在乡间和乡间百姓打交道惯了；想那乡间议事都是在宗祠之内；乡间百姓们都是或站或坐。有什么说什么；也没什么规矩可言的；今日在本王这正殿上；到让大家拘谨了。不瞒大家伙说；本王也是甚烦这劳什子的规矩；本王姓萧；从前也是泥腿子出身；当年萧家族长开会；本王也是个在下面捣乱的主儿！”
众乡官闻言一起哄笑起来；殿上那肃穆威压的气氛不由得弱了几分；陈田也笑了起来；只觉得这西王还真如百姓们所说的那样；没什么架子；和蔼可亲。
跟着那西王踱了几步道：“但是本王现下是西王了；要管治万民；总得为万民做个表率；这些规矩还是要守的。而众位呢；也是我太平天国的乡官了；该有的规矩也要守起来；大家手下都要管治几百户的人口；总不能坐在此处了；还没个模样吧。让清妖得知了；也会笑咱们穿了龙袍也不像太子的吧。更何况众位都是代表着一方大姓的脸面；可别被人传出去当了笑话讲。”
听了这话；众乡官收起笑容；一个个正襟危坐起来；都不想被人看扁了；丢了自家姓氏的脸面。陈田坐直了身子；眼光不禁瞟了身边的李丁兆一眼；这小子居然坐得人模人样；不禁让陈田暗暗好笑。
只听那西王满意的嗯了一声；望着那罗秉承道：“罗老人家；本王知道你们罗家靠水吃饭；祖上从康雍年间就做着漕运买卖；我太平军来了之后；断了北上漕运之路；新政之中又把漕运改为内河航运；你们老罗家的饭碗都被抢了；是吧。”
那罗秉承颤颤巍巍的一躬身；苍老的声音有气无力的道：“小老儿不敢。”
那西王摆摆手笑道：“这不是你的错；是本王和天国众臣考虑的不周；在坐的还有不少都是干的漕运买卖。俗话说得好；靠山吃山；靠水吃水；没了漕运；江南数万靠这为营生的漕丁之出路的确是个问题。今儿本王就告诉大家伙；这出路在哪里！”
说到这里西王拍了拍手；一名太平军官吏转入殿来；西王指着那人道：“这位是咱们西殿工部船舶司的侍郎唐正财；他早年也是干船运出身的；由他来和事关漕运的乡官们说说；大家今后的出路在哪里。”
陈田心中一阵欢喜；虽然西王绝口不提要改新政的决议；但听他的口气；却是会另有安排；既然江南漕运数万漕丁的生计问题西王都能想办法解决；自己分族田这点小事也该能解决才是。
只见那唐正财朝着众乡官一礼；众乡官也急忙回礼；随后只听唐正财道：“我船舶司将开海禁；组建远洋商贸船队；北上东瀛、南下暹罗；开我太平天国外洋海贸！大家原来做漕丁的人户；都可以编为船队水手。有实力的大家族；也可以打造海船；跟随大队船队北上南下。家族海船可以自运货物贩卖；也可承接商贾货运、客运。而内河航运大家也可以承接；但都要成立为内河航运商号；到船舶司办理航运登记；我船舶司每年按登记船舶数量收一定的税额！”
此言一出；殿上的众乡官像炸开的油锅一般；再也不顾什么规矩；互相议论了起来。
由于清廷为维护其统治；对汉人的防范极为森严；这在海禁上反映得更加明显；康熙五十九年规定；出洋商船初造时；先报明海关监督及地方宫；该地方官确访果系殷实良民；取具澳甲族各长并邻伍保绪；方准成量。完日；地方官亲验；梁头并无过限；舵水并无多带；取具船向不得租与匪人甘结；将船身烙号刊名；然后发照。照内将在船之人年貌、籍贯；分析填明。及船户揽载开放时；海关监督将原报船身丈尺验明；取具舵水连环互结。官商必带有资本货物；舵水必询有家口来由；方准在船。监督验明之后；即将船身丈尺；客商姓名人数；载货前往某处情由及开行日期；填入船照。
雍正九年；为使“盗匪即无人假冒”；又规定：“嗣后商、渔各船照票内舵工水手各年貌项下；将本人宾斗验明添注；均于进口、出口时按名查验；一有不符；即行根究”。清廷之所以如此严申戒律；正在于害怕汉人在海外聚众反清。故而康熙五十九年；当康熙获悉“每年造船出海贸易者；多至千余。回来者不过十之五六；其余悉卖在海外；资银而归”时；即下令“其南洋吕宋、噶喇巴（今爪哇）等处；不许前往贸易”。其实；在当时带有资本主义色彩的海外贸易活动中；海商们在南洋留居与辗转经商是常事；大可不必神经过敏。
然而起自女真族的清廷却视海外经商的华人为异己；在此可以举个例子；乾隆六年时；荷兰人在；荷兰人在爪哇岛的马达维亚（今雅加达）大肆屠杀海外华商与华侨；此事传到国内；朝野鼎沸；而乾率帝居然支持两广总督庆复之流的谬论；认为这些被害的中国商民；乃“违旨不听招回；甘心久往之辈；在天朝本应正法；其在外洋生事被害；孽由自取”。
清廷这种防海商如同防盗贼的轻商与抑商政策；和同期欧洲国家的重商与助商政策；形成了强烈的对照；如17世纪初期；荷兰人在南洋的安波那杀了一些英国商民；英国政府随即向荷兰宣战；为商民申雪；并迫使荷兰赔款8。5万英镑并割让一个岛屿。而清政府面对同样性质的事件；却故意示屠杀者以“宽大”；连起码的“惩戒”表示也没有。在这种尽力限制华商出海并最好不出海的政策下；中国航海贸易之厄运是不可避免的了。
随后的康熙、雍正、乾隆几朝；海禁一步步到达了顶峰；到了嘉庆年间；清廷又将深受海外欢迎的茶叶作为禁止出口的货物之一；谕令皖、浙、闽三省巡抚；“严饬所属；广为出示晓谕；所有贩茶赴粤之商人；俱仍照旧例；令由内河过岭行走；永禁出洋贩运；偿有违禁私出海口者；一经掣获；将该商人治罪；并将茶叶入官。若不实力禁止；仍私运出洋；别经发觉；查明系由何处海口偷漏；除将守口员弁严参外；并将该巡抚惩处不贷。”
此外；诸如粮食、铁器、硝磺、金银等亦属禁止出口之列。特别是粮食；清廷控制极严；连船员食用也不准多带；每船只能依照人口多少与往返航期；每人一天以一升米为度。
但世人都明白海贸的丰厚利润；当听闻太平官府将开海禁；优先考虑原来的漕锭加入海贸之时；罗秉承等漕锭居多的乡官们无不都是欢欣鼓舞的大声叫好起来。
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第三百二十五章 加碘食盐
漕运改海运；开放海禁；广开海贸；却是一桩厚利之事；眼下国中的航海水平虽然还达不到远至欧陆、北美的水平；但到朝鲜、岛国、南洋诸国还是可以的。海贸的兴起自然而然会带动航运、造船等行业的发展；对一国的海防亦有臂助；其实海禁早就被列强的坚船利炮打开；在萧云贵看来已然是不开海禁而开；可笑满清还兀自守着；或许除了担心民智开化进步而反乱朝廷�