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窝棚的难民要是越来越多；租界里为数不多的士兵是难以控制住局面的；如今就连守卫领事馆的卫队也被派出去一半的人手；在街头充当巡jing维持秩序去了。
而且三个人在听完各国传教士的详细汇报后；脑子里开始对数百雇佣军能否帮助清军守住上海城产生了疑问。昨天传回来的消息是；清军一支千余人的巡逻部队被太平军击败。只逃回来不到百人；三国公使对清军糟糕透顶的战斗力充满了忧虑；他们不能让数百士兵冒着巨大的危险去帮助孱弱的满清守卫上海城；每一个自己国家的士兵都是极为珍贵的；因为远东地区三个国家也就那么点兵力。随着俄国佬越来越不安分；英法两国开始抽调兵力准备战争；印度的英军都开始动员；这个时候是不可能向远东投入兵力。
更何况各国的议会都是决定不能卷入中国的内战；各国一定要保持中立的态度；所以布隆布尔和马沙利听出文翰勋爵有打退堂鼓的意思了。
但英国海军上校何伯很不合时宜的大声说道：“勋爵阁下。我们大英帝国不能屈从于小小叛军的威胁而退却；我们可以调集香港、广州、宁波、厦门等地停靠的斯巴达人号、恩康脱号、羚羊号以及希腊人号军舰汇集到上海；加上在上海的哈密尔士号、神使号；我们就有六艘战舰；足以对付那猩恶的黄皮猴子了。”
文翰勋爵深吸两口雪茄。缓缓说道：“上校；你的主意不错。调集其他港口的军舰加强上海地区的防卫是有必要的。但你要注意；调集军舰来不是要对那些叛军动手；我们要的是用强大的武力保证我们的在华利益。除非叛军进攻租界；否则我是不会授权你对叛军采取任何行动的。”
布隆布尔站起身说道：“勋爵阁下；我认同您的观点；毕竟那些太平天国的士兵都是信奉上帝的人。我们法国很乐意帮助那些信教的人群；我已经决定派人召回在城里和教堂的士兵；如果叛军对教堂或是传教士采取任何不公正的行为；我们法国是绝对不会坐视不理。但假如这些叛军都是虔诚的基督徒。我相信他们会是法国的朋友。”跟着布隆布尔拿起礼帽弹了弹接着说道：“文翰勋爵；我要回去了；或许我会亲自去见见那些太平天国的首脑；因为翁毅阁神父像我描述的太平天队的开明程度很让我向往。”
文翰心中有些焦急；要是法国人去见了太平天国的人；一旦达成什么协议；势必会造成英国后期的利益损失；但他不动声色的说道：“公使阁下；我希望我们能一道去；但那必须是在战火稍定的时候；现在去太危险了。”
布隆布尔微微一笑说道：“也许吧；但我相信他们会比较喜欢对基督教更虔诚的法国人。”说罢布隆布尔戴上礼帽；向众人点点头便离开了会议室。
马沙利也站起身来；耸耸肩说道：“吴健章变成了杀人犯；叛军变成了虔诚的基督徒；好吧；我不知道这个世界还有没有什么变化是我不知道的。但文翰阁下；我也决定召回那些美国的酗子们；毕竟兵力太过悬殊；我们美国人是不会为注定失败的战争流血的。或许布隆布尔阁下说得对；我也该到太平天国那边去碰碰运气；也许能得到意想不到的惊喜。至于我们可怜的吴健章；我们会建议他提早准备避难的事；毕竟是合作多年的朋友；我们也不希望他掉了脑袋；但在这样的形势下；我也想不出更好的办法去帮助他了。再见；各位；礼拜天愉快。”
随着马沙利的离去；会议室内只剩下英国人了；文翰勋爵脸色很是难看；他对着阿礼国、密迪乐、何伯等人说道：“快派人去通知教堂和其他地方的士兵回到租界吧；那位太平天国西王的反应速度超过了我们的想象；几天前他还在苏州；眼下他的军队旗帜就出现在了上海城郊；看来他对上海是志在必得；我们给他造成的麻烦在他看来根本就构不成威胁；我不想扩大冲突；所以我们只能选择暂时的避让！”
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第一百九三章 节 奉命撤军第一11
哈罗德中尉镇静的风度保持到了最后；他在听完李斯特中士和巴里特下士充满担忧的报告之后；他居然还享受了一杯热咖啡；并且从容不迫的说：“让所有士兵做好战斗准备；我会派出传令兵向租界内的文翰勋爵请求援兵的；没有接到新的命令之前；我们必须守住这里。”
李斯特yin沉着脸；看着这个活脱脱的富家公子；也不知道他是国内哪一位名门贵族的儿子；被派到远东来镀金的；这种什么都不懂的公子哥害死大家只是迟早的事。
巴里特却觉得哈罗德说的不错；军人以服从命令为天职；没有新的命令；他们的确只能继续守卫下去。
“那请问中尉我们应该如何布置兵力呢？我们手中缺少火炮；弹药也不够充足。”李斯特不满的说道：“一百多个人要分别守住教堂区和教会学校；这个难度非常大；对面的叛军会把我们一个个撕碎的！”
哈罗德优雅的用丝巾擦了擦嘴说道：“别担心中士；让士兵们集中起来；我们红衫军是不会未战而退的。”
李斯特很是愤怒：“哈罗德中尉；你应该清醒一些；我们手下还有法国人、美国人和锡克人；我们只是一支为了钱而拼命的雇佣军；而不是女王陛下的红衫军团！你应该马上派人求援；然后派人前去谈判；拖延时间等待新的命令或是援军！”
哈罗德嚯的一声站起身来大声说道：“中士；注意你的言辞！马上执行命令！”
巴里特拉了拉李斯特的手臂；在英军里不遵从长官的命令是会受到很严厉的处罚；李斯特只得愤愤不平的从牙缝里蹦出几个字来：“是；长官！”
话音才落；一名士兵在门口大声报告：“哈罗德中尉。法国人接到命令；他们开始后撤了。”
哈罗德等人都是大吃一惊；哈罗德愤怒的挥舞着拳头怒道：“这群该死的法国佬！我才是这支雇佣军的指挥官！他们没有权利后撤！”
李斯特幸灾乐祸的说道：“中尉；一定是法国领事馆下命令了。”
哈罗德烦躁的走来走去；跟着又传来坏消息；美国人也后撤回城去了；李斯特大声说道：“中尉；实事已经很清楚了；我相信文翰勋爵撤退的命令也会马上传来；我们应该考虑后撤的问题了。”
哈罗德的犹豫不决没有持续多久。文翰勋爵的后撤命令终于传来；李斯特和巴里特都松了口气；李斯特已经准备转身出去集合士兵撤退了；这时候哈罗德yin沉着脸说道：“李斯特中士；文翰勋爵要求留下五个人充当观察员留在教堂。监视这些叛军的动向；我希望你能留下来。”
李斯特和巴里特都愣住了。两人都清楚带队留下来意味着什么。也许会被叛军干掉；也许会被抓住成为俘虏；李斯特马上明白过来；哈罗德这是在报复自己。
巴里特忍不住想说些什么；却被李斯特拉住；他脸色铁青的望着哈罗德问道：“这的确是文翰勋爵下的命令么？”
哈罗德不耐烦的说道：“中士。你这是在质疑我的命令吗？”
李斯特昂起头；咬牙说道：“不是；长官；我会带人留下来的。”
巴里特在一旁马上说道：“中尉。我请求和李斯特中士一起留下来。”
哈罗德没有多说什么；点点头表示同意；跟着就出门准备带领士兵撤退了。
李斯特苦笑着说道：“巴里特；你没必要留下来的。”
巴里特呵呵一笑说道：“你以为我是为了你而留下来的吗？你又不是漂亮姑娘；魅力没那么大；我是对那些叛军感到好奇；所以才想留下来的。”
李斯特没有再说什么；巴里特和他本来就是好朋友；他留下来一点也不奇怪；经他一说李斯特也发现其实他自己内心里居然也是希望能留下来的；因为那支神秘的叛军也让他感到好奇。
很快教堂里的士兵就撤走了；只剩下李斯特和巴里特带着三名英国士兵留了下来；这三名士兵是自愿留下来的；三个人都是李斯特的忠实拥趸。
很快叛军规定的时限就到了；或许是叛军已经侦察到教堂的士兵往城里撤退了；完全渡过肇嘉浜的叛军并没有全部往教堂而来；他们分成数路人马；跟随着哈罗德中尉等人的脚步开始往上海城南进军；只有一支两百余人的兵马打着两面很大的黄旗朝着教堂而来。
李斯特和巴里特等五名英国士兵没有躲藏；李斯特让三名士兵在教堂的钟楼上观察；他和巴里特两人还是穿着整齐的军服持枪站立门外注视着这些叛军慢慢的靠近；两人身边只有李善兰陪同；别的教士