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湘潭的清军守将乃是先前败阵的邓绍良；井塘村一战；邓绍良部清军折损惨重；只余四百余人。退守湘潭后；邓绍良只得重新招募新兵；号召湘潭地方官吏、豪绅捐饷、兴办团练助守；几番辛苦；新招募的兵丁加上湘潭原有官军；也只拉起一支一千余人的队伍；加上他所部老兵四百余人；共有清军一千五百多人。
多日来；郴州太平军浩浩荡荡的往长沙开进；邓绍良都在城中战战兢兢的；只怕太平军忽然掉头来打湘潭；以他手中的兵力是万万敌不过太平军的。好在太平军急于赶路；并未来犯；让邓绍良大大的缓了口气。
近日收到消息；衡州官军大队前锋张国梁部已经到了醴陵。邓绍良出身绿营军旅；本来很看不起张国梁这个出身天地会的贼将。张国梁；初名嘉祥；字殿臣；广东高要（今肇庆）人。曾在广西贵县参加天地会起事；曾和罗大纲并肩作战；活动于横州、灵山、钦州、宾州等地。甚至一度流窜越南与清军周旋；清道光二十九年；张国梁归返镇南关；受清军广西按察使劳崇光招抚；最终归降清军。其后张国梁归录向荣帐下为守备之职；一直跟随向荣剿匪；他熟悉贼匪作战风格；手段毒辣；最是凶悍；靠着屠杀昔日的战友；张国梁已经升任参将一职。
邓绍良素来鄙视张国梁为人；也看不起张国梁出身贼寇；更看不起张国梁所部清军沿途烧杀掳掠无恶不作；却忘了他邓绍良的部下也经常这么干。但此时火烧眉毛；邓绍良只得派人联络张国梁；希望张国梁部能向湘潭靠拢。
邓绍良的信使才走半天；他便收到长沙太平军出队的消息。邓绍良大惊失色；他万万没有想到；太平军会来得如此之快；只得调集兵力准备守城；同时接连派出八名信使向张国梁求援。
这天一大早；清晨的薄雾中；邓绍良没有等到醴陵来的援军；却看到城北湖头领上竖起的太平天国杏黄大旗！
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第一百一十五章 出城别走
初冬清早的天气非常寒凉；在湖头岭扎下营寨的太平军一大早起来；发现枯黄的野草上已经满是一层层薄薄的秋霜。不远处的湘潭城被浓浓的雾气笼罩；只能隐约看到城墙的轮廓。
早饭很丰盛；每个太平圣兵分到了一碗肉汤；一些干菜和肉脯；大米面饭管够。苏冀默默的坐在地上吃着饭食；看着周身二十几个少年说道：“吃饱点；待会儿打起来才有气力！”
苏冀跟随李以文征战长沙之后；和其他参加过长沙之役的太平军兵士一样；得到了官升三级的奖励；从一个尾牌升到了童子兵两司马之职；管着手下二十三个童子兵。面前这些少年都是在长沙新近投军的；最大的年纪不过十七岁；最小的只有十四岁；都是浏阳人；他们在清军劫掠浏阳时失去了父母；最后是太平军收纳了他们。
十几天的训练下来；苏冀不知道自己能交会他们多少东西；严格意义上来说；他自己也是一个入伍才一个月的新兵；但他经历过几次实战；杀过八个清军；已经算是一个合格的太平军将士了。
号角战鼓声响起；整队的号令旗竖起；苏冀大声吆喝着让众童子兵列队。童子兵们倒极为听命；很快便列成四排队列；在冷风中站得笔直。他们头上裹着红巾；身上是穿着新发的棉袄；外面罩着成年太平军的大号号衣；个头稍小的看起来很是滑稽；一般的灰布棉裤；脚下蹬着草鞋；双脚都冻得有些乌青。
他们的一身行头都是出发前新领到的军服；军中得了西王号令；所有冬衣号衣优先供应童子兵和新兵；原因很简单；很多新兵入伍时差不多都是衣不蔽体的。军中的老长毛也没多少怨言；他们还是穿着原来破旧的号衣；但他们发到的武器却是最好的；特别是火器；差不多都集中在了老长毛的手中。
童子兵手中多是一些杂乱的兵器；甚至还有人扛着竹枪；只有苏冀腰间挎着一柄钢刀；算是像样一点的武器了。要苏冀来说；他宁可去成年太平军队中做一个小小尾牌；也不愿意像现在这样领着一群童子兵；因为他从没指挥过别人；感觉肩上的担子非常沉重；他可不想一战下来；不见了谁；又谁的手没了；谁又战死了。但李以文非让他做这个童子兵的两司马；说他也不是一生下来就会带兵的；总要有担当才能成长的快些。
卒长旗高举起来；苏冀领着他这一队童兵居于阵位；站在湖头岭上；只见数千名太平军已经列队完毕；从岭上望下去；不大的湖头岭山脚密密麻麻的都是红头巾的太平军。跟着只听三声号炮响过；太平军前沿的炮队开始向湘潭城外围清军据点发炮；数队太平军在旗帜的引导下；开始往城外清军险要之地的营垒移动过去。
邓绍良这个老狐狸依托城外民房、险要之地设立了不少清军据点、营垒；防止太平军直接攻打城墙；同时设在城头的清军十余门劈山炮却可以轰击到这些据点、营垒的前沿；给太平军重大杀伤。劈山炮在明朝时就有了；名字叫做“千子雷炮”；主要是发射散弹；散弹一般为铅制；在作战时主要是轰击密集的士兵；湘潭城内邓绍良共有十二门四百斤劈山炮；都被他布置在城北；打算太平军密集冲城时；多杀伤太平军士卒。
太平军这边萧云贵这次从长沙带来了不少火炮；主要有二十门五百斤的劈山炮；八门八百斤大炮；和两门千斤大将军铁炮；都是长沙城墙上拆下来的清军铁炮；为此西殿专门成立了一个五百人的炮队。开始进攻前；太平军的火炮开始轰击；声响好似炸雷；声震四野。
太平军这边炮声一响；城外据点里的清军顿时慌乱起来；他们大多都是新兵和没见过厮杀的湘潭绿营兵；他们还是觉得待在城墙后面安心一些；但偏偏被邓绍良驱赶出城外来做炮灰。当第一轮炮弹砸下的时候；民房内、营垒内的清军顿时作鸟兽散。
看着这些四散乱跑的清军；萧云贵暗暗摇头；都是没经过实战的人；炮声一响就惊慌不知所措的乱跑；都不知道避炮；难怪清军对上有火炮优势的列强军队总是死伤惨重。果然；胡乱奔跑的清军在太平军的炮火之下死伤惨重；都聚到城门口吵嚷着要进城。
太平军两门千斤大炮射程较远；清军安置在城头上的四百斤轻炮对它们无能为力；邓绍良大骂骆秉章为何要把重型铁炮都集中到长沙；结果又守不住；这些新铸的铁炮都成了太平军现下攻城的利器。但痛骂归痛骂；邓绍良只得冒着炮火站在城头大吼；喝命城下清军回去镇守；否则城上也要开炮了。
城下的清军哭嚎不止；邓绍良不让他们进城；他们也不敢回头去；乱哄哄的挤在城下。城内清军根本不敢开城门；只怕太平军趁势扑城；眼见城下清军还不肯回去；邓绍良喝命城头火炮箭矢齐发；登时打死城下数十名清军；余众一发声喊掉头便往回跑。
邓绍良松了口气；还道这群兵卒回头去拼命去了；谁知道这些兵卒回头便是四散逃窜；更有一名把总不知从哪里扯出一块白布来；做成一面白旗摇着大喊投降；领着手下兵卒直接到太平军阵前投降去了。
太平军前阵一直停在炮队之前；并未跨入城头清军火炮范围之内；见清军打着白旗来降；前军吉文元急忙命人禀报萧云贵。萧云贵也远远看到了；便喝命前阵准许这些清妖投降。
逃到阵前的清军就这样做了太平军的俘虏；其余还在逃散的清军要么被火炮打死；要么往城西城南逃散；城外三百清军就这样死的死、逃的逃、降的降。
太平军前阵吉文元计点俘虏；到有一百多名清军投降；悉数都绑了押往军营。
城头的邓绍良大怒；喝命城上清军准备；接下来太平军一定是要攻城了。
但令人意外的是；打散城外清军之后；太平军便在前沿筑垒固守起来；并不急于扑城；还分出几队人马；继续抢占城外的险要之地；却并不急于攻城。
另一边东门外太平军也采取了同样的战法；只是攻击了城外清军的据点；扫清外围之后太平军便停下来巩固自己的营垒。
外围清军被扫荡之后；邓绍良损失了近六百人；虽然多是城中的鸦片鬼绿营兵；没什么战斗力；但白白损失了这么多人；邓绍良还是一阵肉痛；只得催逼城内地方官强拉百姓壮丁上城助守。
到了午后；天气微微回暖；邓绍良眼巴巴的望着醴陵通往湘潭的大道；只希望能有醴陵援兵的消息；但一直都看不到有援军的踪影。城外的太平军倒是急着巩固营垒；忙得热火朝天。
已经是初冬天气；天色黑的早；就在天色沮之时；醴陵那�