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淮南军将士听得他的诤诤铁言，都不禁面面相觑，暗觉这秦阳真是个大大的英雄，反倒是己方凭借武器装备、人数优势强攻太阳城，确是恃强凌弱。
纪霜霜柳眉紧蹙，正要再行反驳。
忽然听到太阳城中无数百姓齐声高呼：“淮南王无故进犯我等家园，我等宁死不降！我等誓与城主大人同进退、共存亡！”
却是桃源谷内的百姓们听说淮南军带齐攻城器械来围城，纷纷自告奋勇要为守城出一份力，数千人在内堂总管府下跪请命，吕夷简感慨不已，亲率满城百姓到了太阳谷广场聚集候命。
此刻听得秦阳的豪迈之声，太阳城的百姓热血沸腾，自发呐喊起来。
虽只是数千人的呼喊声，但句句俱是发自心底，自有一股凌云的正气与豪气，气势犹胜于适才两万淮南军的齐声呐喊。
秦家军诸将士听得百姓之言，不禁振臂高呼：“我等誓与城主大人同进退，共存亡！”
声音远远传了出去，在云端回响不已。
淮南军中一片寂静，连那些曾参与无数攻城掠地战争的老兵们都暗暗心惊，他们从未见过如此众志成城的城池。
朝阳初升，太阳城沐浴在阳光中，宛如一座巍然而立、坚硬无比的丰碑。
晓是纪霜霜聪明多智，此刻也手心冒汗，暗道：若真要强攻，除非杀尽太阳城的每一个军民，否则怕是难以攻下这座城池。
两万淮南军中，除了四五千是昔日纪禹的老兵精兵外，其余的都是新兵，人人或多或少都吃过秦家军的亏。此刻攻城战尚未开始，但淮南军人人都已预料到会遇到怎样殊死的拼杀与反抗，不禁脸露惧色。
纪霜霜见士气低落，又嘱咐夏辛数句。
夏辛高声道：“秦城主，任你巧舌如簧，军民齐心，只要我军以投石车远程攻城，兵不血刃便可破城，你难道真的要让满城军民与你陪葬？”
这话点醒了淮南军兵士可依凭兵器优势避免白刃战，淮南军顿时士气提升不少。
秦阳淡然一笑：“终于不说废话了？战争本来就是你死我活，哪有什么君子小人！你们尽管放马过来，我自然能有办法让你们入了太阳城，便再也出不去！”
他语气淡淡，但充满自信，淮南军兵士好不容易提起来的士气又开始动摇。
纪霜霜见状也不再多言，手一挥，淮南军中军账中战鼓擂响，传令兵飞快奔走。
面前的步兵方阵开始前进，挡箭车、投石车、巨弩车在工事兵的推动下，纷纷向着太阳城进发。两边侧翼的骑兵刀枪齐举，做好冲锋准备。
车轮声、马蹄声、喊杀声，充斥于太阳城山下空地，大战一触即发。
一刻钟后，两万淮南军离太阳城山下的石径不过两里路。
秦阳知道攻城战在即，马上令人将洛晓、柯律等数名高级将领和两三千俘虏尽数带到石壁之上，刀斧手手持大刀，站在洛晓等人身后，静候命令。
第一百二十三章 来访
纪禹脸色发黑，低声问道：“霜霜，不可妄动，如果我们此刻弃了这些俘虏攻城，以后哪里还有兵士肯为我们卖命？”
纪霜霜低声道：“爹爹，他们忌惮我们的火器，必不敢轻杀俘虏，我自有办法兵不血刃破城，此时伪作攻城只是为了增加筹码。”
正说着，忽然有传讯兵飞马而至，高呼：“元帅，淮南王王令到了！”
纪禹望了女儿一眼，见她脸露微笑，似是早已预料会有王令，不禁奇道：“霜霜，你知道王令的内容？”
纪霜霜嫣然一笑：“这下筹码全齐了，太阳城我有把握兵不血刃便可拿下！”
“霜霜军师，淮南王尚有一封密函。”传讯兵又递上封密函，纪霜霜打开一看，脸色微变。纪禹接过细读，脸色也跟着变了。
瞭望台上，秦阳见淮南军兵士已逼近至一里外，喊杀声震天，迅速下令道：“擂鼓！三急一缓！”
石壁上孟淮那边听得暗号，高声令道：“准备‘毒烟箭’和‘火龙箭’！”
这“毒烟箭”乃是秦阳仿毒药烟球而制作的，太阳城中不缺药材，他又是精通医术之人，配制出毒药粉末，绑于箭上，便成了“毒烟箭”。“火龙箭”与之相似，只是捆绑了灯油、硝石粉末等易燃之物，专用于对付投石车和挡箭车。
这两种箭矢如果用孟淮特制的长弓进行斜角抛射，依托石壁的地利能射出一百三十丈距离，比投石车近百丈的攻击距离还要远。一旦“毒烟箭”遇到“火龙箭”的火势，更是威力倍增，方圆两三里的淮南军怕是无一幸免。
此刻孟淮的弓兵队加上紧急从新军中抽调有弓箭经验的兵士，已有五百多人，人手配备十支连夜赶制的“毒烟箭”和“火龙箭”。
眼看淮南军就要进入射程，孟淮已喝令：“开弓——！”
就在此时，淮南军中锣声大作，淮南军进攻的步伐蓦然停了下来，随后又如潮水般后退。
秦阳和众将面面相觑，一时想不明白为何淮南军会在关键时刻撤退。
孟虎请战道：“老大，我带兵去劫杀一场！”
秦阳凝视着淮南军的动向，摇头道：“淮南军退而不乱，此时追击讨不到好处。传令下去，小心戒备，提防淮南军再次进攻。”
谁知淮南军竟就此撤退回张家庄，重新安营扎寨。
听得情报队的报告，秦阳沉思好一会，吩咐兵士轮班休息，百姓各自归家。
一场大战，居然不声不响就此暂停。
午后不久，秦阳刚吃过饭，两个妹妹都去了巡营和安抚城民，楚熙进来禀告说，马智和吕公弼求见。
居然这么快便回来了？
秦阳又惊又喜，马上出府相迎。
马智和吕公弼进入城主府，小蕾送上茶水，退了出去。
马、吕二人一见秦阳，满脸愧色道：“主公，我等有辱使命，苏武王不肯发兵。”
秦阳不动声色，安慰两人一番，这才细问缘由。
吕公弼愤然道：“苏武王认为我太阳城兵微将寡，不愿与我们结盟，声明除非我等愿意归顺他，否则决不发兵相助。”
马智补充道：“我看他是忌惮主公，怕助了主公后太阳城势力不断壮大。”
秦阳沉思一会，又问道：“马将军，你进入江宁城，可有发现异状？”
马智细细回忆，惊道：“江宁乃是苏武王的水军大本营，但我和吕公子渡河入城时，却没见到多少战船！”
秦阳眯着眼，缓缓道：“你认为有没有这样的可能？苏武王趁着淮南军将注意力都集中在我们太阳城身上，与安乐王联手奇袭广陵城！昨夜我入淮南军军营，居然遇到了安乐王的刺客，显然他们已打听到纪霜霜亲到**县来围剿我们太阳城。苏武王和安乐王原本最忌惮的，不过是纪霜霜及南路元帅纪禹，现在两人都被我太阳城拖住了脚步，岂不是奇袭广陵城的最佳时机？若是我秦阳更有点本事，与纪禹父女拼个两败俱伤，他们更乐得坐收渔人之利。在这样的情况下，苏武王怎会选择发兵助我？”
马智和吕公弼一拍大腿：“有道理！难道苏武王待我等态度这么冷淡，早早赶我们出城，想来是怕我们窥破他的兵马调动。”
秦阳淡然一笑，给两人添了茶水，续道：“苏武王不过如此，只会动点小聪明，如果换了我，先答应相助太阳城，发兵一万随你们回来，彻底吸引淮南军的注意力，又可随时窥机鸠占鹊巢，夺了太阳城，在淮南里有了个根据之地，同时发兵奇袭广陵城，两面夹击，淮南王该头痛了。”
马智和吕公弼暗暗心惊：“还好苏武王不像主公这样目光长远，不然自己二人就成了失城的罪人了。”
秦阳猜到他们的心思，哈哈一笑：“我也只是随便说说，战场上瞬息万变，见机行事方是正道。两位辛苦了，先回去休息吧，马将军也该回去见见家人了。”
两人请罪告退后，秦阳独自一人在议事厅中来回踱步，反复思考，又拿出淮南地图来细看，他的目光从太阳城，慢慢移动了江宁城。
江宁，也就是江陵，同样是一座历史名城、商业大城。古代战争都是围绕着大城大邑，但自己现在实力太弱，如何能夺取到这样的大城？即便侥幸用计谋夺