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李筠缓缓开口道：“尔等只顾权衡利弊，却从不顾大义。太祖对我有恩，先帝待我也不薄，我自当思恩图报！今太后抚养新君摄政，仍奉大周为正朔，我从未想过起兵反叛……又何来‘幸好’之说？”
文武众人听罢无不面有愧色，纷纷拜道：“主公忠义，乃大周之众臣良将也。”
李筠一拂袍袖，转身从里面的门走了。厅堂内众人一番议论纷纷，有人赞主公忠义当先，不然现在大伙儿都成了洗干净脖子等待诛杀的乱臣贼子。
数日后，派往晋州的细作游骑返回潞州，向李筠禀报了情况，郭绍部已从北汉境回师晋州。
“这么快？北汉军连动都没动！”李筠骂了一声，对儿子李守节说道，“北汉主刘钧是个坐享其成、没有胆量的人，靠不住。”
李守节问道：“父亲没有起兵，是因北汉军未动？”
“潞州这些文武也没有太多心思。”李筠冷冷道，他并没有太高兴。本来想看看二李和郭绍争锋会变成什么样子，不料二李败得实在是神速，远远超过了他的意料。
李守节听罢若有所悟，轻轻点头称是，认真恭听父亲教诲。
李筠看了他一眼：“东京一缓过气来，可能会下令咱们移镇，进而慢慢削弱我的实力。咱们要抓住大义，朝廷要是拿忠臣开刀，也得想想天下人作何论断……眼下，咱们家富贵是不成问题。”
……
郭绍至晋州，麾下降兵比自己的人马还多。
他到俘虏营内巡视，走到一处发现里面的人衣衫破旧，身无片甲，兵器倒是早就被缴了……竟然还有一些妇人。郭绍问道：“你们哪来的？”
那些人怕官，全都低着头弓着背。郭绍便下马走到一个汉子面前，拽住他的手，掰开看手掌上的茧。那汉子“扑通”跪倒在地，吓得不敢乱动。
职业兵和农夫手上一般都有茧，但位置不同。郭绍一看，说道：“你就是个种地的。”
那汉子终于开口道：“俺是怀州人，耕田刨口吃食。”
郭绍叫来左攸，说道：“你带亲兵清点一下这里的人，男的一人发五十斤粮、五十文钱，让他们各自回乡。”
“是，主公。”左攸拜道。
郭绍又看了一眼里面还有很多妇人，便大声喊道：“女的，有认识的同乡便领了盘缠口粮跟同乡回去；找不到熟人，便跟着禁军大军一路回乡，咱们回去走河阳。”他又道，“传来各部，严禁虐待俘虏、侮辱妇人，违者严惩不贷！这些人都是百姓，被强拉来的。”
他转了一圈，回到晋州城，召集部将议事。
“慕容延钊仍领建雄军，李重进的数千镇兵归慕容节帅帐下，以稳固晋州防务。”
“河阳三城空虚，我以天下兵马大元帅的名义，暂命向将军为河阳三城节度使，统领李继勋降兵；加上镇安军两千骑兵，防守黄河北岸。”
“原李重进掌握的淮南兵感德军，先随禁军南下，等侍卫马步司派人接手安顿。诸位此战之功，待回朝后禀奏太后，论功行赏。”
众将听罢纷纷拜道：“末将等遵郭都点检将令！”
郭绍看着外面寒风呼啸的场面，回头笑道：“冬天来了，平定李重进、李继勋之后，今年应无大事。等大伙儿领了赏，今年可以过个好年。”
人们听罢轻松地笑了起来。
郭绍又道：“阵亡将士的尸首都运回东京，厚葬。”
卷四
第三百一十三章 捍卫者
郭绍率部班师回朝。
“禁军大获全胜，李重进被逼下跪，军中将士高呼万岁，郭都点检立刻回避了……”昝居润在枢密院叙说着随军的所见所闻。
王朴亲笔记录，又问了整个行军作战过程。他幞头下面的鬓发已经花白，一双小眼睛却额外明亮，闪着属于年轻人一般的好奇和兴致勃勃的光辉。
特别对虎贲军步营的作战方式十分关注，步军抵进之后才以弓箭齐射，一些战术从未听过。
王朴见魏仁溥正不动声色看自己的书写，便转头笑道：“在老夫看来，郭绍将是这些年最有趣的人。”
……
次日，金祥殿大朝。
“咚咚咚！”厚重的鼓声开场，鼓声减缓，和钟声交替组成了十分缓慢而富有节奏的主声；大殿侧面的百人乐工敲响了悬挂在巨大架子上的各种形状乐器。宏大的宫廷之乐顿时让宽阔的大殿笼罩在庄严肃穆的气氛之中。
郭绍和史彦超、杨彪解下兵器后，跨步进入大殿，东京文武百官纷纷转头看来。此时太后和天子还没到场，众人纷纷作揖见礼：“恭喜郭大帅大获全胜！”“贺喜贺喜……”
郭绍抱拳与众官员打招呼，一脸微笑，十分谦和。反倒是一旁的史彦超得意洋洋。
不多时，宦官喊道：“太后，皇上驾到！”
郭绍等人到东侧入列，他站了这边最前面的位置。跟着大殿上的一百多文武大臣跪伏在地，高呼道：“吾皇万岁、万岁、万万岁……”
宦官跪着把头戴冕疏的皇帝扶上龙椅，符金盏在旁边的帘子后入座，说道：“众卿平身。”大伙儿又喊：“谢太后恩。”
这时郭绍便走上前，把天下兵马大元帅的大印双手呈上，叩拜道：“臣奉召讨逆，十五日内在晋州、北汉境接连破李继勋李重进叛军十万人，俘李重进归朝，终于不负太后之重托。今朝回师交还兵权。”
杨士良下来接印。帘子后的符金盏说道：“郭都点检所向披靡，哀家心甚宽慰。尔等劳苦功高，来人，赏郭绍、史彦超、杨彪、董遵诲、罗猛子锦袍、银带、银鞍以示嘉奖。今日在金祥殿设宴，为诸将庆功。郭都点检请起。”
郭绍叩谢，站了起来，转身面对众臣道：“我曾说过，以后将为大周、东京的捍卫者。今日观之，往日之言何如？若是叫那叛军打进东京来，世道大乱，诸位之富贵不能保也。”
众人顿时议论纷纷。
郭绍又向上位抱拳道：“臣忠于太后，以东京为家乡，自会以捍卫朝廷为己任，肝脑涂地在所不辞。臣在军中，常有‘妇人之仁’的诽议，臣却不以为意；以仁义之心、铲除不臣之人，方为捍卫者之道。今天下战乱久苦，人心思安，禁军当顺应民心，才可与天下人同心同德，辅佐太后开创盛世。”
符金盏高兴地赞道：“郭都点检真乃朝廷肱骨之臣。”
众人纷纷侧目，目光里对郭绍示好。在这等乱世，又能打、又会保护他们的富贵，对在场的人都有好处，大伙儿当然能看郭绍顺眼。
郭绍说完退到队列里，对面的文官都纷纷向他点头致意。
就在这时，后面一个文官出列拜道：“臣南唐国使节有事启奏。”
宦官杨士良回头看帘子里的符金盏，然后便道：“上前来。”
使节走上前，先行叩拜之礼，然后双手奉上国书，大声道：“我国主（李弘骥）贺大周皇帝禁军平叛大捷，欲献上钱财一百二十万贯为贺礼。请旨大周皇帝承认国主之位、送还国主六弟，两国结君臣之好；若朝廷恩准，我国主将在年底前将财物运往东京。”
这时宰相范质出列道：“太后，禁军二万人建立大功回朝，理应行赏；若人均赏钱二十贯，也需钱四十万贯钱。皇上登基后又开恩免去部分灾荒的税赋；而用度却未分毫减少，禁军十几万人的兵饷、养马的耗费，中枢财政十分勉强。若南唐国进献一百二十万贯，则明年朝廷可减缓税赋紧缺。”
符金盏收了国书，随口说道：“此事哀家与大臣们商议后再答复南唐使节。”
……大朝上人太多，朝堂上的事儿毫无保密性可言，很快李煜通过在东京结交的客省使官员、便知道了李弘骥再度上书的事。
李煜和周宪在东京已经住了两个多月，着实是度日如年。
周宪宽慰了他一阵：“范质虽然是宰相，但他说了不算，郭将军携平叛之威，在朝里说话更有分量。夫君勿要太过忧虑。”
俩人说了一通话，见天色已晚，周宪便去房中沐浴。
内室里烟雾腾腾，她泡在水里松了一口气，便慢吞吞地清洗身体。就在这时，她隐约觉得身后有人，吃惊呼道：“是谁？”
急忙回头看时，只见门帘晃动，果然见李煜走到了门口。周宪埋怨道：“夫君为何要偷偷看我沐浴？”
李煜叹了一声：“宫里有些妇人，忍耐不过便自渎。娥皇不会一个人悄悄做那等事罢？”
周宪的脸顿时红了，心里十分不舒服，怒道：“你把我想成什么样的人了！”
“上次……”李煜欲言又止，吞吞吐吐道，“�