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而那尊贵妇人的仪仗，不也正像太阳一样，叫人们敬畏不敢直视么？
卫国夫人符氏，出身三代封王的符家，父亲符彦卿是河北卫王；唐帝国灭亡后中原四十余年换了五姓五朝，但无论谁当皇帝，符家权势富贵基本不受影响，现在卫王符彦卿更是圣眷与威望并有，进封卫王、天雄军节度使、河北大名府尹。
长女符氏先嫁（后）汉大将军李守贞之子，李守贞父子起兵失败被杀；符氏又变成了郭威的义女，接着嫁郭威的养子柴荣；柴荣今年正月继承皇帝位，符氏离皇后也就不远了。
恰恰就是这样一个从来都在天上的女人，路过绍哥儿的铁匠铺时，忽然掀开大车侧面的珠帘，露出了明眸皓齿的小半张脸。她的目光有神，仿佛有极大的穿透力，哪怕隔着一条很宽的路，也能看得这边的人心中一摄。
她看的人是绍哥儿，只一眼，又从旁边的少妇玉莲身上扫过。
这样的三个人，差距实在太大，本不应该有任何关系，刚才的一幕发生在这三个人身上自是非常稀奇。
……收起帘子，卫国夫人便端坐在华丽车驾中，轻轻闭上眼睛，似乎在闭目养神。白净如玉貌美若仙的女子，她上身是素白打底浅色花纹的袒领半臂，隐隐有唐风，不过比唐宫装收敛多了；她的坐姿十分端正，肩背如削、脖子修长，天生一种尊贵端庄的气质，高高在上不可亵渎。
几年前，那个少年郎军士是怎么出现在符家王府卫队中的，她完全不清楚、也完全不想搞清楚；不过当她出嫁到李守贞府上、再次见到少年郎时，便觉得依稀有点眼熟了；直到李守贞父子起兵反叛，被郭威率军攻进府中，那儿郎才给符氏留下了较深的印象。
彼时兵荒马乱，李家府上乱作一团，被杀的逃命的求饶的四处都是，但绝没有还拼死抵抗的，因为一切都大势已去、抵抗毫无意义。符氏并不想陪造反的李家殉葬，匆匆退进内府，后面的杀声越来越近，这时内府门口竟还有一个没跑的披甲之士，就是那个眼熟的儿郎。他忽然在旁边说：让我最后一次为夫人效命。
她本来就惊惧恐慌，哪里顾得这奇怪的言语，匆忙就和剩下的唯一一个侍女进门去了。只是记忆深处还保留着一些声音无法抹去，剑出鞘的金属摩擦声如此清晰……剑没有感觉，但握剑的人应有知觉，也许剑也带着临死般的凄清吧？儿郎的怒吼、刀兵的野蛮撞击声，他是独身冲进了一大群追兵中？
让我最后一次为夫人效命。他为什么要如此做？
符氏皱起眉头，脑海隐约又出现了模糊的印象。一个小雨淅沥的早晨、一个在路边冻得簌簌发抖的褴褛小子、卫兵的骂声……父王父王，他真可怜，你命人救救他吧。
“恭请夫人移驾。”一个女官跪在车旁说，话音打断了符氏的沉思。
她由宫女扶着娇弱的手臂，慢慢走下来，一众宦官宫女立刻弯下腰恭敬地站立，没人敢说一句多余的话，人们对尊位者充满了敬畏，也对背后那些巍峨高大的宫阙殿宇所散发的气势充满敬畏。唯独一个官宦在附耳倾听旁边的老头窃窃私语，此时他们偷偷摸摸的动作就非常显眼了。
符氏并不计较，走到一副轿子跟前，反而挥手屏退左右，叫那宦官过来说话。
“那哥儿名叫郭绍，是禁军中的一个十将（相当于小队长），现效命在殿前都指挥使张永德帐下，隶属殿前司小底军。”宦官口齿清楚地躬身禀道，“据说此人乾佑元年在河中投奔张都指挥使，善射、在此之前应已从军……奴家斗胆猜测，此人当年可能是河中节度使李守贞麾下的残兵。”
符氏轻轻说：“原来如此，难怪我记得曾在哪里见过他。”
她说罢便想抛诸脑外，却不知怎地一个声音却如同再次在耳边响起，让我最后一次为夫人效命。搅得她有些心绪烦乱，便脱口说道：“你若是能见到张永德，让他照看那郭绍，此人在河中时对我有功……”
“喏。”宦官毕恭毕敬地应答了一声。
符氏说罢心里便轻松了不少，接着问：“官家作好决定要御驾亲征了？”
宦官压低声音道：“奴家觉得八九不离十，昨日宰相冯道劝阻官家亲征，出言不逊言官家不如唐太宗，今日便被罢了相……”
符氏听罢什么也没说，转身上轿。她当然不愿意自己刚嫁不久的第二任夫君上阵冒险；但正因被封卫国夫人不久、还未进封皇后，她也不想过分忤逆柴荣的心思去劝诫。
新皇柴荣要御驾亲征的是北汉契丹联军。占据晋阳的北汉主一直想学石敬瑭借契丹兵南下做中原皇帝，前前后后打了不少仗；这回周太祖郭威刚刚驾崩，新君柴荣皇位还没坐热，北汉主认为有机可乘，再次联合契丹大军、联军十万南下，已击败潞州的昭义军节度使李筠，意在攻灭周朝。
符氏曾颠沛流离亲历战乱，她认为北汉主想这样长驱南下灭亡周朝不太可能，皇帝并不需要亲征。但皇帝的心思可能不仅是想保国，而且想通过一场战争来树立自己的威信、稳固国内的局面……万一亲征战败，后果也不堪设想。但官家既已决意，再劝阻便是无益之举。
“起轿！”一声尖尖的吆喝，符氏的轿子在前呼后拥中被人小心抬起。前面是宫闱深深，是寻常百姓无法想象的世界。
第二章 卫国夫人、绍哥儿及玉莲（二）
而今的绍哥儿，早不是符氏曾经认识的少年郎。
他本叫刘强，是个现代人。四年前突然醒来发现自己变成了五代十国的一个古代少年，被当作死人抛尸在河中城外的一个乱葬岗，后来被一个奇怪的老道士给救活了。接着他才渐渐弄明白，“死”在了后汉时期郭威平叛李守贞的战争中。
那老头自称已修成半个神仙，人称睡仙人、扶摇子。救刘强的原因是觉得他身上的五行之气很矛盾，看面相属水，身上却有股属火的气息。刘强当时很害怕，怕这老头把自己弄到炼丹炉去研究，寻机就想逃跑；但没逃掉，被那老头追上来，幸好没把刘强怎么着，还撕了几页画着图写着字的纸，另白送“仙丹”一枚，让他照着图文修炼去除身上的火属性。刘强当然不吃他的仙丹，收下仙丹一番感谢便脱身。
接着他就以古人的身份混迹在五代十国。隔世的牵挂，在漫长的四年时光里都消磨得淡了；不过总有三两件事，恐怕时间也无法治愈。有一些遗憾，一些牵挂，一些未尽的心愿。
……
“哐哐……”一锤又一锤，他还在打铁。他打得不是出售的铁器，而是一副胸板甲。
夕阳已消失在高大的崇明门城楼深处，在西边的天空留下一片绚丽的橙红余辉，将那古城楼映衬得更加悲壮巍峨。一整天不停的重体力劳动让壮实的绍哥儿也有点吃不消了，只觉膀子发软，脑子也感觉犯晕。
之前看到的那个贵妇，郭绍有印象，来自于记忆、属于“少年郎”的记忆。特别是人临死前看到的画面，被重新唤起便额外清晰……越来越模糊的视线，那远处渐行渐远的裙裾、窈窕的身影，少年郎躺在地上艰难地伸出带血的右手，他似乎是想抓住什么，又或是想那佳人最后再回首一次、再看她一眼。视线的画面终于定格不动。
“哐！”郭绍非常用力地挥下一锤。记忆里的少年郎太年轻，短短一生他还没明白这个世界是怎么回事，对“白富美”符氏表现出的执念让而今的郭绍接受不能。
不过有一点可以肯定，一个人的信念或欲望有多大，就愿意为之付出多少代价和努力。
这时后屋的玉莲喊吃饭了，她已经做好饭菜。拉风箱的老头儿起身去提水，说道：“绍哥儿，太阳下山了，明儿再干。”
“你们先吃，给我留张饼就成、不用等我，陈家娘子吃过了还要赶着回去为她家男人做饭。”郭绍头也不回地说，“我再补几锤把这副甲打好，明天没工夫，一早就要去校场点人头。”
老头儿问道：“禁军真要出国门打仗哩？”
郭绍随口应了一声。
这处铺子是郭绍的产业，拿积攒的军饷买的。一共三个人，不过并非一家子，老头儿姓黄以及那个小媳妇玉莲都是雇的人。黄老头是乡下的一个老铁匠，打点锄头菜刀什么的用具，东西的销路和价钱都远不如东京商铺；到这里帮工，工钱比在乡下自己打铁销售的收入还可观。
而那个陈家的小媳妇玉莲，来历便很巧，记忆中几年前“少年郎”在李守贞府上做侍卫时，她是李府的婢女，竟�