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在桑干河西岸窥探小东营的是幽州留守府兵马,见郑孝章启程向东而去,急忙回城禀报留守文书丞知道。
自昨夜郑孝章“反出”幽州城,文书丞就把办公地点搬到了燕王府。李茂虽改封晋王,幽州王府的门楣上仍然挂着“燕王府”的匾额,幽州旧臣也仍称他做燕王。
郑孝章是幽州留守大总管,地位极高,他的叛逃自然引起极大的震动,此刻除文书丞外,幽州留守大将都聚集在燕王府内,集体处置这场危机。
众人中以文书丞地位最高,资历最深,被公推为首领。晋王妃苏卿巾帼不让须眉,也从幕后出来问事。
文书丞对苏卿说道:“郑孝章反出幽州,去了檀州,若与郑浦修会合,兵势浩大,只恐会动摇根本。若再与渤海旧地连成一气,后果不堪设想。”
苏卿惊道:“怎会这样,我不是让张栓派兵保护他了吗,怎么就让他走了?”
张栓道:“他府内修有密道,直通城外,保安军和第一师都有他的人,潜伏的极深,关键时刻跳出来设疑兵干扰,末将一时不察让他走了。”
陈光道拍案叫道:“由此可见,他是蓄谋已久!”
文书丞道:“而今他反心已现,不可再姑息,得立即拦截,决不能让他进入檀州城。”苏卿望向张栓,张栓道:“我有把握截下他。”苏卿又望向李国泰,李国泰道:“佩刀军已准备就绪,随时听命出击。”
苏卿道:“不要伤他性命,他的是非功过,留待燕王回来定夺吧。”
此刻驻扎在幽州城内的有保安军兵马使府直属一千八百人,王府亲军两千七百人,幽州留守府直属队一千七百人,清海军留守营,新组建的神机营三千人,军官训练所学生军(功勋军)一千五百人,驻扎在城外的有第一师留守营,直属第五师一个骑兵营。再远一点的还有庄园的卢龙军三千人。
总兵力一万五千人,其中以张栓统领的王府亲军和神机营最为精锐。但郑孝章叛逃关系重大必须严格保密,所以能调动的只有王府亲军和隶属内保处的佩刀军,佩刀军人数很少,但战斗力极强。
文书丞又调留守府骑兵队,陈光道调保安军骑兵队,精锐骑兵合计五百人,一起交给张栓统帅,即刻出城追杀郑孝章。
第711章 老僧耳背
“这是什么地方?你们要带我去哪?”
一路颠簸,郑孝章的骨头都快散了架,脑袋更是昏昏沉沉。马车停稳,郑通和方铭押着他下了车,西天晚霞正浓,四周是黑压压的松林,面前是一座破败的庙宇,周围只十数名卫士,除了郑蒲芳、方铭、郑通外,其他的旧部皆不见踪影。
“父亲勿惊,燕王府派张栓率军追击,郑轮和孙如河两位将军各率一部军马将他们引开,掩护父亲成功脱险。我们抄小道,穿过这片树林,再走六十里就到檀州了。”
郑蒲芳说完,朝郑通和方铭使了个眼色,二人架着郑孝章进了寺院。
郑孝章不知道身在何处,但郑蒲芳说的话一定是假的,檀州在幽州东北方向,而他们一直在朝正东方向走,由此向前到的是蓟州而非檀州。身为幽州大总管,突然“叛逃”,王府不可能没有反应,追兵一定会来。
郑蒲芳说郑轮和孙如河率军将追兵引走,为他争取了逃生的机会,这种说法根本就站不住脚!以王府的实力,果然倾尽全力追来,郑轮和孙如河根本就没机会引开他们,模范军不过是个空架子,郑轮和孙如河也非能征惯战的名将。
临进小庙前,郑孝章瞄了眼郑蒲芳,看到的是一脸的败相。
这座小庙面积不大,宝殿破败,不过花草树木修建齐整,收拾的也十分整洁,显然是有人住的。卫士搜检了内外,没有发现异常,正要招呼众人进入后堂。
郑蒲芳跳了出来,挥手拦住众人,按刀进入后堂,尖着嗓子嚷道:“人都死绝了吗,有能喘气的没有?”
不见有人回应,便拔刀劈碎院中的一口水缸,养在缸里的两条小鱼流了出来,在地上扑腾着。
“阿弥陀佛。”随着一声颂佛之声,殿边的角门里转出一个中年僧人,穿一身洗的发白的直裰,迈方步而来,弯腰拾起了两条小鱼。
在他身侧跟着一个小沙弥,捧着一个钵盂,钵盂里盛着清水。僧人将鱼一一放进钵盂,擦擦手,示意小沙弥拿去另一口水缸里放生。小沙弥七八岁年纪,长的粉嘟嘟煞是可爱,只是一双眼睛异常明亮,目光犀利的让人不敢正视。
“原来有俩活人,方才叫你为何不应答。”
僧人稽首道:“老僧耳背,施主你说什么,烦请再说一遍。”
“嘿,你个老东西,年纪不见大,装什么老啊?外面来了位贵人,快去准备热水,再弄些汤饭,算了,汤饭就免了,清汤寡水的也入不了口,弄热水去。”
郑蒲芳说完,走到门前朝外面挥了挥手,郑通和方铭便押着郑孝章走了进去,在后殿安坐下来,约一盏茶的功夫,却见一个小沙弥扶着一个并不老的僧人捧着热水走了进来。
郑孝章看了那僧人一眼,悚然一惊,人已经站了起来。
僧人放下热水盆,稽首问礼,郑孝章忙也向那僧人回了礼。
僧人笑问道:“幽州一人之下,今日为何落入牢笼,成了别人的鱼肉。”
郑孝章道:“我不修德,该有此报。”
僧人道:“不修德是假,疑心生暗鬼,放弃了本心,才让人有机可乘。”
郑孝章叹了一声,问:“我还有回头的机会吗?”
僧人道:“苦海无边回头是岸。”
郑蒲芳听二人越说越不对劲,手按战刀问那僧人:“你究竟是什么人?”
僧人笑问道:“你不认识我?”
郑蒲芳悚然吃惊,后退两步正要拔刀,却见那小沙弥将手一抬,将一件黑黝黝的铁家伙对准了他,郑蒲芳倒吸了一口凉气,抓刀的手再也不敢动分毫。他认得那东西,正是幽州两大特殊机构亲军右厢和内保处的镇宅之宝——六枝速射连发机弩。
这机弩可以连发六枝弩箭,射速极快,十步之内,无人可逃,是右厢和内保处的杀人利器,若在弩箭上再淬上剧毒,更是令人闻风丧胆。
“你,你到底是谁?”郑蒲芳自忖无力避开这连发机弩,气焰顿消,强作镇定。他又觉得眼前这中年僧人有些眼熟,便出言询问。
“你不认识他?倒也难怪,他避世不出也有好几年了,何况又忽然做了僧人。”郑孝章微笑着,语含调侃,自这僧人现身气,他便破除了对郑蒲芳的最后一丝幻想。
“他就是一手创建右厢的秦总管啊。”郑孝章说完,目光向四周溜去。他有一事不解,秦墨突然出现在这必是为他而来,他应该不是一个人,可他的人又藏在哪?难道仅仅只有这个手持机弩的小沙弥?
“……你是秦墨,你怎么做了和尚?”
僧人淡淡一笑:“一手创建右厢不敢当,一手创建右厢的是燕王,贫僧不敢掠美。”
坐实了眼前僧人的真实身份后,郑蒲芳冷笑道:“你们右厢做事永远这么鬼鬼祟祟,你以为凭这东西就能镇住我?”
“你大可以试试看。”小沙弥冷冷应道,目光犀利的让郑蒲芳不敢对视。
“……你杀了我一个,能杀的了我们所有人吗?”
“怎么不能?”
说话的是郑通,言罢,他朝身边的方铭微微一笑,后者还没弄明白怎么回事,郑通已经拔刀劈了过来,出刀之快,不下职业杀手,方铭一声没吭就倒了下去。
郑通一击得手,冷冷地向左右卫士下令:“一个不留,杀。”
殿内殿外的卫士顿时分作两拨,互相砍杀起来,忠于郑通一方的人占了绝对优势,瞬间便取得了压倒性优势。郑通劈倒最后一个顽抗者后,提着血淋漓的战刀走向郑蒲芳,与其他两名卫士鼎足而立,将郑蒲芳夹在中心,封死了他所有的退路。
郑蒲芳面色尽失,他想撒腿逃走,却被小沙弥的弩箭逼住,终究未敢动一步。秦墨点点头,两名卫士下了郑蒲芳的刀,将他按在地上。
郑通收了刀向郑孝章请罪:“隐瞒身份,欺瞒家主,罪该万死。”郑孝章扶起郑通,叹道:“都是为燕王效力,无须如此。”
听闻郑通是右厢的人,郑蒲芳抬起头来,不甘心地嚷道:“我不信,我不信,你怎么会是右厢的人,我不信。”
他面色尽失,嘴唇乌紫,霜打茄子般软了下去。他费尽心力收买了郑通,借此窥探郑孝章的一举一动,以为必稳操胜券,却没想到忙了一圈都是瞎忙,自己的一举一动都在秦墨的监视下,这叫螳螂捕蝉黄雀在后,不对,这叫有眼无珠,引虎入室。
恰当此时,有一名精悍的僧人大步走进大殿,报