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而突吐承璀此刻正忙着编造证据，全力以赴地在清算郦定进的通敌叛国之罪，此罪若不能成立，那他这败军之罪就背定了，自己的好日子就过到头了。这是他决不能容忍的，必须让郦定进背这口黑锅，现在就办，办他个铁案如山。
因此当镇州兵忽然杀至，他和范希朝都是猝不及防。
危急时刻，还是突吐成骅反应敏捷，二话不说扛起义父就出了‘门’。
范希朝默默坐了一会，对追随他几十年的老部下说：“世有英才而国不能用，使天下糜烂至此。天下大‘乱’，自今日始，我范希朝百死难赎其过啊。”
范希朝拒绝撤退，率部奋起抗击，而左右神策军刚刚经历一场大劫，此刻尚未完全恢复过来，而今遇敌找不到主帅，各部群龙无首，纷纷溃退，一退便成雪崩之势，再难禁止，众人见无力回天，只好丢下尊严和荣誉，只比谁跑的块，十万大军瞬间土崩瓦解。
黄昏时分，王承元骑马来到神策大营旧址，皮革燃烧后发出的呛人浓烟直‘欲’让人窒息，那一眼望不到边的尸山血海，更是让人胆颤心惊，太多的尸体，太多的血，王承元闭上眼睛，眼前仍是红通通的血，他的太阳‘穴’胀的发疼，整个人都已经有些麻木了。
他向习侵会等人说道：“官军但凡有一员大将，镇州还能有今天吗？”
郗庆文笑道：“这就是天道，天不灭我，来了谁也是枉然。”
王承元摇摇头，道：“这不是天意，这是人事，得人兴，失人亡。”
来到突吐承璀大营旧址，却见院中旗杆前跪着一个人，双手被捆在背后，紫袍金甲，灰白头发，满脸是血，张着嘴，瞪着眼，神态安祥。
王承元大惊，急下马上前察看，见人已死，潸然泪下，问左右道：“莫不是范司徒？”
左右卫士答：“正是范希朝，这老儿倔强的很，至死不降，被擒之后，让他跪，他死都不跪，王将军便打折了他的‘腿’，‘逼’他跪下谢罪，他又大骂，就拔了他的牙，他朝人吐血吐沫，就割了他的舌头……”见王承元脸‘色’有些不对劲，卫士不敢再说下去。
“他是怎么死的。”
“是，是用弓弦勒死的，说，说他是个忠臣，留他一个囫囵尸。”
正说着，一员牙将飞马而来，滚鞍下马，跪在王承元的面前，诚惶诚恐地说道：“属下王庭凑，见过大帅。”
王士裹疾步上前在王承元耳畔说道：“王庭凑手段虽然不妥，却是功臣。”
王承元扶王庭凑起身，当众称赞了两句，却对左右道：“老将军戎马半生，死了也要顾惜他的体面。”众人应诺。
王承元继续巡视战场，嘱咐救治官军伤员，善待官军俘虏，缀在后面的郗庆文向王士裹说：“少公子喜怒不形于‘色’，用兵如神，实乃天助我镇州啊。”
王士裹淡淡道：“什么少公子，那是我三军主帅，为将帅者岂能喜怒形于‘色’？”淡淡地笑了一声，独自走开去。
闻听范希朝战死，突吐承璀惊慌失措，一口气翻过太行山，躲到了仪州城内。任谁来请，都不肯回来。
各部收拢营盘，清点人数，十万大军所剩不足两万，十停人马去了八停，行营副都统、河东节度使范希朝被俘杀，行营兵马使李听兵败被俘，驸马都尉、兵马使芮时兰阵亡，张文喜、李栋臣等六品（正将）以上军官被杀被俘的有一百二十人。
镇州兵败的消息传到赵州城下，义成军士卒顿时哗变，挟持主帅李全忠，要求撤军，李全忠无奈只能答应，设疑兵八处，‘迷’‘惑’城内守军，一日夜退出一百五十里，待守军察觉，已不可追。
镇州军攻破神策大营时，突吐承璀仓皇而走，郦定进和墨海、大海、横海三人尚在大牢里做囚徒，父子四人落到王庭凑手里，也不上解邀功，而是送给了涡阳堡守将王艺达。
王艺达祭拜了家人，将四人开膛破肚，取了人心祭奠，王承元闻之此事，大惊，对王士裹说道：“王庭凑此人凶残如蛇蝎，不可再用。”王士裹道：“其手段虽然酷烈，一颗忠心总是没错的。”又道：“年轻人嘛，难免偏‘激’，我回头好好敲打敲打他，让他张长记‘性’便是。”
时隔三日，冀州城内发生了一场兵变，刘默明及亲卫三十人被叛卒虐杀，人头献于王承元座前。几乎与其同时，刘济的使者也到了镇州，坐下来与王承元商议媾和之事。
而在此稍早一些时候，魏博节度使田季安病故，其子田怀谏被推为节度留后，田兴为节度副使、都知兵马使，长子田布为天雄军衙内兵马使，率部驻守牙城。
……
李纯一觉醒来，却不愿意起‘床’，闭着眼睛躺在‘床’上，窗外的滴漏声，宫‘女’宦官们挪步时发出的沙沙声，远处的晨钟声，一切尽如往日，所不同的只是自己苦苦做着的中兴大梦忽然就被惊醒了。
梦做的太久，太入‘迷’，醒的太快，太辛苦。
真是一场梦啊，来去匆匆，了无痕迹。
“宣李茂入宫。”
李纯平静地说过，睁开眼，坐了起来。头还有点晕，昨夜他“睡”的并不踏实，除此之外耳朵里隐隐的有嗡嗡的异响。刘希光递过一把热‘毛’巾，李纯擦了擦脸，‘精’神为之一振。又喝了一碗润喉的清汤，人就彻底醒过来了。
从‘迷’梦中醒来，整个人还是觉得难受，但日子还要过下去，梦醒了可以再做，人颓废了可就什么都没有了。
李茂在左龙骧军的护送下来到宫‘门’前，自突吐承璀兵败的消息传回长安，李纯便下旨撤回了驻守在孤山伯府外，“保护”他的神策军。
河北的大好局势一夜翻盘，李茂也是一宿没睡，熬的两眼通红，因为喝了太多的浓茶，嘴里现在尽是苦涩，因此当他见到面‘色’平和的李纯时，不觉暗自佩服他的定力，山崩于前而面不改‘色’的，放眼当今天下唯面前此一人而已。
第445章 我是个诗人
“河北形势逆转，以至不可收拾，朕这一局惨败啊。眼下是该收拾残局的时候了。”
李纯痛苦地说出这些话后，如释负重，心里好受的多。他深吸了一口气道：“突吐承璀败阵失军，朕是不会保他的，但朕要保你，只是目下形势汹汹，留你在长安，难免为人误伤。你去郑州做刺史，兼义成军节度副使，将来取代李全忠，为国镇守东‘门’。”
话已至此，李茂无话可说，只能拜谢。
由从三品京官外放四品刺史，无疑是一种贬斥，至于李纯留的后手，圣心难测，一时无人能测度深浅。
得知李茂要去郑州，芩娘等人便忙着收拾行李，李茂本不愿带众人去，奈何无人理会，一个个都把行李收拾好了。
李茂苦笑道：“你们倒是看透了，看准了我此番被贬势难翻身。”芩娘道：“呸呸呸。休说这丧气话，胜败乃兵家常事，陛下必会体谅你的委屈，待风头过了，仍然要用你这个忠臣良将。”兰儿道：“我们的郎君岂是那么容易被打倒的，我看好你一定能东山再起。”
齐嫣低着头说：“我不会说话，但先生说郎君命格富贵无比，定能逢凶化吉，遇难成祥的。”因当今皇太后的名字中有个“心”字，芩娘建议给齐心改个名字，免得招惹麻烦，李茂便取了四个字让她自己选，齐心让儿子帮她选，结果就选了这个“嫣”字，改名做齐嫣。
李茂问苏樱：“你怎么看？”
苏樱道：“我是个外人，自然听几位姐妹的。”
李茂连声夸好，便任命芩娘为帐内兵马使，统一调度后宅‘女’眷迁徙事宜，一切事自己决断便可，无须事事请示。
众人笑闹了一番方才散去。
李茂端坐闭目养神，愈发觉得困倦，便回到书房去，三名助手曾真、‘毛’大有，蔡文才，起身相迎，李茂只是淡淡一笑，对三人说：“朝廷贬我去守郑州，你们不愿去的，就留下来，愿意去的就收拾行装，改日就走。”
三人齐声道：“愿意追随将军。”
李茂愕怔了一下，落寞地说道：“不是将军了，不是了。”
李茂出任郑州刺史，其余兼职不动，唯有左龙骧军的兼职没了，没了就没了，李茂嘴上说的轻松，心里却似被人刺了一刀，一想起来就疼的厉害。
孤山伯爵府的书房里有个暗室，暗室一分为二，外间是书房，里面是卧室，只成列着一张‘床’，中间用屏风隔断。
李茂兴致阑珊，什么都不想做，懒洋洋地靠在躺椅上，‘女’助手曾真拿了个口袋进来收拾物品，见李茂躺着休息，便要退出。
李茂叫了声：“别走。”
曾真站住，叉手问道：“何事？”