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突吐承璀笑道：“老司徒说笑吗，李全忠自身都难保了，哪有余力分兵呢。”
范希朝道：“怪了，前段时间不还说颇有余力即将建功吗？怎么就分不出兵来了呢。”
突吐承璀撇撇嘴，不客气地说道：“那是猴年马月的事了，不提也罢，赵州城下早就乱成一锅粥啦，能顶着没败就不错了。”
范希朝不说话了，赵州的险情他不是丝毫不知，他恨的是他这个副都统自李茂走后就被人架成了一副空架子，没人再把他当回事，他的命令再无人理会，也无人再向他禀报军情，李茂一走，参谋处的军情简报也黄了，他成了聋子瞎子，失去了对整个战局的基本判断。
突吐承璀整日泡在麻将桌上不管事，自己却还傻乎乎地劝他要以大局为重，忙里偷闲过问一下前线的事，也是自己胆小不肯承担责任，向拉着老阉帮自己分担一把，结果倒好，人家就在麻将桌上办起公来，不是忙里偷闲过问一下要事，而是事事都管，越管越多，越管越细，也越管越糊涂。
底下人见有机可乘，自然舍他而求突吐都统，要钱要粮要休整，只要看准了他赢钱高兴，把表章往上一递就能批下来，何乐不为？
范希朝越想越气，脸黑的像块黑铁。
突吐承璀感受到了范希朝的不满，便陪了几句好话，范希朝生了会闷气，只得强打精神继续出谋划策道：“须遣一员大将，正面攻打镇州，牵制王承宗。掩护援军过境抄近路驰援冀州。方为稳妥。”
突吐承璀问：“老司徒看，谁领衔出征最是恰当？”
范希朝犹豫了一下，还是说道：“非郦定进将军出马不可。”
突吐承璀点头道：“也好，就依老司徒所荐，派郦大将军出马。”
又议定了援军人选，范希朝这才告辞，出营门时马前忽然起了一阵旋风，将一块一尺见方的破皮革旋起，滴溜溜乱转，啪地一声，不偏不倚正砸在老将的脸上，角度古怪刁钻之极，非但老将毫无防备，左右卫士也是无动于衷。
范希朝将那块皮揭下来，摸了摸鼻子，流了点血，索性鼻梁骨没断，他擦了把鼻血，嗅了嗅皮革，苦笑道：“是馊的，这是老天爷说我献了一条馊主意吗？”老将摇摇头，叹息而去。
郦定进得知突吐承璀要他领衔攻城，向左右亲信道：“这老官今日打麻将输红了眼吗，竟然想到了老夫。”
义子霍海：“老阉和义父一向不和，眼见镇州将破，却将这份功劳拱手奉上，只怕有诈。”郦定进道：“我料老阉也没安好心，只是军令难违。”略一思忖，唤道：“诸儿听令，为父有事交代尔等。”
郦定进出征之前，做了两手准备，一手是突吐承璀脑袋让驴踢了，忽然良心发现，把破城的大功劳拱手相送。若是这样他就领所部全力攻城，血战镇州城下，图个青史留名。
一手是老阉心怀叵测，要耍什么阴谋算计他，那就不能让老阉轻易得逞。郦定进让自己最得力的三个儿子墨海、大海、横海各带三百精兵，埋伏在中军营帐内，一旦遇险，便冲入都统大营，拿住老阉，来个兵谏，逼迫突吐承璀发兵解救。
镇州城下官军十余万，只要同心协力，镇州军是占不到好处。
王承元闻听郦定进出兵攻城，对行军司马习侵会说道：“此必是另有图谋。”
习侵会道：“魏州内讧，老阉恐冀州得而复失，欲派兵接防，否则他岂肯把这天大的功劳献给郦定进？”
郗庆文道：“郦定进在西川擒拿刘辟，因功连升两级，做了左神策大将军，突吐承璀不知兵，又不懂装懂，老将对他一直不服，突吐承璀看他也极不顺眼，当初李茂在行营时，他二人还能维持，而今嘛，只怕是水火不容。”
王士裹也赞同二人判断，王承元言道：“两点，一是要给郦定进一个下马威，来者是客，我镇州是好客的，要好好招待他。此外尽快派人去冀州，策动旧部，来个里应外合，配合王承思部拿下冀州，只要冀州城在我手里，刘济就有了不南下的理由，李全忠会被吓破胆子，一溃千里。此两路人马一去，突吐老阉就等着灰溜溜滚蛋吧。”
众人称是。
第442章 诈降
郦定进以所部为中军，督率两神策七千人马猛攻镇州西城，镇州是成德的大本营，历代营建，城高池深，城外又设十几处堡垒，与主城相互呼应，互为犄角。
官军围城后发生的一系列战斗都是围绕这些堡垒进行的，主城下至今尚未有官军涉足。
郦定进不愧为左神策军第一虎将，非但凶猛善战，兼且善于用兵，在他亲自督促指挥下，镇州城外的堡寨被一个接一个地拔除。
扫清外围后，又一举攻破了城西南最大的堡寨牛头角，非但牵制镇州军不得外出，更是直接威胁镇州本城。
这是开战以来官军在镇州城下取得的最大一次胜利，将战线直接推到了镇州城下，消息传回，大营里一片沸腾。以右神策将军刘默明为首的增援部队乘胜出击，一举突破镇州军防线，驰援冀州。
众人皆喜，突吐承璀独独不乐，本想使个借刀杀人计，让镇州军干掉郦定进，却没想到反让他立下这么大一份功劳，镇州城是自己的菜，郦定进却当着他的面夹走了最好的那块肉，若让他建了入城首功，岂不就有了跟自己顶嘴犯呛的本钱。
那自己在左神策军还怎么一手遮天？
见义父闷闷不乐，突吐成骅献计道：“郦定进攻打镇州，是为佯攻，为的是掩护刘默明东去驰援冀州，而今刘默明已然成行，我看郦定进还是先撤回来为妙，免得被镇州军包了饺子。”
突吐承璀惊道：“我儿竟有这般见识，当真怪了，是谁教你的？”
突吐成骅嘿嘿笑道：“无人教我，是儿子自己琢磨的。”
突吐承璀十分满意，连赞儿子有出息，眯着眼望着义子离开的背影，心里想：“这孩子，究竟是大智若愚呢，还是大愚若智呢？”
郦定进接到突吐承璀要他退兵的手令，哼了一声，将手令丢给诸子部将看，众人一片大哗，纷纷咒骂突吐承璀不知军事，胡乱指挥，鸡肠小肚，不能容人。
郦定进当着众将的面向来使说道：“请回复都统，镇州城破在即，牛头角是我数千将士浴血奋战得来的，据此可以直接威胁镇州腹心，岂是一句话就丢得的
。恕我不能从命。”参谋谢春恐把事情弄僵，忙道：“夺占牛头角死了几百将士，这样就弃了着实可惜，请都统三思而行。”
郦定进和突吐承璀不和，众人皆知，使者来牛头角见郦定进心里早就惴惴不安，见郦定进当众发作，心里更是怕的不行，而今又谢春解围，哪敢多说，诺诺而去。
王承元本欲给郦定进一个下马威，却没想到反让郦定进打了个稀里哗啦，竟把牛头角都弄丢了，正调兵遣将准备一举夺回，忽传突吐承璀要退兵，倒把他吓了一跳，郦定进不死，他寝食难安，必欲置此人于死地方才甘心。
而今闻听郦定进没有撤兵，王承元暗松了一口气，向习侵会、王士裹、郗庆文三人道：“没想到官军中会有如此良将，不除此人，镇州危矣。”
习侵会沉吟道：“牛头角城高池深，工事完备，易守难攻，只有诱他出城，才有办法，只是郦定进生性谨慎，如何哄他出城？”
郗庆文道：“也难也容易，可令涡阳堡诈降，诱其分兵，我再以优势兵力夺城。”
涡阳堡在牛头角堡西南，本是牛头角的外围堡垒，牛头角被攻占后，孤悬在外，从战略角度来说，此堡已经没有保守的价值，王承元正琢磨着怎么以最小的损失把人和粮草装备撤回来。
王承元大喜道：“绝妙之计。”
立即下令涡阳堡守军向郦定进投诚，郦定进倒犹豫起来。涡阳堡孤悬在外，已无防守的价值，若被攻击，主城不会再提供保护。守军绝望而投诚，表面看能说的通。但这里有一个前提需要注意，按照镇州的体制，派驻城外的将士家属都必须集中于牙城居住，战场失利，罪不及家属，若是投诚则要累及家人，涡阳堡守将为何要走这一步险棋。
郦定进由此推断这是王承元使得诈降计，其用意有两个，若是他不防备，降卒在城内作乱，里应外合破城，若他有防备，则借机分他的兵势，城池再坚固，终究需要人去防守，没有了人，什么都是空。
郦定进由此决定不接受涡阳堡的投降，但很快他就改变了主意，因为涡阳堡守将王艺达告诉他，他若不受降，便将此堡献于突吐承璀。
涡阳堡此刻于镇州来说并无多少价值，但对郦定进却是意义重大，他拒绝了突吐承璀的撤兵令，等于