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木族的族长看了看钟无盐，有些狐疑地道：“有白子和秦国世子见证，我等自然是可以放心了，只是不知钟离姑娘找我等来要做什么？咱们这些人都是本本分分的农人，可没有兴趣做买卖的，只怕钟离姑娘找错了人。”
战国初期的商人地位还要远远高过后世，而且此时的商人多半以诚实信用为基础，不似后世奸商，可本份的农人也不爱与商人打交道，只觉这些人个个都像狡猾的狐狸，一个不小心就要着了他们的道儿。
“无盐钟家从来都是耕武传家，我哪里会做什么买卖？这次请白子见证，就是希望从各位族老手中租下几块土地、山岭、河流和滩涂，各位族老请看，就是图上标示的这些地方了。”
钟无盐显然早有准备，从袖中取出一张图纸展开来在这些族老面前，上面正是武原城的附近的山川土地。战国初期的土地经过各国大力改革。已经从初期的井田制变为土地部分为诸侯国有、部分为私人大地主持有。早期依附在井田上的平民和奴隶也完全变成了租赁土地的佃农；这几个大族的族长就是最大的地主了。手中不仅有良田，甚至还有部分山岭河流以及半开发和待开发的荒地和滩涂。钟无盐这张地图上标注的正是他们拥有的土地。
几名族长听到钟无盐要租赁土地心中无不惊奇，族中土地除了分给嫡系血脉子弟，原本就是要租赁给旁支族民和外来户的，不过这些租者也都是明晓根底，不是几代生活在武原的农人，就是真正靠土地生活的好把式。钟离家虽然是耕武传家，却毕竟是齐人。齐人跑到越国来租赁土地也就罢了，偏偏这位要租赁土地的还是个女子，叫人如何不奇怪？什么时候无盐钟离家的女人爱上了到越国种地？
而且图上标注的几块土地山岭都是些偏僻到不能再偏僻的贫瘠土地，有些算是半开发、已经平整出来正在养熟，有些干脆就是荒地；还有一些在往年海啸时被海水泡过，做盐场就差不多，哪里能养活庄稼？如今海水早就退了，武原又是个内陆河流与海洋交汇的地方，就算挖出盐井也很难产出多少盐，这位钟姑娘专挑这些没用的土地来租赁。莫非是有什么阴谋不成？
经历了越国三年内乱，如今就连最淳朴的农人也变得精明无比。突然遇到这种天上掉麦饼的好事，反倒人人沉默不语、望着钟无盐只是发呆；小赢驷也忘记了吃喝，只顾看着白栋和钟无盐，不明白太傅和钟阿姨究竟是要做什么。武原的各种资料他都是看过的，自然也看过这几个大族的土地，钟阿姨要租赁的那些土地分明就用不得，再说她哪里来得钱？难道这些日子太傅调动大笔银币就是为了帮她租赁这些荒地？这也不对啊，太傅不是打赌说要不用一个铜钱就解决武原的问题麽？现在却变成了花钱租地，而且出面的还是钟无盐阿姨这个对手？小家伙晃晃脑袋，感觉自己还是不要乱想了，吃猪油糕才是正经……
白栋微微一笑：“各位族长稍安勿躁，不妨先听听钟离姑娘出价多少和她的条件？若是对各族有益无损，那又何必拒绝呢？这些年的日子不好过，若是没有外里相助，只怕楚国人今年未必肯赊青苗给各位了罢？”
“白子就是白子……”
就算有再多的顾虑，是人就要向现实和利益低头，听过白栋的话几位族老不觉低头沉思，还是那位木族族长首先道：“不知钟离姑娘是如何打算？这些荒地土岭可是没有多少用处的，钟离姑娘租来又能做些什么？”
越国的地下水多半含有盐分，所以在这里种植水稻就必须使用经过严格挑选的青苗方能长成，收成的稻米可以食用产量也高，却偏偏无法配植出合用的青苗，所以每到春耕秋耕之时，越国的农人都要购买楚人的青苗才成，这种情况尤以武原为最。
“我……”
我怎么知道要做什么？钟无盐瞪了白栋一眼，一切都是这家伙幕后推动的，只不过是找了自己出面而已；说得好听是叫成全她的名声，其实还不是这家伙心机深沉麽？自己名声越大，他日后就越加可以利用自己！不过她却偏偏无法拒绝，谁让自己一心要重振无盐钟离的名声、一心想要嫁给田因齐呢？
“租下这些土地做什么是我的秘密，不可说，不可说……不过我可以保证不在这些土地上做有违礼法之事，而且会给出一个不错的价格，这些土地我要租赁三年，共计百万银币，各位族老以为如何？”
“咳咳！”
几位族老正在慢悠悠地喝着白家茗茶，听了这话险些没被当场呛死，百万银币？这位钟姑娘是来败家的麽？还是说她就是个失心疯，完全不知租赁地价？就这价格，别说租下这些土地，就算将整个武原的良田全部租下来三年，那也是绰绰有余了。
“钟离姑娘，弱只是租赁这些土地三年，实是用不得这许多银钱，我等都是老实本分的农家，不可欺瞒了姑娘。”
“本姑娘说值得，那便是值得的，不过要有一个条件，各位族老需得同意我随时退租，且一旦退租，百万银钱必须如数归还，各位可肯答应麽？”
“原来如此……如此倒也使得。”
几位族老商议片刻，怎么算这笔账也不会吃亏，反正钟无盐要租赁的土地都是荒地滩涂，闲着也是闲着，反不如租了给她，就算日后退租，这百万银钱在几族手中一过，光是利钱就有多少？若她不退那就更妙了，几族算是发了笔莫名其妙的横财。
白栋抚掌大笑：“妙极妙极，几位与钟姑娘谈成此事，本子也是开心无比，秦国带来的好酒还有几坛，各位族老今日当不醉不归！”
第五百二十六章【资本论九】
几位族老满意地离开了，白家的私酿美酒和足够多的银钱让他们感到此行不虚，带着被馅饼砸中的幸福感回去了各自族中。这一次经历已经足够他们向子孙后代夸耀许久了。
无论在什么时代，本本分分的农民兄弟总是最可爱的，哪怕是面对天上突然掉下的巨大馅饼和金钱的诱惑依然不会忘记本份做人、诚实应事。在最后关头，由木族、石族两位族长牵头，大家纷纷提议，还是将钟无盐给出的价格硬生生压到了五十万银钱，哪怕是这个价格都让各位族长心中不安，认为自己占了天大的便宜，如果还要贪心是会被天雷轰顶的！
那种争执的场面让白栋一度认为自己是到了君子国，这些乡老真是太过老实本分了，别人是只狠东西买得不够贵，他们却生怕买家吃了亏，这是多么可爱的人啊……其实华夏人民历来如此，结果换来的是什么？并不是上位者的感激涕零、反倒是得寸进尺的进一步压榨，天理何在！
钟无盐也是感慨了许久，她虽是名门出身，半生遭遇却与普通黎民没什么区别，心里瞧不上的正是那些尸位素餐压榨黎民的肉食者，真正感怀的正是这些淳朴可爱的黎民黔首。田因齐为什么会得她青眼？还不是因为田因齐自登临君位之后便大力反腐倡廉心系民生麽？这样的君主就算坏也坏不到哪里去，可以尝试嫁一嫁。
“想不到，有钱居然还会花不出去？准备了百万银钱结果才花出去一半。这可怎么是好？如此下去。我岂非是要真的输给姑娘了？”
白栋笑吟吟地望着钟无盐。这个女子丑则丑矣，人却是相当不错，看她对待这些乡老的态度便知，如此便不算本子坑了田因齐罢，若能得妻如此，田因齐正该感谢自己才是。
“虽然你做了件好事，可你还是输了，因为赌约是你不花一文钱解决武原之事。如今只是约见几位族长就花了五十万银钱，当真输的极惨。白子，你这样故意输掉赌赛，算是讨好本姑娘麽？”是人就有缺点，而且越是才智过人者缺点就越大，与天下所有的丑女一般，钟无盐也是极为自恋的，现在非常怀疑这位白子是被自己的‘美丽’吸引，故意要输给自己以博红颜一笑。
“这五十万银钱不过是用来租赁各族土地，我又几时说过是用来解决武原之事了？”白栋微笑道：“钟姑娘稍安勿躁。待得半月后自知本子算计之妙。到时武原水宴河清、姑娘大名得成，而且我们也不用花上一个铜钱就成大事。姑娘还要到我这里认输才是……”
“我不信。”
“信不信由你。不过眼下要做的是继续约见一些人，总要设法将省下的这五十万钱花出去才是……”
白栋哈哈大笑，望着一头雾水的钟无盐和小赢驷，有一种独享秘密的快感。
***
约见、租赁、商定钱数和退租无责全额退款的条款，最近钟无盐就在忙碌这些事、约见