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“哈哈，宋将军真是聪明。南海子这里已经组建了两个正规的装甲营，各装备陆虎一型上百辆，天狼一型二百来辆，还有机械化的步兵大队。”刘典已经七十岁了，过了年就要从军中退下去了，而且是干干净净彻底的退下去了，连国会都不参合。这是湘淮系的一大损失，刘典可是迄今为止湘淮一系中唯一的国防军上将啊。手中握着军中要害的总后勤部，地位关键。但是用刘典自己的话来说——自己年近六旬，圣上不以臣老迈，许以军国之要冲，能有用武之地，已是鸿福了。不敢消望过多！
所以刘典在军中还是很受尊重的。虽然这根他接手总后勤部以后，国防军在武器上几次三番的有重大突破有着密切的联系。但这也只能说他是运气好。
宋祚先在军中也沉溺了很久了，虽然他是北京卫戍军区的司令员，明显的刘暹心腹，也是上将军衔，侯爵贵勋，但真论及功劳了他都比不过王国胜。
宋祚先早年随刘暹进新疆，骑兵征战上是一把好手。建国后任骑兵副司令，仅在魏明之下。但开国之战结束后的两场有大功劳的对俄战争他都没有捞得上手，他被刘暹放到了跟前。先是禁卫军，然后接替霍广成的北京卫戍军区司令的职务，一直在京中，虽简在帝心，可军人论及地位荣耀——军功才是第一位。
王国胜现在军队里的威望能一点点漫过他宋祚先，就是因为两次对俄战争，王国胜都不仅参与了，还立了大功。宋祚先却自始至终都窝在北京城。但之前的宋祚先都要认命了。
他的脑子很聪明，眼睛不瞎，怎能看不出骑兵的地位和战斗力在一点点减弱？！
现在轻机枪和自动、步枪、冲锋枪还没有普及到军队，但这一天早晚会来到。到那个时候，谁还会怕骑兵啊？他赖以成名的兵种注定是一个要一点点退出战争舞台的兵种。就像火器时代消灭了弓箭，就像骑兵时代消灭了战车。
可今天看到了装甲车和坦克车之后，宋祚先的精神陡然一振奋——这不是‘装甲车和坦克车’，这是将来战场上的骑兵。
宋祚先看到了‘骑兵’的希望。虽然战马注定会消失，但‘骑兵’不会。
“一辆装甲车的制造费用比一辆轿车的费用都高。要是配上维修零部件和燃油费，一辆华风汽车也只能顶半个装甲车。至于坦克就更贵了。”
刘暹的声音从宋祚先背后传过来。“皇上！”刘典、宋祚先向刘暹致礼。
刘暹眼睛正望着远处的青天。他脑子回忆着先前总后勤部递上来的那份绝密报表——一个装甲营的花费比装备一个步兵师也差不离。
不管是轻坦克还是装甲车，以百辆为单位的数字，都让人看了心里流血。更别说每个装甲营里配备的机械化步兵大队了。那可全是汽车载运人员、武器、装备、物资的。
一个五百人的步兵大队需要卡车五十五辆，拉人的用不了多少，拉装备，拉物资的可很多。
而且一个装甲部队从组建到训练完成，这个期间耗费的资金也是贵的令人牙疼的。反正以中国现在的财政收入，一年能编练两个装甲营已经是吃力了。
刘暹初收到那份绝密报表的时候，都恨不得去挖坟掘墓，把清东陵、清西陵以及明十三陵都清理上一遍。因为接下来19世纪的最后十年中，一场波及全球的海军军备竞赛就要展开了。
德国继续在蠢蠢欲动着，威廉二世一边跟英国人期期艾艾，一边加快速度清洗俾斯麦在德国政坛的力量和影响力。德意志帝国的海军元帅，德国人的大洋舰队之父——提尔皮茨，现在已经是德国海军的参谋长，进入了海军高级指挥层。他正在致力改变德国海军的战略思想，他的大舰队战略思路还没得过德**界的认可，可他已经受到了威廉二世的赏识。
而且意大利人的装甲巡洋舰设计已经较为成熟。这个果实是到了中国该要摘取的时候了。
距离上一次海战已经过去了十二年的时间，当初的主力舰早已经沦为不起眼的小军舰，中国的主力舰变成了萨克森级铁甲舰这样的大家伙。但是没有一艘过万吨的主力舰，这也是中国海军的现状。牛，也只能在北太平洋和南洋这一块地方牛。
刘暹绝对不想刺激美国人提前爆出——大白舰队，但是英国远东舰队的实力越来越强大，压得刘暹心里沉甸甸的。已然到了不得不正式扩大海军的时候了！
第六百六十八章西海岸舰队
还记得美国的西海岸舰队吗？之前文中有提到过的。这是中国海军在北太平洋上最主要的对手，英国人的威胁还是在南洋这个后花园里。
随着夏威夷中美矛盾的逐渐激化，两边的军舰在广袤的大洋之上照面的机会是越来越多了。美国人把军舰开到了东京湾，中国的军舰虽然没有造访过旧金山和洛杉矶，却也在白令海峡和阿拉斯加湾游荡了不止一回，更去到过西雅图门口的温哥华岛。
美国的西海岸舰队成立以后，洛杉矶和旧金山是他们的两个主要基地，至于阿拉斯加，就是完全弃守状态了。
但是别把美国人的‘弃守’当做他们的势弱，就在去年中俄激战正烈的时候，华盛顿调拨了田纳西号和缅因号两艘二等铁甲舰进驻了洛杉矶和旧金山。
这可不是那些无防护的巡洋舰，这两艘二等铁甲舰因为设计的原因远洋作战能力有限，但在近海防御当中可都有不错的战斗力，而且都算是大个头。前者排水量6500公吨，装备有2门12寸35倍径主炮。6门6寸速射炮，12门6磅炮和4个14寸鱼雷管。主装甲带和炮塔厚度12寸【虽然非常的窄】，输出功率8600马力，航速17节，1885年才服役，从年份上讲属于新锐战舰。可从战斗力上讲，落后于时代的发展，但也非常不错。
缅因号的排水量则更大，有6900公吨，装备有2座斜连双联装10英寸口径后膛炮。副炮为6门单管6英寸炮，7门6磅炮。4门“哈乞开斯”1磅速射炮，另有4门1磅“德里格斯施罗德”炮。载煤量896吨。双轴推进，9293匹马力，8座锅炉，2台三胀蒸汽机，10节船速时续航力3600海里。4具18英寸鱼雷发射管，全舰水密舱室214个。巡洋舰形艉、撞角形舰艏。船腰装甲厚度12英寸，甲板2~3英寸，主炮塔装甲8英寸，装甲司令塔10英寸。舱壁6英寸。船体中心线设纵向水密舱壁分隔左右机舱，并设双层船底及舭龙骨。在19世纪80年代里，这是美国海军引以为豪的主力舰。称得上“美国版的萨克森”。
可不要以为这么说是美国人在妄自菲薄。这个时代的美国海军和他们的战舰设计，确实连一条腿走路的德国人都不如。要知道，美国的海军战舰是经历了六七十年代二十多年的停工间断后重新开启的新路程。美国人有钱不假，但在军舰的设计上面他们现在就这么大的能耐。
田纳西号二等铁甲舰，该舰的设计很大程度上模仿了中国版的“萨克森”级铁甲舰。如双桅杆、双烟囱、斜连炮台、上层建筑居中布置，主炮可向舰首尾方向开火，适合船头对敌作战队形。1884年10月17日铺设龙骨。1886年11月18日下水，1887年9月17日正式服役，由纽约布鲁克林海军造船厂建造。司令塔航海舰桥以及鹅颈式吊艇杆的布局使得“缅因”看上去要比“定远”更“现代化”一点，干舷高度似乎比“定远”略高一些。更适合远洋航行，但也有限。这两艘二等铁甲舰在一定程度上也是能划入近海岸防铁甲舰的。
再次之前的美国西海岸舰队的主力舰是两艘所谓的一等防护巡洋舰，也就是哥伦比亚级防护巡洋舰。相对于其它的美国战舰。哥伦比亚级的2艘战舰显得是十分另类的，他们的火力相对同等级战舰来说很弱。只有1门8寸炮，2门6寸炮和8门4寸炮。12门6磅炮。外加4个鱼雷管，防护能力也中规中矩。但是却有着高达2万1千马力的动力，最高航速21节，可谓是美国舰队中跑的最快的战舰！
一号舰“哥伦比亚”号四烟囱，二号舰“明尼阿波利斯”号双烟囱。续航力极大，属于典型的通商破交袭击舰。这也是美国政府面对中国海军的策略，西海岸舰队建立之初时的定策！
此外西海岸舰队还有“丹佛”级小型防护巡洋舰，“辛辛那提”级的改进型，“辛辛那提”级小型防护巡洋舰和“蒙哥马利”级小型防护巡洋舰，各两艘。吨位一屡没超过2000公吨的。
以及一艘“奥林匹亚”号防护巡洋舰。这是美国在夏威夷感触到了中国的威胁以后赶工建造的两艘军舰。1884年就下水服役了。是在西海岸舰队成立之前就游弋在夏威夷和