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方伯谦出身并不好，他父亲只是私塾老师。当初十五岁的他考上船政学堂驾驶班第一期的时候，方伯谦的家世在一众同学当中绝对是倒数的。所以这样平民出身的子弟，出人头地的心会更加的热切和激烈。
当初从英国回来，方伯谦是一众福建学员当中唯一一个愿为刘暹效力的。济远号舰长也是那次抉择的回报。可他并不安心，他还想向上爬。因为方伯谦知道，南洋水师左右翼总兵的下面还有水师分营。
手掌一分营，才算真的在南洋水师中站稳脚跟。
方伯谦知道南洋水师是什么样子。石清岩等人说是水师军将，更是陆上战将。他们的本质和资历已经决定了他们可以占据水师领导层的高位，可说道真正的统兵作战，要靠的还是自己这样专业出身的科班。
“速度保持适中，直线向南。”
往南，但不能‘孤军深入’的太多。不然撤不回来就惨了。方伯谦今天的工作最难得就是要掌控着那个‘度’，必须恰到好处。轻了不行，重了就过犹不及了。
不到一个小时，也就是进入外海十公里左右，方伯谦看到了让自己高兴地一幕——远处的海天相接之初，两个小黑点出现在了海平面。
“敌舰！？”方伯谦紧紧的攥了攥拳头，胸膛的血液在沸腾。“来得好！”
济远舰的报警号响了起来，顷刻间所有的水兵们都从船舱中跑出来站位，前后两座主炮炮塔旋转起来，蒸汽机加压，但烟筒里并没有冒出浓浓的黑烟。
秦军水师战舰所有的用煤，出自鸿基煤矿，品质属于全世界最高的。
所以济远舰要比法国人更早一些的发现了敌情。而这就是这个时代海军的特色之一，军用煤品质的重要性。
“梦梅兄，看这两艘法军战舰的个头，该不是法国的那几艘铁甲舰！不比咱济远舰大多少。我这心里可放心多了！”方伯谦向旁边一个穿戴整齐的军官说道。这人就是叶富，在方伯谦的另一侧，还有济远舰的二副兼枪炮长，四十五岁的英国人威廉。
“益堂说的不错。叶富已经忍不住想跟法国佬过过招了。”
“威廉少校，这一战你亲自指挥舰炮。我就要看你的水平了！”方伯谦对威廉说话时带着较劲的味儿道。他在学堂的时候解析几何、微积分学的也不错，在英国战舰实习时，于舰炮指挥上更有心得。
接手济远舰后，几次实弹演练，威廉这个兼任了枪炮长的二副也没显示出多好的水平来。方伯谦更愿意要一个专职的枪炮长！
方伯谦对威廉说的是英语。南洋舰队的洋员虽都在积极学说中国话，但时间太短了，威廉的汉语水平只能说几句对话。甚至他的身边都有个翻译的配额。
“亲爱的方，今天我会让你看到我的真实水平的。”
本身只是一个中尉退役军官的威廉十分满意现在的生活。今天济远舰外出诱敌，在威廉看来也是一个老年后值得回味的往事。他自然会表现出自己最好的水准。让年轻的舰长知道，平时实弹射击的成绩不算真正的好成绩。战斗中能打中敌人战舰的，才是真英雄！
此时多说无益。威廉举着望远镜看清了对面两艘法**舰的模样后，转身下了舰桥！
他们的运气真的很好。这是两艘两千吨多些的木壳巡洋舰。
“不知道这里两艘敌舰后面是不是跟着有法国人的主力舰队？！如果没有，咱们在这里拖上一阵是一阵，倒是比立马后撤来的更好。说不定这两艘法国战舰跟咱们背着一样的任务呢。”叶富一边说一边用望远镜来观察这两艘法**舰。他已经认出这是哪两艘了。
费勒斯号木壳巡洋舰，2200吨排水量，2100匹马力，配员250人，5门重炮。
德斯丹号木壳巡洋舰，费勒斯号木壳巡洋舰的姊妹舰，一切数据完全一致。都是一门240mm主炮，四门190mm的副炮。
虽然还是前装滑膛炮，射速慢了一些，用的也是褐色火药【发射药】和黑火药，但威力绝对不俗。毕竟大炮的口径是摆在那里的。
以济远舰的身板，挨上一颗240炮弹，那就是一次灾难。
第四百三十八章海战
说真的，在炸药方面秦军是超过法军的，这些年驻欧办一直都死死盯着诺贝尔。
梯恩、梯十几年前就发明了。达、纳炸药的出现也有十个年头了。1872年，诺贝尔又在硝、化甘、油中加入硝、化纤维，制得一种树胶样的胶质、炸药──胶质达纳、炸药，这是世界上第一种双基、炸药。
1875年，诺贝尔又成功地研制出了爆、胶。它更具有抗水性和更高的爆炸威力，成为取代黑火药的又一种重要的新型炸药。
但遗憾的是，这些新兴火药的造价太高。不说现在的秦军，整个西方世界也没那个国家大规模的以黄、色炸药代替黑火药的。
成本降不下，再好的东西也得不到广泛推行。所以，秦军水师现在用的特殊弹填装物依旧是苦味、酸。
……
所谓的特殊弹就是字面意思上的‘特殊’。无论生产和保存，亦或是转运，都是特殊对待。
实弹演习中从来没有特殊弹的身影。只有到了作战的时候，它们才会由专门的保卫部队送上军舰。
方伯谦听后沉思了片刻低沉地说道：“梦梅兄说的不错。法国佬的军舰不比咱济远舰大多少。要是单对单的话，小弟绝对有胆战上一战。一挑二，打赢不抱希望，可总能周旋一下。”
“我怕就怕法国佬来的太快。那凯旋号可是能跑出十二节的。”
当海面上两方军舰都可以相互发现的时候，那么相对而行到相遇的时间就很短暂了。
“全舰注意！全舰注意！我们马上就要进入敌舰射程！管轮注意等我号令准备加速。各炮位做好准备——”方伯谦大声喊道。
紧紧攥起的拳头，手指上的关节都被攥得发白。额头上出现了细密的汗珠。
“管轮注意！我舰进入敌方射程，听我号令。等我数到十，立刻加速右满舵；前主炮注意。准备开火！一！二！三……”方伯谦眼睛紧紧盯着已经近在咫尺地法**舰，每一声数数都好像是在拼命的吼叫。
“轰！”的一声，济远舰左边百十米处的海面上升起了一朵巨大的水兰花，此时方伯谦刚刚喊到‘八’。通过望远镜看到费勒斯号巡洋舰上那门可怕的240毫米主炮的炮口还没有消散的青烟，下意识的看看腕上的手表，这种在西方国家很不流行，在中国，尤其是新秦势力范围内，却普遍流传的新事物——上午8点12分。广州海战打响。
“瞄准敌舰，威廉少校掌握时机，准备开炮！”方伯谦大吼。他也果然如自己先前说的那样，将炮火指挥完全托付给了威廉。
所以炮声并没有随着他的开口而立刻响亮起来。双方两千米还要多的距离，这时开炮真心没有准头。
十年前的利萨海战，两边距离可是靠近到相距900米时，意舰才首先开火，但未奏效。奥舰则驶抵约270米处始回击。现在测距技术虽然比十年前进步了一些，但并没实质性的进展。就是光学仪器最先进的德国也是如此。
所以。两千米间距开火完全是碰运气。
炮弹不断在济远舰周边落下。最近的已经只有二三十米，炮弹爆炸带起的震动让舰桥的方伯谦都能清晰地感觉到。
一千五百米、一千二百米、一千米——
舰炮还没动静。而两艘敌舰可正面射击的六门火炮，已经对着济远舰打了两轮。
“轰”的一声，方伯谦和叶富感到自己脚下的战舰在炮声中剧烈的颤抖了一下。距离已经近到了一千米以内。炮弹击中战舰的几率大增。这一发就在济远舰船舷外十米处爆炸，完全是一颗近失弹。
方伯谦在爆炸的巨声当中似乎听到了木壳破裂的声音。
“检查损失，船舷进水没？”
对着舰桥里的铜管。方伯谦急的大叫。
“报告舰长，只有两道裂缝。已经进行修补。”管损长的声音只听了片刻就响起在方伯谦的耳朵。方伯谦、叶富紧张的神情立刻一松，只想高叫一声‘好’。
但‘轰——’的一声巨响。随即方伯谦、叶富两人就感觉脚下一震。就见正前方双联装主炮塔处升起一团青烟，透过青烟方伯谦的望远镜中正在快速行进的费勒斯号上火光接连闪了两闪！
“击中了！？”运气这么好？第一炮就来了个二连中？
方伯谦和叶富两人相互看了一眼，都可以看到对方眼中的笑意和无尽惊喜。
“管轮注意！右满舵，加速向东北方向前进！”前面的主炮已经射击了，拉斜方向，后头的主炮也就能打了。方伯谦大吼着，现在他说什么都是大吼着。
这时又一�