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即便是此时，九姬很需要一个人在季连成身边，可并不急着施行她的“美人计”。美人都还没教育好，不等于送肉到狼嘴边儿嘛。
九姬似是很满意小蝶的表现，还有红绸的态度，点点头，转向霓虹说：“妈妈刚才问我今儿怎么来了，倒也没什么大事。先前让胡诚传了话，说我有空了就来跟妈妈把该结的帐结一下，刚巧，今天闲着。”
霓虹明显一愣，倒没想着九姬如此直截了当。不自觉的瞥了眼红绸，神情略微尴尬的说：“小姐也真是的，咱们这不是挺好的嘛，呵呵……”
九姬冷笑一声，可不承霓虹这情，又说：“妈妈不必多说，我也厌烦了，正好算是了了一桩心事。妈妈也觉得自在不是吗？”
说话间，红绸借故离开，倒是还有点自觉，晓得不该她过问的，非礼勿听。
霓虹本就是有人在的时候客气两句，见红绸也走了，索性摆出真面目，笑得倒是一派亲切的说：“唉，小姐既然这么说，也不敢太劳烦小姐。这一年多来的账目妾身是准备好了，小姐先过目一下？”
这边说着，那边就从柜子里取出几本账册，还真是早预备下，单等着九姬来。
这屋子是霓虹的，若不是九姬的已经拆了，她才不会屈尊降贵到这里来。光是屋里这股浓郁的脂粉香，九姬就觉得恶俗到家。摆摆手，不耐烦的说：“倒不必这么麻烦。我就说一个数，妈妈答应，这事就算了，日后金钗别院的一切都与我无关，咱们各奔东西。”
如此却也方便，霓虹小心的问：“那不知小姐说的数目……”
九姬伸出一个手指，在霓虹面前晃了晃，笑着等她反应。
只见霓虹皱了皱眉，张了张嘴，也学九姬伸出一个手指，哆嗦一句，“一，一千两？”
九姬呵呵直笑，驳了一句：“妈妈真会说笑，是一万两，黄金。白银也行，十万。”
霓虹倒抽一口冷气，不假思索的喊道：“小姐是要妾身的老命啊！”
“呵呵……妈妈真会说笑，当初说的分账，我可从来没跟妈妈细算过，还有中间您少的漏的，我也只当不知。这一年多的时间我就要一个整数，这院子和以前的、以后的都与我无关了，妈妈还觉得贵吗？”
当然觉得贵，只要是从霓虹口袋里掏钱，哪怕是一文她都要砍掉一半，更何况这下子一万两黄金啊，比剜她肉、喝她血都狠。
果然，就见霓虹全身的肉都在颤抖，哆嗦了半天，就哆嗦出一句，“小姐，妾身错了……”
九姬猛的一阵大笑，这么强亮的一个人，说到钱，却是比谁认错的都快，真是好笑。笑罢方说：“妈妈没错，妈妈的心思是人之常情，九姬能明白。不过，也请妈妈体谅九姬，这一年多来，九姬也算是尽了不少心。就说当初，没人肯帮妈妈的时候，也就是九姬伸了把手。所以咱们和和气气的，该怎样就怎样，多好。”
要说九姬没有故意，鬼都不信，她可从来都是“睚眦必报”的。逮着机会，怎会轻易让霓虹舒坦。
霓虹心知九姬决定的事情再难改变，可这笔钱要她出，还真不如要了她的老命直接。想来想去，竟是一狠心，说：“小姐是辛苦，可大多数事儿都还是妾身来办的，要说辛苦可不小姐少。更何况，小姐不愿外人知道的事情，妾身也都担待了啊！”
九姬眯眯眼，料到了霓虹逼急了会说这个，眼神一凝，轻飘飘一句，“妈妈这是在威胁我吗？”
“妾身不敢，妾身只是希望小姐明白，妾身也投了不少精力，担了不少风险，小姐狮子大开口，未免太不近人情了。”
既然要散伙，霓虹也懒得维持那点表面功夫。
九姬冷笑一声，两手一摊，说：“那行，妈妈去说好了。说的人尽皆知也行，不过，哼，结果妈妈要负担的起。即便是自行认罪的，也不代表无罪。再说，妈妈刚才也说了，许多事都是你出面的，就算你说了，别人信不信还是回事儿呢！”
霓虹面部抽搐，没想到九姬压根不把她的话放在眼里，不过九姬说的倒也不错，真要论起来，定罪也少不了她的一份。顿时神情委顿，又摆出一副可怜兮兮的样子望着九姬，试图换点同情。
九姬可不会为了她这点“委屈”就心软，起身整整衣袖，说：“随你是黄金还是白银，七天内送到我府上，不要银票。还有，别忘了红绸。”
说罢，九姬理也不理霓虹，转身离开。一开门，倒是看到躲在门口偷听的红绸，轻笑一声，随那红绸跟霓虹会说什么，都不关她的事了。
出了金钗别院，九姬却说要去珍园，小蝶自然是随她的，小心的伺候着上马车。一路安然的抵达，正好近晌午。
珍园里一如既往的热闹，九姬自去雅间，定有机灵人去通知苏灿，她倒不用急。算起来也有阵子不到珍园，还真有些想念这里的菜肴。
跟着九姬，小蝶等人都是少不了口福的，美滋滋的尝了几道新菜，顺带一一点评。特别是胡诚，那吃完一副贼满足的样子，看的九姬暗自好笑。
吃过饭后点心，又饮了半杯茶，这才见苏灿到了。瞧那眉头微锁的样子，九姬懒散的情绪立即被调了起来。看来是有内情啊！
“大掌柜这是从本家过来？”
苏灿眼睛一亮，直觉的问：“小姐怎么知道？”
“福泽香历来是用在祠堂宗庙的，大掌柜身上香味浓郁，看来是在本家祠堂呆了很久啊！”
对于味道的敏感，没有人敌得过九姬，每每让人吃惊。
苏灿微微一笑，九姬这种惊人之举也不是第一次见了，倒也不放在心上。为自己倒了杯茶，坐到九姬对面，说：“小姐猜的不错，确是从本家回来。早晨父亲从宫中回来，让人召集所有在京的成年男子归本家，开祠堂，领着众人跪了两个时辰，说是静思己过。连我这多年没许进门的都不得缺席。”
九姬没见过苏定山，对这个传奇人物有着一种原始的好奇。不过听说是个清瘦的老头，跟眼前胖胖的苏掌柜一点不像，倒是后者像极了养尊处优惯的。不过话说回来，一般脑子聪明，心思缜密的人据说都不胖，像苏灿这样的的确少见。
苏灿见九姬不曾接腔，左右看了看，话停在了那儿。
九姬会意，打发胡诚和小蝶去给她买些宣纸，待二人离去方问：“尚书令地位超凡，如此举措长安各大世家怕是要闻风而动了。”
苏灿轻点头，说：“我等从祠堂出来，已经有心急的人上门探问了。不过父亲皆是以静思己过打发。”
九姬懒洋洋的倚在窗边，透过半开的窗棂，正好看到街上的人来人往。淡淡的问：“苏掌柜来的时候已不止两个时辰了，莫不是还有别的事情？”
“父亲又单独与我谈了半个时辰。”
苏灿说话的时候，眉头始终是皱着的，与他往日样子极为不符。
九姬未再问下去，父子二人隔了多年突然关起门谈话，不管说了什么都让人好奇。可是，若他肯说，她不用开口也会晓得。若是涉及到什么不该为外人所知的，即便是问了也是白问。
房间了突然安静下来。九姬望着窗外，盯着在逛路边摊挑东西的一对男女，看的出神。那带着帏帽的女子，背影好生熟悉。
“父亲说，不管我欠了伍子曦什么，都由苏家、由他来还。说当初放我出来经商，虽然很不高兴，却也想为苏家留条后路。”
九姬猛的回头，意识到苏灿说了什么，略显吃惊。这番话若真是苏定山说的，那是不是说苏家要有所动作了？
“朝中几股势力，宸王与皇七子最盛，清流中立，尚书令大人未曾表态，却一直是各方极力争取的。那么，大掌柜可知，尚书令大人要支持哪位呢？”
作者有话要说：关于吊胃口的问题，其实俺不是故意的，俺只是喜欢慢慢写，然后事情一层一层的剥离，最后露出真相。可能还是水平不够到家的问题吧，所以让大家觉得是不是有点拖沓。尽量改正吧。
猜抉择忽明自心意
苏灿大惊，第一反应是跳起来去关紧了房门，然后瞪大了眼睛盯着九姬，长嘘一口气说：“小姐，这话可不能乱说。”
九姬掩口“呵呵”的笑，难得看到苏灿这么紧张的时候，果然血浓于水，即便不在本家还是护着的。随意的拧着耳边的发丝，绞成麻花，又拆了，缓缓道来。
“宣帝老了，而苏家太盛，一旦选错怕是满族皆祸。所以，尚书令大人始终避开那几股势力。甚至于贺修仪多