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九姬却拉着小蝶的手，看着那掌心里略显杂乱的手纹，声音淡淡的，“听说手纹乱的人命运坎坷，姐姐这么好的人怎么摊上这种呢！不过，只要我在一天，断不会让姐姐再受伤的，这个做不得数。”
小蝶意识到九姬的不对劲，把手抽出来，故作镇定的说：“小姐别又来糊弄人，又想到什么鬼点子骗我心软了？”
九姬轻笑，模样倒还是那般认真的，说：“这次我可没糊弄姐姐，是说真的。姐姐若是有了心上人，一定要告诉我，我替你做主。省得以后我不在了，姐姐一个人，孤零零的。”
“呸呸呸，什么叫你不在了？小姐平的乱说混话。反正你是别想甩开我，小姐去哪儿我跟到哪儿，看你还敢乱来。”
小蝶心里一阵乱跳，没来由的紧张不安，总觉得九姬回来后神情不对，却死活不肯去问明白，这跟交代遗言似地，到底为何。
九姬“呵呵”直笑，硬是压下心底那点被莫名挑起来的情绪，换了副轻松的样子，说：“我不是想诳姐姐嘛，结果没得逞，让姐姐担心了？”
小蝶吃不准九姬哪个真哪个假，倒宁愿就这么带过去不提，假意做怒的说：“就知道小姐故意的，明儿个别想再吃到芙蓉糕了，哼。”
九姬讨饶的话说了好半天，如此这般才算将刚才的伤感气氛冲淡。此言暂且不提，却终究给彼此心里埋下不舒畅的影子。待后来小蝶真有了意中人，也险些因为这个而错过。彼时九姬自责的问她为何，小蝶只说了，爱情于她，得之是她幸，不得亦无谓，九姬却是独一无二的。不过，此为后话，且不谈。
再说另一边的伍子曦，匆匆赶到宫中，直奔承晖殿而去。一路上想了各种情况，却总是拿不准这头句话该怎么说。是问季连瑞的死，还是说的别的，思来想去还是决定以不动应万变，且看宣帝什么态度吧。
倒是出乎伍子曦预料，宣帝毫无震怒之姿，反而比任何时候都镇定。伍子曦到的时候，刚写完一幅字，拉着年亮讨论哪个写的不错，哪个美中不足。见到伍子曦，更是非要他说出个子丑寅卯来。
伍子曦凑到面前，宣帝自成一家的字体，看起来刚劲潇洒。四个大字“静可思？”。一瞬间便清明了，宣帝的心思了然几分。
“皇上这幅字写得极好，特别是这个思字！”
宣帝看了伍子曦一眼，挑眉问道：“难道不是？字好吗？”
“又言为？，可惜这又字写的过小，言却大了，美观不足，颇受影响。思字却是不同，心字底写的甚为圆润，上田是端正如方。都说无规不成方圆，皇上以字育人，自然是思字好。”
承晖殿夜谈知舍得
宣帝面露喜色，比刚才看到的无波澜的镇定生动了许多，伍子曦晓得，他是猜对了。
宣帝不会认为一两件变故就能影响大局，却极为不喜有人在背后动手脚。不管那个人是他信任的大臣，还是得意的儿子，都是犯了忌讳的。
伍子曦退后一步，跪在殿中，说：“皇上，臣来的路上听说了一件事，臣不知是否该禀明皇上。”
宣帝眉头微皱，倒是甚少看伍子曦这般正经的样子，摆摆手，道：“说吧，不都开了头，自然是要说的。”
伍子曦垂首叩谢，方说：“今日乃七夕佳节，臣听闻宸王与金钗别院的抱锦姑娘于曲水画舫对酒当歌。”
即便不晓得抱锦是谁，却也知道金钗别院是什么地方，听到一半的时候宣帝的眉头就已经不曾舒展了。到了，是一拍桌子，怒道：“成何体统！”
伍子曦头垂的更低一些，继续说道：“臣前几日听闻另一事，抱锦姑娘为季连成大人的红颜知己，却突然不欢而散。”
声音不大，却颇有点煽风点火的味道。不过正对了宣帝胃口，却见他从惊怒到沉默，整个大殿里半晌听不到一点声音。
“年亮，去暄朕口谕，请尚书令苏大人进宫。”
还跪着的伍子曦神情微变，这倒是意料之外的，竟是要去请苏大人吗？还以为会先把宸王叫来批责一顿。
年亮自然也是心中大惊，面上却不敢显露分毫，这就答应着往外退，顺带将旁边的两名小太监带到门口，嘱咐守好了即可。
待殿中已无他人，才听宣帝又开口道：“起来吧，上次黑匦投书之事你查的如何了？”
伍子曦得了令，从地上站起来，一派优雅镇定之色，款款而谈：
“臣从工部员外郎袁怀良那里得知，从二十五年三月开始，陇右大都督府共领官造武器十次，最少为七万件，最多为十五万件，其中造册所注废旧更迭的为五批，平均每批也有十万件。用于安西都护府的，每次均占半数以上。臣与陇右大都督府以及安西都护府均进行了核对，每批所用件数属实，可臣看了其中的几件，绝非官造所制。”
“官造的那些呢？”宣帝手握着镇纸的绣球狮，仿佛是不经意间的偶然疑问。
伍子曦从袖中抽出一纸书文，呈到宣帝面前，低声说：“臣详细所列，恳请皇上过目。”
宣帝微微点头，似是赞许伍子曦做事精细。书文拿在手里去却是半晌不曾展开。
伍子曦看得出宣帝眼底的挣扎，书文为他所写，他自然明白那里面记录的，足可以改变现有一切安逸的表象。却是安静的退到一边，作为一个打手他已经尽到了职责，如何抉择是宣帝的事情。当然，作为一个谋士，他该有许多见解的，不过也不是现在来说。
宣帝三十二年的七夕夜，就在宣帝翻看书文，踱步，再翻看，再踱步中度过。
直到丑时三刻，年亮才领着还有点睡眼惺忪的苏定山回到承晖殿。宣帝也不问苏定山为何这么晚，却是直截了当的将伍子曦拿来的书文递给他。
伍子曦对苏定山是敬仰多过交往。他入朝为官的时候，苏定山已经不怎么公开发表意见了，可以前那些数也数不清的功绩放在那里，以及宣帝对其的重视态度，还有门生天下的显赫，是谁也不能将其忽略的。
苏定山看起来一副迷迷糊糊的样子，看东西却是极快，一目十行的扫过那些记录，末了，略带深思的看了伍子曦一眼。
只是这一眼，伍子曦便明了，想在这位老大人面前玩花花，怕是没那么简单。这还是头一次伍子曦这么近距离的跟苏定山商议同一件事情，小心之余，伍子曦竟是感觉到自己有些兴奋。
却听几声咳嗽，苏定山开口道：“皇上，朔北历来为驻兵重地，加起来约有二十万之多，陇右大都督府又为重中之重，二十万中六成在此。按祖宗历法，每五年换兵刃武器一次，遇大战由兵部另行造册。七年间竟领了十次之多，此事已非比寻常，更何况这些官制兵器还并未送到我大彝士兵手中，而是流于外族。皇上，若此时发生战事，大彝堪忧。”
伍子曦不敢说的话，苏定山敢说。伍子曦说出来不妥的话，苏定山说了刚好。
宣帝何尝不知其中厉害，所以当初接到黑匦投书时，思来想去决定暂时按兵不动，却不料季连瑞刚被押解京城，就死在了大牢里。
“老师怎么看季连瑞之死？”
苏定山曾为帝师，可宣帝已有十多年未喊过这声“老师”了。
苏定山有御前不跪，御前可坐之殊荣，从踏进承晖殿的那一刻，就有人给他安排好了软凳。他也无丝毫推托之意，坐的异常安稳。此时听到宣帝问起，却是端起手边的参茶，眼神飘向伍子曦，问到：“伍大人觉得呢？”
伍子曦拱手道了一礼，甚是谦虚的模样，说：“下官不敢妄言。”心里却嘀咕，这怎么问到自己头上来了，难不成这位老大人意有所指？
却见苏定山慢条斯理的饮了口茶，又说：“大人少年英才，即能收集来这些，想必心中已有腹案，皇上信任大人，但说又有何妨？老臣久不问政事，倒是真要琢磨琢磨。”
伍子曦在心底咕哝一声“老狐狸”，面上却是不动分毫，继续说：“大人过誉了，下官只是不敢有辱皇上使命，如何决断还请大人和皇上定夺。”
苏定山淡淡一笑，虽然他与伍子曦接触不多，可不代表他真的什么都不清楚。更何况，他还是伍子曦的大宾呢。比之弱冠时的风采，倒是内敛了不少。他希望有些尘封的往事，可以永远消逝，可自从伍子曦的名声开始响誉京城，他便有种预感，二十年的太平日子要结束了。不过，未出的事情，他便做毫不知情，就事论事。
“皇上，臣以为季连瑞之死要查，丢了的武器也要查键，但最重要�