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我静坐马上，头也不回，细听着蹄声远去。飞雪轻踏战步，为我助威。我不禁爱怜地轻抚飞雪颈
背柔软的长毛，魔女骑在它背上的丰姿必是醉人之极。巨灵的马终被勒定，在他想奔回来时，我
大喝道：「你还要战吗？」巨灵勒马停定，哈哈笑道：「你剑术虽佳，但却是个胆小鬼。」
我并不回头过去，淡淡道：「那你最好换过一把有锋尖的剑了！」巨灵愕了一愕，望往剑尖处。
大剑剑尖竟已断去。巨灵脸色一变。其它团团围着的闪灵战士一阵骚乱。
山蛇长老策马而出，一对眼紧盯着魔女刃，严肃地道：「敢问这是否最尊贵的魔女百合的宝
刃？」我微笑道：「给你认出来了。」
山蛇长老全身一震道：「你就是大剑师兰特？」和大元首的一战，使我的威名响彻大地。我道：
「正是兰特！」山蛇长老瘦躯再震，口中发出一下奇异的呼啸，往后退去，直接退入他族人的行
列内。近百闪灵战士同声叱喝，兵刃都高高举起。他们连喝八次，每喝一次，兵刃便在铿铿锵锵
声中高举往天上，有人甚至将刀刃抛上天，而不只时举起。
这是闪灵族对族外人的敬礼，喝一声举一次，代表对方是朋友，这样八举八喝，已是对族长的敬
礼，最高的敬礼是十举十喝。我也高举魔女刃，以示尊敬。山蛇长老高声道：「我以闪灵长老的
身份，代表闪灵族向大剑师兰特致敬。」
后方蹄声响的嗒，巨灵挺着巨躯策马由侧缓过，来到我前面，肃然道：「大剑师，我尊敬你为魔
女国所做的伟业，但作为一个剑手，我要求和你公平比斗，以证明最伟大的剑师，只能是来自……闪
灵族。」我心中苦笑，假若我拒绝他，便是蔑视了整个闪灵族，要知我此时身份大是不同，隐为
魔女的继承人。我开罪了闪灵族，将会使魔女国失去了闪灵族人的支持和尊敬。
我正容道：「我尊敬闪灵族的剑手，故此接受你的比斗。」四周的闪灵族人齐声尖啸，战马掀跳
的声音此起彼落，激荡着使人热血沸腾的兴奋和期待。
巨灵粗豪的脸闪着亮光。我道：「但有一个条件。」巨灵一愕道：「甚么条件？」
我淡淡道：「比斗时我们须交换彼此的剑，我用你的无锋大剑，你用我的魔女刃，若不接受这条
件，现在我拍马便走，想天下间恐仍未有人能拦阻得我。」巨灵一呆后不能置信地望着我。其它
人也一齐愕然静下。巨灵缓缓道：「我也有一个请求，希望比斗能在明天太阳升起时，在我们闪
灵族圣庙前的空地上举行。」
我微笑道：「有何不可！」
第四章 芙蓉帐暖
黄昏前，我和山蛇、巨灵等来到闪灵人圣庙所在的闪灵谷。一路上每个制高点都有闪灵人的岗
哨，他们利用硝火，将我们到达的讯息，穿回闪灵谷去。我将大黑搂紧怀里，心中充满对这只被
遗弃了的动物的爱怜，乖狗儿，让我为你觅个新主人吧！
通过一道两边高处布满箭手的峡谷后，眼前豁然开朗，大山谷内密排着以千计的营帐，过万头的
牛羊马匹在谷内嫩绿的草地上倘佯吃草。最大的帐幕在一个长草坡的顶端平地处，看来就是闪灵
人可配合游牧的流动圣庙了。谷口密密麻麻塞满了闪灵族的战士，其中五个年纪在五、六十间的
老人高坐在马上，想是长老的身份。一个女人也见不到，在闪灵族内，女性只是男性的附庸，并
没有地位。
见到我们一行人远远而来，围着入口的上千闪灵族战士，一言不发，紧盯着我们。五位长老并排
向我们驰来。我勒定飞雪，拔剑出鞘，持剑指天，向他们表达我的敬意。他们在我马前二十尺停
下。其中一个特别高瘦壮健的长老并没象其它长老般停下，直冲至我身侧，留神地打量我，好一
会后眼中精光一闪，长笑道：「果是故人之子，兰特！我从你的脸认出了你的父亲。」
接着勒转马头向众长老和族人狂喝道：「兰陵是帝国唯一的好人，是闪灵人的朋友，他的儿子也
是我们的朋友！」众长老和上千闪灵战士一齐举起武器，大声叱喝，这次是九喝九举，比先前多
了一次，显示我们的关系更亲近了。
欢迎我的盛大晚宴在圣庙前的大空地举行，有身份的战士和长老都参与了这全男性的盛会，二千
多人围成了近百个大圈，席地而坐，围着圈心烧烤羊肉的篝火，香气四溢。以牛角盛载的美酒，
在骤然间传递痛饮，气氛热闹之极。负责抵上水果美酒的都是尚未荣升战士的青年，却见不到任
何闪灵族的女性，父亲曾告诉我，闪灵族的美女在大地上的游牧民族间非常有名，她们跳闪灵舞
时，可诱使瞎子张开眼来，可惜我却是缘悭一面，在这异族异地里，我分外感到寂寞。
我那一地席共有十八人，除了闪灵族第一勇士巨灵外，其它都属德高望重的长老，山蛇和早先说
认识我父亲的天鹰长老分陪左右，不住劝酒劝食。我刚以匕首从递来的羊肉盘上割下了块热辣辣
的羊腿肉，蜷坐在身旁的大黑已将头凑过来，提醒我供应它下一块羊肉，这家伙倒真沾了我的
光，俨如狗皇帝的模样。
坐在对面的巨灵忽地长身而起，直来到我面前，肃容道：「巨灵仅以闪灵族第一勇士的身份，敬
大剑师兰特一角酒。」我象不到他如此有礼，慌忙立起，接过酒一饮而尽，其它人都尖啸喝采起
来。
巨灵将声音提至最高喝道：「闪灵族的战士都听着！」四周立时肃静下来，只余下篝火？啪的燃
烧声和羊肉脂油滴在火焰上的爆烧声。我有点尴尬地站在他身旁，给二千对陌生好奇的眼睛瞪着
的滋味并非好受。巨灵大声道：「尊贵的魔女百合是闪电神派给我们的好导师，她教晓我们畜牧
和语言；可敬的兰特却是神赐给我们的英雄，为我们击退了邪恶的大元首和残暴的帝国大军。」
众战士和长老一齐尖啸欢呼。
山蛇长老也立起来道：「闪灵族先代的智者曾说过：『只有眼睛看到的，耳朵听到的，才能相
信』，今天大剑师在危急时不伤害我，为了一只狗而甘于险险的伟大表现，我山蛇便是亲眼看
到，亲耳听到了。」众人又再欢啸起来。巨灵不容我说谦虚感谢的话，大声接着道：「不论明天
早上我和大剑师的比斗谁胜谁败，但大剑师将永为我们闪灵族的好兄弟。」
众人一齐立起，重复地叫道：「大剑师是我们的好兄弟！」坐回地上时，气氛更见融洽。天鹰长
老灌下了另一口酒后向我道：「兰特公子，今次你孤身进入圣原，只不知所为何事？」
我淡淡道：「我在追踪一个可怕的邪恶战士，圣原边的屠村惨剧便可能是他的其中一件恶行。」
巨灵巨躯一震道：「那是谁？」
我道：「大元首！」众人倒抽一口凉气，默然静下。巨灵缓缓道：「请接受闪灵族的战士加入你
的正义壮举。」
我坚决地拒绝道：「这是我和他两人间的公平决斗，没有人可以夹杂其中。」巨灵先是闪过失
望，但接着也和其它长老一样，泛起尊敬和了解的神色。谁不受过帝国军队的欺凌和杀戮，闪灵
族不断西移，便是为躲避帝国黑盔武士的屠戮。直至魔女国的确立，帝国的进犯才被制止住了，
我和大元首看似私人恩怨，其实关系到整个大地所有民族的存亡。谁不知大元首的可怕？但我却
坚持单剑去对付他。闪灵人最敬重的就是我这种傻瓜。
我为了停止这话题，乘机向众人问道：「在圣原东的连云山脉外，究竟是甚么地方？」众人齐齐
一愕，露出震骇的神情，眼光却投往坐在巨灵身旁那最少有八十岁，年纪最老，枯瘦得象人干般
的青叶长老身上，显然只有他才有资格在这件事上发言。一直没有说过话的青叶长老，在他满布
皱纹的脸上张开眼来，闪出两点以他的年龄来说是罕有之极的精光，沙哑低沉地道：「你想到那
里去吗？」
我恭敬地道：「是的！」青叶干笑一声，道：「那是这世上最可怕的地方，只有『黄沙族』的沙
盗，才会将那地方当作乐土，不过即管是他们，也只能生活在大漠内几个水源的附近，往沙漠另
一边去的人，没有多少人能活着地回来，那是恶神诅咒过的地方。」
另一个叫羊角的长老截入道：「青叶长老是我族伟大的旅行家，他说的绝错不了，大剑师万勿轻
率涉险！」青叶长老续道：「连云山脉是『夜郎鬼』的圣山，他们自以为是大地上最优秀的种
族，绝不会让外人进入，你看！」他�