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朱棣纵声大笑，男儿身上的天潢贵胄之气，虽，驻营于这荒郊莽野之上，却自那家常的袍衫内，落落凸显。
“朱允炆是否当本王是三尺童子？今欲释兵，反让本王徒手待缚，此等奸臣谬计，欲以欺人，虽三尺童子，亦不为所罔矣！”
满帐的大小诸将，一个个本是全副铠甲，分列其两侧，此时，更是手握兵刃，怒目而向。其势，几欲将整座大帐的穹顶都掀了去。
朱棣，却一挥袍袖，高声命道：“来人——”
几位将士忙上前一步听令，帐内那些燕军大将闻听，更纷纷涌至他面前欠身抱拳请命，请燕王下令杀死薛岩。其声，此起彼伏，自是激愤异常。
朱棣看一眼身后的道衍，淡淡一笑，波澜不惊地向诸将笑道：“奸臣不过数人，少卿乃天子命使，诸位毋妄言！”一面说，一面俯身，欲亲扶起足下的来使。他自是深知诏书中朱允炆与方孝孺所谓息兵的阴计，也更无可能答应竖子所提的条件。然，朝廷既然放逐了齐、黄，并假意派来请和的命使，他虽心知，但天下人并不懂得。自古成大事者，必先得人心，幼冲与方氏之举，他只当不知，天下人的归心，才是他所图。
那薛岩一听，即刻匍匐于地上，不肯再轻起。一介书生，衣衫早已湿透。
朱棣刚要再言，却听帐外又有将士通报，他点头应道：“何事？”
却见来人单膝跪倒，将手中书简高过头顶，奉于他面前，口中高声禀道：“禀燕王——”
但，话音未落，他已认出了信封上的笔迹，手指取过属下手中的书柬，挥一下衣袖，止住了他的后话。缓步登上大帐，将其置于身后的书案上，却并未拆阅。
只淡淡一笑，扬声道：“来人，传令下去，备一桌好酒好菜，宴赏大理寺少卿。”
薛岩顿时呆住，半晌之后，始知再磕头拜谢，迭声高呼道：“臣，拜谢王爷之恩！”
诸将之中，除少数几个外，其余，皆瞠目结舌，却敢怒不敢言。道衍已然懂得，只以眼光示意众人且稍安勿躁。
待所有军务俱已处理一遍，已是月上中天。摒去帐内诸人，他，始拾起那封书简，轻轻拆开。
才展开素白的书简，却不禁失笑，男儿的俊颜之上，只剩下无可奈何的失望和柔意。一封干净的素纸之上，没有一字着墨，他的痴儿，竟然命人千里迢迢为他送来了一封无字家书。
他再坐了片刻，遂，自案前立起，大步步出帐外，向帐前值守的将士命道：“让马三保来见我。”
“是。”那名护卫得了令，即时飞也似地去了。
他已经离家两个月，这场胶着之役，想来一时半会并不会结束，趁着他暂时屯兵大名，索性遂了她一次心愿。
他也确实想她。
建文三年，四月二十。就在大理寺少卿薛岩出使燕军五日之后，官军总兵盛庸便令驿马传书吴杰、平安，领兵会合德州以图北进。
与此同时，数十骑尘烟，也正飞越过山数程，水数程，星夜兼程，千里寄书。
始至大明殿时，已是夜阑，她却并未歇下，人，更不在殿内。
马三保不便去别殿叨扰，只得满身尘霜，暂候在大明殿的后殿廊下。直等了半个时辰，始见伊人身影。
乍见他，一张小脸上，浮出少许红云，提着自个的裙裾，拾阶而上。马三保单膝跪倒，躬身见礼道：“属下，参见王妃！”
她脸红得更深了，倒是一旁的云萝宫人替她应道：“一路辛苦了，赶紧起吧。”
马三保抬头看一眼她身侧的云萝，狭长的凤眼，随即低下，不敢再僭越。七尺的男儿，竟和女儿一般涨红了面颊。
所幸声音倒也如常，沉声低道：“回王妃，属下今日前来，特奉王爷之命，护送王妃前往大名！”
话音甫落，她的身子，似晃了晃，衣袖的手心紧紧攥着，颤声道：“果真？”
马三保抬起一张俊朗的长面，含笑应道：“是，属下千里而来，只为此事！”
一颗心，在衣襟内，宛如鹿撞，轻轻接过马三保手中奉上的那方令牌。那是他的令牌，她曾经和他索要过，却不得。
云萝在旁，忍俊不禁道：“王妃怎么倒哭起来，连奴婢都替王妃觉着高兴。”
马三保和这二人倒不拘谨，身，虽未起，也跟着云萝呵呵地笑出声。
她侧过小脸，印去泪痕，软声道：“可是……我……此刻并不能脱开身。”
马三保一惊，忙抬眼望向云萝宫人。
云萝也已敛了喜色，黯然不语，只轻轻扶住那副娇小的身量。一身素服，发髻之上，连个钗环都没有，虽，娇美与明媚不减，却也是容颜苍白，毫无血色。
马三保小声道：“王妃——”
她柔声向他道：“燕王好吗？”
马三保朗声应道：“王爷甚好，大军一路连胜，王妃……放心！”
“将军，凤阳……一路尚顺……利么？”
马三保不动声色，点头应道：“回王妃，属下不辱使命！”
她始松了咬着的唇瓣，月色如水，分明映着眼前之人晶莹的泪意，缓缓，绽开一抹笑靥，轻道：“早些下去歇息吧，明日晚间再启程不迟。见到……燕王，就说……我……和府内诸人都好，赵姐姐……赵妹妹也有了王爷的血脉，诸位王子都好，让王爷无需惦记。只是，我不能前往，只因一时……丢不下世子和……二王子。”并不算太长的字句，她断断续续，说得好不艰难。
马三保何其聪明的一个人，只当听不出她方才的语病，只低头敛眉，肃然听着。
好在，廊下那些随侍的宫人们都相隔较远，她的声音也一向轻缓，应该不曾听到。
云萝在旁，略略背过脸去，默然回望着玉阶之下的中庭。
赵氏侍奉多年，始有了身孕，加之为人原就小性，竟一时存了私心，过了月余都隐瞒不言。直至昨夜见了红，才惊慌失措，着人宣了王鹤一。王太医携了医女，诸多人为之忙碌了大半夜，胎儿，才总算是保住了。
而，王氏所出的小王子一向多病，已经病了有四五日。每日里，她陪着她，不知要往返隆福宫几趟。方才，她和她就是刚从彼处回来。
晚风徐徐拂过，撩起人的衣裾，岂知明月亦如人一般抱缺。
她见马三保并不起身，再轻道：“去吧。见到王爷，千万记得，只可和他说……我方才所说的那些话。”
马三保似已会意，低头再施一礼，回道：“属下，明白。”
他虽是他的麾下，却为她千里而来，她心内不忍，遂，向云萝宫人道：“云萝，帮我送马将军出门。”
云萝欠身应下，只是马三保似又红了脸，也不等云萝宫人，自己大步在前反倒急急先行了。
她并未觉出有异，只等他们都去了，犹自立在廊下，痴痴望着。仿似眼前所去的，并不是马三保，而是，另一个人。
建文三年，四月三十。距离朝廷使节薛岩离开燕营不出十日，彰德各处及德州的兵马便袭击了燕军的运粮兵，杀死数百人，活捉了燕军指挥张彬。
五月十五，官军再袭燕军饷道。而，盛庸调兵的驿书，又被燕军截获。燕王，遂遣指挥武胜携书往赴京师，所书中，质问朝廷“遣使息兵”诚伪何辨。
然，建文帝不为所动，将武胜投入锦衣卫监狱。
彼时，官军所余精锐，皆聚兵于德州，其资粮皆须经过徐、沛二地。燕王，派都指挥李远等人率六千轻骑，扰官军饷道。
一路来到济宁谷亭、沛县，官军竟未发觉。
官军，自军兴以来，在此地的全部粮储，均被李远付之一炬。粮船数万艘、粮饷数百万，尽被焚毁，军资器械俱为煨烬。河水尽热，鱼鳖皆浮死，漕运军士惊骇而散。
此一役，非但官军在德州驻军的粮饷难以为继，更震动了整个京师。
盛庸听说官军粮饷被焚，派裨将袁宇领步军三万，邀劫燕军李远的归路。李远知袁军迫近，便在村中设伏兵，而以少数骑兵将敌兵诱入埋伏。官军大败，战死万余人，损失战马三千匹。
自夹河大胜盛庸二十万大军始，燕军，可谓一路节节胜利，其势，已再不可摧。
建文三年，六月初七，燕王再以计取彰德。
六月初十，林县守军也率众举城以降。
八月，燕师北渡滹沱河，至完县，大破房昭所率守军，夺西水寨，切断真定官军饷道。
九月，朱棣分兵赴定州。官军果然出真定，迅速北援。
十月初一，由官军都指挥花英率领的援兵来至易县西南百里的峨嵋山下。燕王，亲率轻骑五千，一路宵行，与围寨燕军合兵。官军都指挥华英、郑琦以马步军三万余列阵待敌，朱棣纵兵击之。先命精兵执旗登山，潜出敌后，待占领敌