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他睡得并不沉，怀内人，似也是一晌未曾浅眠。每一次，他惊醒，即翻身而上，再一度春风缱绻。
但，他朱棣何等自持，岂会有酒后“真言”赠与他朱权？
他借着酒力，在那一副花柳一般柔软鲜嫩的娇躯之上，纵情掠夺，宛如他真有数月之久未近女色。
一时间，红帐内，被翻红浪，燕语娇声，喘^息，犹似不胜。
翌日晨起，不过卯时，他已经起身，信步在中庭内漫步，松着肩背。
北地天寒，朱权竟然命人不知自何处找来这些花草，用炭火小心护之，此刻，迎风而怒放，清香阵阵。
他俯下身，指尖，轻拂过一朵半开的海棠，只在这一刻，眼神才蓦地柔了些许。
一连小住了数日，每日里，他只在其内拂花弄草，虽饱食，行止却彷徨无比，和天下所有穷途之人一般无异。
他当然知晓，他此刻所置身的偏殿，皆密布了重兵与眼目。他的一举一动，俱在朱权的监视之中。只要他有一丝破绽露出，前功，则尽弃。
那一夜酒宴上的深谈，俱是废言。
他的“推心置腹”，他的“慷慨应之”，彼此间，不过都是虚意逢迎。
他一早料到，朱权定不会于此刻向他伸出援手，更不敢和他一起公然与朱允炆为敌。即便，对方的屠刀，也已架到了他的脖颈上。
一连数日，他每每让宫人前去求见宁王，所获，自是一无所获。而，每一次，他现于人前的，无不是伤心失望之色，且是失望之至。
至第四日，他迫不得已起身向宁王告辞。临别之时，忽然又湿了眼眶，伸出铁臂，紧紧握住对方的肩背，久久不肯松手。
朱权，也是见惯征伐了的，没成想自己的四哥竟然好似一个妇人家一样流泪，他先是震惊，其后，是兔死狐悲，也是红了男儿的眼眸。
他欠身低道：“四哥，恕小弟此番未能相助，实乃小弟为时局所限，四哥，莫往心内去。”
朱棣重重颔首，哽声道：“四哥，不会怪你。但，此一别，恐相见无期。”
朱权犹疑片刻，终含笑接道：“既如此，小弟焉能失礼，小弟亲送四哥出城！”
朱棣忙推辞，不过推辞了几句，便不再坚持。兄弟二人，各自骑了坐骑，踽踽往城外而去。
此刻，已是冬日日升时分，四野低垂，寒风，凛冽异常。燕王虽坐于马上，人，还是打了一个寒噤。
朱权见了，心内终不忍，遂，解下肩头的披风，趋马近前，将披风亲披于自己兄长肩头。沉声道：“此去路遥，四哥，一路多保重！”
眼前，已是外城以外，燕王的大军正驻于此处。
一个个面目沉重，宛若末路之师。
宁王身后，数十步之外，不过带了百余人护卫，整齐列队于其后，背依城池。
燕王，扫一眼自己身后诸将，只听，一声厉喝自队列中平地而起，一队人马，突然自燕军之中杀出，将宁王等人团团围住。
朱权，似不能信，再看向身后，却见外城的朱夏门突然间闭合，竟然将他摒弃于城池之外。
宁王，坐于马上，高声喝道：“四哥——”
朱棣勒紧缰绳，淡淡笑道：“朱权，尔今日不反也得反，反，也得反。尔的朵颜三卫，本王是要定了！”先前的仓皇之色，早已不见，一双眼眸内，精光尽显。
朱权似悟到什么，眼中，这才稍掠过一丝惊慌，随即冷道：“朱棣，即便你使诈，劫持了本王，但本王的朵颜三卫，也断不会降服于你！”
朱棣并不动，他身后的大将张玉，则猛地击下手掌。
掌声刚落，吊桥即徐徐而落，桥的尽头，密密匝匝，布阵而列的，正是他方才口中所言的朵颜三卫之铁骑。
其内，更有燕军大将朱能等人在列，看架势，自是一早就已归降了燕王帐下。
朱权登时苍白了面色，回转马头，再看向燕王朱棣。
还未多言，只听外城内一阵骚动，传出一声又一声杀戮砍伐之音，此起彼伏，震天而响。兄弟二人于马上，俱巍然不动。但，都对声音的出处，了如指掌。
这是燕军以及刚降服的朵颜三卫人等，在与城内的朝廷守将激战。
不过两柱香的工夫，即有将士来报，城内守将都指挥房宽被俘，先前被他设计陷于狱中的卜万被杀，都指挥朱鉴死于混战之中，宁王府内长史石撰不降也被杀。
如此迅雷不及掩耳之势，整座大宁城，就已变为他朱棣的囊中之物。
虽是冬日，冷汗终是自其中一人身上涔涔而下，朱权看着自个面前的兄长，后者，则含笑望着他，眸光炯炯。
朱棣再看一眼面前人的神色，忽地放声大笑，座下铁骑引项长嘶，在原地踏了数步。
这几日，他假意在王府吃喝闲混，张玉等人，则一早按着他的布置，着人换了服饰混入城内，用重金收买了朵颜三卫。其实，也并非全系金子之力，他与这三卫中诸多将领自北征时就相识，此番，闻听他前来，不消深劝，竟逐一归附，根本不费吹灰之力。
得了朵颜三卫，为了再得大宁，他佯装悲恸，将朱权只身诓出城外，再趁其不备，挟持了他。封王被擒，何惧城不得？所余守将虽众，已不为惧。
他一勒缰绳，于马上笑道：“十七弟，尔的朵颜三卫，四哥自是不会白取了去，你我兄弟同心，天下间，还有何未竟之事？！”
他当着整个燕军大营，许多话，自是不能言明。是，他要的，正是这大明朝万里疆土，而非像他所明言的，仅斩了朱允炆身边几个“佞臣”就作罢。但，他相信，他的十七弟虽不及他“善谋”，此一句之深意，定然已心领神会。
果然，朱权并不答，只默然看着对面马上之人。
不过一件家常的夹袍，因着风餐露宿，一副惊世的俊颜之上，已有了少许风霜之色，看之，却愈发显得霸气天纵。一双明眸，虽染了笑意，更带了犀利的机光，所及之处，令寻常人根本不敢久接。
作者题外话：本文中，所有日历，均采用阴历，基本援引史实。
第五卷 鼙鼓 第三章 他时未知意
建文元年，十月初十。宁王被迫而反。
燕王下令安抚大宁城内军民，并命人搜出松亭关守将陈亨的家奴，遣其前去松亭关报告城内情况。（注：前文提到，陈亨乃燕王旧部）
松亭关守将刘杰、陈亨闻听大宁之变，果然带兵前来援救。行至半途，即遇见燕王所遣线报，听说城内家属平安无事，陈亨便起了异心。与营州中护卫指挥徐理、右护卫指挥陈文人等，于是夜二更，趁军士们熟睡，带兵攻破了刘杰的营地。刘杰仅以单骑逃往广宁，后走海路奔还京师。陈亨，遂带领松亭关的兵马，一并降附了燕王。
＇5＇然，李景隆听闻燕王往征大宁，果真领军来攻北平。
＇1＇行至卢沟桥，见四下如入无人之境，李九江不免大笑，用手中长鞭击打马毡道：“不守卢沟桥，吾知其无能矣！”
＇7＇遂，率五十万大军，迫近城下。
＇z＇遣十万人，分别在九门外环筑堡垒围城。同时，再遣将士十万，攻打北平以东的门户通州。通州，位于北平城正东六十里，如果朱棣从大宁还师，必经通州。
＇小＇为防有异，李景隆更在通州至北平之间的郑村坝，布阵三十万人，连结九营，亲自督军迎击燕军。
＇说＇已经连续五日，北平城内，危如累卵，人人自危。
＇网＇他走的时候，仅留下不到万人的守军。此刻，她虽身居僻静的宫城内，耳畔，却仿似可以听见城下的杀伐征讨之音。
一声一声，振聋发聩，催人魂魄。
弃城之险，他并非不曾事先料及，为了能险胜，他特意留下自己的军师道衍和老将顾成。道衍自是不消多说，顾成，虽为洪武年间的老将，身经百战，骁勇异常，但却是真定之役新降的敌将。初降之人，他非但不疑，反授予重任，命其率不足万人为他守护根本。
疑人不用，用人不疑，燕王之胸襟，实令人叹服。
人非草木，孰能无情，顾成如无二心，则必当肝脑涂地，以忠其事。
天寒地冻，守军在飒飒寒风中已日夜坚守了多日，一次又一次，逼退了李景隆军多达十万人的强攻。敌我双方，皆死伤无数，尸首累累，可以垒城。
道衍毕竟老谋，命人于夜间不停往城池之下灌水，一桶接一桶，盈夜不息。果不其然，及至天明，整座北平城宛如一座冰城，城墙之外，皆覆了一层坚冰。
官军，根本无法在其上再搭云梯。
登城不得，李景隆岂会就此罢休？遂命其麾下诸将，向九门内发动了更猛烈的强攻，火炮声，厮杀声，彻夜不止。
她独坐于殿内，远远看见云萝宫人疾步而入，