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她哽咽着偎向他，再无丝毫顾忌，宛若百川入海，承受着他给她的蚀骨缠绵，接纳着，索取着，一次又一次，不许他有暂歇。
如果，可以在这一刻，死于他的怀内，死于他给她的极致中，女儿，虽死无憾。可惜，他每给予她多一次，她就更痴恋他一层，直至销^魂入骨，生死往复，却不能稍离。
第四卷 崔嵬 第四章 浓云连晦朔（1）
不知过去了多久，仿似飞蛾扑火般转瞬即至，又仿似上穷碧落相隔永年。
当她终于悠悠醒转，却不敢睁开眼睫，只伏首埋于他怀内，屏息假寐。忽觉身子一凉，身边人已经披衣下榻。
她犹自忍了许久，终是忍不住，蓦地开启眼帘，却望进一双深不可测的眼眸之中。
她被他望得心虚，遂，掉转视线，看向别处。
只听他淡淡命道：“穿好衣服。”
她不敢有违，遂依言，在他面前，无所遁形地，一件一件，逐件著上罗衣。眼见她收拾妥当，他才移了眸光，看一眼窗外的天色，换了笑意道：“尔，哭什么？”
她立于榻前，距他不过四五步之遥，苍白着小脸，默然。
再过了片刻，始扬起小脸望向他，低低问道：“你会回……对不对？”
这句话，她在相遇的最最之初，就问过他一次，那一次，他也是这般弃她而去。
唇瓣上，细细的肌肤之上，俱是他留下的痕迹，他敛了眸内的精光，淡然一笑，点头应道：“会。”
不过是最平淡无奇的一个字，话音甫落，她登时似长舒了口气，好似他既应了她，就一定会兑现承诺。
他低头望着自己面前的小小身影，不动声色地再道：“朱允炆分别在蓟州、居庸关、怀来布下重兵，于我成犄角之势，一旦合围，北平城，则好比瓮中之鳖。蓟州，居北平东北，东连辽左，西接宣府，外接大宁，向为军事重镇，不取，必为后患。”
早在洪武年间，就有“燕王善战，宁王善谋”一说。宁王，不止善谋，其麾下带甲八万，革车六千，所属朵颜三卫骑兵，更是骁勇善战。蓟州，距宁王封地大宁不过咫尺，因此，控制蓟州，防止它与塞外宁王的合谋，是当务之急。
她圆睁着杏目，一眨不眨地望着他，似听懂了他所言，咬紧唇瓣。
他被她看得好笑，含笑道：“痴儿，尔听懂了？”
她扯一扯嘴角，旋即垂下脖颈。
他看着她的形容，眸光，终于一点一点凌厉，假装波澜不惊地道：“取下蓟州，我自会让人来接你回王城。”
果不其然，她的脖颈又垂得更深了一层。
他登时疑心大起，轻笑道：“秦罗敷，尔给我听好，如果下一次，你再这样无遮无拦地随意抛头露面，本王，决不会轻饶你！”
语虽轻淡，但一双眼眸，却顷刻间已是冷厉似寒冰，若只是听，不看向他的面色，竟听不出丝毫破绽，好像他是在低低笑语。
果然，她听了，似无动于衷一般，低头，看也不敢看他。
他淡淡一笑，朝她伸出单臂，试探着温言道：“过来。”
她始抬起小脸，望向他，裙下丝履，稍移了半步，就驻足不肯再动。
他猛地一挥衣袖，突然间，砸了手中之物，只听一声尖利巨响，一根竹笛就这样硬生生在他掌中裂成两半。
她大惊失色，握紧自个的衣袖，眼眸中，俱是再分明不过的痛楚，唇瓣，几要被她自个咬破。
那支竹笛，她怎会不认得，那是她上次去卧佛寺进香之时，落于隆福宫西偏殿的。
他沉了脸，扬声再向门外道：“来人——”
话音落下，马三保和王鹤一两人已掀开布帘，躬身步入内室。随侍近前的，只有他二人一为宦人，一为府内老人，可以奉召进得内室。
这二人俱已听出他语中冷意，一个个低着头，不敢吭声，更不敢抬目。
朱棣冷声问道：“王鹤一，秦氏，到底身患何疾？”
王鹤一吓得不轻，瘦削的身躯明显瑟缩了一下，半天，才敢低头轻声应道：“回王爷，秦主子前日略染了风寒，服了几剂汤药，这几日，已渐好了些。”
朱棣冷笑了下，看向马三保，再问他道：“是么？”
马三保不敢抬头，吸一口长气，郎声回道：“回王爷，王太医所言确是。自从接了府内的书信，秦主子这几日，已略能进些米粥。”
朱棣移了视线，眸光如利刃般，看向面前诸人，却只向她道：“秦罗敷，我不管尔是真病假病，尔，若不想好好活着，本王自会让这些人，一个不少，为你生殉！”
话音刚落，面前人，即被他此言重重击到，身子摇晃了数下，随即轻轻扶住身后的木桌，才不致跌倒。
只有王鹤一与马三保这两人听了，心内自是再清明不过，却不敢面露喜色，只佯装低头，颤声应道：“属下，领命！”
朱棣扔了手中之物，拂袖，大步夺门而去。
始出门，即有侍卫牵过坐骑，耳畔，随之传出急促的马蹄之音，声声如重鼓，击于人心上。不过片刻，即已远去。
她这才如梦初醒般，几步冲至门槛处，刚想再追出去，马三保却在身后高声提醒她道：“姑娘！”
她生生停下脚步，扶着门框，落下珠泪。
是，之前，她一时因着情动，忘了避忌，竟毫无遮挡地现身于人前，此刻，他又岂能容她再逾矩？他向来疑心深重，于此事上，更是比世间任何一个男儿，都芥蒂犹甚。
可惜她……根本是不堪之人。
他连让她随意在其他男子面前现身都不许，她此刻若不自裁，终有一日，等事迹败露，她终不免要再死于他手中。
天下男儿虽众，无如燕王。天下人，都看不透他的心思，她那点心机，又怎能瞒得过他的眼目？
她并不畏死，但，彼时再死，其情可堪？
此刻，应该子时已过，夜幕，黑如鸦色，若不是廊下一点微弱的灯影，根本辨不清天地之分。
泪意中，却见那天边的点点星光，渐渐移转，宛若迤逦的银河，迢迢难渡。不过一盏茶的功夫，队列即消失于漆黑的深处，再不辨。
第四卷 崔嵬 第四章 浓云连晦朔（2）
七月初八，北军（即燕军）抵达蓟州，朱棣派大将张玉、朱能率师出击。兵临蓟州城下，张玉、朱能二人先对蓟州都指挥使马宣劝降，马宣拒降，随即环城以攻。
马宣出城迎战，兵败被擒，仍骂不绝口，后与镇抚曾浚一同被杀。负责守城的指挥毛遂见大势已去，于是献城以降。
至此始，继北平、通州之后，北部重镇之一蓟州，再归燕王麾下。
是夜，张玉奉命乘胜连夜开赴遵化。“行师（意：用兵），以得人心为本。”遂传燕王口谕，严禁将士滥杀。
至遵化城下，张玉简选勇士，趁夜悄悄登城。潜入城中的先锋打开城门，大军已进了城，城中的守军才发觉。遵化卫的指挥蒋玉、密云卫的指挥郑亨，眼见大势已去，遂，一夜间先后降于燕军，转而为北军方面驻守。
燕王，自起兵始，即攻城略地，节节而胜，其势，几不可挡。
一来他镇守北平多年，又多次率部征伐北虏，南军（朱允炆麾下代表朝廷势力的军队）中，不少将领都是他的旧部，或曾随他出征。二来燕王其人，胸襟韬略酷肖其父，有过之，更无不及。要论识人、治军、治民，彼时整个大明朝，根本无人能出其右。故，一旦他与朝廷对峙，有些旧部自会举师响应，或是虚晃一枪即缴械投降，站到他这一边。
此等情形，莫说是朱允炆及齐、黄等人措不及防，即便是高祖在世，恐怕也始料未及。此刻，强枝弱干之弊，已是凸显无疑。
蓟州既去，南军用以钳制北平的三足之势，而今，只余居庸关、怀来有二。
北平都指挥使余瑱自退出北平后，即控制了居庸关。简练士卒，集合了数千人，准备反攻北平。
居庸关，系北平北部咽喉，是出入塞的必经之路，号称北门锁钥。
燕王谓众将士曰：“居庸一关，其山路险峻，百人守之，万夫莫开。如果让余瑱得之，即让其占尽优势，所以，势在必取。譬如人家之后门，岂能让于寇盗？今乘其初至，民心未服，取之极易。若此时不取，待其增兵守之，后取难也。”遂，命指挥徐安、钟祥、千户徐祥等率兵前往攻打。
果然，余瑱且守且战，又不见援兵到来，一时难以支持，便弃关北走怀来。
彼时，都督宋忠正带领部伍向北平进发，原本也准备自居庸关入塞。闻听居庸关失守，无法前进，随即也退守怀来。
朱棣自将士口中得此捷报时，心内虽大喜，面上，却只一笑置之。之于居庸关，他心里早有计较，如果南军此时稳定�