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翠蕊道：“也不难。将菱角去壳，研成末，和着糯米粉三分，加进洋糖拌匀蒸熟就妥了。”说到此处见杨晟之淡淡看了她一眼，立即心领神会道：“正赶上做得多，我给姑娘攒一碟子带走吧。”婉玉忙推脱不用，翠蕊已吩咐小丫头去备下了。
婉玉暗自点头，心说：“杨老三也未必如先前他人所言，是个木讷的呆头鹅，看他行事说话，倒像是有几分见识的。”又见他生得魁梧，与杨昊之风流清瘦截然不同，心里对他的抵触之情也慢慢淡了下去。
几人在一处说笑了一回，婉玉便起身告退。翠蕊看这主仆二人走远了，回过头对杨晟之道：“三爷，这五姑娘好端端的跑来做什么？莫非是有事情相求？”杨晟之低头品茶，略点了点头。
翠蕊道：“她来求您的事儿，您也应下来了？”杨晟之又一点头。
翠蕊皱眉道：“听传闻她名声可不好，还为了柯家的二小子寻死觅活的，三爷可谨慎些，莫要惹得一身臊。”想到杨晟之一向对人疏离，今日却待婉玉殷勤备至，说的话也比平日里多了不少，不由愁起来，心口里还有几分酸意，忍不住又加上一句道：“依我看三爷还是离她远些，莫让不相干的人知道了嚼舌头根子！”
话音刚落，却听“啪”一声，杨晟之将盖碗扣到茗碗之上，清脆的响动震得翠蕊吃了一吓，忙住了嘴。杨晟之站起来淡淡道：“忙你的去吧，我要读书了。”说完走到书案旁坐了下来。翠蕊自悔多言，给杨晟之端上一杯茶，便静静退了出去。
却说一大清早，杨昊之便溜出了二门，径直走到一处极僻静的下人房边。一个府里的婆子正守在门口，见杨昊之来了，忙迎上前，满面堆笑道：“大爷来了，人已经在房里等着了。大爷放心，我在此处守着，旁人万不会来。”
杨昊之微微点头道：“你好生办事，日后自有你的好处。”说着从袖中掏出一两银子向旁一抛。那婆子赶紧伸手将银子接了，眉开眼笑道：“这自然，自然的。”
这婆子嫁于的夫家姓王，旁人都称她王婆，是杨昊之身旁小厮的姨妈，在二门外当差，惯是喜欢抹牌耍钱。每每柯颖思来杨府之时，杨昊之便借王婆住所幽会偷情，过后再以钱银酬之。王婆起先害怕，但眼见这钱来得容易，过了一段时日也无人发觉，便愈发胆大了起来，这几年也得了杨昊之不少银子，全家人都跟着穿金戴银，吃香喝辣，故而对杨昊之百般巴结讨好，还生怕他不来此处偷欢。
杨昊之推门便走了进去，往里一瞧，只见柯颖思正坐在床头，摸着肚子，六神无主。他上前坐在床边，冷着脸道：“听坠儿说你昨晚死活都不肯把肚子里的胎拿了，莫不是都要闹得大家脸上不好看？我说过多少遍了，如今这情形，这孩儿断不能留！你若是个寻常女子，我还可将你送到庄子上，悄悄把孩子生下来将养着，待风头平息了再接回来。可你又是柯家的小姐，又是新寡之人，传扬出去不但你我名誉不保，万一梅家追究起来，咱们都吃不了兜着走！”
柯颖思上前抱住杨昊之的胳膊，泪已滚下来道：“昊哥，你再想想法子吧！这孩儿我是真想将他生下来，咱们的亲骨血，你也舍得？”
杨昊之道：“你以为我不想……你也知如今势比人强，你就……”
柯颖思哭道：“我昨儿个还梦见送子观音抱着个胖小子推到我怀里，昊哥哥，这次我怀的铁定是个男孩……你也知老太太最喜欢的就是孙儿，平日里又宠你。若我一举得男，说不准她老人家一高兴便准了咱俩的好事，老太太都准了，老爷那里你还担心什么？况且那瘸子已经死了，梅家又怎么会为了个死人跟杨家争持起来……”
杨昊之斥道：“胡闹！莫怪说妇人都是头发长见识短！让你打胎便打胎，你寻歪理搪塞我做什么！你若想跟我长长久久的在一处，便按我说的办！”
杨昊之从小与柯颖思一同长大，平日里对她莫不温柔体贴，今日却对她疾言厉色，又打定主意要她堕胎，柯颖思不由心头火气，一边拼命捶打杨昊之一边哭闹道：“是了！我知道了！你如今嫌弃我了，所以变着法的让我将孩子拿了，就是想把我甩到脑后是不是？我且告诉你，即便我柯颖思不是什么贞洁烈女，但清白也是你毁的！你若是对我生出二心，我拼出性命不要也定要在老爷面前说个清楚！”
杨昊之恐她哭声太大惊动旁人，忙上前去捂柯颖思的嘴。柯颖思见杨昊之气势弱了，愈发使起泼来，滚到杨昊之怀里，抽噎不止，尖声道：“杨昊之，你摸心口想想看，我待你究竟如何，把身子和心全都给了你，你倒一天到晚推三阻四不肯将我迎娶进门……先是说那瘸子势力大，你不敢娶小；如今那瘸子死了，你竟要我把孩子拿了！”又哭：“你这挨千刀的死汉子，我的命怎么这么苦！”
被她这么一闹，杨昊之倒手忙脚乱起来，在她耳边又哄又劝。但此番柯颖思占了上风，未达目的岂能善罢甘休，越哭越觉委屈，又想起昨日杨昊之与柳婉玉眉来眼去，心里愈发不痛快，哭闹道：“我看你昨日跟柳家那小妖精郎情妾意的，你莫不是又看上了她？又说要煮茶，又说要画画……好哇，你如今嫌我老了是不是？我跟她虽都是庶出的，可她是贱戏子生的孽种！论模样品性她又哪一点强过我来着？”
杨昊之皱着眉道：“你怎的又扯到别人头上了？”
柯颖思指着杨昊之道：“你说！你说！你是不是看上那狐媚子了！”
杨昊之不胜其烦，心道：“再这样闹下去不像话，还是早点将事情压下去，让她将胎打了才是。”想起自己骨肉要化成一滩血水，杨昊之难免伤怀，再见柯颖思哭得眼泪纵横，和着满脸的胭脂水粉，甚是可怜，又想起多年的情分，心中的不悦也烟消云散，将柯颖思揽到怀中道：“心肝，我只爱你一个，怎又会看上旁人？我知这件事委屈你了……”说着略一沉吟，在柯颖思耳边低声道：“让你将孩子拿了我心里也疼得慌，思妹，我又怎能不心疼你？你若将这胎打了，我就把你早先就想要的那套足金的灯笼钗环送你。”
柯颖思本在抽噎痛哭，听闻不由一怔道：“你说什么？”
杨昊之从怀中掏出一只锦囊，拆开来取出一支金钗道：“你看看这是什么？”
柯颖思顾不上拭泪，瞪圆双眸呆呆的盯着那支金钗，愣了半晌，伸出青葱般的指头朝那钗子伸了过去。
且说婉玉和怡人回了含兰轩，一时间珍哥儿来了，婉玉便抱着他练字，怡人在一旁做针线。不多时来了个小丫鬟，说杨蕙菊等人在荷塘旁的长亭里备下了果品，邀婉玉去吃茶。婉玉便领着珍哥儿随那小丫鬟走了过去，只见杨蕙菊、紫萱、柯颖思、柯瑞、姝玉和妍玉已经到了。柯瑞见婉玉款款走过来，眼前不由亮了一亮，妍玉冷笑了一声，将茶杯端了起来。
婉玉凝神一望，辨出不远处正是自己当日落水之所，她又朝柯颖思看了一眼，见她正坐在亭子边眺望远景，婉玉死死攥了拳头，在石凳上坐下来问道：“你们刚才都说什么呢？”
柯颖思因杨昊之对婉玉另眼相看，心里头憋了一团火，见她此刻坐过来便摇着扇子不冷不热道：“没什么，就是看这荷塘里的花开得好看。”
婉玉朝她瞥了一眼，见她发间插着的金绞丝镶翡翠灯笼钗浑身不由一震——那支钗正是她当年陪嫁带来之物！再往柯颖思耳上看去，见她耳朵上戴的也是同套的金器！婉玉登时气得手脚冰冷，这套首饰原始她母亲在她及笄之年所赠之物，因别致昂贵，甚得婉玉喜欢，平日里也舍不得取出来佩戴，除了及笄之礼和出嫁那天戴过之外，其余时刻均锁在箱子里妥帖收藏，但今日竟发现这首饰竟戴在她仇人身上！
婉玉面上不动声色，但裙下双腿早已气得乱颤，心里怒道：“好！好你个杨昊之，竟将我最喜之物都送了这贱人！”脸上故意赞道：“思姐姐头上的金钗别致得紧，连耳朵上的坠子也是灯笼形的，我见了这么多首饰，还没有一样比得上姐姐的首饰精巧。”
柯颖思心里却透着几分得意，这一套金器是一个工匠花三年打造成的，其间所镶翡翠均是极品，精致绝伦。柯颖思第一次见梅莲英戴在身上时便羡慕不已，嘴上称赞她穿戴起来好看，但心里却又妒忌又愤恨，狠狠道：“再好的金器戴在这瘸子身上都是白白糟蹋！若要我戴着不知该有多美！只恨我投错了胎，白白生得花颜月貌，却没有上等的绸缎珠宝装扮！”而后她也借了这钗环戴在身