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有如小市民贪小便宜的言词或许令陆月舞感到分外诧异，也许心中还会颇有微词。但李欧并没有在意。理想和现实的巨大出入让他有些喘不过气来。他不得不选择重操旧业。
艾音布洛拥有数个优质海港。其中绝大多数都是人工开辟的。在这里，社会学家吹捧的“人定胜天”言论得到了充足的理论支撑。然而，在刚刚过去的暴风雨面前，这都有如笑话。港口像是被犁过一遍。低洼的地方遍布沙砾与污秽之物；碎木板、撕裂的船帆、绳索……伴随海浪不断撞击着海堤；船只像是被水浸湿的纸船一样倾斜着，桅杆断裂，似乎随时都会沉没。从李欧与陆月舞身边经过的船长与水手都是一脸的颓然与绝望。
他们绕过地上的水洼，一路避开马车以及条板箱、杂物组成的障碍。
陆月舞瞧见了李欧紧皱的眉头。
“有什么问题吗？”她问。
这处港口的这里的商业活动几近陷入停滞——想必另几座港口同样如此。李欧所幻想的小生意毫无疑问地泡了汤。
“今年的风暴季节还远没有结束。”李欧没头没脑地说了一句。他担心的并不是今天的所得，而是风暴过后随之而来的种种的问题：材料短缺，货物积压。对于他而言，这是毁灭性的打击，无疑将是雪上加霜。
“干什么？滚开！离我远远的！你们这群蛮族！”
夹杂着惊慌与愤怒的叫喊打破了港口死水般的寂静，停在断裂桅杆上的海鸟扑打着翅膀远远飞走，而失魂落魄的水手则围了过去。
李欧也没能管住自己的好奇心。
“我们去看看。”
少女不置可否。
争吵愈演愈烈。不过叫喊最大的声音始终都是来自最初的那个家伙。他所谩骂的对象反而从始至终都保持着沉默。但李欧想他们的怒气也许很快就会爆发出来。
果不其然，在李欧的视线还被水手们的脑袋挡住的时候，他就听人群的中心发出了一声惨叫，紧接着拳拳到肉的闷声接连响起，接二连三的惨叫不绝于耳，令人毛骨悚然。挡在他们前方的人群发出了惊恐的喧哗，争先恐后地推搡着朝后退开。仿佛这些水手面对的是陡然出现在港口的海妖。
陆月舞已然握紧了长剑，摆出了战斗的架势。李欧却向她摆了摆手，示意她不必如此。距离这里不远便有一个守卫所，就连与其勾结的走私犯，也没有胆子在光天化日之下在这里让刀口见血。
随着水手们四散远离，眼前的一幕令李欧感到惊异。
十几名身强力壮的水手满脸青肿，倒在地上翻滚呻吟。而在他们旁边，是足有数十人的异族。他们全都套着薄薄的无袖皮衣，衣襟敞开。胸前的肌肉就像他们手臂结实的肱二头肌一样高高鼓起，坚硬如铁。灰褐色的肌肤上面刺满了五颜六色的图腾，一直延伸到他们的脖子上，也许在冷冰冰的枭兽金属面具覆盖之下的脸上也满是纹路。他们背着令人胆寒的各式重型武器。双刃巨斧，钢铁大锤，庞大巨剑，还有满是尖刺的铁制狼牙棒。
“他们是谁？”陆月舞难得地开口询问。
“我从未在艾音布洛见过如此打扮的异族人。”李欧皱着眉头回答。他们只是站着，李欧就能感觉到一股肃杀的、蛮荒的气息扑面而来。“看见他们身后的船了吗？”李欧小声对少女说道。那艘大型的船只如今已是千疮百孔，倾斜的角度令人惧怕。不过，船身上的油彩经历了风雨依然清晰可见。
“和他们身上的花纹一样。”少女说。
“那应该是他们的图腾。”李欧简要地解释了几句，“某些异族部落依旧遵循远古的传统。对于他们而言，图腾就是他们信仰的神明。”
那群异族人很快也注意到了他们。李欧看得分明：戴着黄金面具的异族人向身边之人说了些什么，然后那名身背双刃巨斧、面具上绘有青色图案的异族人便朝着他们走来。
“炼金之都的主人，您好。”这名异族人出人意料地有着贵族般优雅的姿态，让李欧很难将他的动作与粗犷壮硕的外表联系起来。
“你好，外来的客人。”李欧忙不迭地回礼，“有什么需要帮助的吗？”
“如您所见，我们遭遇了风暴，船只被毁，已经无法返回家乡。”
李欧点头，“今年的风暴比往年来得更早。”
“我们也深知这一点。这是一场灾难。”不过，对方显然不想拐弯抹角。他迅速地说出了真实的意图。“我们不得不在这里落脚，寻找居住地。您也看见了，我们并不受到欢迎。”
李欧无法反驳。他闭上嘴巴，耐心听对方诉说。
“请问，您能帮助我们安定下来吗？”异族人诚挚地说，“尼安德特人有恩必报。善战的尼安德特人会成为您的私兵、护卫。”
“这我可做不了主。我也没有这个能力。”李欧苦笑不已。他偷瞧了陆月舞一眼。他连一名护卫都养不起，更不用说眼前这群一看就知道是大胃王的异族人。
“那……”
李欧看着这群超过五十人的强壮战士，这实在是一群强大的战力。他一点也不想因为一点小事得罪对方。“既然你们愿意向我效忠，那么也可以将忠诚卖给城主大人。”李欧最终如此决定，“与一文不名的我相比，城主大人想必会给你们更好的待遇。”
第九章 围墙之下
「第二更！」
“你的目的地就是这？”陆月舞的表情极为难得出现了改变，露出了显而易见的惊讶。“这就是你说的‘得靠机缘’才能撞见的好事？”
“如果不是这样，又怎么轮得到我？”李欧调整着束缚皮甲的系带，手指抚过粗糙的鲨鱼骨剑柄，心中稍定。“我只是五级炼金术士啊。”他说。
他们的面前，是一条缓缓爬升的坡道。在坡道的尽头，隐约可见一座灰蒙蒙的矮胖围墙。在阴沉的天空下，围墙之后不断升腾起黑色的薄雾，仿佛那里便是邪恶聚集之地。
李欧看了好一会儿，才收回视线，长长出了口气。如果不是见识了陆月舞的剑术，他也不会有足够的勇气。“我们走吧。”他说，“总不能无功而返。”
陆月舞紧随其后，手按上了剑柄。
当他们爬上斜坡。看见满是青苔的围墙下方有一间木头小屋，就位于深入巨石的镶铁大门旁边。木屋的房门与镶铁大门一样，牢牢紧闭着。
“这里竟也有人居住？”陆月舞轻轻皱起了好看的，宛如柳叶的细眉，“难以想象有人会忍受得了。周围的气息会令人患上疾病。”
“这是腐烂的味道。大门后就是曾经的墓园，如今的抛尸场。”
李欧瞧见陆月舞情不自禁地打了个寒颤。他忽然有点想笑，原来他的护卫平静冷淡的脸庞之下，也是如常人一般的心肠。
他当先一步走在前面，朝着那间木屋走去。
忽然，李欧嗅到了一股恶臭的味道。比一墙之隔的墓园更加浓郁。它从木屋里飘散出来，仿佛那里才是这股气味产生的源头。
李欧忍不住咳了起来。跟在他身后的陆月舞的眉头也越皱越紧。
“你就守在外面吧。”李欧轻声说。
“不用！”少女一口回绝，“我的职责是保护你，而不是让你单独面对危险。”
“围墙阻挡了危险。”
“你能保证？”少女坚持己见，“谁也不知道这里居住的是什么样的人。”
李欧觉得自己关切的话反而起了反效果。而他也找不到方法说服对方。“好吧。”他叹了口气，屏住呼吸又朝前走了几步，然后用剑鞘敲响了房门。
长短不一的木板拼凑起来的木门发出空洞的声响。木头已经腐朽了，稍一用力就会断裂。李欧等了一会，就听屋子里传来了骂骂咧咧的声音，“该死的，你们这帮混蛋，我说过别再来烦我！我没有你们要找的东西！”木门吱呀一声被打开了。一名穿着脏兮兮红色长袍的中年男人出现在门口。他灰色头发乱糟糟地披在肩头，双目无神，一脸不满与愤恨。
“你们是谁？”中年男人警惕地注视着李欧与陆月舞，“我不记得我有邀请过你们。”
“麦克？杰里提？”
“当然是我，不然还会有谁愿意与腐败的死气为伴？”杰里提瞧着李欧，警惕的眼神忽然放松了不少，他突兀地说道，“你们不是诺瓦商会的雇员。”
“我是炼金术士。”李欧取出了自己徽章，“这位小姐是我的护卫。”
“啊哈，五级炼金术士。原来是同行。”杰里提语气古怪地叫了一声。
“他也是炼金术士？”陆月舞诧异地低呼。她实在无法把眼前邋里邋遢的家伙与李欧这样的炼金术士联系起来。
“在艾音布洛，炼金术士无处不在。”李欧飞快地回答。