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“因为她们的文明已经毁灭了？”李欧想了想说，“历史上，世人的猜测中，文明被毫无预兆的彻底毁灭了。难道这与克莱格有关？”
萨拉多学士叹了口气，仿佛一瞬间老了许多。“除了那位毁灭的魔神，还有谁呢？”
“可是为什么？”陆月舞问。
“死者杀戮生者，他们需要过什么理由吗？”首席学士说，“他毁灭世界，同样不需要理由，对他而言，这不过是一场好玩的游戏。”
“游戏？无数的生灵死亡，只是游戏？没人反抗他吗？”
“反抗？”萨拉多学士悲伤地笑了，“诸神都已宣告失败，还有谁能反抗？我们不过是尽量留存一点火种，让文明得以延续罢了。”
“等等，诸神？”李欧惊讶地叫住了，可是又不知道应该说什么。他完全被这样的消息给惊呆了。一直被他们鄙夷，受他们嘲弄的诸神，有善有恶，或光明或黑暗的诸神竟然曾经做过这样的事？他忽然觉得自己是不是到了另外一个世界。
“诸神的本质是不论善恶的，炼金术士。”萨拉多学士看见了他们的震惊，也同样明白他们的疑惑。他为他们解释。“我之前也曾有过与你们一样的惊恐，觉得自己现在说的这些都是骗人的鬼话，但这实实在在是真正的事实。诸神的善恶不在于他们自己，而在于他们身处的位置，他们的神职决定了他们的表现。正义的神职唯有标榜正义才能有获得信仰，杀戮的神明也只有不停的杀戮才能吸收力量，无一例外。这就是神的本能。”
李欧曾听过这样的说法，但他嗤之以鼻，他认为首先是黑暗的人，才能继承黑暗的神职。但是现在这些都不是重点，重点在于——“您说，克莱格是为自己创造了敌人？是指的是那些神灵吗？他们的死亡是克莱格所为？”但是他知道的版本完全不是这样。“不是炼金术士主宰了他们的毁灭吗？”
“你以为炼金术如何产生？”萨拉多学士反问他。
“这……我……”他完全回答不上来，那想到的答案仿佛一块尖刺卡在喉咙里，既无法取出，又难以下咽。
“你的父亲曾来过这里。费尔南德斯？李欧。他有一卷炼金之卷。现在想必它在你的手中。你觉得上面那些隐蔽的，甚至可以说是可怕的学识来自哪里？你真以为是源自前人艰辛的，漫长的试验吗？它们都来自于克莱格的馈赠。他洒下诱饵，埋下祸根，只等它生根发芽。”
他的理智很愿意相信对方的话，而他的情感却难以接受。“这……不可能。”
“这就是最让人感到痛苦的事实。你们是他的棋子，不，准确的说，所有的人都是他的棋子。一切都是为了取悦他自己罢了。他一手创造了神灵，又一手创造了炼金术。而他在满心欢喜地高高在上地看着我们彼此征战。就像我们是在舞台上表演闹剧的小丑。”
“他这么做究竟是为了什么？仅仅是觉得高兴？这个混蛋！”罗茜骂道。
“没人知道他的想法，我们猜不透。”萨拉多学士说，“世间有诸多猜测，谁是至高神祇，现在看来，答案显而易见。”他掩饰不住疲惫。
“那你说的寒冷将至又是怎么回事？”
萨拉多学士沉默了许久。“每隔千年或是更久——依他的心情而定——克莱格就会清洗这个世界，重塑这个世界的面貌。所有的生物都无法逃脱这场浩劫。现在，时辰将至。”
壁炉的火焰一瞬间仿佛冻结，李欧只觉得手脚僵硬，无法动弹。他始终不曾想到，预言竟然是这个意思。那岂不是……世界末日就在眼前！
“我们……”他发现自己的舌头在打结。“什么都没办法做？”
“能做什么？”萨拉多学士惨然地一笑，“在我们之前，曾有无数个文明……他们没有抵抗过吗？这不可能。所有的生命都会为了自己的生存而不顾一切。可是，他们成功了吗？不，他们失败了。所有的东西都化成了虚无和残骸。”
“不试试怎么知道？”罗茜说。
“当然，我相信所有人都会联合起来，克莱格的大军我们可以抵挡一时，但不能抵挡一世。他会高高在上的看着，直到他感觉厌烦，我肯定他就会亲自出手。连诸神都无法阻挡，何况是凡人。我们能做的不多，只希望能保存一点学识，将一切记录，然后将其隐藏下来，以期待下一个文明能阻止这样可怕的循环。”
“如果我们不拼搏一次，将未来扔给所谓的下一个可能不会存在的文明，而他们又同你现在的想法一样怎么办？继续颓废地将难题扔给下下一个吗？”
“人类生生不息，炼金术士。”萨拉多学士说，“人类生生不息。他们会做到的。”
“我觉得我们现在就可以做到。”
“我们别无他法。”萨拉多学士说，“克莱格的爪牙遍布各地，愚昧之人更不愿相信，只有等到天火降临他们才会幡然醒悟。炼金术曾是我们寄予厚望的手段，但是……哎……洞察之眼先生也在此处，你可以在我们的谈话结束后去问问他。他发现了这样的秘密，却被自己人赶了出来。”
李欧吃了一惊，“这到底是怎么回事？”
“你自己去问他吧，具体的情况他知道的更清楚。”萨拉多学士叹了口气，“希望你知道真相之后，还有现在这样的勇气。我们老了，是没有任何办法了。”
“不，还有一个办法。”杀手忽然出现在了门口，“那就是请求克莱格大人的原谅，向他乞求一点慈悲。”
“杀手？”李欧站了起来，“你怎么？”
“李欧，你忘记了吗？”杀手的面部变化着，露出了一张他熟悉的脸。“我们许久前就曾见过。”
“‘鬼影’艾德赛！”他难以置信。“克莱格的走狗！”
“别这样说。”对方嘻嘻笑了起来，“我们只是用了另一种方式，同你们一样，在阻止浩劫的到来。黑色晨曦就是为他而生，一如洛兹瓦崇拜克莱格的法师们。”
第十九章 真相
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“艾德赛，你这是什么意思？”李欧恼火地质问。
鬼影笑眯眯地斜睨着他，“你是真不知道还是假不知道？”他嘲弄道，“我说的很清楚了。我们的目的与你们相同，只是手段相反。”
“那爱若拉呢？你给她的建议是怎么回事？”他的气不打一处来。“为什么非要是我？”
“因为你非同寻常。”
他确定这不是玩笑？“我一点也不觉得自己不同别人。”
“你被洞察之眼大人视作接班人。”艾德赛回答，面露困惑，“尽管我不知道他为何选择了你。但是洞察远比真理更明辨是非，更比智慧通晓世事。”他就站在房间的门口。“因为真理永远只知道看着脚下，智慧更是不如改名为愚蠢，他们只看得见过去，看不见未来。”
李欧并未见过真理与智慧二位大人，不过……“我还难认同你。”他说。
“不，你会同意我的话的。很快。”
“该死的，站住，你要去哪？”罗茜大吼。
鬼影停住脚步，回过头来说道，“当然是趁早回去，早做准备罢了。”
“准备？跪在地上点燃熏香，向那个冷血魔神乞求宽恕？”李欧忍不住嗤笑着，“你觉得他会施舍给你什么？不过是比我们晚死一步，看着我们的惨叫，最后在绝望里死去罢了。”
“当然不是那么简单，我们召唤他的仆从，为他上演一出出闹剧，以满足他对杀戮的喜好。”“鬼影”艾德赛说，“我们讨好他，真心实意，然后，我想他就会放过我们。”
闹剧？李欧咀嚼着这个词，忽然感到后背一阵发凉。怒气不可抑制地冲上了头顶。“庞贝德卡尔！”他咬牙切齿地吼道，“那也是你们主导的‘表演’？”
“没错。”鬼影毫无忏悔之心地轻飘飘地说，“还有那些脑子里全是豆腐渣的列奥岛民。真可笑。他们竟还以为是有什么章鱼海神。笑死我了，软体动物也可以成为神吗？”
沙漠的癫狂，列奥岛民的吼叫，他们一直如影随形，无处不在。但是除了他们……李欧忽然想到，“就连安达尔教会也是？”
艾德赛耸了耸肩，“你说呢，未来的洞察之眼阁下？”
这简直就是承认！
李欧被他的话惊呆了。天啊，那他们的势力……毫无疑问，这个世界的每一个角落都已经到处是他们的影子了。他们疯了，要在到处释放恶魔，挑起战乱，以满足克莱格的邪恶渴望。可是这算是什么，李欧一点也不相信这会改变对方的心意。
“洛兹瓦的法师们已经失败了。”萨拉多学士说，“你们认为自己能成功？”
“就如您刚才所说的，大人。”艾德赛彬彬有礼地回