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马鞭来回踱步。
小太监进来点了灯火，方燃了一支大烛，却不知从哪里来了一阵风，刮得灯火忽明忽灭，最后竟是彻底熄了。胤禵一脚踹过去将小太监踢倒在地，狠声说：“没用的狗奴才！不会先关了门窗再点灯吗？” 小太监连滚带爬的去关门，只听他焦燥地抱怨：“怎么太医还不来？莫非要我亲自去请？这帮作死的奴才！到底有没有将主子放在眼里？”胤祥看了他一眼，回头对那太监说：“你快去催！就说十八阿哥病重！”
待他走后，胤祥若有所思地问：“十四弟，马本来跑得好好的，怎么突然发起疯了！”胤禵皱着眉头不耐的说：“我怎么知道！这畜生就是畜生，有时候不听使唤也是有的！我现在担心的是如何跟皇阿玛交待！平日里跟眼珠子似的宝贝着，若让他知道是咱们撺掇着去骑马，还让他从马上摔下来，还不是怎么罚咱们俩个呢！”
胤祥叹了口气：“咱们身为兄长，未能看顾好幼弟，原是咱们的不是。皇阿玛要如何责罚也应该的！只要十八弟平安无事就好！”胤禵撇撇嘴不以为然：“自然平安无事！你看他浑身上下好好的，没缺胳膊少腿的，不就是给吓一跳嘛！咱们学骑马那阵儿，从马上摔下来没有十回也有八回的！”
胤祥捏了捏小十八的手臂和脚踝，果然是好好的，心里暗自松了口气，笑问：“那你还这般忧惧做甚？十八弟没有大碍，皇阿玛自然不会太过追究咱们。”又是一阵惊雷滚过，淹没了他的回答。
胤祥未能听清，也未多想，只道：“幸好是把他带到咱们的住处，没有惊动旁人，否则让皇阿玛和几位母妃虚惊一场也是不好。无论如何，还是要先请太医确诊后方能安心。”此时，太医气喘吁吁的赶了过来，细细搭脉诊断后，眉头越皱越紧，最后竟是跪地恳求，将随行的另三位太医一同请来会诊——
胤禵见状，一把抓起老太医喝问：“好个故弄玄虚的奴才！不过是个小病症，为何要兴师动众惹得上下不安！你是何居心？”老太医吓得两股颤颤，啰嗦出一串艰涩的病症描述。胤祥虽不解其意，但最后那句“恐有性命之忧”却是听得真真的。他已惊又怕，连忙拉开胤禵，命人将其余太医请来。
事已至此，再无法瞒住。片刻后皇帝和王贵人匆匆赶了过来。几位太医分别诊过，得出一样的结论：竟是惊惧过度，邪风入脉，神思不归，兼之原本体弱根基极薄，受不得猛药，此番下来恐有性命之危！此言一出，王贵人当场就昏厥过去。皇帝命人将她扶走，自已坐在榻前，定定的望着这个脆弱的孩子。
屋外仍是倾盆大雨。狂风吹得窗户喀喀直响。太医凑在一处，勉强开了剂药方交给皇帝再不敢出声。皇帝看了眼，上头尽是些温补的药材。皇帝手一松，药方轻飘飘的落在地上，淡淡吩咐：“重开方子！”太医只得唯唯退出去商量。皇帝静默半晌，低问：“那两个呢？”
李德全恭声答道：“回皇上，两位阿哥正跪在院子里跟皇上请罪呢！”皇帝听着外头越来越急的风雨声，低声吩咐：“让他们进来！朕有话要问！”
片刻后，两人带着一身的水气，湿淋淋地跪在皇帝面前。皇帝看也不看，轻问：“听说你们跪在外头跟朕请罪，谁来告诉朕，何罪之有？”
胤祥低着头言语间满是自责：“回皇阿玛，儿子身为兄长，不知轻重撺掇幼弟骑马，且未能顾好幼弟，致使幼弟出此意外，遭受大难，是为一罪；让皇阿玛和母妃伤心难过，是为二罪。儿子犯下大错，任凭皇阿玛责罚！”胤禵跪在他身后，跟着说：“请皇阿玛责罚！”
皇帝微合了眼，叹了口气说：“你方才说意外？”口气讥诮生冷，“你怎知是意外？”胤祥不解的略抬起头望着他。只听他语气越来越重，“什么意外能害得朕的儿子生死一线？责罚！朕的责罚你受不起！”胤禵忍不住争辩道：“皇阿玛，撺掇十八弟去骑马是儿子的主意。马是十三哥的马，而且一直都有十三哥在他身边护持着，发生此事，儿子们也是没有想到。儿子们绝不会害自己的兄弟的，不是意外又是什么呢？”
皇帝铁青着脸，怒极反笑道：“朕的好儿子！敢这般跟朕说话了！真是个顶个的了不起！”胤祥见势不妙，连忙呯呯磕了几个头，恭声说：“皇阿玛息怒，保重龙体要紧，儿子知道错了，皇阿玛切莫生儿子的气！”皇帝深深吸了口气沉声道：“朕会将此事查个水落石出，朕要你们看看，这到底是不是意外！”
领侍卫内大臣傅尔丹受命秘密调查此事。
查来查去，最后竟有线索指向一个名叫噶博西罕的前锋营参领。有人举报说，十八阿哥出事那天看到他鬼鬼祟祟出没在东院马厩里，并且行为异样，被人发现后神色颇为慌张。正要找他问话，就得到其畏罪自杀的消息。
他在遗书中交待：七月里曾被十四阿哥鞭打过，自那以后便怀恨在心，他拿了带有尖刺的马鞭，并在尖刺上涂了毒药，只是轻轻打在马上，马就会狂躁疯跑。知道十四阿哥骑术高明，原只打算让他惊慌，未曾想却是十八阿哥骑上那匹马。得知闯了大祸，自知罪孽深重，以死谢罪云云。
另一头，竟发现这个参领是太子的门人，而他的亲眷早已不知去向。不但如此，在他的房间里还找到一张未烧尽的纸片，上面有个“惊马”二字。皇帝拿起那张纸片细细看了看，然后不动声色的放到烛火上烧成灰烬。接着又拿起在疯马附近找到的马鞭，上头一排极细的尖刺漆成了黑色，因为不长，乍一看并不易发现。
皇帝端坐在榻上看着气息微微的小十八默然良久，方才道：“命胤祥胤禵进来。”
两人进来齐齐行礼。皇帝沉吟片刻，将手中的马鞭丢在两人的面前，淡淡的说：“你们不是说只是意外吗？这是什么？给朕好生瞧瞧罢！”
胤祥看到马鞭，脸色突然大变，低着头眼光不由自主瞟向胤禵。胤禵却像未瞧见一般，嘴里惊讶地说：“皇阿玛，这马鞭可有什么不妥？”
皇帝冷哼道：“这还用说吗？这马鞭能让骏马发疯，能致人于死地！”接着胤禵追问道：“皇阿玛，这鞭子到底是什么来历？难道上次十八弟坠马不是意外？”皇帝冷哼道：“你想知道？”
胤祥听出皇父语气中森然的杀意，脸色已渐渐惨白。过了半晌，只听他低声说：“十八弟坠马确是意外！皇阿玛，这鞭子是儿子的！”胤禵不敢置信的回过头，瞪大眼睛看着胤祥惨白的脸。张口结舌一个字也说不出来。
皇帝面沉如水，淡淡的“哦”了一声，示意他说下去。胤祥垂着头平板续道：“儿子总嫌马跑得太慢，就在马鞭上套了一排尖刺，抽打马腹的时候，马就会跑得快。那天给十八弟骑马，儿子不记得将那根鞭子收走，方酿成大错。但儿子绝无害兄弟之心，求皇阿玛明鉴！”
胤禵狠狠的瞪了他，满脸的不可思议。犹豫片刻后终开口道：“皇阿玛，十三哥绝不会害十八弟的！”胤祥重重叩首，咬着牙道：“皇阿玛，要责罚只责罚儿子一人，全是儿子疏忽大意，未尽职责。与他人无关！”
皇帝笑得意味深长，低低的说：“好个兄弟情深啊！朕的好儿子！真是好！真是好！真是好！”他脸上带着笑，状似欢欣，一直说了三个“真是好”，说到最后竟曾哑声之态。
风穿堂而过，再厚的墙壁也挡不住凄凄的风声。又是一阵令人窒息的沉默。良久之后，方听见皇帝开口说道：“来人！把胤祥羁押下去，交由胤禵严加看管！若其有什么不臣之举，立即移交宗人府处置！”他的声音极空洞，极遥远，随着风声虚无的传来。
胤祥领旨谢恩，目送着皇父挺拔的身影渐行渐远。
风雨（下）
“十三哥，这本不关你的事，你为什么要这样说？你为何偏要掺合进去？”胤禵气急败坏的问。胤祥冷冷的看了他一眼，撇开头去不理不睬。胤禵忍气转到他面前，盯着他：“十三哥，那马鞭明明不是你的，你为何要认下来背这个黑锅？你对他就那么死心塌地吗？他到底有什么好？”
胤祥终于看向他，眼里满是痛心和失望：“十四弟，你何必装模作样问我为什么！你以为你瞒住了所有人？你以为你设计得天衣无缝？你以为我什么都不知道吗？”看着胤禵一字一字的说：“那马鞭是你的！你素来喜欢在鞭子上加马刺，你说这样马会跑得快。你敢说那鞭子不是你故意调换的？胤禵，我们是兄弟！小十八才八岁！你竟然下得了手！你，若让皇阿玛知道真相，�