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衣裳都穿不得了，这身衣裳倒还好，上用的终是不同。亏得紫晶周全，早早的把格格的尺寸给了内务府。”悠然点点头，摸了摸手腕一圈绒绒的白狐狸毛。衣领上滚了百花边，又镶了同样细密的白狐狸毛，衬得一张小脸莹白如玉，眸色更深。
紫墨拉着她小心端详了一阵，说：“再把前儿嬷嬷缝制的衣裳拿来试一试，嬷嬷的手艺最好，就算是和御制的相比，也是不惶多让的。”悠然想起内谟颜的慈爱，也笑了笑：“嬷嬷就是宫里出去的。额娘说早些年连皇上的衣服都是她做的。”紫墨心想，这个“皇上”想必是太宗皇帝了。王妃不擅女红，给皇父尽孝的衣裳应该是嬷嬷的手艺了；怪道这般精细。
悠然又问：“王府来信了吗？都快过年了，也不知他们现下可好？”
紫墨宽慰道：“有乌恩齐总管在，王府里定像格格在那会儿一样。他是老王爷和额附使惯的人，最是忠心妥贴。噶里、周夫子也是能干人，再说还有嬷嬷在帮着打理，格格就不要担心了。”绿砚接口道：“在这宫里头不能随便送出信去，这都大半年了，王府总会有信儿进来报平安的。格格你静等着吧。”不过数月，草原上的飞扬跳脱已被沉静周到掩去大半了。
晌午过后，慈宁宫送来装了如意的荷包，里头是一只玉如意并十二个打造成元宝样的小金锞子。各个宫里也送来了节礼，都是如意、衣裳、宫花一类。紫晶将早已备好的装有小金锞子和玻璃珠子的荷包，让小太监给宫里的小阿哥和格格们送去。那玻璃珠子是悠然求了纳兰从宫外的洋商那儿淘来的，想来大家会喜欢这种新奇的玩意儿。
这一日是除夕，太后派了人来，说要悠然格格前往乾清宫赴家宴。未正时分开席。传旨的太监前脚刚走，慈宁宫的人送信来了，并一个小包裹交到紫墨手里。
紫墨拆开信一看便呆住了，薄薄的信纸从手里飘落下来。绿砚见她脸色不对，忙问：“怎么了？是王府来的信吗？出了什么事了？”
紫墨惨白着脸：“嬷嬷殉主了，就在四月十七那天。”
“四月十七？就是说咱们前脚走，嬷嬷当晚就——怎么现下才来报？”
紫墨忍着眼泪，说：“你自己看吧。”
是周夫子的笔迹，信上说嬷嬷决意追随公主而去，望格格不要伤心，照顾好自已。嬷嬷临终前交待切不可告诉格格。只是周夫子说格格伤心再所难免，嬷嬷忠心义烈，也该让格格知晓，但若是将讯息隐瞒，到时候格格想要缅怀追思也是不能。时隔数月再告之格格，也算得上遵了嬷嬷的遗嘱。
紫墨打起精神，把信揣入怀。用凉水敷了眼睛，脸颊上了一抹胭脂，看起来神色如常，仍是打点内外。绿砚干脆找了个由头躲到后院去了。离乾清宫开宴还有一个时辰，悠然还在书房跟碧落阡陌两个整理不常看的书册。
她心里烦乱，手里却是不停，只把悠然的冬衣拿出来理。再翻到那两套临行时内谟颜亲缝的衣裳，针脚细密均匀，滚边平整，忍不住悲从中来。愣了半刻，终是去了书房。
一见了悠然，就把信递将过去。悠然看完后呆怔了许久，碧落两个早知机的退了出去。紫墨见她神色有异，心下不由得大悔：还是应该过了宫宴再告诉格格。若在那样喜庆的宴席上露出伤痛之色，就是犯了皇家的忌讳。真是如此，自己是万死不能辞其咎。
又过了一柱香功夫，紫墨见她面上无悲无喜，只是唇色发白，脸上也是一片雪色。心下更是惶恐，带着哭腔道：“格格，是紫墨的不是，不该在这大节下的给您添心伤。嬷嬷特特嘱了不让说，就是怕你伤心难过。格格如今这样，让我们怎生是好？您这样伤心，嬷嬷也是不安的呀，格格！”
悠然垂下眼睑，两排鸦翅般浓密的睫毛掩盖住眼里的神情，过了半晌，才开口道：“伤心难过？我没有在伤心难过。额娘要我平安喜乐，嬷嬷不让伤心难过，我都记着的。”
紫墨心下大恸，却知不是宣泄眼泪的时候。强笑道：“格格能这样想开就最好了。走，让紫墨帮格格梳了个好头发，待会子就要宫宴了。可不能失了礼去。”
悠然缓缓点了点头，任她拉着走了。回到卧房，软软的靠坐在梳妆台前的软几上。冬日里的阳光透过窗纱照了进来，映在面前一幕七彩琉璃珠帘上，幻得眼珠也像两颗流光溢彩的七彩琉璃。悠然盯着珠帘瞧了一阵儿，两行泪水就滑了下来，见紫墨瞧了过来，只淡淡道：“让珠子晃了眼。”自用手绢擦了。
荣宪并端静前来请悠然同去，两人都换了新衣裳手拉着手走在前头，一路说笑，大公主走在中间听她们讲话，间或插言几句，悠然带着微笑慢吞吞的跟在最后。走了一阵儿，一直没开口的悠然问道：“大公主，你知不知道我额娘之前是住在哪个宫里的？”
大公主想了想，说：“依着宫里的规矩，公主都是跟自己额娘住的。孝端文皇后生前住在翊坤宫，永安长公主应该也在翊坤宫才对。”
说话间已到了乾清宫。乾清宫正中地平南向面北摆太皇太后、太后大宴桌，左侧摆皇帝金龙大宴桌，右侧下首摆佟贵妃并几位妃位宴桌。乾清宫地平下，东西一字排开摆设内廷妃以下主位宴桌。悠然并大公主、荣宪同坐于佟贵妃一席，端静则随其额娘。各皇子皇女也是各随其母妃位次而坐。申初时分两廊下奏中和韶乐，太皇太后、皇太后先行桌前，皇帝御殿升座。乐上，后妃入座，筵宴开始。先进热膳。接着送佟贵妃汤饭一对盒。最后送地平下内庭主位汤饭一盒，各用份位碗。再进奶茶。皇帝先向太皇太后并太后敬茶，并恭祝康安；后妃，太监总管向皇帝进奶茶。皇帝饮后，才送各内庭主位奶茶。第三进酒馔。总管太监跪进“万岁爷酒”，皇帝先起立为太皇太后与太后致礼，再饮尽，送妃嫔等位酒。最后进果桌。先呈进上桌，再呈皇帝，最后分送妃嫔等。一直到戌初时分方才宴毕，太皇太后携太后先行离座，皇帝离座跪送，至戌时中，皇帝方起身回宫，各嫔领皇子皇女齐跪于阶下恭送后，才各回住处。
回到听风阁，悠然命紫晶备各色点心瓜果和一银壶酒，自拿了两副碗筷和两只酒杯，说要去翊坤宫拜祭。紫晶正要劝阻，被紫墨眼神止住。之后见她提笔在宣纸上一挥而就，细细一看，竟是一篇祭文。
紫晶虽不知原由，见两人这般情态，也不再劝，只说：“格格，那翊坤宫是两代皇后的住处，如今虽是空着，但仍是守备森严。不如我带格格去，先前在四执库当差的时候无意得了一条小道，正好避开大门，通往翊坤宫。”
紫墨把祭品用小篮子装了，因没有香烛银纸，只得把早先写过的不用的废纸收了一同装进篮子。又拉住紫晶细细交待了一番，方让两人走了。
翊坤宫并不远，紫晶牵着悠然小心避开巡守的侍卫，熟悉的辨了方向，两人只提了一件小马灯，在花木掩映下缓缓走了约两刻钟，就到了翊坤宫后墙。紫晶让悠然先在墙角站了，自己沿着墙根慢慢摸索过去。然后领了悠然到靠了花丛的墙角，弯腰推了一个小角门儿，低声说：“格格，委屈你啦！让你跟我从这个门走。不瞒您说，这个门儿是灶下的小太监平日出入的。”钻过门儿，果不其然是一个柴火间。出了柴火间再过几道照壁，就是翊坤宫的后院儿了。
文祭
夜色深重，翊坤宫久已无人居住，留守洒扫的小太监和几个宫人也都在偏院儿小屋里早早的睡了。闻得幽幽暗香，方知这个园子应是植了梅树，万籁俱寂，只听得枝头的雪漱漱作响。
紫晶持了风灯，低低的照了脚下。雪还未融化，地上积了厚厚一层，踩在上面吱吱轻响。她一手拿了篮子，不得空牵住悠然，只好不断提醒小心路滑。园子里虬枝横生，树影幢幢，紫晶辨不清方向不敢乱走，只领着往梅树林里直走了二十步便停了下来。
悠然靠着她，发觉她双手冰凉刺骨，瑟瑟发抖，心里有些过意不去，柔声道：“好姐姐，辛苦你啦！你先歇会子，我自拿了灯四处看看。”紫晶自是不肯，可惜一路在寒风里行走，双手早就冻僵了，只好眼睁睁着见她拿了灯取了篮子。只得道：“格格别走得太远，我一人留在此处会怕。”
悠然自是知道她担心自己，先点点头，怕她看不见，又说：“我理会得。只在这里，不会走开。”遂拿了灯，寻了一块青砖，拂了上头的薄雪，又拿出一张纸叠了垫上，示意她坐等。然后小心走了几步，发现这是一小块空地，四处都环了�