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几日之前,满城垂柳,柳色斜阳外,一川烟花漫;而今,巷陌焦土,桥阑寂寞,乱草堆积,一城荒凉。
他深切地望着我:“情儿,我希望你幸福,然而,唐抒阳……这人不是你想象得那么简单。”
“世人面前,他是洛都巨富,控制着湟河与昌江两大江河的漕运,操控着东南沿海的海外贸易,拥有万贯家财,而暗地里,他掌控的财力也许富比敌国……你知道吗?他是这几年迅速发迹的,仿佛从天而降,他是何人氏,早年做些什么,无人得知。我曾经命人调查他,均是一无所获。”
我惊道:“你的意思是,他的财富很可疑?来历不明?謇”
西宁怀宇温和一笑:“那倒不是。不过,短短数年间,他便聚敛如此庞大的财富,不得不让人有所猜疑。”他拧眉思量道:“湟河与昌江的漕运,百余年来均是朝廷幕后操纵的,几年前,唐抒阳因缘际会地攫取了控制权。试想,假如他没有任何背景,他如何取得控制权的?只怕他的背景很不简单。”
短短几年便家财万贯——这,也许仅仅是唐抒阳某一方面的能耐而已。我由衷感叹道:“是呀,唐抒阳并非泛泛之辈。”
广阔苍穹,朝阳破云而出,霞光万丈,洒照在苍茫的大地上、荒凉的扬州城,天地愈显孤涩。盛夏的暖风拂动他灰色的衣袂,西宁怀宇的脸色略有犹豫:“你知道绛雪吧,他与绛雪……并不简单。拽”
他顿然噎住,担忧地看我一眼,“我曾听闻,大约四五年前,唐抒阳原本要娶绛雪过门的,后来,不知为何、不了了之。不过,唐抒阳每次回洛都,必然会去找绛雪。”
竟有这事儿?如此看来,两人的交情不比寻常了。呵……唐抒阳的破事儿,与我无关。我冷笑道:“我听人说过,洛都荭雪楼的幕后老板,是唐抒阳。”
西宁怀宇惊讶道:“你也知道这个?”
我转首睨着他,调皮道:“西宁哥哥是否以为我不谙世事?”
顿然,他的脸色涨得红红的,断断续续道:“那倒不是,只是……没想到……”他的脖颈上红潮隐现,愈加忧心地看着我,“情儿,你会不会觉得我……是在背后……”
他没有坏心,他只是担心我被人欺骗、而说出某些事实。我侧过身子,诚挚地望他,松然笑道:“哪能呢!我知道的,你一向真心待我、呵护我的。”
“情儿不需要我呵护了……”他神色怅惘,仿佛失去了生命中最重要、最美好的东西;他凝重地盯着我,仿佛看向了龙城毓和宫北面的梨园,看向了那青葱的岁月流光,俊逸的眉眼尴尬地闪躲着,“我……今日想要告诉你的,便是……唐抒阳并不简单,你万事定要三思而后行……”
我清宁一笑:“嗯,我会的,谢谢你,西宁哥哥。你永远是我心目中的西宁哥哥,一直都是……”
西宁怀宇一步步靠近我,嗓音沉了下去:“真的吗?一直都是?往后也是?”他俊逸的眸色乍然而变,透射出深沉的光,金红的霞光落入他的眼底,璀璨得令我头晕目眩……他低低地追问,“情儿,为何不回答我?”
他炙热地盯着我,好似要将我融化。我定在当地,想要后退,却无力动弹,唯有紧张道:“我……回答了呀!”
从未有过,他的眸光总是温和而冷静的,从未像此时的深沉与炙热。他怎么了?我说错什么了吗?
西宁怀宇拉住我的手臂,脸色冷峻:“情儿,你喜欢唐抒阳,是不是?”
心口一紧,我直了眼眸、呆呆地看着他。喜欢唐抒阳?喜欢吗?从未意识到自己究竟是否喜欢他。曾经,我很喜欢眼前的男子,如今此情难再,青涩的少女情怀渐渐地被我深埋流光深处;究竟是何时难再,我不知道,而何时开始喜欢另一个男子——唐抒阳,我亦不知。
脸颊红透,我低垂着眸光,慌张道:“我……为何这么问?”
他双手扶在我的肩膀上,诚恳地逼问我:“回答我,好么?”
“我……不知道……”我是真的不知道,如果知道,我一定会告诉西宁哥哥的。
西宁怀宇抬起我的下颌,俊眸哀凄,温文尔雅的脸庞竟有些锐利:“你怎会不知道呢?”
“我……我还没想明白……”话音方落,他的双臂陡然用劲,将我拥入他的怀抱,紧实的胸膛几乎将我窒息……
熟悉的男子气息萦满口鼻,清淡温雅,却似乎是好多年前的事儿了。他炙热的体热透过衣裳蔓延至我的胸口,灼烫着我,只觉他的心口越发急促而躁动,他的大手温柔地摩娑着我的后背,他的侧脸贴紧了我的乌发,温热的气息拂在颈间,焚烧着我的神智……
呵,这便是我梦寐以求的怀抱与亲密,只是,有些迟了,一切已然改变。
西宁怀宇神思迷离,凄楚道:“情儿,你知道我多么痛苦吗?每时每刻,我都活在痛苦之中……忍受着折磨与煎熬……”
我竟是不忍将他推开,只因他寥落的影子,只因他痛楚的倾诉;不意间,清泪滑落,我涩涩道:“为何……为何会这样?”
“我很可恶……我的心中,居然有两个女子,一个是你,一个是舒意,我该怎么办?情儿,你告诉我,我该怎么办?”哭音流泻而出,嗓音低落,他就像是一个迷路、徘徊街头的孤苦孩子,正大声哭泣着寻找爹娘。
他竟然可以同时爱着两个女子,一个是温柔娴雅、才貌双全的妻子,一个是——我,他可恶吗?或许,折磨与煎熬便是对他最大的惩罚,他并不好过。只是,我无语以对,僵直了身子,任凭他将我拥在怀中。
如果拥抱能给他一点安慰,我宁愿给他一点安慰,给予一个迷路的孩子温情的抚慰。
彤云尽收,光芒流泻的天宇一片琉璃,皓色千里澄辉。柳堤处,残荷零落,衰杨掩映,一个纤弱的女子静静地站立着,素裙淡伫,目光所及处,便是西宁怀宇与我拥抱的风亭。我看不清她的脸庞,却万分明白,她是陆舒意、西宁怀宇的妻子
我从容一笑,暗暗断肠。
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不知陆舒意作何感想,我想与她谈谈,她总是有意无意地避开我。如此,闷闷地过了两日。
两日里,扬州城大为清爽、洁净,却已是满目疮痍、荒芜惨淡。瘟疫,饥饿,伤残……百姓苦不堪言,不断的有人死去,不是饿死,便是渴死。所幸,隆庆王早已下令,从临近的州县运来大批米粮,且在严厉地监督之下,放粮给每家每户,城中百姓得以度过最艰难的时期。
唐抒阳杳无音讯,我自是不会去酒楼找他;隆庆王,听闻突发急病,卧病在床,而我的姑奶奶,并无动静。我一直思量着,隆庆王会不会将姑奶奶送往洛都,想来想去、皆是无果而终。昨日便是他拔营南下的最后一日,他为何还不南下呢?莫非,伤重而无法动身?
这日清晨,我早早地起身,想给大家做一些可口的饭菜;好久没有下厨了,难得有这份闲心,不意间在厨房碰到陆舒意。
薄雾缓缓流动,清晨的空气沁入口鼻,心脾俱爽,清香满袖。我欢愉地笑道:“姐姐这么早,要烧饭吗?我来帮姐姐吧!”
陆舒意兀自忙着,淡淡地答道:“是啊,昨夜睡得不踏实,便起早了。你也没睡踏实吗?”
“我还好……”我站在她身后,五指轻轻地握起,鼓足勇气,“姐姐,这两日为何总是躲着我?”
陆舒意嗔怪道:“瞎说,我哪里躲着你了呀!”
我拉住她的皓腕,强迫她停下手中的忙碌,望着她粉融香雪的脸颊,诚恳道:“姐姐先别忙,与我说说。”
陆舒意的翠绿罗衣轻轻一荡,婉然生风,衣袂软软地拂过我的身子,脸上迎眉娇笑:“阿漫,我知道你要说什么,没事的,我都明白……”
我深深一怔,满头雾水,只得悄然问道:“姐姐明白?”
陆舒意握住我两只发凉的手,黛眉一扫,清眸中澄明滴露、玉婉含烟:“阿漫,那日我看见你与怀宇在风亭畅谈,后来……怀宇抱着你……我都看到了。”她神思似流水、淡烟缭绕,脸色若碧空、浮云飘浮,“我的心底有思涵,他的心底有你,我不介意,真的,不介意……怀宇待我很好,我们相处的日子不多,然而我赢得了他的心,将他从你的身边抢过来,阿漫,是我对不住你……”
刹那间,我愣住了,脑中一片烟水茫茫——或许,三月十七日,陆舒意就将一切看在眼里、记在心里,却从来不提,也不介意……她究竟是存了什么样的心思?
见我凝眉不语,她奇怪地问道:“怎么了?”
我愣愣回神,脸颊不自在地微红:“姐姐……不恨我吗?我原本是要……拆