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断肠芳草远 第二十三卷 死别 第三章 淑真病重
此时，在钱塘苦苦等待的朱淑真因为惊吓与伤心，病得愈加严重起来。幸好，小魏忠恭不离左右，小心地伺候着。
这日里，朱淑真差魏贤去曾府寻问消息，魏贤回来说还是没有消息。朱淑真感觉到了绝望。先前在施家的日子她也绝望，但那是为施砾的不作为而绝望；如今心底里的这份绝望，却是为了这份短暂相聚的情缘绝望。她想：老天爷啊，为何就不可怜应怜之人？！这生生相错的情感时刻侵袭着她的心，夜里会惊醒，白日里会害怕。她怕自己与柳莫寒就这样被分开，再也不能相见，何其悲哀！
小魏忠恭把这一切自然是看得真切，他不由得劝道：“小姐，别再独自伤悲了，相信姑爷会回来的。”
朱淑真叹气道：“唉，相见难，别亦难，见了又别难上难啊！”
小魏忠恭回道：“小姐，你与姑爷经历了这么多的坎坷，终究是会再聚的。”
朱淑真回道：“曾经，我也这般想的。可如今看来，怕真是无缘啊。”言辞悲切地让人想落泪。
小魏忠恭忍住泪水，安慰道：“小姐，你们是有情之人，会再见到的。只是眼下，您要好好珍惜身子才是。”
朱淑真忍不住咳嗽了几声，叹道：“我真怕撑到哥哥回来那一天了。”
小魏忠恭急忙端上茶水，说道：“会的，一定会的。”
朱淑真看着眼前的茶水，突然有泪落下来，正好滴进茶杯里，眼泪在茶水里轻起涟漪，四下荡开。
一直担心朱淑真魏夫人从曾府匆匆起来，见到病榻上的朱淑真，她心疼地掉起了眼泪。魏夫人拉过朱淑真的手，轻声问道：“真儿啊，别这样，一定要好起来才是。”
朱淑真看着魏夫人，仿佛见到自己的母亲一般，偎进她的怀里，这才哭出了声音。她轻轻啜泣道：“夫人啊，您说，为何上天不见怜？！为何天意总捉弄？！莫不是我与哥哥真的无缘？莫不是我上辈子欠下了债？”
魏夫人听着朱淑真的话，心中颇感酸楚，她轻轻拍拍朱淑真的背，安抚道：“真儿，听我一句劝，虽这样。施砾已经派人去大漠迎接柳先生了，相信不久就会回来的。”
朱淑真抬起泪眼，看了看魏夫人，突然说道：“夫人，您这话倒是提醒了淑真，我应该去大漠寻找哥哥才是。”说着她就挣扎着起身，下床，要往外走，被魏夫人拦下。
魏夫人叹道：“真儿啊，你这是何苦呢？回头柳莫寒是回来了，可你若病得不醒人事，那该如何？！听我一句劝，好好调养，我这就去找施砾，让他速速把柳先生送回来。”
朱淑真听过魏夫人一席话，仿佛再次看到了希望，回道：“恩人啊，此情此意，淑真如何报答才是？淑真给夫人跪下了！”说着就要下跪，再次被魏夫人拦下。
安抚好朱淑真，魏夫人动身来到了施家。
施城见了魏夫人，知是为了朱淑真而来，连忙上前迎接。魏夫人说道：“施大人，勿需客气。”
施城回道：“夫人，礼数还是应该有的。”
魏夫人说道：“我今日来，也不想多耽搁时间，只想问问施家二公子，何时把柳先生还给老身？老身那孙儿已经许久不曾受人教诲了。”
施城连忙起身，施礼，回道：“是，夫人说的是，我马上派人去叫那不争气的东西去！”说完差人去叫施砾。
一会儿施砾走进大堂。见过了魏夫人后，魏夫人问道：“二公子，你把柳先生寻回来了么？老身可是等着他回府教书育人呢。”
施砾回道：“回夫人的话，晚辈的确派人找过柳莫寒，只是。。。。。。只是寻到了大漠，却被告知已经上了战场。夫人也是知道的，战场上兵慌马乱的，找人怕不是那么容易啊。”
魏夫人听了，站起了身，说道：“那好吧，老身这就去皇上那里说说，施家二公子是如何的威风，竟将曾府先生拉到战场上去！二公子，你这威风真是羡煞旁人啊！哼！”
施城与施砾同时急了，连忙上前拉住魏夫人，说道：“夫人莫急，小的再差人去办就是了！”
魏夫人回头，冷冷地看了看施砾，说道：“那好，再给你三天时间，你需亲自去大漠战场，快马加鞭将柳先生给我带回来！听明白了么？！”
施砾被魏夫人的严厉吓得跪倒在地，回道：“是，是，小的马上去找，马上去找。”
魏夫人看了看一旁尚在发抖的施城，说道：“施大人，得罪了。三天后老身上门领人。”说着出了施家大门。
魏夫人走后，施砾被父亲再次骂了一通，最后不得不亲自去大漠寻找柳莫寒。
断肠芳草远 第二十三卷 死别 第四章 莫寒阵亡
朱淑真日日牵挂的柳莫寒，此时被强行发配到战场上。本就无心向战的他，身无反击之力，在金人的战马铁骑中四处躲避，金人愈战愈勇，已经到了所向披靡的进步。气得宋军将领哇哇大叫，却一愁莫展。
柳莫寒在夹缝躲闪的身影被冲锋将军发现，他怒不可竭，上前一枪，刺得柳莫寒胳膊受伤。但柳莫寒并不躲闪，他冷冷地看着冲锋将军，也不言语。倒是把那将军看火了，下得马来，怒斥道：“你是何人手下？！怎不抗敌？！”
柳莫寒也不理他，依然站在原地。
将领有些生气了，吩咐手下道：“去！到各处看看，若有逃跑者，有不战而退者，统统抓起来，回营地一并处置！”
战斗在金人大胜后结束，宋军退回到城界把守。怒火冲天的将领将手下搜罗到的逃兵齐刷刷地押到城门前，准备处置。
此时，前来寻找柳莫寒的施砾，因为在战场周围鬼鬼祟祟地四下打探，被人当作探子一起抓了起来。见守城将领如此光火，施砾怕自己被无缘无故地打死，他挥着手大叫道：“将军莫急，将军莫急，属下有话说！”
将领看了，挥挥手，问手下道：“那人是谁？！如此大胆！”
手下将施砾押到将军面前，将军问道：“你是何人？如此大呼，不怕我拿你第一个开刀么？！”
施砾回道：“将军，我非逃兵，我乃钱塘守城官儿施砾，此次是奉鲁国夫人之命，前来寻人的。”
将领看了看施砾，笑道：“你？守城官？哈哈哈。。。。。。瞧你贼眉鼠眼的，八成是敌军探子！来人，将他拉下去，先砍了！”
施砾来不及多言，就被人押了下去，一声惨叫后，结束了他短暂的生命。
随后，将领差人将逃兵一一带上，正要处决时，突然有人叫道：“将军且慢！”
来人正是守城右将军虞允文，他上前施礼，说道：“将军，能否听末将一言？”
将军点头应允。
虞允文回道：“此时大宋正是用人之际，这些散兵从阵上逃跑的确可恨，但将军想想，他们为何逃跑？无非是丧失信心罢了，需重新鼓舞他们的士气，重振旗鼓才是眼下迫切要做之事！将军以为呢？”
将军点了点头，叹道：“唉，右将军，老夫何偿不知这些道理？只是这些士兵逃了一次，怕还会再逃第二次，到时军心大乱，又该如何是好？”
虞允文回道：“将军，末将相信，以诚相待，以理服之，必会感化他们。不如让末将来调教他们吧。”
领头将军想了一想，说道：“那好吧，右将军听令，这些逃兵归你管制，限你时日将他们休整好，重上战场，保我大宋！”
虞允文回道：“末将遵命！”
就这样，只杀了一个施砾，其余的人被虞允文带回营里重新调教。
虞允文找来每一个士兵谈话，了解他们心中所想，轮到柳莫寒时，两人都惊呆了。虞允文的心中，柳莫寒是个爱国之人，断不会出逃。于是，他问道：“柳莫寒，你逃跑，为了何事？”
柳莫寒回道：“右将军，在下不曾逃跑过。”
虞允文不解地问道：“哦？那为何你在逃兵之列？”
柳莫寒回道：“右将军，在下有难言之隐，不说也罢。”
虞允文点了点头，说道：“那好，为了证明你的清白，给你个机会，重上战场，如何？”
柳莫寒不点头，也不摇头，他不知如何是好。一向果敢的虞允文也不多话，他挥挥手，说道：“做个有志气的大宋人吧，有国才有家，我们应该同心协力抵抗金狗！若大胜而归，我定向皇上说明，好好嘉奖与你！好啦，此事就这么定了，下去吧。”
柳莫寒从将军营里退了出来。
此时，天上的圆月已经变成了半月，屈指算来，自己与真儿分离已经了若多日子。柳莫寒在营地周围一个人踱着步，心中想着：真儿，可曾安好？
看看远处已经黑透了的大漠边缘，柳莫寒