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林默却远不及比自己小三岁的黛玉。大考在即，林默林黛玉经常聚在父亲林如海处，既为陪伴父亲时消遣之乐，更为寓学于乐。林如海林黛玉帮着林默对对子，吟诗作词，以作备考之用，林默自觉进步神速，与黛玉的兄妹感情亦是在每日的相处中渐渐融洽。
一家人一起和和美美过了个年，元宵节一过，林默便开始打点行装，准备启程了。
这日，林如海唤人将林默唤入房内，问他：“此次赴京，贾府那边，你要不要去走一趟？”
林如海原是有些举棋不定，贾府嘛，是贾敏的娘家，贾敏的事情因为是悄悄地做的，所以贾敏名义上还算是林默亡故的嫡母。按着时下的礼节，林默应该是要去拜访一趟贾府，并和林黛玉一样尊称贾老太君为“外祖母”，还有贾赦、贾政二人为“舅舅”的。可是，想着贾敏对林默做过的事情，还有贾琏干的勾当，林如海不禁不寒而栗，生起宁可得罪贾府那帮子人，也不愿林默去贾府那样的虎狼之地涉险的想法，不过，林默要长期在京城为宦，就绕不过贾府去，打个招呼见个礼还是必要的，宁可得罪君子也不可得罪小人嘛。
林默沉默了一会儿，说：“我听父亲的。”
林如海沉吟着说：“为父的意思是就和他们做个泛泛之交就罢了，毕竟是亲戚一场，刻意去疏远，反而招人嫉恨，不如就上门拜访一次，此后敬而远之吧，不然，倒他们在后面说咱们林家的人目中无人，不敬尊长。”
林默点点头，说：“好。”
林如海凝视着林默，说：“不过，你一个人去，我究竟不放心。不如这样，那日贾赦来了倒是说了一大箩筐掏心窝子的话，并说有什么事可以找他，我想，你就可以先找他。叫个小子去，拿着帖子找到贾赦，叫贾赦陪着你一起去，只见见贾老太君，送上我准备的礼物便可，其余的人，都不必理会。要是他们无礼，你便即刻退出，以后老死不相往来，反正咱们该做的做到了，不落人口实就行了。”
林默答应了出来，见黛玉房里的丫鬟将离走了过来，笑盈盈地迎上来，说：“大爷，叫我好找。”
将离原本是缙王府的丫鬟，先伺候了林默一段时间，现在被林默调拨去伺候黛玉，是十分妥帖稳当的大丫鬟，林默对她也是十分客气，此时便笑着问：“找我做什么？”
将离说：“哪里是我要找大爷，是我们姑娘找您。”
林默问：“是妹妹又做了什么好诗要给我赏鉴吗？”
将离笑得眉眼弯弯，说：“那倒不是。不过，比那个还要好。”
林默“哦”了一声，说：“比妹妹得了好诗还要好的是什么，那是得去看看。”
到了黛玉的房间，见林猷也在呢，撅着嘴巴说着什么，林默便上前去伸手在他脑门上敲了个暴栗，笑着说：“这会子你不去睡午觉，又来缠你姐姐做什么？”
林猷扭过头来，一脸的羡慕妒忌恨，气呼呼地说：“我若不是来得正是时候，我还被蒙在鼓里呢！姐姐给你做了两双好漂亮的鞋子，我就一双也没有！”
林默先是诧异，继而有些失措。
黛玉伸出芊芊玉指，在林猷的脑门上戳了一下，嗔怪地说：“就你眼睛尖，什么也瞒不过你去！你哥哥要进京赶考嘛，我才急着赶出来两双鞋子他路上好穿，你的呢，往后我再慢慢做。”
说着，黛玉便命雪雁开了柜子，取了两双才做好的冬靴出来，一双是粉底青缎面的朝靴，上面用银线绣着祥云五蝠图案，另外一双则是掐金挖云红香羊皮靴，上面缀着长长的流苏，两双鞋子都十分精巧好看，比之现代人穿的靴子亦不逊色。
林猷用小胖爪子揉着眼睛，装出一副哭相，说：“拉倒吧，你又哄我，当我是傻的啊。哥哥的鞋子做完了，你就该缝嫁妆去了，等嫁妆缝完了，你都嫁人了，以后做的都是你夫君的鞋子了，哪里轮得到我啊？”
林猷索性假哭了起来，说：“明明我的鞋子小、好做得多不是？再说，我也不挑拣你的针脚，可是，你就是眼睛里面有哥哥，没有弟弟！”
林猷才不是妒忌呢，他这是故意的，经过他的一番观察，林默和林黛玉两人的性格都有些傲娇，虽然那日的事情说开了，兄妹关系不似以前那般冷漠，可是，林默也只是在小事上安排得当，尽量叫黛玉在家里住得舒服，平时并不会主动去和黛玉说话，黛玉呢，对哥哥尽管有着感激和内疚到想要补救的心理，到底是女孩儿家面薄，畏首畏脚不敢主动去亲近哥哥。这一次被林猷发现十指尖尖不爱动针线的黛玉居然亲自为林默做了两双鞋子，虽然是微薄之物，却是心意难得，便想抓住机会给他们好好和解和解，才故意这般说，好叫林默知道黛玉的心意。
黛玉羞得一张薄面飞红，忙打了林猷的头一下，说：“胡说！都是我的亲兄弟，有什么分别？等我明儿就给你做！”
林猷说：“做什么做！你那手上被针戳了那么些红通通的针眼子，再要赶着给我做了，万一叫爹爹看见了问起来，你就好全赖在我身上，说是给我一人做鞋做的！”
林默听了，急忙说：“怎么？妹妹的手被针扎了吗？快给我看看！”
黛玉掩饰地说：“也没怎么。因为鞋底有些厚，所以被扎了几下，哪有猷儿说得那般严重？”
林默不肯，一定要看，黛玉无奈之下，只得伸出手指与他瞧。
林默蹙眉道：“快叫丫鬟们拿药油来，扎得这么厉害，可别感染了！”
林默亲自给黛玉上了一层药油，用细棉布给她包扎好，轻叹了一口气，说：“好了，这些天都不要动针线了。唉，你做什么鞋子？家里有现成的针线上的人可以做，何必去劳那个神？虽说是女红针黹乃是闺阁本色，究竟你一个千金小姐，会做些香囊荷包看得过眼也就是了。以后再不许做这些东西了。”
黛玉低着头弄衣带，垂首不语。
林猷不满地说：“哥哥，你也太不近人情了吧。姐姐给你做鞋子，那么辛苦，没有得到奖励，反而讨了一顿骂来！”
林默说：“我是骂她吗？我是心疼……”
林猷拍着手说：“可叫你说出心里话来了。姐姐，你听见了？哥哥其实是心疼你的，他只是不好意思说而已。”
黛玉顿时泪眼朦胧。
被林猷这机灵鬼挑明了话头，林默索性看着黛玉，语重心长地说：“你明年就嫁人了，往后要学会自己照顾自己。你身子不好，凡事要量力而行，不要勉强。我和林猷都是心疼你的，但凡在夫家有什么烦难事，只管回家告诉我们，不要腼腆，我们自会设法帮你。”
黛玉一一答应着，再抬头看哥哥和弟弟的时候，脸上已经带上了笑颜。
林默又说：“我过两日便要启程，家里的事情，只有多靠着你了。我是和赵管家交代清楚了的，外面的事情一应交给他去办，府内的一些事务便只有你看着酌情办理了，错了也没关系，你以后嫁了人也要持家的，就当是习学吧，凡事多问着赵管家。此外，将离以后就跟着你了，你嫁去王家后，可以给她配个好些的小子，权作陪房吧。她年纪大着些，办事稳妥，又见识过一些大场面，我琢磨着比你身边的几个丫鬟都强。”
黛玉点头答应，心里感念兄长不已。
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林默此行是和大胖子余乐同行。
余乐虽然常在林默面前夸口说是家里也做着生意，日子很过得，但是林默往日在细节处察觉余乐生活上颇有些捉襟见肘，便知道他家境不好。只是林默体贴朋友，知道读书人都好面子，讲究气节，不受“嗟来之食”，是以林默从不问及，只是暗地下不露声色地帮他一把。这一次林默主动提出要和余乐一起走，余乐想到林家自有车船一路护送林默，自己跟着便少花好大一笔盘缠，便忙不迭地答应了。
到了临行之日，林如海病体难支不能送，林黛玉是闺阁姑娘不便送，林猷还是垂髫小儿没法送，林默便清晨起来到了林如海的“清心斋”，亲自搀扶起父亲，带着弟弟妹妹在旁侧的耳房内一家人一起用过了早饭，撤下碗碟，一家人漱口净手后又有下人端上香茶来，略饮了几口。
林默上前，跪下给林如海磕了个头，说：“爹爹，孩儿这便启程了，爹爹好生珍重，等着看孩儿的锦绣前程。”
林如海欣慰地点头，说：“好！吾儿有志气！为父一定要睁着眼听到你金榜题名的好消息！”
林默听到这个“睁着眼听到”觉得有些不详的预感，不过此时赵管家已经进来，恭恭敬敬垂着手说：“禀告老爷、大爷，行