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林默便没有马上就走。
春纤拿着一个玉白的小调羹正要往黛玉口中喂药,忽然外面传来一阵喧哗声,黛玉最是喜静的,听到这声音就皱起了一对精致的小眉毛。春纤善解人意地放下了调羹,说:“哪个作死的在外面吵闹,看闹得姑娘都不爽快。婢子出去看看就回来,少爷帮我看顾一下姑娘。”林默点了点头,并未多想,春纤便将药碗放在案几之上,自己出去了。
林默见那碗药黑漆漆地散发出一股奇怪的味道,便好奇地用调羹搅了搅。恰在此时,贾敏就带着几个丫鬟到了。
林默见了贾敏就腻味,见了礼之后随便说了几句话便告辞出去了。
回了小山居,大丫鬟凌紫一见着林默回来就赶着上来服侍,要给林默换作家常衣服。林默略略皱眉说:“才刚在姑娘那屋里沾了一身药味儿回来,先给我打些水来洗个澡吧。”
凌紫忙答应着去了。
泡在热水里,林默惬意地叹了口气,正说舒舒服服地好好泡一泡呢,外面却传来一阵脚步声,随后是凌紫有些慌乱的声音:“少爷,老爷派了人来叫您即刻去他书房一趟。”
林默“哦”了一声,并不以为意,说:“你就和他们说我洗了澡便去。”
凌紫的声音从门外传来,有些闷闷地,但是林默还是听清楚了:“老爷那边的人说,不管少爷现在在做什么,都要停下马上跟他们走,老爷有紧急事。”
林默不知怎地,心里涌上来不好的预感,而且,十分强烈。
林默自己胡乱揩了几□体,穿戴好了之后便急忙奔去了林如海的书房,却见贾敏也在那里。
平素总是打扮得一丝不苟的贾敏此时却全不顾形象地一脸纵横的泪水,正大声说着什么,见了林默进来,马上调转了过来,眼内似乎要喷出火来,开口便骂道:“好个黑心肠的小鬼!玉儿本来就七灾八难,你还要下黑手治她!”
林默虽然不明所以,却马上知道事情不妙,赶紧将求援的目光朝向林如海,说:“父亲!母亲这话从何而来?孩儿委实不知缘故。”
林如海面沉如水,看向林默的目光也显得十分复杂,包含了各种情绪,默然看了林默一会儿,说:“你妹妹又呕吐了,还咯了血,在你走了之后。这一次却不是因为咳嗽,而是……有人在她的药里面下了夹竹桃的汁液。”
林默的脑子飞快地运转起来:妹妹被人下毒?贾敏诬陷下毒的人就是我?这是怎么回事?哦,我每日相仿的时间去看妹妹,被人摸着了规律,故意在那个时间段里引发纠纷,引走了春纤,于是房内只剩黛玉和我,黛玉是受害人不可能自己毒自己,那我便成为最大嫌疑人。最要命的是,那时候出于好奇我还搅了搅那一碗药,被贾敏乃至她带进来的几个人亲眼看见,便成为下毒谋害妹妹的最明显证据。此外,小山居里正巧就有两株夹竹桃,这下子好了,作案时间,作案工具全齐活了,我想要撇清自己的难度不是一般地大。
贾敏扑到林如海脚下,哭哭啼啼地说:“老爷要为我们娘儿两个做主啊,我就这么一个多灾多难的女儿,谁要害她就是安心绝我!”
林如海烦恼地说:“别哭了!先把事情弄清楚再说!玉儿也是我的女儿,我能不顾惜?”
贾敏继续大声号泣着,说:“就怕老爷心早就偏了!”
林默气愤地瞪视了一眼贾敏,在林如海面前依膝跪下,含着热泪说:“父亲,孩儿指天发誓,绝没有在妹妹的药里做过任何手脚,也绝不曾生过任何想要谋害妹妹的心思,不然,天打雷劈,不得好死!”
林如海脸色缓和了些,说:“我原知道默儿你不是那种人,只是……”
贾敏旋即转头,瞪着林默的眼神像要将他整个儿吃下去似地,厉声说:“不是你却是谁!今日下午也就是你和我去过玉儿房里,不是你,莫非是我要亲手毒杀自己的女儿?哼,我看,你是小小年纪就心思歹毒,想着妹妹是嫡女,唯恐她将来出嫁会得了许多家产做嫁妆!”
林默看都不看她一眼,稳了稳心神,说:“谁会去无缘无故杀人呢?一般不是因为情爱,就是出于利益。而我和妹妹之间第一项原因是不存在的,第二项嘛,我以为,谋害妹妹,于我而言,不仅无利益可得,反而有害,请父亲细思。我才考了秀才,紧跟着就要考举人进士,大好前程在等着我,而下药杀人是重罪,一旦东窗事发,不禁没了前程,连性命都堪忧。我何苦那么做呢?要说因为妹妹长大后要费一副嫁妆的缘故我便嫉恨她到了恨不能要她死的地步,呵呵,简直就是无稽之谈,真是‘欲加之罪何患无辞’。今日,当着父亲的面,我林默要说一句狂妄的话:大丈夫生于当世,原该自己立一番事业,靠祖上算什么好汉?林家的家业,固然丰厚,我却不甚在意,就算是将来全与了妹妹做嫁妆,也不会介怀,我相信凭着自己的学识本事,一定会闯出自己的一番事业来,却怎会因此而下药害妹妹呢?”
林如海听得频频点头,说:“默儿有理,谋害玉儿的怕是另有其人吧。”
贾敏着急地说:“老爷到底还是偏心,就被他几句花言巧语给骗过去了。”
林默转头看了一眼贾敏,咬了咬下唇,狠了狠心,一口气地说:“谋害妹妹,默儿是没有什么好处,可是,有的人却可以得利。说得直白点,那人其实是‘项庄舞剑,意在沛公’,看似妹妹被害,其实孩儿才是躲在暗处下手的那人最大的目标。请父亲明察。”
林如海说:“怎么……”
开弓没有回头箭,林默一鼓作气地说:“是的,表面上看是谋害妹妹,实际的目的却是为了嫁祸孩儿,父亲想想,方才母亲说我谋害了妹妹,可以免去妹妹将来的一份嫁妆。要是按着这个说法,按着我朝的惯例,妹妹的嫁妆不过林家家产的十分之一二也就顶天了,可是,若是谁借此机会谋害孩儿,却可望获取林家家产的十之□。那么,谁最有可能……”
贾敏色厉内荏地打断林默的话,说:“一派胡言!你无非就是含沙射影地说我这个嫡母要谋害你了,可是,我犯不着为了害你还绕上我女儿一条命吧?虎毒还不食子呢。”
林默冷冷地说:“‘舍不得孩子套不住狼’的事情多了去了!那武则天为了当皇后还亲手扼杀了自己的女儿呢!再说,妹妹到底没出大事,刚才父亲也说了,只需细细调养,应无性命之忧,而我,则是马上就被泼上了好大一盆脏水!”
贾敏撒泼大哭了起来,说:“老天怎么不劈死这信口雌黄的东西!自己黑心下毒手,这么多人亲眼瞧见了的,怎么还能花言巧语地,倒过来把脏水往别人身上泼!你出去随便找个人说说,看谁会信亲娘会毒杀自己女儿的?”
林默说:“别的亲娘当然不会,可是,你就难说了。”
林默一不做二不休,将去年贾敏如何将指使云罗陈五等人监视使坏的事情简明扼要地说了,听得林如海的脸色瞬息万变。
贾敏大声哭嚎起来,说:“胡说!我才没有,你不要血口喷人!”
林如海揉着几乎要裂开的太阳穴,疲累地说:“默儿你说话可要有凭有据。”
林默沉默了一会儿,说:“本来陈五可做人证,后来却出了点差错。孩儿本来是委托缙王府的两位侍卫大哥帮我看管他的,可是,侍卫大哥们带着他返回鲁南的途中,那陈五却因为水土不服,死了。不过,当时陈五的供认,那两位大哥都是一起听见的,他们可以证明孩儿所说的句句属实。”
贾敏一听松了口气,马上跳脚说:“缙王府的人自然是向着你说话!老爷不可信他!”
正闹得一团乱,外面又有人奔了过来,说:“老爷,不得了了,安徽那边的流民为着没吃的闹事,打死了张金坤张老爷的二儿子和管家,巡抚吴大人请您一起去处理呢。”
说起来,今年安徽大旱,饿死了许多人,流民离乡乞讨为生,姑苏因为素来富庶便一下子多了许多流民,和当地居民冲突不断。这张金坤原是一个盐商,家里有些钱财,便又开起了米铺,投机取巧,倒买倒卖,和流民之间的冲突最为尖锐,偏生他那二儿子性格倨傲奢侈,而且好勇斗狠,这一次真闹出人命来了。偏生张金坤家里有些权势,还有个伯父在京城当着二品的大官,这事儿本来双方都有错,但是张家仗着权势又死了儿子,自是不会善罢罢休的,处理不好的话扬州的官吏们都要被牵连着吃瓜落,所以,巡抚也不敢自作主张,索性拉上林如海一起去处理。
林如海焦头烂额,家里的事情没理清楚,外面还烦心劳力的事情一