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泰克没有想到这颗陨石竟然是这么巨大，而且就耸立在他的眼前。他仰起头，却看不到陨石的顶，门框限制了他的视野。泰克这才意识到自己应该走出门外。他调整了一下能量柱的方向，慢慢地向门外走去。一边走一边继续寻找陨石的顶端。陨石的全貌终于毫无保留地进入了泰克的双眼。那是一个巨大的圆盘，表面异常光滑，这让泰克开始怀疑之前在电视上看过的或许并不是合成图像。整个圆盘陨石斜斜地插入大地，倾斜的方向正好是泰克所在的方向，这让泰克感到一种强烈的压迫感。
“魔鬼从天上抛下巨石，试图毁灭整个世界！”面对陨石，泰克的脑海里忽然闪过了传说中的词句。泰克一直不太相信传说中的神与魔鬼什么的，但此刻他却有些动摇了。他不禁开始想：或许……真的是魔鬼投下了这可怕的东西……
泰克胡思乱想着向陨石移动着，忽然发现有一个古怪佬正站在前面的小广场正中间仰视着。这个身影泰克在电视上不止一次看到过，是克里特威尔。泰克来到了克里特威尔的身边，轻轻地发出了思维辐射：“这……不是魔鬼投下来的。对吧？”
克里特威尔好像没有注意到泰克的到来，接收到这句辐射之后，向泰克转了过来。对身边的小家伙说：“小鬼，你叫什么？”
“泰克！”一个干脆的回答。
“你凭什么认为不是魔鬼投下来的呢？”
“因为……因为……因为根本没有什么魔鬼。”
克里特威尔笑了笑，没有回答他。
“不是吗？那……难道真的是魔鬼干的？”
“你又凭什么认为是魔鬼干的呢？”
“因为……以前的陨石都是坑坑洼洼的，这个却很光滑……”
“你经历过上次的陨石撞击？”克里特威尔觉得泰克的年纪很小，听他提到以前的陨石感到很惊讶。
“没有。这是第一次。我在电视上看到过以前的陨石。”
“好孩子，你很聪明。”克里特威尔笑着说。
“那这到底是不是魔鬼投下来毁灭我们的呢？”泰克没有得到一直想要的答案，于是不断地追问，“您是克里特威尔，您一定知道的。是吧？”
“孩子。世界上还有很多事情是需要我们去不断发现的。”克里特威尔慈祥地用触手轻抚着泰克的头盔，“好好学习。我希望今后有一环你也能一起来寻找这些问题的答案。”
“克里特威尔教授。飞行器已经准备好了。”远处跑来的一个古怪佬向克里特威尔报告道。
“泰克。很抱歉我现在没法回答你的问题。我想以后或许能给你一个答案。”克里特威尔挥舞着触手做了个对不起的手势，跟着跑来的古怪佬走了。
正文 第三章
第三章
时间已经过去了150年，飞船开始进入减速阶段。飞船里唯一的乘客立刻感到了这一点。这位乘客穿着棕色的宇航服，头上戴着雕有蓝色花纹的黄头盔。透过头盔的面罩可以窥见他那布满皱纹的棕黄色面孔，活像地球上的某种猿猴。此刻他正躺在一张床上，连接了头盔与飞船主电脑的接口，备份着这一阶段的记忆。这一例行的工作很快完成了，他试图从床上坐起来，却失败了。5G（5倍地球重力加速度，约49米每二次方秒）的加速度果然不是闹着玩的。他又一次运起了腹肌的力量，还是很吃力，不过最后终于摇摇晃晃地坐了起来。稍微感到有些适应了之后，他开始试着下地走动，两条腿仿佛灌满了白矮星物质一般，每迈出一步都要付出很大的努力。没走多远，这头大猴子就累得不能再前进了，他赶忙就近找把椅子坐下了。
上一次经历5G加速度是什么时候？对了，是刚刚启程的时候。那是150年前，他在全球人的企盼下离开了猿蜥（Ape…lizard）星。猿蜥星上从没有一个被造出来的生物体会像他这样得到如此之多的关注。他的编号是FD…02，但人们都不叫他的编号，而亲切地称呼他为探索先锋。连他的兄弟们——FD…01和FD…03——都没能获此殊荣。FD…01倒也有一个绰号，叫守望者。但比起他，知名度简直是天壤之别。这或许就是所谓的“命运的不公”吧，其实他们兄弟三人是完全用同一个模子制造出来的。相同的体型，相同的相貌，相同的嗓音，相同的体力，相同的视力……连经过改造的点都是一般无二的——他们都经历了痛苦的永生改造过程，这让他们永远不会衰老，也永远不会自然死亡。
一想起那个永生改造，探索先锋就不禁皱起了眉头，因为那对他来说绝不是一个美好的回忆。如果不是天生的强烈使命感和坚韧的毅力，恐怕很难有人能忍受那种遍布全身，从表皮到内脏的针刺般疼痛。而且这种疼痛不是一天两天就结束的，要忍受整整半年。探索先锋中途也曾经想过退出，哪怕退出即意味着死亡。（对于一个被造出来的生命体，不能完成任务便没有了存在的意义。）但每当他看到默默无闻的守望者仍在坚持着，他便感到一阵羞愧，得到了各种殊荣的自己怎么有理由打退堂鼓呢。或许在经历痛苦时，最幸运的要数FD…03了。因为他到现在还不具有意识，在完全没有感知力的情况下经历了一切。但FD…03或许也是最可怜的一个兄弟，很多人甚至不知道他的存在，自然FD…03也就没有绰号了。
想到这里，探索先锋又站了起来，艰难地挪到了监视冷冻舱的计算机前，看了看上面的数据——一切正常。他放心了。冷冻舱里，FD…03正沉睡着。FD…03是为了降低整个计划的风险而存在的，他是FD…02的生物备份。如果在长途的宇宙旅行中或者任务执行时FD…02遭遇不幸，FD…03将在FD…02没有及时复位计数器后10天被激活。FD…02定期例行的记忆备份就是在为初始化FD…03的大脑做准备的。
探索先锋轻轻笑了笑，如果真的需要FD…03，不知道这个记忆上传过程会需要多久。那可是一百五十多年的记忆呀！其中包含了150年的孤寂。在这形影相吊的150年里，探索先锋为了打发寂寞，疯狂地学习着飞船电脑里存储的知识。对他来说，学习是最快乐的事情，这是FD兄弟的缔造者设定的。探索先锋现在已经对猿蜥星上积累下来的各门知识了如指掌。他离开时，一名项目成员——一个自然猿蜥人——曾经说，因为无法战胜的遗忘，FD…02直到回到猿蜥星的时候也不可能学会所有的知识，并且跟FD兄弟打了赌，当然，如果赌输了，受损失的是他的子孙。探索先锋现在很有自信回去让他的后代倾家荡产。
探索先锋一边让自己的思绪信马由缰地乱飞，一边在舱室里四处活动以适应强大的重力。十几天后，他又可以像以前那样在飞船中活动自如了。他开始为即将到来的关键一刻做准备。其实，这一百五十多年来他所经历的一切都是在为这关键的一刻做准备，他也不止一次想象过到时会发生什么，但是临到即将面对时他还是会莫名地感到掺杂着兴奋的紧张。如果成功了，他将永远被整个猿蜥星记住，他会被载入史册，会被写进教科书，会被无数的猿蜥人提到，会得到自然人都无法企及的荣誉。
探索先锋忽然感到自己的身体开始变轻，走路时不注意的话就会飞起来，他知道飞船的减速阶段即将结束，加速度正在降低。这意味着，关键的一刻就要到来了。不过，在此之前，他得先找到目标。于是他在键盘上敲了一阵，启动了外景监视，面前的屏幕上显示出了飞船外的景象，几条辅助线在屏幕上标出了预定目标的位置，飞船正在电脑的引导下向那里飞去。
飞船停止了减速，以很低的速度在空旷的宇宙里悠闲地飘着。可在飞船里的探索先锋此刻却忙得不可开交，他怎么也没想到，迎接他的会是这样一幅末日图景。他离开时，所有的猿蜥星专家都在告诉他，他将到达由一颗主序星主宰的行星系——圣炎系，降落在她那美丽温暖的第二颗行星——母星上。那里有一种身上没有很多褶皱的智慧生物——人类——会欢迎他的到来，那是一个热爱和平的种族。这一切绝对不会错，因为所有这些都记录在猿蜥星的专家们发现的那个来自人类的“邀请函”——一个载满信息的飞行器中。可是他眼前现在看到的只有空旷的宇宙空间和飘荡其中的零星宇宙垃圾，与他一路上经过的荒芜地带大同小异。他开始怀疑自己的眼睛，怀疑飞船的电脑�