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这个伟大梦想的第一步！〃放完录音后，会议室陷入长时间的沉默，格兰特上校所说的可怕的形势被证实了。
菲利克斯说：〃由于'创世'工程的需要，我们现在还无法对奥拉采取任何行动，但必须绝对禁止他再到2号基地来。〃格兰特上校耸耸肩说：〃他也不需要再来，他已点燃了导火索，只需在远方等着听爆炸声了。〃〃是的，〃菲利克斯叹了口气说：〃现在基地的组合体们已经知道了1号基地的事情，这是我们所能想到的最坏的情况，我们现在的唯一选择就是采取果然行动，最后解决问题。〃〃行动的原则同1号基地一样吗？〃上校小心翼翼地问。
菲利克斯坚定点点头，会议室再次陷入沉默。
〃现在基地有多少兵力？〃菲利克斯问。
〃两个营，只配备轻武器。〃上校回答说，〃这么多年来用这点兵力守卫基地，时时都像在走钢丝。〃〃那么请你估计一下，采取最后行动需要多少兵力？〃〃将军，按照您的指示，在3年前，我们就反复研究了最后行动的各种方案，每个方案的每个细节都经过反复推敲。完成这个行动的兵力，最少需要一个步兵师。〃〃上校，我想有些因素在你的方案中可能还没有考虑到，其中最重要的一点是：这个步兵师只能装备轻武器，最重的装备就是机枪。〃〃将军，我不明白．．．．．．〃〃因为最后行动不能过多地引起外界的注意。10年前1号基地的那次行动在新闻界引起的麻烦，我想大家都记得很清楚，它险些使'创世'工程夭折。要快速集结一个重装步兵师，不可避免地需要进行大批量的装甲行军，这肯定要引起外界注意；如果采用分批方式不太密集地运进重装备，我们的时间又不够；更重要的是，使用如火炮之类的重装备所产生的爆炸声和烟雾，必然会引起注意。〃〃要这样的话，将军，完成这次行动的兵力要加倍，需2个师。〃〃您肯定吗？〃〃这是最低限度了。〃菲利克斯摇摇头说：〃在两三天内在这儿集结2个师，即使是轻装步兵师，也太显眼。〃另一位上校说：〃可以就近调集本州的国民警卫队，一个师大概不成问题。〃〃国民警卫队人员很杂，不利于以后的保密。〃〃可以不让他们参加正面行动，只进行一些外围工作，核心任务由正规军的师来完成。〃格兰特说。
菲利克斯说：〃这是一次十分艰难的任务，需要一支能胜任的精锐部队。最近的有82空降师，他们目前在俄克拉荷马州训练。〃
菲利克斯和82空降师师长马克．克罗德上校站在距基地不远处的一座小山上，基地在他们下面尽收眼底。２号基地同１号基地在外观上十分相像，都是由一些形状相似的大得让人惊奇的建筑物组成，但它的面积比１号基地大许多，看上去像一座小城市。现在，这座〃小城〃躺在德克萨斯明亮的阳光下，看不到一点生命的迹象，如同一座死城。
〃将军，〃上校说，〃国内的这类行动不应调８２空降师来，这种做法让人难以理解，应该爱护美国陆军的刀锋，这类行动对军队在精神上是一种磨损。〃〃我不知道你具体指什么？〃〃在１９９２年的一个深夜，我和这个师一起开进了洛衫矶，当时我还是个上尉。满街的玻璃碎片，在两旁建筑物燃烧的火光中闪闪发光。我看到那些没有着火的建筑旁，亚洲裔的店主们端着滑膛枪守卫着他们的店铺，而那些黑人则在楼顶上向下打枪。我和我那一个连的士兵在这燃烧的街道上端着枪漫无目标地走着，我们不知道谁是朋友，也不知道谁是敌人，像一群梦游者．．．．．．这经历太糟糕了，将军，是一种创伤。〃菲利克斯转身看着克罗德说：〃上校，你和你的部队要做好准备，这次行动比那次要艰难１０倍，它的意义更是重大，你们可能是在拯救美国。〃〃格兰特上校向我介绍过情况，确实令人难以置信。我不知道士兵们见到那些怪物时会是什么样子，也许恐惧能让他们更坚定地战斗。〃〃据我的经验不会。〃菲利克斯叹了口气说，〃但现在也没有时间让他们做好这方面的准备了。我要说，上校，你的部队集结太慢，到现在，真正到位的兵力还不到三分之一。〃〃我没有办法，最近的机场不让使用，部队都要换上便装乘民用车辆稀稀拉拉地来。〃〃我可以调集一部分直升机来运送兵员，但数量不会很多，密度也不能太大，以免引起注意。〃〃将军，对部队的下一步部署，您有什么指示？〃〃你认为组合体最可能的突围方向是哪里？〃〃当然是这儿。〃克罗德用拿着望远镜的手指着下面的一条通往平原的山口说，〃这是进山的唯一通道，其它方向都是广阔的平原，它们向那些方向去等于自杀。〃菲利克斯点点头：〃我的看法同您一样，我决定把８２空降师集中部署在这个山口前，其它的三个方向全部由国民警卫队布防，这样做是一场赌博，但没有别的办法，我们兵力有限。〃〃将军，按照您的决定，我想具体的兵力配置应该是这样的：我用两个旅构成两道防线，防守正面大约有５公里宽，再用一个旅做预备队，放在第二道防线后面３公路处，尽量配备一些用于高速机动的直升机和车辆，以防组合体从防线的某一处突破。〃〃我看可以。〃菲利克斯再次点点头，〃组合体没有热兵器，防线不要在掩体上下什么功夫，但一定要保证部队的机动性，组合体的移动速度是很快的，我们一定要保证在它们最密集的方向上集中兵力。如果组合体主动突围，我们就能在山口前的这块开阔地上消灭他们，这当然是最理想的情况，但如果他们长期龟缩在基地中，事情就比较复杂了，我们必须攻进基地，消灭他们，你们一定要做好这方面的准备，制定出详细的计划。〃克罗德问：〃目前基地中组合体的确切数字是多少？〃〃１１４３７个。〃
〃将军，那前面是什么呀，我们在同什么作战？〃当菲利克斯和克罗德走近一挺重机枪时，两名正在整理弹链的士兵起身向他们敬礼，其中一名中士问。
〃你好像心里没底？〃菲利克斯反问道。
〃是的，将军！〃菲利克斯笑了笑：〃中士，做为一名军人，是不可能自己选择敌人的。我要问，当一种奇怪状的外星生物向地球进攻时，你会怎么办？〃〃那我当然血战到底，将军！〃〃很好！〃菲利克斯赞赏地点点头，〃再说一遍，你无法自己选择敌人，但当你面对自己梦中都没有见过的最怪异的敌人时，还能手不发抖地射击，那么，年轻人，你就是一个英雄。〃菲利克斯和克罗德沿着防线向前走去。这时，太阳已经有一半落下了山脊，把山的影子长长地投到前面的荒原上。2号基地有一半已在山的阴影中，另一半则被夕阳的光辉抹上了一层血红色。在山口前淡黄色的荒原上，由一挺挺机枪构成的防线看上去呈一条长长的黑线，这条线弯成弧形拦住了山口。
克罗德说：〃将军，机枪是我们唯一能依靠的武器了，我下午又紧急调来了1000挺M60和300挺M2，还有一些可以平射的四联高射机枪。〃他们走近了一挺M2重机枪，菲利克斯摸着被岁月磨得光亮的枪身，感慨地说：〃在我是一名一年级军校生的时候，就用过这玩艺儿，现在它一点都没变。〃克罗德说：〃步兵轻武器现在在人们眼中已经像仪仗队的军刀一样，是一种装饰品了，已失去了对它进行改进的兴趣。但这玩艺在我们现在的场合却很适用，它的射速第分钟500至650发，不算高，但子弹初速有每秒850米，破坏力很大，有效射程最远可达6800米。用这种重机枪和M60轻机枪可构成梯次火力，重机枪火力可覆盖防线前1500米至4000米范围，这以近的范围则由轻机枪和重机枪共同覆盖，我想没有什么东西能够冲过这两层火力的。〃菲利克斯说：〃上校，有一点你必须清楚，这批组合体比人要强壮得多。〃〃正因为如此，我才准备了这种东西。〃克罗德从M2机枪的弹链上抽出了一枚12．７毫米的子弹，递给菲利克斯，〃将军，你看，这是一种特殊的弹头，它其实是一个空心的小瓶子，里面装着半瓶水银，它的头部只盖着一层薄薄的封皮。当子弹击中目标后，由于目标肌肉和骨胳的阻力，子弹急剧减速，但是弹内的水银不减速，这些水银会冲破那层封皮，切断目标的肌肉和骨胳。这种子弹的射入口只是普通弹孔大小，但在另一面穿出的地方，可以打出足球大的洞，因而具有极强的伤杀力，地球上最强壮的动物也经不起它的打击，如果打得准，一发这种子弹就可杀死一头鲸！我现在已经给防