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林安恍然：“原来如此，您辛苦了。”
既然是自然灾难不是人为，那么责任自然是前面探路的前锋身上了。负责这趟出行安全和士兵调配的拜伦责无旁贷。
而受了这么大惊吓，几乎有被埋没在泥石流中的危险，哪怕拜伦是皇子，也兜不住那些责难，这还是在他谨慎地延缓行程躲过一劫的情况下。
否则假如出现伤亡。恐怕他这个皇子没到半路，就要灰溜溜打包回帝都了。
拜伦苦笑两下转开话题。“您到这儿来做什么呢？”
“出来散散心，但外面人太多了，倒不如在城堡里走走。”
因为路被堵，他们暂时要在一个小城外的城堡里暂住，上千贵族和倍数计的侍仆把城堡塞得满满当当。
林安解释了一句，也反问，“您也来散心？”
“有人说看到这边好像掉了一只大鹰下来，我过来看看，顺便透透气。”拜伦解释，一副压力颇重的模样。
“我在这儿挺久了，没有见到什么鹰，或许您可以过去另一边看看，”林安面不改色，抬头看看天色，“时间不早了，恕我失陪。”
“您请自便。”
林安和安吉莉雅便告辞离开，走出一段路后，估计拜伦他们已经看不到她们的身影，偏僻的小路上一时还看不见人，安吉莉雅便悄声问林安：
“小姐，那滑坡真是意外？”
林安似笑非笑看她一眼，“你觉得呢？”
“我觉得，如果按照行程，那时候我们恐怕正好经过那段谷口，这……这也未免太巧了！”
“你说的没错，恐怕也没几个人真的信这是什么巧合。”
“那两位大师为什么说那不是人为的呢？”安吉莉雅比较迷信权威，所以才会犹疑，现在林安肯定了她的想法，她又悚然一惊，“难道两位大师已经……”
“到了他们的地位，很少有利益能够打动他们冒那么大风险了，而且就算真是他们，这场山体滑坡的伤害力还比不上他们亲自动手呢。”
林安淡然道，“两位大师只说现在山体上没有人为痕迹，没说这就是自然灾害啊，否则为什么前锋斥候明明检查过没事的山坡，在准备要过的时候就出事了？
退一万步说，就算滑坡确实不是人为，但确定行程路线、前路侦测检查的却是人，其中可以钻空的地方可太多了。”
“啊，难道是有人叛国谋刺？”
安吉莉雅骇然，她一直以为是两位两大帝国做的陷阱，但林安的第二种说法，却意味着问题出在内部，那是完全不同的意义了。
尤其是这次出行安排，皇帝用的全部是亲信负责。能够在里面插一手的，那必须只能是地位极高的人；
而滑坡中皇帝有人保护或许不会死，但很难说混乱中所有贵族都能得到安全庇护，要知道，这次随行迁宫的，可都是追随皇帝已久的重臣。
“嘘，不要再说了，这可不是我们该管的事。”林安见前头开始有人迹，便示意安吉莉雅不要再讨论这个话题。
目前梅林上层的局势不明，皇帝极力压制的稳定已经开始波动。从秋日节那场刺杀开始，就已经意味着暴风雨的前奏来临了，只是很多人身在局中。当事者迷而已。
安吉莉雅顿时噤声，但林安的话很显然在她心中造成了震荡，她目光四下扫视，在拐角立柱后逡巡，仿佛周围一下子不安全起来。
“咦！什么东西！”
地面屋脊的倒影上。一条影子飞纵掠过。
安吉莉雅警觉地地抬头，手在腰间一按，青色长鞭仿佛有生命般绕着她的腿旋转散落，安吉莉雅手一抖，鞭梢在空中发出一声短促清晰的响声。
林安在安吉莉雅之前就发现了那东西，不过没有感觉到攻击性。她只是抬头向上看，对上一双圆圆的竖瞳。
“那，山猫？……不。豹子？”
安吉莉雅张口结舌，身体下意识挡在林安面前。
一只豹子一样的动物出现在屋脊上方。
它似乎因为过冬换了一身长毛，雪白的长毛上点缀着灰黑的斑纹，双耳尖尖地翘起，末端是两簇雪白的长毛。蓬松地白绒毛从耳廓中长出，双颊下方下方垂下小围脖一样的长毛。像一个打着领结的绅士，披着一身华丽的礼服，优雅地站在屋脊上，侧身俯视林安和安吉莉雅两人。
看到安吉莉雅握着长鞭，它当即俯下身裂开嘴，眯缝着眼发出一声无声地咆哮，身上的长毛炸了开来，柔软蓬松，看上去体型更大了，难怪安吉莉雅怀疑它是豹子。
“它这是在警告。安吉莉雅，别挡在前面，它没有攻击意图，”
站在后面的林安道，“这应该是只猞猁……”
她的声音顿住了，因为被她误认为猞猁的大型猫科动物身后扬起了一条长长的雪白尾巴，优雅自如地在空中摇晃，一张极为肖似猞猁的大大猫脸上眼睛瞪得圆圆的，嘴角有可疑的弧度，似乎在取笑她。
那分明是豹子的尾巴！
林安惊异，但那只疑似猞猁的猫科动物短而尖的三角耳朵的长毛忽然抖了一下，又看了林安一眼，空中的长尾甩出一条弧线，转头纵下另一侧，消失不见了。
林安感觉那大家伙最后一眼回眸，似乎意味深长。
她也没忽略它跳下去时，那一闪而逝的隐晦魔法波动，随后它在她的感知中就和周围环境融为一体，再也分辨不出来，就像它刚才的现身一样，仿佛是故意露面，突兀地出现在她的感知中。
“诶……”
安吉莉雅刚刚发出一声，一个女仆在一条廊柱拐角后面走出来，见到林安两人，远远地行礼。
“走吧。”
林安说道，又往屋脊上方看了一眼，那里空无一物，仿佛刚才所见是幻觉。
安吉莉雅有些疑惑犹疑地往回走，林安一路也以精神力感知四周，却再没有发觉什么，估计那只“大猫”短时间内不会出现在她面前了。
暂居的楼层，西德尼和约翰姆都在自己的房间里，安德烈兄妹则不知去了哪里。
进了房间，关上门，安吉莉雅迫不及待地道：“小姐，那只猞猁，就是那些贵妇小姐们见到的黑影吧！”
“那不是猞猁……”
提起那只不知是豹子还是猞猁的动物，林安有种古怪的感觉，不但是因为那只动物出现得古怪，因为到目前为止她们主从可能是唯一见过“黑影”真正元凶的人，而且林安有种直觉，那只动物似乎十分通人性。
最重要的是，这是一只魔兽，而且很可能等级不低，才会不畏惧她强大的精神力。
难够躲过*师侦测潜入迁宫队伍中，甚至能直接躲避她的感知出现在她近处，这只“大猫”潜踪匿迹的能力已经非常强了，看它的体型大小和利爪尖齿。显然也不是什么吃素的。
所幸它不是什么凶手，从今天看来也没有什么攻击性，因此虽说“黑影”传说已经出现了两三天，倒没有什么惨案出现。
可魔兽不喜欢人气，连续两三天地跟踪大队人群并不正常，它也不像是因为领地被侵犯而追击报复的样子。
尤其林安记忆中，并没有听说过有一种既像猞猁又像豹子、并且善于潜踪匿迹来去如风的猫科魔兽。
因此回到房间，林安就翻阅起自己有关魔兽的藏书来，安吉莉雅无所事事，看见时间差不多了。就到厨房去取林安的晚餐。
随着安吉莉雅回来，她还带回来了一个消息：
山体滑坡事件后续，拜伦最终没有被夺走统领护卫军队的职权。但皇帝在不少贵族的建议下，增加了查理斯辅助拜伦统领护卫军队，查漏补缺，避免同样的事情再度发生。
“……厨房那些厨娘仆人们私下都说，陛下果然是更为宠爱查理斯殿下。不但要时刻将他带在身边教导，而且一有事情，第一个想到的人选就是查理斯殿下！”
安吉莉雅转述了那些仆妇们的话，皱着眉道，“可我怎么觉得怪怪的，既然陛下信赖查理斯殿下。为什么不干脆一开始就把任务交给他呢？可那些仆妇们却说，这是陛下对两位殿下的历练。”
林安笑笑。
皇室一家子不会全部离开帝都，照例必须有一人留守帝都寸步不离。查理斯原本是留守帝都的最可能人选，但事到临头，留在帝都的却是约克雅丹。
皇帝父子都是下棋高手，即便是在林安看来手腕仍略显稚拙的约克雅丹，也并非没有所得。
现在皇帝和他的儿子臣�