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地看着不速之客，收敛起身上的所有敌意。
认出在神之琴弦上有过一面之缘的莱姆斯，萨林和安德烈兄妹虽然并不知道一个传奇领域已经笼罩在他们身边，却能从同伴的反应中敏锐觉察到什么，并没有插口林安与来人间的对话。
“您来迟了，亲爱的莱姆斯。”不确定莱姆斯是否愿意在其他人面前表露身份，林安将称呼稍改。
“相信我，这个结果我比您更遗憾，”莱姆斯会意地改变了称呼，嘟哝般道，“如果早知道是这些长翅膀的家伙的话。”
他的目光飘向被丢在角落施以各种禁锢的白衣圣子。
“这是我的战利品。”林安稍稍移动，挡到莱姆斯视线前方，“鉴于我的同伴还需要救治，您可否与我移步？”
莱姆斯收回视线，耸肩，摊手表示悉听尊便。
林安以目光示意安德烈等放心，让他们先解决西德尼的伤势。
打开隔壁的房间，两人都愣了一下。
入眼是被一张宽大四柱双人床占据中间大半空间的婚房，到处是紫红色的玫瑰和飘舞的薄纱，窗台、柜角和小圆桌上的香氛熏烛还有两三盏亮着。助长*的芳草馨香弥漫整个房间。
林安汗颜，他们找落脚处的时候，没有注意到这是一家婚礼酒店，只是就近选择。
正要拉上门，换个房间，莱姆斯轻笑一声，“就在这里吧。”
随着他的话声，空气中迅速凝结出六角形的雪花，并且以肉眼可见的速度结成冰柱，厚厚的半透明冰层覆盖在房间原本的一切摆设家具外面。
婚房特意营造出的暧昧氛围一扫而空。更令人感到奇妙的是。冰层散发出的并不是寒冷。而是常温甚至带着微热的感觉。
靠窗的位置上，水汽凝结出两把高背冰椅，两人对面坐下。
“您一直在附近？”林安先问道。
“这个问题不太有意义，”莱姆斯含笑反问。“如果我说是巧合，你信吗？”
当然——不。
但他为什么恰好在附近，却是有意义的。
然而从莱姆斯的态度看，他显然不打算给个明确说法：
如果他是因为其他原因而来，那么没必要向林安解释；如果是跟随在他们身后而来，则更不可能对他们说明。
于是林安发现自己果然问了个蠢问题。
不知是否有意而为，他们所在窗口的方向正好对着东门，夜风送来那个方向喧杂的声音，夜幕在白色火焰焚烧殆尽后。显得更为黑暗了。
“刚才那头鸟儿，是你那个小伙伴放出来的？”莱姆斯问。林安猜测他或许已经到城外看过那里的情况了，因此才姗姗来迟。
至于一眼分辨出西德尼的身份，那倒是完全在林安预料中。
“我想，您应该看得出。它不可能受到任何人的驯服驱使。”林安眨眨眼，同样给了个不置可否的回应。
其实她并没有真计较前面的交锋，但如果这种表现，能让莱姆斯认为她依恃他的纵容有些放肆，无意间暴露出小脾气，那又何乐不为。
莱姆斯果然轻笑起来。
正是这种看似温和但难分好恶的态度，令林安感到昏昧不清，敌我难分，由此倍觉压力——因为同样的假面，也时常出现在林安自己身上，她习惯用这种方法，让人捉摸不清，无法猜出她的真正目的或弱点所在。
“这座城以旅游闻名，不过这次之后，大概要萧条一会儿了。”
“我对此深感遗憾，但您知道的，战斗的开端和结束，并不取决于我。”林安说的是实话——虽然我有引诱成分在内，她在心里补充了一句。
莱姆斯轻笑，翠绿的眼眸如湖中涟漪，荡起层层笑意，仿佛能听到林安心中的话语。
林安淡定地回望他。
某些事，大家心照不宣好了，至少在名义上和游戏规则内，林安还没有对莱姆斯解释的义务——这里并不是佩雷帝国。
虽然从实质而言，费托与佩雷属国无异。
“我原以为，以你在天堂岛的做法，对这一次的补偿，应该会更重。”
那次天堂岛的塌陷以及因此面临灭顶之灾的人们，从因果上计算，林安所需负的责任不大，但林安依旧愿意欠莱姆斯人情，请他出手救援那些人，其后更没有公布自己救人之举，从中获利。
至少以他的经验，在百位数以上的人命面前，至少足以验证那些没有活超过百岁的年轻孩子们暂时还不够冷硬的心脏，除非林安当时是为了在他心中留个好印象，而故意为之。
但这个可能微乎其微，莱姆斯并不认为自己会看错人。
然而林安这次在吉普赛斯城的作为，又令他有些迷惑起来。
“和天堂岛那次不同，那次还可以挽回，这次已经发生，并且无可更改，因为这本就是我的计划，”林安微微讶异，便平静道，“我从不会对自己的决定后悔，这和怜悯仁爱、同情弱小之类的感情无关，只与我的意愿有关——我只顺从我的心。”
当我怜悯时，可博爱天下；至我冷酷时。亦可心坚如石。
优雅如贵族的男子脸上笑意淡化了几分。
他直视那双黑色的瞳仁，里面没有一丝波澜，仿佛刚才那句平静而充满冰冷意味的宣称，并非出自她的口。
“你已有一颗强者之心。”外貌年轻的传奇强者轻轻抚掌，似是赞赏。
林安歪了歪头，她直觉这句话中意味深长，但似乎找不出原因。
不等她想明白，莱姆斯再次开口。
“我想冒昧向你提出一个交换。”
“为了那个‘能量罐头’？看来他的价值，出乎我的意料。”林安微笑。
两人一直在漫无边际地东拉西扯，暗含交锋。但彼此都没有忘记此情此境和彼此目的。
双方彼此差距悬殊。其实莱姆斯想达成目的毫无难度。哪怕他强压，以法师圈内默认的潜规则来说，也并无不可——当然，除非彻底谈崩。无可转圜，否则这个可能性不大。
除非，莱姆斯想一次性惹上林安背后与他势均力敌的强者，并且在可以预期的未来，再多出一个可以给他造成不小麻烦的敌人。
但差距就是差距，不因后台大小而消失。
面临选择的林安也压力山大，每说出一句话都要字斟句酌，至少在心里过三遍。
“可以让我知道您对他势在必得的原因吗？”
莱姆斯既然亲口说出了交易的意思，那么结果已不可能更改。林安认真思索，法师锱铢必较的天性，觉得自己还是不能太吃亏。
“这是交换代价？”莱姆斯问。
“当然不！”林安瞪眼，作怒目状。
讯息当然也是可以作为交换筹码的，但和交易目标相比。明显不等值。
“呵呵，”莱姆斯轻笑，“如果只是为满足你的好奇心，那么还是换一个条件吧，”他淡淡道，“我需要他，主要是私人原因。”
私人原因？
林安心底一跳。
或许我知道是什么了，她想道。
她不动声色，“那么，我到底可以得到什么呢？”她摊摊手，作无奈状。
“贪心的小姑娘——不过，的确是个合格的法师。”莱姆斯失笑，安然靠在椅背上看她。
“你可以得到我的一个承诺。”
他道。
……
莱姆斯走后，林安独自返回隔壁房间。
萨林和安德烈兄妹转过头来，他们刚刚已经见蒂蒂提着那个白衣圣子出去，空着手回来，对于林安随后回到房间，并不意外。
【“主人，那个神侍离开了吗？”】雅典娜的声音在她精神中响起。
【“嗯，他离开了。”】
墙角阴影蠕动，雅典娜和威廉走出来，小萝莉连连拍着胸脯，“真是吓死我了！”
莱姆斯上一次的到访，她并不知晓，只庆幸这个神侍级别的强者对她这个特殊存在毫无兴趣，从头到尾没有多看她一眼——她倒是并不怀疑莱姆斯会粗心到没有发觉她的存在。
“西德尼的反噬有点严重。”安德烈来到林安身边，没有询问莱姆斯的身份。
萨林和雪莉尔也算如此，仿佛莱姆斯的来去如风完全正常。
虽然天堂岛那次的结局，林安并没有告诉他们得救的内情，但联系到莱姆斯的两次出现和显露的强大，萨林和安德烈兄妹都隐约猜得到莱姆斯的身份。
“没关系，我这里有药。”莱姆斯临别附送的赠品。
林安拿出了一瓶黑色的药�