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杨一一个迅猛的转身，手中的笔受飞出，“啊！”的一声惨叫，当前的一个太平军应声倒下，匕首精准的扎在咽喉上，杨一赤手向其他几个扑了过去，一连串漂亮的空手夺白刃动作，夺过当先一人手中的刀，反手就扎在他的腹部，几个起落之间，最后几个也先后倒地，而且都不是死在刀下，而是死是杨一的赤手之下，对于干杀人这样的活计，除了用手枪杨一还是觉得自己一双手好用。只是现在用手枪怕吓着向荣，只好委屈自己的双手沾点血腥了。
“多谢英雄相救，向荣感激不尽。”向荣对杨一施了一个大礼。
杨一赶紧扶住向荣：“大人不必多利，乱臣贼子人人得而诛之，在下适逢其会，也是和大人有缘啊！只是听说大人提督广西，领重兵围剿发匪，怎么会流落到此？”
向荣老脸顿时涨的通红，想起自剿匪以来，先后说次败于发匪之手，才在永安打了个小胜仗，转眼间又兵败如山，差点连自己的命都搭上，也不知道皇上那该怎么交差，看来要走走肃顺的路子了。“哎！！！败军之将，向荣无能，中了发匪的奸计，愧对朝廷的重托。”
“怎么？发匪逃出永安？胜败乃兵家常事，大人不必介怀，只是这发匪出了永安，向桂林而去，今后必入两湖，这两湖境内朝廷并无重兵把守，错失眼下的良机，朝廷将有十几年的内患矣！！！。”
在向荣的邀请，杨一的刻意结交下，杨一护送向荣回到永安。
（注：咸丰二年（1852）二月十六日，太平军从永安突围。先是，咸丰元年年底，清钦差大臣赛尚阿亲赴前线，督广西提督向荣与广州副都统乌兰泰从北南两路大举进攻永安城，并设长围断太平军粮道。二月十四日，城中粮尽，洪秀全下令突围。十六日深夜，罗大纲率兵两千击破东北古苏冲清军，得火药十余担，从水路出关，为太平军主力突围打开通道。三更以后，两万余太平军分批撤离州城东去。十七日上午，清军赶到古苏冲，太平军主力已然突围，后卫部队与清军激战至傍晚。十八日，乌兰泰率部抢占龙寮岭高地，进犯平冲，夹攻秦日纲部，太平军战死两千余人。时洪秀全等已抵昭平，闻讯立即命主力占据平冲、旱冲、崩冲两侧山梁及前后隘口冲渠，设伏以待清军。十九日清晨，当向荣、乌兰泰等率军进入三冲峡谷时，两侧伏兵齐起夹攻，并截断其退路，清军大败。是役，清军被歼四千余人，天津镇总兵长瑞、闵州镇总兵长寿、河北镇总兵董光甲、郧阳镇总兵邵鹤龄等毙命，乌兰泰受伤。太平军乘胜由小路直趋桂林。）
第一部 第三章 武器至上
由于战乱，永安城内先得有些混乱，三五成群的败兵在街道上横行，原本红火的夜市也看不到小商贩们的踪影，春风楼永安城内最大的酒楼，老板在打仗前就跑去躲了起来，太平军在的时候还没动酒楼，官兵来后，由于没有业余生活，当兵的也不客气，砸开大门，自己拿酒就喝。
向荣在大帐里摆了一桌酒菜，酒就是从春风楼弄来的。
几杯酒水下肚，向荣苍白的脸色红润起来，只是神情依旧黯然，喝了几杯，又放下杯子，叹上一口气。对面是杨一见此，微微一笑道：“大人不必担心，此战虽败，但朝廷最多来文斥责一番，以大人如今在朝中的关系地位，皇上应该不会太为难你。”
向荣嘿嘿一笑：“自奉皇命剿匪以来，屡战不胜（其实是屡战屡败），朝中嫉妒我的人也不少，闲话是不会少说的，我怕皇上从此不再信任于我，日后想受重用就很难了。”
杨一又一笑：“原来是为这事，我有一策，可保大人两年内皇上必对大人委以重用。”
向荣暗淡的眼神在听完杨一的话后顿时闪耀起来：“愿闻其详。”
“大人可向朝廷奏本，谈谈今后的剿匪战略，短期内皇上或许不会太理会，但将来就有用了。”杨一端起一杯酒抿上一口：
“哦？这奏本该怎么写？”向荣的脑袋向杨一身边靠了靠，眼神中满是期待。
“眼下发匪逃窜桂林，然必入湖南，想安全进入湖南，必取金鸡岭，取得后必然派良将死守，一入湖南后发匪必图谋长沙，长沙城坚，且有重兵，发匪屯兵坚城之下，久攻不克，必然转兵北上，这样一来，由于湖北兵弱，现任两湖总督徐大人又是个文人出身，显然不是发匪对手，如此，武汉危险。武汉一失，发匪沿江而下，九江，安庆，芜湖，可谓唾手可得，直接的结果就是江浙的金陵，杭州也将陷落于贼手。因此，大人在分析完形势后，可向朝廷建议，派一上将镇守武汉。只要大人按我这个思路奏本，我保大人日后飞黄腾达，只是怕大人日后嫌弃我出身卑微，哈哈哈！！！”杨一仰天长笑。
“先生高见，我必依计而行，只是眼下这仗该怎么打？望先生教我。”向荣对杨一的连称呼也由恩公换成先生了。
“该怎么打怎么打，保持距离，尾随其后。”杨一诡异的一笑：
“高见！！！高见！！！干！！！”向荣一扫脸上阴霾，举杯畅饮。
杨一端起酒杯又放下，定定的看着向荣，看的向荣头皮发麻的说：“先生，还有何赐教否？”
“大人以为屡次战败，除了发匪狡猾以外，还有什么原因否？”
向荣思忖了一番道：“贼寇勇猛，我军不及。”
“还有呢？”杨一低头看着杯里的酒：
“广西绿营久疏阵仗，好日子过长了，平时训练也少，麾下兵将多有贪生怕死者。形势顺风的时候还好，一旦处于劣势，往往一哄而逃，杀都杀不住。”向荣想了一想说：
“先帝年间，与洋人之战，大人以为洋人比我大清勇士，孰勇？”杨一又问：
“那当然是我大清兵士勇猛。尤其是关天培关大人。”向荣挺了挺身自豪的说：
“那战争结果如何？”杨一冷笑：
“这个。。。。。。。。。。。”向荣无语对答
杨一这才接过话茬，“不瞒大人，在下曾在西洋游历多年，洋夷艘依仗者不过坚船利炮，尤其步战中，洋人使用的火枪，射程远，杀伤力强，再看看我军，大刀长矛，就是有火器，也是老掉牙的东西，打打猎还凑合，上了战场，就是人家的靶子。想象一下此次战役，大人身边如果有那么一只洋枪队护卫，何至于如此狼狈？所以，战争的第一要素是武器。”
杨一的一番武器至上论说的向荣直点头，这些鬼话杨一也就是骗骗向荣这样的草包，自己一点的不信，当然武器也是决定战争胜负的一个重要因素，这一点杨一一点也不否认。
广州，十三行是招牌最老的洋人商行，乾隆年间就有了，自从鸦片战争后，洋人在中国越发NB，走路都是横着的。威利酒吧是十三行旗号下的一个产业，老板威利是英国人，平时主要接待一些各国来的船员和商人。
霍夫曼郁闷的坐在吧台前，一杯一杯的往嘴里灌酒，嘴巴还不停的用德语咒骂着落井下石的英国佬，咒骂不识货的东方野蛮人，丝毫没有注意到一个中国人在一种赶兴趣的眼神关注他。也不知道喝了多少酒，只记得酒保把自己口袋里最后一个先令也拿走后，把自己拖出了酒吧，然后就昏睡过去。
中国南方刺眼的阳光让霍夫曼从酒精的麻醉中醒过来，强烈的针扎似的疼痛包围了脑部的神经，睁开眼睛后才发现，自己并不是躺在大街上，而是躺在一张柔软的床上，难道是英国佬良心发现把自己弄回到洋行了？看看房间内周围的摆设，是一种纯东方的风格，不是英国佬，该死的英国佬现在应该正躺在某一个中国婊子的怀抱里吃奶呢。想到这，霍夫曼从床上爬起来。
“尊贵的德意志客人，你醒了？感觉好一点了吗？”一口标准的柏林上流社会中流行的德语腔调，一张年轻帅气的中国面孔，故乡的熟悉的语言，已经让让霍夫曼 有一种亲切的感觉，一道关怀的眼神，一缕温暖的微笑，让霍夫曼消除了所有戒备之心，觉得眼前的这位东方人就是自己故乡的亲人。
“请先梳洗一下，完了有什么话我们再说。我在外面等您一起共进午餐。”年轻的中国人说完点了头，留下一脸疑惑的霍夫曼出去了，紧接着一个伙计端着梳洗用具进来。
从卧房中出来，霍夫曼发现，这是一间高档的客栈，年轻东方人包下了西厢的一个独院，眼下正在客厅里等自己一道用餐。
“今天吃中国菜，希望你喜欢。”
年轻人是杨一，自从听了杨一的武器至上的理论后，向荣把这一理论和自身的安全紧密的结合起来，认为自己身边应该有，