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可恩忽然惊醒,听到电话铃声。
原来张丹已在门口。
她买来水果小食,然后陪可恩观光。
她没有选一般的游客热点,反而介绍民生,租了踏脚车,与可恩在小巷中穿插。
天气炎热,空气质素欠佳,可是民风趣致,叫可恩大开眼界。
屋内狭窄潮热,居民把活动全搬到门口:打人聊天、煮饭,甚至打一盘水洗脸冲身,孩子们玩耍追逐斗嘴吃零食,全在门口巷子进行。
有人请可恩吃西瓜。
可恩也大方的吃光光,顺带在街上洗了手抹了嘴。
张丹问:“你会讲普通话吗?”
“会一点。”
“不止饺子、谢谢、中秋节吧。”
可恩微笑,改用普通话:“略逊我的法语,但可以交通。”
张丹艳羡,一早听说这位李小姐功课并不算好,可是人家一开口已经三国语言。
“你们学习机会又多又好。”
可恩忽觉惭愧。
很明显,张丹像一块渴望吸收知识的海绵,而李可恩却一向懒于学习。
当下张丹说:“请照旧讲英语,我想多多练习。”
可恩问:“没了夏令营,我去哪里?”
“去处多着呢:西安旅行团、青岛十日游、乘船一直南下到香港,你喜欢哪里?”
“爸妈命我来学习。”
“学什么?”
可恩忽然说:“生活真谛。”
张丹睁圆了眼,“嗄?”
“学习怎样愉快积极健康进取地生活。”
张丹看着可恩:“令人妒忌艳羡的你还有什么不快乐?”
可恩语塞。
“可是一家不知一家的难处?”
可恩点头,“对了。”
两个女孩子一直逛到深夜,腿酸脚痛,谈得不知多投机,她俩在酒店门口分手。
“李先生说,明早你可搬到他家里。”
可恩点点头。
“明早去看故宫及天坛。”
“长城呢?”
“我陪你上城顶放风筝。”
走廊那群少年看到可恩回来,用粤语说:“你也来游学?不如参加我们一起玩。”
可恩忍不住说:“走廊是公众地方,不宜喧哗。”
他们听了大笑,用水果皮扔可恩。
有人点燃灯烛,营造气氛,谈起六弦琴,走廊变成合作社。
可恩会房锁门。
半夜她觉得肚子痛,她警惕,莫非是下午那块西瓜惹的祸。
她跑进卫生间。
松口气出来,忽然闻到焦味。
可恩寻找气味来源,打开门,看到对面房间门缝冒出白烟。
可恩这一惊非同小可。
她大力敲门,“火警、火警!”
没有人应,可恩也听不到火警钟。
她回房取了护照,套上运动衫裤跑鞋,百忙中去过电话同柜台说:“二十二楼火警,快通知消防局!”
这时,对门的浓烟已经?到她房间来。
可恩呛咳。
她打湿一块大毛巾,遮着头,没命价找救生梯。
用力推开防烟门,她飞快奔下水门汀楼梯。
可恩根本来不及害怕,她一直不停地往下跑,不多久,楼梯井里逃火警的人多了起来,许多只穿睡衣,但是很奇怪,无人像惊恐电影里的临记般尖叫,或是争先恐后,他们只是全神贯注一条心逃命。
走到大堂,已经看到警察,立刻把这几十个人带到街上。
可恩奔到对面马路抬头一看,呆住了。
只见二十二楼窗户火舌乱窜,黑烟一团团像巨龙似冒出。
可恩明白她已逃生成功,适才离死亡只一条线,她浑身发抖。
消防车呜呜赶到,架起云梯,往高层射水,二十二楼以上住客打破窗户喊救命,整座酒店化为人间炼狱,热气逼到对街,水花、煤灰,纷纷落下。
警察不许他们再看热闹,前来赶散。
“让开,危险!”
可恩想走开,但是受惊过度,双腿不听使唤,咚一声,坐倒在地,警察把她拖开,放她在行人路上。
正在这个时候,一双大力手臂把她拉起来,“这边安全。”
就在这个时候,一块招牌落下,正掉在她刚才坐的地方。
幸亏那好心陌生人把可恩拉到较远地方,想看真他是谁,已经没了他的影踪。
她伸手抹去脚上汗水,呆呆看着火场,好像过了几个小时,但实际上只有十多分钟。
可恩忽然镇定下来。
她取出手提电话,拨到父亲的家,没人听,她只得找张丹。
张丹正熟睡,被惊醒,知道因由,吓得魂不附体,“你可有受伤?去站在东门那面可口可乐广告牌底下,不要动,我马上叫司机来接你。”
这时现场已经乱如战场,可恩背起背囊,静静走到远处广告牌下,抬头一看,只见可乐美女正对她挤眉弄眼地笑呢。
不久,一辆车子不顾交通规则疾驶而至。
张丹自车子跳出来,“可恩!”
可恩见到熟人,这才知道流下泪来。
火灾隔三条街都看的见。
张丹也觉惊怖,她紧紧握着可恩的手,“先跟我回家去。”
“我爸呢?”
“他到鞍山洽谈生意,明早回来。”
说完这几句话,两个女孩像劫后余生般乘车逃离现场。
原来张丹与母亲住在一幢新建的小公寓,一开门,张母吓一大跳。
张丹说:“可恩,你先把身上煤灰洗一洗,我得与派出所联络,说明你已无恙离开灾场。”
张母连忙斟出安神茶,让神情呆滞得可恩喝下去。
可恩忽然说:“我累了。”
她随便在客厅一角躺下,蜷缩成胎儿那般,预备入睡。
张丹连忙把她拖到自己床上,替她遮上被子。
张母忍不住说:“可怜的孩子,她父母呢?”
张丹摇摇头:“嘘。”
她急急拨电话联络各方面。
天缓缓亮了。
张丹终于联络到老板李志明,他自飞机场直接赶来张家。
进门时可以看得出他心震胆裂。
“在房里。”
李志明推门一看,女儿躺在小小床上,一脸泥灰,像她幼时玩的黑人哥利乌洋娃娃,最奇的是仍然背着背囊。
他轻轻掩上门,没声价向张家母女道谢。
一时心酸,他低声说:“真没想到带大一个孩子是那样辛苦。”
他是老板,张丹不敢搭嘴,假装没听见。
上头说过的话,通常与没说过一样,除非事后他愿意承认。
喝杯热茶,他又动气。
“我要控告这个游学团及这间酒店。”
可恩醒来,呆呆地看着父亲,像是不认得他似的,然后问:“妈妈呢?”
李志明把女儿紧紧抱在怀内。
他把她接回家去,请来医生来替可恩检查。
摊开早报,火灾新闻图片已经刊出。
可恩记得她逃生时只看见门缝有白烟,没想到几分钟已酿成巨灾。
李志明打锣似找前妻。
“这没心肝的女人去了何处,这女人疯了。”
可恩劝:“已经没事,不用找她了,她十年未有放假。”
李志明颓然坐下。
可恩轻轻问:“可是叫妈妈来把我带走?”
“不,不。”李志明张大嘴。
可恩低头,“你看我,爸,走到哪里,麻烦就跟到哪里,先是害父母离婚——”
“不关你事,是我俩意见不合,”李志明毅然站起来,“雨过天青,否极泰来,不要再找她,你说得对,让她开开心心放假,我们从头开始,我替你另外找营地。”
可恩破涕为笑。
父女因祸得福,可恩肯定父亲仍然爱她。
父家宽大舒适,设备与西方先进城市豪华公寓无异,大厦地库有私家泳池及健身室,可是可恩没有时间。
她急于参加学习。
可恩对张丹说:“我的资历不够,只能够到这个营地。”
张丹一看,“不,你不适合。”
“为什么?”可恩说:“你看,大同地区小学聘请暑期班英语教师,愿以教授中文为交换条件,我正适合。”
“你可知大同在何方?”
可恩摇摇头。
张丹取出地图,“离北京四五个钟头车,在呼和浩特及包头以东,是个小地方。”
可恩啊一声,“你怕我不习惯。”
“你是城市人,那处没有汉堡及超级市场。”
可恩抬起头,“至少让我试一试,我想证明我不是父母的包袱,这些年来我不住为他们制造麻烦,现在我改过自新,想争口气。”
张丹想一想:“在市内也可以争气。”
可恩摊了摊手:“市内?你看,清华大学建筑系夏令营:参观北京城新旧建筑,设计新型四合院,欢迎各国建筑系同学参加,名额有限……我够资格吗?”
张丹不语,嗯,高不成低不就,的确不好办。
“我想体会农村生活。”
“大同又不至于是农村,地图上找得到的地名不算过分偏僻,但是,你一定会觉得无趣。”
也难怪,可恩想,她的确一向叫人看低。
“请你替我报名。”
“问准