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白天是大海的世界，夜晚是陆地的世界。
融这么想着，而我们这些人正好坐在两者的边界线上。
不光是白天和黑夜，就在此时，感觉是各种各样东西的边界线：大人和孩子、日常和非日常、现实和虚构。步行节是一个不要从这样的边界线上掉落，要继续步行下去的活动。从这里掉落的话，只有回到严酷的现实世界里。所谓高中生这个虚构的最后的幻想曲能否平安地演奏完毕，今晚将会决定。
“上年纪啦。”
“什么？”
对于融下意识地从嘴里漏出的话，忍的反应是不能理解。
“都参加三回步行节了，也该变老啦。”
“干什么呀，装什么老呀。”
“好像现在变成了老头子似的，感到自己变得很老很老，在海边回忆着步行节的心情。”
“能理解啊，那种心情。”
原以为会招来嘲笑，融被忍认真的点头赞同弄得反倒吃了一惊，同时心里又为此高兴得要命。
还是和这家伙一起跑吧！
融的脑子里闪过了这一念头，可是，不能轻率地说出口，他这样警告自己。尽管，忍说过可以等到集体步行结束，可老让他这么等也不好意思。到晚饭的时候定，还要通知
网球部的同伴们呐。
转念又一想，自己是否有点脚踩两只船呢，融感到有点内疚。
“一定是一眨眼的工夫吧。”
忍一边喝着水一边嘀咕。
“什么呀？”
融一边为是否换袜子苦恼一边问道。替换的袜子有三双，现在换的话，还有两次可以替换，如果有必要，在晚饭休息时洗掉换下的袜子，把它挂在背包上，化纤的质地，一晚上就会干吧。
“到变成老头子为止呀。”
忍贴着创可贴回答。不知不觉地，他的脚掌上多了许多创可贴。
“嘿，别人猛一看，不会认为是水泡什么的，还以为是贴的关节炎或痛风病的膏药什么呢。”
融甩动着创可贴。
“是啊，肯定会。本人还自以为年轻呢，可脑子里仍像是贴着步行节的创可贴一样。一个人唠唠叨叨着：‘好像又要起泡了，不管怎么说，因为要走八十公里的路，所以一定要当心呐。’这时候，旁边的儿媳妇会对孙子说‘啊呀，你的爷爷啊，又在说自己高中时代的故事啦。’”
忍的叙述听起来特别生动。
突然，父亲的腿出现在融的脑子里，那横躺着的父亲的腿。
苍白的，汗毛浓密，一动不动。
想起当时父亲的腿是这么细这么瘦弱，不知何时自己也会变成那样，横躺在冰冷的地方。
条件反射般地低头看，比起记忆中父亲的腿来，发现自己的腿相当健壮，长腿肚子柔软而富有弹性，心才定了下来。没关系，我还年轻着呢，那应该是很久以后的事呐。
“你妈好吗？”
忍看着脚底问道。
融微微踌躇了一下，涉及到家事总觉得有点棘手。
“好啊。”
“要是融去了大学她不就成一个人了吗？不会感到孤独吗？”
“会吧，可那都是很早以前就知道的事情。”
融努力地用冷漠的声调回答。
“也是呀。”
忍也轻描淡写地点了头。
“但如果你去大学之后，她一个人的话，不也可以再婚吗？”
“怎么可能。”
对于意想不到的这句话，融笑了。
再婚？
眼前浮现出母亲缺乏表情的脸。母亲不论什么时候都是母亲，不是其他的存在。在父亲那儿吃够了苦头的母亲，自己绝不认为她能和其他男人再结一次婚。
不知从哪儿吹来一股凉风。
“这可不好说噢。连我的姑母，都快五十了，神不知鬼不觉地就突然再婚了。”
忍用一丝不苟的手势擦着眼镜。
曾经听说过这事，忍的姑母在年轻时
离婚，把两个孩子带大后，趁着两人就职的机会再婚了。此前没有露出一点的征兆，给亲戚们带来了很大的震惊。
再婚，母亲再婚。
融重新就那种可能性进行了思考。
又一次，风吹过身体的某个部位，不像第一次那样令人讨厌了。
那样也不坏呀。
仿佛背后有扇小窗户被打开了，太阳从那里照射进来。
以前，心里的某个地方，总有母亲是自己的责任的感觉，那可能只是自己的自命不凡而已。从母亲的角度考虑，没有了孩子，自然也就有了自己的时间。不如说，自己成为母亲的桎梏才是事实。母亲结婚早，还年轻，不是还有很多时间吗？
再婚。
突然，那个女人的脸浮现在脑海里。
以无所顾忌的表情看着自己，显得从容不迫的那个女人。
那个女人也可以再婚，可是为什么到现在她都不再婚呢？和自己那百分之百家庭主妇感觉的平凡母亲相比，那个女人是个百分之百干劲十足的事业型女强人，和丈夫离了婚，又和自己的父亲分开，一点儿也没有怨天尤人。被她吸引的男人一定排成长队了吧。
因为贵子在身边？
看上去关系很好的母女俩的身影浮现在眼前。与其说是母女，不如说更像是一对女友。虽说男孩女孩跟母亲的亲近程度有所差异，可在自己家里，和母亲之间无论如何也找不到她们那样的亲热感觉。
自己怎么羡慕起对方来，融慌忙地矫正心中的感觉。
哨声响起。不大工夫，队伍中像是飘起了清醒过来的空气，大家拍拍屁股，站起来。今天一天，不知重复了多少次这样的动作了。
“大家都是女人啊。”
“大家？”
融嘀咕后，和平常一样，耳朵尖的忍反问道。
“母亲。”
不想让忍知道自己在想着两位母亲的事情，融生硬地回答。
夜晚总是在不经意间转瞬即至。
前一秒钟天还亮着，不知什么时候光亮的对比度就颠倒了。
道路仍旧顺着海岸线延伸，隔着护栏，幅度很宽的人行道展现在眼前，虽然安全，可是单调。
飞驰的大卡车并没有因为天黑而减速，车子的前灯一盏接一盏从身边呼啸而过。
长长的队伍完全沉默了，也是由于来往车辆多，听不清对话。另外，到达晚饭的地方还要近一个小时，大家的疲劳都达到了极限。在视线范围内，一直看着接近又远去的车灯，会陷入一种催眠状态。
一个又一个微弱的萤火虫似的亮点在增加。
是手电筒的光亮。
因为是沿着国道，虽有路灯，但路灯之间相隔的距离很远，除了有时出现在路旁的餐馆以外，基本上没有住户，稍微偏离人行道就会陷入黑暗的深渊。
实行委员们大声喊着，要大家把带着的反射脚环扎起来。虽然刚才休息的时候已经通告了，因为天还亮着，听从的学生很少。现在，大家都从书包里取出手电筒和脚环，在暗淡的光线下摸索着弯下腰绑扎在脚脖子上。
看着前面学生的脚被车灯照射着发出黄色的光，贵子也打开了自己的手电筒。手掌般大圆形茶碗似的光圈，足够照亮脚下的地面，让人想起孩提时代
七夕活动时的情景。在夏夜，穿着夏季和式浴衣的少女们，手拿着灯笼，唱着歌，沿街走着，虽然
歌词基本上都忘了，但还是记得最后“嗨嗨”的号子。
灯笼里那细细的蜡烛，不是妈妈给点上的吗？
灯笼随风或随走路的动作而摇摆，让火苗保持笔直很困难，每个少女都是边唱着歌边不时地把视线投入灯笼。
只有一次，看到过谁的灯笼燃烧了，是在公园还是路边呢？
黑暗中，粉红色的灯笼冒着火焰燃烧着，在蜡烛上面的火苗还是那么小，转眼间就变成巨大的火团吞噬了灯笼。
那天的风很大，黑暗的地面上巨大的火焰随风左右飘舞，不一会儿被分解成小团的火苗，熄灭了。现在还记着大家远远地站着，围观着燃烧灯笼的情景。
现在手里拿着的是银色的手电筒，不是走在七夕的节日里，而是在步行节。而且，穿的是白色的运动套装，也没有什么情趣不情趣的。
虽然黄昏的时候，随着四周慢慢地变暗，疲劳层层累积起来，变得有点儿忧郁，可在天黑下来后，反而一点点变得精神起来。自己承认已经变成新世界的居民了，尽管白天的世界已经结束，然而夜晚才刚刚开始。对于新事情的开始，人们总是充满了期待。
四周变得非常凉爽起来，很适合行走，也许是心理作用吧，似乎姿势也挺拔了。
姿势不好的话，反而会增加疲劳。贵子有意识地把背伸直