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“他不会。”我肯定地说,“起码在见到我之前,他绝不会。”
女子望着我,思忖了一刻,说:“那你跟我走吧,我带你找。”“可……”我低头看着老者地尸体。
女子扑腾跪在地下,砰砰砰对着尸体磕了三个头,然后起身,用旁边桌布擦了擦刀,说:“走。”
刚要出门,街前几匹马正疾驰而过。她拽着我躲在门后,低声道:“让他们先过去。”
我隔着门缝看见对面酒肆的店旗上面染了一片血色,破破烂烂地在马匹带起的风里拂动。
“我叫张茉儿。你也许听过我大哥的名字,他叫张锡眉。”女子凄然一笑。
张锡眉,江南诸生之一,死节者。我记得。他在第一次破城后自杀,解带缢于南门城楼上,死前作绝命词,大书裤上云:“我生不辰,与城存亡,死亦为义”。
“我知……”不待我说完,她拉起我便出了门,穿小巷快步往城西去。
她一边左右探视一边说:“握紧你的匕首,也许下一刻我就身首异处了。文公子应当与唐公子同在城西,我哥哥说那里的暗窖是他们约定的集会处。只是,现在在那里的还会有几人呢?”
我们转过一个路口时惊起了一阵吸气声,原来是几个半大孩子哆嗦着躲在这里。我陡然发现里面有黄淳耀和沈氏的儿子,不由唤道:“亭儿!”
张茉儿颦眉道:“你们几个躲在这里能撑几时?往嘉楠寺那边去吧!”
那些孩子中最大的便拖着其他几个沿着墙往嘉楠寺方向去。亭儿拉着大孩子的手,对着我喊了一声:“姨娘!”马上被别人捂住嘴。
“他们去的地方比我们要去的地方安全,生死有命,你就别操心了。”张茉儿又回头看了他们一眼,说完,嘴唇又绷得紧紧。
刚往西街上一冒头,她就赶紧缩回来,这时外头几个男人的呼喊声音,像是在争抢什么东西。张茉儿紧张地握着刀柄,脊背贴在墙上,大气也不出。
“畜生!你们这群跟着蛮子学蛮子的畜生…………放开我!”一个女子的叫声我听得这声音,顿时浑身一激灵:虽然她的声音已经完全脱离了稚嫩,可是我仍然认得,无法忘记。她是清歌。
“娘……娘……”一小娃儿的叫声随之响起。
她与蒋彤戟有一个五岁的孩子,这是沈氏几日前说过的。那么……
“你想干什么?”张茉儿见我想探头往外看,立刻阻止。“刚才呼喊的,是我的朋友!”我说。
“方才被杀的,是我父亲。”她盯着我,眼里闪过一抹决绝,“你出去没有用。”
这时几个清兵的声音近了,清歌的声音也发抖起来:“不、不要伤我孩子!”
张茉儿拉着我往后跑,闪进一间民舍,站到当街的窗户旁,穿过破烂的窗户可以看得见外面。街上有一溜女子被绳索捆着,几个清兵赶着她们走。骑着马的军士守在街口四下逡巡。路面上横七竖八躺着尸首,就像几天前一样。
而在街角一隅的断壁残垣旁,我终于看到了清歌。
第三卷 殇之卷 第二十四章 福祸
马上的军士注视着女子的队列朝城门移动而去,回身命令走卒们向城门前进。他走之后,走卒们也毫无队形地三三两两挟裹着金银财物跟在后头。
三个清兵围着清歌,伸手拉扯她怀中的小男孩。那孩子死死抓着清歌的帏裳,惊恐地注视着清兵的脸。
“磨蹭什么呢?”第四号清兵远远看着那三个人,一边往回跑一边喊。
“此等绝色女子,送与李大人说不定还有赏!”一人回应道。
“李大人船上美人都快装不下了,还缺这一个?我看咱们兄弟几个辛苦半天了,不如自己享用了吧!”另一人立刻反对。
“这小崽子太碍事!”被小男孩忽然咬了一口的第三号清兵猛地撒开手,扬刀便刺向那孩子胸口。小儿一声不吭地握着刀刃出溜到了地上。清歌呆住了,久久看着儿子的一双大眼睛,直到其慢慢地合上。
一号清兵见她不再挣扎,立刻上去抓住她双臂:“比你烈性子的老子见多了,你可知道打下这城两日我们死了多少人?你们城里也就剩下些妇孺老少,真是活得不耐烦了!”
“御儿……你醒醒,不要吓娘,御儿……”清歌的面容与十年前并无大区别,增添的妇人娇媚令她分外耀眼,此刻却是颓然望着孩子,哀哀地唤。
“方才就听得这美人一把好嗓子,果然是绝音绝色啊。”跑到跟前的四号清兵抽出刀来,“为李大人搜罗了不少女人了,今次让哥几个也快活一把,有何不可啊?哈哈!”说罢就抬刀尖一撇。划开了清歌的衣带。
清歌登时回过神来,挣扎怒嚷道:“你们滚开!滚!!!”
四个清兵按她手脚各一,竟是连喊不易。二号清兵怒道:“都上手按她。谁第一个来?不如照旧,去拿门板!”
于是两个清兵架着清歌。另外两人走入旁边铺子里搬了一块最宽的门板,立在门前卡住,然后举着几只楔子朝清歌走过去。
清歌看见楔子,似是明白将要发生的事情,惊恐地向后退。可是两个清兵抓着她。哪里退得?
“不行……”我低呼道,“他们这是要……”
“不要看!”张茉儿拉着我便往门外去,却在门口正撞上一个男人,双方都吓了一大跳。。。
“文夫人!”男人叫道。
我抬头一看,这竟是唐咨。他轻声问:“你可是在寻文兄弟么?”
我正点头要答他,却听见清歌歇斯底里地喊声:“不要…………啊!……彤戟………救我……救我!”
“清歌!”我转身向巷外奔去,可是唐咨比我速度还快,提剑便冲到了街上。
清兵已将清歌两手钉入楔子于门板上,撕开她衣衫。血顺着她双臂流淌而下。直染红破碎上襦。清兵拥在她身前,我们再无法看到清歌的身体,只听见她的尖叫。
唐咨自后无声断入。刺向站在最外头地四号清兵后背。那清兵惊叫一声,立刻反应回刀向后一捅。唐咨躲闪不及被中了下腹。仍是死死将剑推入对方身体之内,毫不放松。清兵吃力。血流如注,倒在地上。
此时其他三人见状,皆捡起刀来砍向唐咨。不料其中一人忽地闷哼一声,刀哐啷落地,众人回身看时,只见数丈之外,一名男子正保持着拉开弓放箭的姿势,却身形微微摇晃不已。
“文禾……”我看见他仍坚持站得笔直,掏向身后箭囊。
那背后中箭地清兵胸前已经露出了半截箭头,即刻扑倒在地。另外俩清兵见他如此,马上转身一跳躲在断墙后。
“我要活剐了他们!”张茉儿咬牙带刀往前走。
我看见文禾瞥了我们一眼,接着他却是仍苍白着脸瞄准着墙边,慢慢地靠近。张茉儿扶起中了一刀的唐咨,又拔出死了的清兵身上的剑递还他手里。唐咨握着剑柄,大口喘息着亦逼近墙后。门板上的清歌衣衫破烂,血淌全身,已然昏死过去。我和张茉儿直上去拔她手掌中间被钉地楔子,两人合力才拔了下来。赶忙将她放在一旁地上,摸摸还有气。
下一刻,我听见清兵嗷地自墙后跳出来,一刀劈向唐咨。唐咨受伤动作迟缓,躲闪之际生生被砍下一条胳膊,嘶吼一声往前扑去,用剑刺穿那清兵喉咙,血溅满地,分不清是清兵的还是唐咨的。他们一起滚在地上,互抵要害,血肉模糊一团,眨眼皆殒命。
文禾已经走到了我身旁,那弓他已经拉不开了,可箭仍在弦上。
“珞儿……把唐咨的剑拿给我。”他微喘着低声道。
我握紧了匕首,走到那纠结在一起的两个尸身边,掰开唐咨的手,将剑从清兵的颈上抽出,然后递给文禾。他把弓箭扔到一旁,略弓着身,往那最后的清兵所藏之地走去。
我紧跟在他身后,往前走。明明一丈之遥,却如同百里。
那清兵自断墙后缓缓站了起来,两眼血红,手里的刀带着殷红痕迹。文禾就这样一步一步走过去,脚步沉重却坚定。
我觉得自己地手心汗液不断,滑腻无比,几乎握不住匕首,低头撕开裙裾,扯下一条布来绕虎口将匕首的刀柄绑在手里。
“小心!”身后忽然一声呼叫。我转身看见那原本中了文禾一箭的清兵正拿着弓对着我们,利箭破空而来地一瞬间,在清歌身边的张茉儿纵身一跃,似是想要握住那箭身,却被箭当胸射入,后仰着倒向地面。
清兵见状,大笑一声,噗地喷出一口鲜血,摔倒在地。
我冲到张茉儿身边,她握着胸口地箭杆,张了张口,终是再说不出一句话,只将手指向清歌。清歌身侧放着张茉儿原本拿着地那把自她父亲身上拔出的那把刀。她瞪着眼睛,盯着那把刀,紧握着我地手,逐