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别提发展出爱的火花……
范寒江也在等着陆红杏。
「不说的话，我好像变成阻碍别人姻缘的坏角儿……」看着范寒江的背影，小栀子倍受良心鞭挞。
你确实是呀。
「可我就是不喜欢陆红杏嘛……」她看起来一点也不柔顺，又像会凌虐人，要是她嫁进门，他小栀子也不会有好日子过。
也没人要你喜欢她呀，范寒江喜欢就好，关你啥事呀？
「她要是嫁过来，就关我的事啦……」他会被陆红杏凌虐，每天有做不完的家事——陆红杏那种女人，一眼就看出来绝不是会任劳任怨操执家务的乖媳妇，说不定她连竹帚该怎么用都不知道，还以为竹帚只能用来打人哩！
就在小栀子嘀嘀嘟嘟里，范寒江问道：「栀子，红杏还没回来？」
「呃，嗯，还、还没。」小栀子差点要说了。
「怎么去那么久？」
「女、女人逛大街总会逛上好几个时辰，说、说不定她又突然想去看出戏或是逛古玩店、水粉店什么的……」
「有道理。」范寒江将补药盛好，进屋子里去了。
「大、大夫——」陆红杏她回铜鸩城了，她在等你……
「什么事？」
「那个……晚膳吃笋子？」呜，他不是要说这个啦！
「好呀。」
「大夫！」
范寒江又回过头，用眼神询问小栀子唤他何事。
「再、再加豆腐汤，好不好？」
「这种事你不是向来都自己决定？我不挑食，你端什么出来我就吃什么。」范寒江突然停顿，笑了笑。「不过你加盘辣鸡丁吧，红杏喜欢吃。」
「红杏」两字化为猛烈轰雷，先劈死小栀子这个受人之托又不忠人之事的小混蛋。
小栀子冲到范寒江面前，眼看就要哭跪下去。
「大夫——对不起！我错了！我不是故意不说的……虽然我是真的有一点点故意，但是我好内疚——」
「栀子，你这是在做什么？」范寒江扶起他。
「大夫，我绝绝对对没有恶意，我只是以为刘家小姑娘比较合适你，可是要娶妻的人是你又不是我，我觉得合适的人关你屁事，我又不能替你保证娶她一定会幸福美满包生小孩，当然还是要让你挑你自己中意的，如果你真的中意她，那么栀子也无话可说——」
「说慢点。」
「不能慢了，再慢就糟糕了！」小栀子溜进屋里，胡乱捉来几件衣裳塞进布包。「你快走快走吧！」一把塞进范寒江的手里。
「走哪里去？」范寒江一头雾水，身子已经被小栀子推出药铺大门。
「陆红杏说，她在铜鸩城等你，如果你不喜欢她，就永远不要再去找她，她会懂你的意思。可是我知道你绝对不会这样，我知道你很想很想与她在一块，是我一直拖着没说的，对不起对不起……」
范寒江听毕，一半懂一半不懂，但似乎捉到重点——陆红杏根本不是去买布逛大街，而是回铜鸩城了！
「红杏什么时候走的？！」
「就、就你一早去曲府找她，没找着人又折回药铺的前半刻。」
「栀子，你——」那已经是许多个时辰之前的事了！
「对不起……」他真的知道错了，也真有在反省。呜。
范寒江轻啧了声，脚步不再停顿，往曲府方向跑了。
「大夫，不是那个方向——」
「我去向曲爷借快马！」
「你、你会骑马吗？」
「不会！」
范寒江的声音与身影已经跑远。
「大夫，你会摔死的啦……」
那一夜，范家书铺在大火中被吞噬得一乾二净，将漆黑的夜燃得恍如白昼，也将初春的低寒烧得炙热起来。
点点火星被寒风吹起，飘散在整条街道上，许多人提着水桶去救火，泼嗤泼嗤的声音不断传出，东边火才灭，西边火又旺起，铺子里全是易燃的书籍，这一烧更是无法收拾。
「里头有没有人？！都救出来了没有？！」
「再提水过来！」
「隔壁的人全撤走，火快烧过去了！」
红杏坊二楼，全班人马又伫在窗前没动，一颗一颗的眼珠子瞪得又圆又大，每个人脸上的表情都写着——见鬼了！
「小、小豆子，我记得我们买的油……」
「嗯……明明还藏在柴房的木柴底下……」
「那对面烧得乱七八糟是……」吞口水，「怎么回事？」
「我不知道……老板娘，你知道吗？」
陆红杏拿手绢在擦汗，由于距离火灾现场太近，被热气煨出一身汗水，她拿手当扇子搧了搧些微的风。
「有人的想法竟然和我一样，想直接烧了范家书铺……是谁呀？我也想知道。」顺便跟对方道声谢，让她这么省功夫。
没错，火不是陆红杏放的，她很遗憾在自己动手之前，有另一批人抢了她的主意。
「老板娘，不好了！有官爷上门来缉捕你了！」丫鬟跌撞奔上二楼，嘴里大声嚷嚷，让在场所有人都将视线由火场转向丫鬟，而紧随在丫鬟身后的是四名官差。
「缉捕我？难道风风凉凉坐在阁楼看对面铺子烧起来也有罪吗？」陆红杏纤臂一环，下颚一扬，气势就出来了。
「是范夫人指控，火是陆老板你放的，我们想请陆老板跟我们走一趟。」官差之一说明来意，直截了当。
「喔喔喔，我明白了，玩这套阴的呀。」陆红杏恍然大悟，完全弄懂这一切的关联。
范家会无缘无故想开租书坊，还开在她红杏坊的正对门，赔本想整垮她？其实这些全是为了今夜在铺路，只要一把大火烧起，矛头当然是指向她陆红杏，说她心狠手辣，见不得别人好，烧人铺子以除后患，毕竟在红杏坊对面开了新书铺，对谁影响最大，又最碍着谁的财路？答案全只有三个字——陆红杏。
范丁思安，你这着狠棋倒下得挺绝的，自个儿开铺又自个儿烧铺。
难怪她还在猜想，开租书铺不嫌难赚吗？原来开书铺是幌子，使计陷害她才是真的。
「范夫人说是我放的就是我放的吗？我还说是她自己烧的哩！有几分证据说几分话，否则我不会认这种污蔑之罪。」陆红杏轻哼。
「韩捕头，在柴房找到四十斤的油。」一名官差上楼，对着为首的捕头禀报。
「四十斤？！怎么可能，我和阿山明明只买了二十斤——呀！」小豆子的脚背让陆红杏狠狠、狠狠地跺上一脚。这颗笨豆子、蠢豆子、拿去榨油也榨不出半滴的呆豆子，在那边自打嘴巴打得很快乐呀？！
「陆老板，我想你最好已经想好如何在大人面前解释为数惊人的油是打哪来，又准备拿它们做什么用。带走。」
二十斤是她买来想烧范家书铺的没错，另外二十斤，当然是嫁祸。
「老板娘——」
陆红杏挥手挡下红杏坊的众伙计，要他们别轻举妄动。
「放心，火不是我们放的，没啥好担心的，我去去就回来。」没做亏心事，半夜不怕鬼敲门，就当去逛逛衙门，陪青天大老爷喝茶聊天。
结果陆红杏进了衙门就没再出来——
直接打入大牢，听候发判。
「官、商、勾、结。」
陆红杏向来知道官与商，就如同唇与齿，两者有密不可分的关系，她也知道范家在商场上颇有名望，加上前一代的范老太爷在官场上结交无数友朋，官为官途求助于商掏银两资助，商为求更大利益依附着当朝官员，两方衍生出一种不可言喻的默契，彼此为彼此除患，只是黑心到诬赖罪名到她头上也实在是太明目张胆了。
公堂之上，她连说话的余地都没有，只听见县太爷与范家证人一言一语、一搭一唱明列她的罪名，连八百年前的陈年往事——她与长工偷情那一段——也拿出来数落她的操守有问题。范丁思安满脸委屈地坐在一旁拭泪，换成天底下任何一个男人都会被她哭得心软，相较于她陆红杏的趾高气昂，谁也都会比较同情弱势的那一方。
然后县太爷板子一拍，定了她的罪。
纵火伤人，心如蛇蝎，不知检点，败坏门风。
听到最后两项罪名时，她差点忍不住哈哈大笑。他们干嘛不说她在街边看到乞丐还不给钱，毫无恻隐之心算了！
「既然一定会被判罪，还不如自己亲手放这把火，好歹心里会爽快些，坐起牢也会更甘愿点。」陆红杏盘腿坐在阴暗的牢里，脑袋枕靠着冰冷墙面，关不住嘴里的抱怨，「什么叫我这种寡妇看就知道不是好东西，净会勾引男人，破坏别人的家庭和乐？也不想想是谁害我变成寡妇？！说我妖媚，干脆说我是狐精转世，下令活活烧死我不更麻利？！」
她是多长了别人一只眼睛还是少长了别人一张嘴？
就算全天下的杂册都喜欢拿她这种模样的寡妇当荡妇，也不代表她是好不好？