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吓得周人团团围上前给主子擦脸，被一巴掌挥开。
她咂着嘴，苦哈哈地委屈道，“你，你怎么也不说一声，就喂人家这么苦的药，苦死了啦！”
药碗被砰地一声放回桌上，轻悠才发现桌上放着满满一堆都是她爱吃的东西，又有些不好意思。
“那个，我自己喝。”
立即抱过药碗，摒着气儿几大口闷完，再猛吃两个黑芝麻糕。一边吃，眼睛又转回了那方的天空，烟火仍然炫丽夺目，可印入眼底，再美的颜色也很快坠入黑暗，归于无。
织田亚夫并未发现女孩眼底的黯然，却对那方天空过于吸引女孩的注意力，已经令其整整两个小时完全半将自己忽略而感到愈发不满。
“很喜欢烟火？”
“嗯。”
“十一郎，去买些烟花过来。”
她方回神，“不，不用了，我就是看看，那个东西挺危险的，还是不要了。再说，现在也不是真正放烟花时候。”
十一郎还是离开了。
织田亚夫将盛好的牛奶放到了女孩面前，道，“今日远征军出发，那是他们的亲人在向上天祈福，烟花里埋有他们的祈福条。这是我们东晁的传统，烟火大概会放整整一夜，直到明天太阳升起。”
“原来，这是你们的习俗啊！”她勺着牛奶，小脸慢慢垂了下去，低声嘀咕，“既然这么担心亲人，那为什么还要送他们上战场？在家耕作农田，织布喂牲口，不也能过得很好嘛！”
他这算明白刚才女孩呆愣那么久是为哪般了，不禁又好笑又无奈，本想再狠狠教育一番，可那落漠的脸色又让人不忍，遂换了口气，“悠悠，若人人都像你这般想，你就穿不上这般漂亮的衣服，戴这样美丽的珠花，更吃不上这厨子用尽心思做出来的漂亮点心，也看不到那么漂亮的烟火，更用不上电话，电灯，坐大轮船来我们东晁了。”
轻悠听着，似懂非懂，看着男人似笑非笑的表情，隐约之间只觉得愈发沮丧无力。
“难道就不能换一种方式，非要去侵略抢夺别人才行嘛！达尔文说，人类有了语言，就跟其他动物有了本质区别，成为高智能生物，就不该和低等动物一样只以杀戳谋生。可是……”
“悠悠，人就算是高等动物，也依然属于动物中的一种，他不可能逃避自己的本能需求。万事万物总是一体两面，凡事有利有弊。就像你现在喜欢看的漂亮烟花，那也是你们亚国发明出来，传到全世界的。你可知道，火药最初发明出来，是用做什么的吗？”
轻悠一听，小脸上的沉郁之色一扫而空，仿佛想到什么，张口却没发出声来。
织田亚夫哧笑，知道她是想到了却不好意思说。
“火药最初是被你们那谓之天朝的唐帝国，喜好长生不老的皇帝们让练丹士给练出来吃的。瞧，现在它在全世界发挥着与‘吃’完全不同的作用，是不是很有趣儿。”
他一边说着，用银箸挑起一块炸虾球送到她嘴边。
她就直接用手抢过虾仁儿，恶狠狠地咬下金黄酥脆的虾屁股，咬得咔嚓作响，哼哼，“有趣儿个鬼啦！都不知道唐朝的皇帝一个个生的什么脑子，连那个开朝圣祖唐太宗都喜欢吃火药，真是蠢死了。后来的十几个皇帝全没活过五十岁，太悲惨了。”
“如此看来，唐帝国的李姓皇帝可都是蠢死的。”
“嗯，对。”
“如此相较，悠悠倒要聪明多了。”
“我才不会笨得吃火药。”
她颇有些洋洋得意，开始放送自己曾经的光辉战迹了，“我会做土炮哦！我小叔教我的，咳，其实是我八岁生日时，央着他让他教我的啦！学会后，我做的第一个土炮仗，把三姨娘院里新修的抽水马筒给炸飞了天。哈哈哈，你没看到当时情形呢，臭东西全洒在她们脸上，当时她们盛装出迎爹爹，可把爹爹和姥爷姥太太都熏跑了。”
今晚，小丫头总算露出了第一个欢喜的笑容。
“事后你挨了多少家戒，还是被罚禁足。”
“哼，不告诉你！”
事实上，那件事当时风光无比闹得全家鸡犬不宁，起因和结局都让人心酸又心疼。轻悠并不喜欢对人谈起此事，今天受了白日的刺激格外思乡，才忍不住说了最辉煌的这一段儿。
笑后，她又沉郁下去。
这时，十一郎买回了不少烟花，织田亚夫点燃一根最温和的小烟花，细细的花火“哧哧”地吐呐出漂亮的焰花，递到轻悠面前。
她似乎犹豫了一下，才伸手接过，轻轻摇晃。
火红、明绿、金橙、耀紫，扑簌簌地在空中跳跃着，染亮那张尤有轻愁的小脸，似乎让她看起来更加惹人怜爱。
他将另一只小烟花凑过去，借着火点燃，将要熄灭的炫丽焰色更加耀目，他侧首吻吻她的鬓角，动作表情都柔情蜜意。她柔顺地依在他怀里，唇角渐渐扬起。
当十一郎放出一个响耳的火箭炮时，刚刚还说危险的小家伙再捺不住性子，扑上前挑着大个儿的放得不亦乐乎。
“再过半月，便是我东晁的七夕乞巧节。届时，皇宫也会举行大型烟花会，你可以看个够了。”
“七夕，那不是牛郎和织女相聚的情人节吗？我们家乡要赶庙会，求姻缘笺的人多得不得了。去年，三姐就在这天跟广联银号的太子爷订了婚。”
他敲她个脑门儿，斥笑道，“什么情人节。在东晁，七夕节又叫女儿节，只在让未成年的女孩们向织女乞求心灵手巧，提高在缝纫、刺绣、烹饪等方面的技巧。”
他看着她立即皱眉扭开的小脸，问，“这些东西，该不是你一样都不会，还很糟糕吧？”
“哼，谁说女孩子一定要会这些东西的！新时代的女性应该懂外语，会骑车，会打电话，会照相，会……会开飞机，就像王灿之女士（后有注解）一样，可以做很多男人能做的事情。”
“悠悠的志向真远大，可谓女中豪杰！”
周围的人全别开了脸，十一郎咳嗽着直抖肩。
轻悠只觉得满口夸赞的男人脸上那笑容，真是刺眼得很，一跺脚大嚷，“讨厌，你们都笑话我，我不跟你们这些浅漏迂腐的旧时代顽固份子一般见识，本，本小姐要睡觉了。”
噔噔噔地就跑下了楼，后方传来一片大笑，轻悠羞得小脸火辣辣。
……
是夜，皇宫。
“是真的？亚夫君真的一直将那女孩带在身边？这，这可怎么办？”
“殿下，我们还可以像上次一般，安插女仆进荻宫。只要小心一点，再配合上直子的药，就能……”
“不，芳子，你根本不懂我在担心什么。我怕，怕亚夫君是不是真的爱上那女孩了？”
“公主，亲王殿下最恨亚国人，怎么会爱上敌国的平民女子呢！相信这只是一时迷恋罢了。”
“可是，亚夫君那么爱他母亲。我和紫樱姑姑长得那么象，我已经不只一次暗示过他，我已经成年。我希望，希望他能来我的出云殿，可是他从来都对我仅止于兄妹接触，从不僭越半分。”
“公主，这是亲王殿下对您的尊重啊！您又不是歌舞伎町街上的那些烟花女子，怎么能轻易让人亵玩呢！亲王殿下这可是真的疼爱你，才不会像对待别的女人一样，任性随意。那个亚国女子，卑下也瞧过了，除了衣服穿得漂亮些，模样根本及不上公主殿下您万分之一。”
“可是她是这么多年来，亚夫君唯一留在身边的女御。甚至，她已经怀了亚夫君的孩子！”
芳子冷笑，“什么孩子，直子根本没有将实情告诉亲王殿下。也就是说，这个孩子根本不存在。”
“亚夫君甚至还为了那女孩自裁一刀，连皇兄的话都不听……我好怕，亚夫君若真的爱上那女孩，我，我怎么办？”
“公主殿下，您别哭，您要保重身体，忧极伤身啊！您听卑下一声劝，这皇族的男人们哪一个会从一而终只有一个女人的。可是对他们来说，最重要的还是贵族出身的妻子。您只要催促陛下赶紧给你和亲王殿下订亲，选好宿宫吉日，一切就大定，谁也不能威胁您亲王妃的地位了。”
宿宫吉日，即是东晁帝国皇族内的传统。基于皇室的风流性格，有时订亲后正式婚礼前，未婚夫可至未婚妻处幽会偷情，乃引古老宫庭流传下来的浪漫主义传统。因为在东晁人看来，订婚的重要性有时更大过于正式婚礼，拥有与婚礼一样的效力。故而，若宣布订婚后，女方亦可小红笺传情，定一吉日，邀未婚夫幽会甚至宿夜。这一日，便称为宿宫吉日。
芳子口气笃定而有力，眼神中更是绝对的自信和鼓励，“公主殿下，明日一早您便催促陛下将订婚日放在七夕乞巧节这天，即时普天同庆，无人不知，量那