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“儿子知道。”赵三老爷有些不甘心地吐了口闷气，见赵老爷子要往外走，忙伸手扶住老父的胳膊，被赵老爷子板着脸甩开了。
“父亲别气了，儿子也知道，就是一时不甘心被施家占了便宜。”赵三老爷摸了摸鼻子，呐呐地嘟囔了一声，“韩老爷子那个命根子今儿还让人送了信过来。”
“我看过了。”赵老爷子脚步硬朗地出了花房，净了手，慢条细理地用帕子擦了，抬起眼皮打量着赵三老爷一脸的不乐意和眼里那点子艳羡和嫉妒，十分鄙弃地嗤笑一声，将手里的帕子塞给赵三老爷，拧起眉头毫不客气地数落起来。
“你是不是不服气韩四那小子何德何能能得了二爷的青眼？那是你能比的？韩家是书香世家，北地望族，韩老爷子是当世大儒，他是下了血本！让韩家嫡支的独苗去给二爷跑腿，你以为谁都有那份魄力？韩老爷子是把整个韩家都压在二爷身上了。咱们赵家，不行！”
“北边迟早是二爷的，就是投奔了二爷也不见得……”赵三老爷瞄着赵老爷子的脸色讪讪地住了口。
赵老爷子眉头一竖，白胡子抖动着，眼里冒着怒火，伸出手啪的一声拍了赵三老爷的胳膊一把，手指指着赵三老爷恨铁不成钢地磨牙道：“老子怎么生了你这么个儿子！幸好孙子跟你不是一个模样！老子什么时候说了不跟二爷示好？可那也讲究方法！老子让你读的兵法呢？你读到狗肚子里去了？那个米掌柜和李掌柜在这摆着，你以为二爷缺钱？二爷要的不过是分忠心，赵家跟北边其他世家比不得，得安分些！那个韩四不是让人出钱建书院？你回个信，就说赵家愿意出这份银子。”
赵三老爷凝神默了片刻，总算咂摸出点味儿来。老父的意思是赵家行商起家，地位不比那些个百年世家，所以得收敛着些，省得到时候被人给黑了。不过也得跟二爷套套近乎，表表忠心，赵家在北边，总得找个靠山不是。只是这表忠心也别上赶着让人生厌，得慢慢来。
“那父亲看，咱们出多少银子合适？”
赵老爷子眼珠子一瞪，眼冒怒火，顺手操起脚边的拐棍，颤抖着身子抡起拐杖往地上一跺，拐杖杵着着地面啪地一声。惊得赵三老爷脑子瞬间拐了个弯儿，突然福至心灵，一边躲着赵老爷子的拐棍一边急忙出声道：“韩家！儿子让人去盯着韩家出多少，咱们比着韩家的银子出！哦。不，多出两三成也行，毕竟赵家行商五六十年，银子稍微多点，也合情合理。”
赵老爷子花白的胡子动了动，瞪着眼睛斜了赵三老爷一眼，慢条斯理地收回拐杖。
赵三老爷抚着胸口长长地舒了口气，出了一身冷汗，这会儿脑子倒是清醒了不少，见赵老爷子没再发脾气。便陪着笑意扶了赵老爷子。瞄着赵老爷子的脸色斟酌着建议道：“儿子读书没天分。经商也愚笨。儿子想着，大郎做生意灵慧，这家里的事早晚得交给他。不过二郎倒是喜欢读书。父亲看，不如日后让二郎去永安城？”
赵老爷子慢悠悠地咳了一声，目光淡淡地瞥了赵三老爷一眼，微不可见地点了点头，语气平缓，但脸上却带着几分满意。“这会儿倒是学聪明了！”
定安城韩府，韩老爷子手里捏着韩四的亲笔书信，眯起眼睛上下来回扫了好几遍，又不动声色地将那信纸折好了放在书桌上，干枯的手指一下一下敲击着桌面。直过了好半晌，才抽出书桌底下的抽屉，从里头拿出个盒子来，出声叫了管事进屋。
“把这个给少爷送过去。再有，找两个会写字的先生来，内外书房里收着的书让他们尽快抄好了，一并给少爷送过去。”
管事的双手接过盒子，答应着退出了屋。
韩老爷子站起身来，盯着窗子外头干枯寥落的枝干，捻着胡子长长地叹了口气。四郎太过草率了，他跟着那位二少夫人，也不知是好是坏。
不过眼下，虽说超乎他的预想，可总算不坏。如今，也就这样了。四郎跟着那位二少夫人，在外人眼里，韩家已经投靠了二爷。这回，他也算是顺水推舟了。他老了，能教导教导后生，也挺好。
韩四遣的人很快到平梁府各地都走了一遍。
不说各家关起门来如何，但面上都客客气气地标示愿意尽一份心。
施三老爷当场就让管事大丫头开箱子拿了银票塞给送信的小厮，小厮尴尬又无奈地推了回去，又将那书院的施工图纸奉了上去，一板一眼地解释道：“三老爷且等一等。四爷说了，得请各位老爷看看书院的图纸。这图上描红的地方都是有人家已经说好了要出钱兴建的。别的地方三老爷可以挑一挑，看看愿意建哪一处，您只要比着这兴建的用度出银子就好，多了回头还得退给您。”
小厮见施三老爷听得有些云里雾里，顿了顿，尴尬地挠了挠头，又补充道：“四爷还说了，凡是您出钱兴建的地方，您都可以起个名儿，回头书院落成时找人写了扁挂着，或者在前头竖一块石碑，刻上去。这是少夫人提的意，将军也说好。”
施三老爷听得有些迷糊，有些怀疑地瞥了小厮一眼，取过那图纸让身边的小厮们牵开慢慢看了。
这一看，施三老爷脸上顿时多了些笑意，微眯着眼睛捋了捋胡子，有些赞赏地点了点头——这书院选址不错，这么看着图纸，也觉得十分入眼，大气又不失雅致。再一看，果然有些楼宇亭台已经被描了红，还细细做了标注，表明哪家出的银子。
“这个，是我看中了哪个就选哪个建？”
“是。”小厮忙笑着点了点头，“少夫人说了，这兴建书院虽说是好事，但也不能让大家太过破费，因此每家最多只能选两处。再有，就是建个亭子走廊，或种个花园果园，都应该登记在册，回头请人将各位老爷的姓名写在书院的功德墙上。”
“功德墙？就是这座楼？”施三老爷眼睛一亮，笑着指着图纸当中一处楼阁问道，见那楼阁并没有标红，便笑道，“老爷我就选这个可行？”
小厮飞快地瞥了眼施三老爷所指指出，忙笑道：“三老爷容禀，这一处是将军和夫少夫人定下的，虽未描红，但也标注过。”
施三老爷定睛一看，果然见那楼阁之间的空隙处有了标注，只得作罢，又细细地研究其图纸，再找了其他地方。
如此直到九月末，送信和图纸的小厮才带着图纸笑眯眯地回了渭源城向韩四交差。
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第二百零六章 请求
韩四笑眯眯地细细看了一遍图纸，又将图纸送到了北荣院，请林晚和卢俊昭过了目。十月初，请徐录文折定了日子，渭源城和永安城的两处书院接连着动了工，各家的银子随后也送了过来。
一时间，渭源城和永安城倒因此热闹了起来，北地的学子们纷纷议论着这两处书院的事，还有好些人专门去施工现场看了看，也有人不知从哪儿弄了图纸过来，跟人议论起来，
十月份，北风呼啸，渭源城渐渐泛起了寒意。北荣院里光秃秃的一片，早上起来还能看见枯草上薄薄的冰块。
韩四顶着晨间的冷风，呼着热气，一早便到了北荣院。
长寿笑眯眯地迎了韩四进院子，一边从后头小厮手里拿了暖炉给韩四一边奇道：“四爷今儿怎么过来了？这大冷天的，您也不嫌冻手。”
“无妨无妨，早起四处走走才好。”韩四笑着摇了摇头，鼻尖冻得泛红，笑容却让人看着温暖。“爷昨儿回来了？”
“没呢。”长寿皱着眉头叹了口气，拉着韩四嘀咕起来，“夫人昨儿才让人给爷送了衣服去军营。不过军师被爷给派回来了。”长寿说到此挤了挤眼睛，压低了声音埋怨道，“四爷估计也听说了，爷和夫人要给徐军师做媒，可军师那脾气……哎，昨儿见了夫人，军师那胡子都差点扯了半截下来，气得哦……哎……您说军师这是闹个什么劲儿啊？”
韩四捂着手炉咳了一声，不动声色地笑道：“想是徐大人一时没转过弯来。”
长寿点着头叹了口气。忽又裂开嘴有些幸灾乐祸地笑了起来。徐军师老不老小不小的，平时就会摇头晃脑，除了听戏就是装模作样捧着个书之乎者也，这会儿总让人看了回热闹！
韩四跟着长寿到了外院客厅。刚站了一会儿，便见林晚围着狐狸皮斗篷进了来，忙起身跟林晚行了礼。
“书院那头有事？”林晚从秋梓手里接过暖炉，一边暖着手一边笑道。
“书院那头一切顺利，刚动了工，估摸着要到明年入秋才能完工。这消息放出去，北地的学子们都赞好。”韩四忙笑了笑，有些欲言又止地瞄了林晚�