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我端坐在床边，盯着闪耀的烛火出神。虽说从未跟男子同寝过，我却不害怕，亦不紧张，只有漠然，事不关已的漠然。
于我而言，既然所嫁之人平王，那么那个男人姓甚名谁、相貌美丑、年龄大小，都不重要。
恍惚中，朝云拿了帕子来，“大喜的日子，娘娘欢喜得都流泪。”
我这才察觉出双颊的湿冷，笑着接过帕子拭去眼泪。
我与她都心知肚明，我并非欢喜得哭，可我们却必须说欢喜。
门口此起彼伏的请安声响起，朝云扶住我肩头的手猛地收紧。我拍拍她，轻敛衣袂站起来，等着行礼。
皇上盛装而入，面带欢喜，瞧着比往日精神了许多，也年轻了许多。
他环顾一下室内，沉声道：“都下去。”
屋内侍立的宫女齐齐应着出去了。
一时，只留下我与他。
他俯身，盯着我的眼睛细细地看，“哭了？”
“没有。”我摇头，“许是沙子迷了眼。”沙子真是个好借口，可屋里怎可能有沙子？
他并未追究，习惯性地伸开胳膊，道：“替朕更衣。”
我缓步上前，熟练地解他衣衫的带子。这样的事情我已做过无数遍，而这一次与以往没有任何不同。
替他褪下外衣，只剩下亵衣，我卸下钗环，伺候他净了脸，自己也漱洗一番。
皇上淡淡道：“替朕暖床，朕稍后就来。”竟然推门走了出去。
我犹豫片刻，上床躺下。
☆、45洞房夜
被子上熏了香；说不出什么味道，是闻了令人昏昏欲睡的那种。
可我毫不困倦，全身心都绷得紧紧的，等待着皇上。
不知过了多久；不见有人进来，不由好奇；起身披了外衣，走出去。意外地，门口并没有侍立的宫人，事实上；四周静寂无声；放眼望去；只有暧昧的红灯笼沉默地照着空旷的长廊。
就好像这偌大的宫殿，只有我一个人。
恐惧渐渐笼上来，我想起朝云所说的鬼影，想起无故冤死的花匠，还有多年前被杖毙的宫人。阴恻恻的风自敞开的窗子处吹来，不觉遍体生寒，后心冰凉。
远远地，有值夜太监敲梆子的声音传来，已是二更天了。
就在此时，走廊深处传来一声短促的闷哼，随后是压抑着的呻、吟。循着声音走去，可那呻、吟却嘎然而止，只有我白锻软鞋踏在厚厚的地毯上发出的沙沙声，合着我急促的心跳声。
走过一道道门，长廊似乎没有尽头一般，就在我要放弃的时候，又有低低的喊叫声传来。
转过弯，看到两名虎卫神情戒备地站着挂着珠帘的门口两旁，见到我，一人唰一声抽出剑来。另一个头目模样的人抬手拦住了他。
我静静地打量着他们，他们同样注视着我，谁都没有说话。
屋内的喊声打破了这份沉寂，一个年轻的声音低呼，“皇上，皇上……”因着没有房门，那声音愈加真切，似是极为痛苦，又似无尽的欢愉。
皇上老迈的声音响起，“把朕伺候舒服了，朕许你白日出去一个时辰。”
通过珠帘的缝隙，看到了屋内层层帘幕，却看不到人，只能听到轻轻的肉体撞击声和粗重的喘息声。
呆呆地站在那里，脑中一片空白，而身子却抖得厉害，根本不受控制。
似乎是很久，又似乎只是一瞬，听到有人道：“娘娘，该走了。”
我如梦方醒，几乎小跑着闪到了一扇门后。几乎是同时，有脚步声自长廊尽头传来，一轻一重。透过门缝，看到那个拔剑的虎卫带着一个看上去很单薄的年轻男子缓缓走过。那男子面容清秀神情茫然，步履踉跄，白色的长袍散乱着，就像当日见到的楚蘅。
我忽然明白了楚蘅未说完的那半句话是什么意思，还有朝云说的闹鬼是什么。
死命咬着手背，抑制自己不要再颤抖。
等长廊重新恢复了沉寂，我才自门后出来，飞快回到寝室。 鞋也没脱就钻进被子里，将全身都包裹起来，过了好一会，才觉得身体有了温度，不再像冰那般冷。
起身倒了杯茶，喝了一大口，坐在床边，长长地舒了口气。
门猛然被推开，皇上走进来，许是沐浴过，头发有点湿。他心情极好，唇角带着餍足的笑意，居高临下地看着我，“你去偷看了？”
紧紧地捧着茶杯，不承认亦不否认。
皇上却未在意，倨傲地一笑，“你不如贤妃聪明，她可从来没偷看。”
呵，贤妃，专宠二十余年的贤妃，便是如此受宠么？
皇上脱下靴子，坐到我旁边，感叹不已，“十几年了，朕还是头一次这么舒畅。阿浅，朕有了你，很开心。”
我紧咬着下唇，直到舌尖尝到一丝腥甜，才低低道：“皇上并不喜欢臣妾，有什么值得开心的？”
皇上伸手扳过我的脸，手指轻轻拂去我唇边的血渍，嘴里啧啧有声 ，“看你这种神情，还真是惹人怜爱……你爹第一次承欢，也是这般让朕又疼又爱……明明痛得厉害，却咬着唇，一声也不吭。”
“皇上——”我震惊地望向他，他在说什么？
他却极快地松开我，掏出帕子擦了擦手，显然很是厌恶，“你的神情似你爹，可长相却半点不像，是随了田家那个贱人吧？”
我一时无法置信，脱口问出：“皇上说的是 …… ”
他嗤笑一声，“沈家二爷是你爹，你娘不就是白水书院那家的姑娘？”语气已转冷。
我大着胆子问道：“皇上既是恨我爹，为何还要将臣妾留在身边？”
“朕恨他不假，可朕也爱着他。皇后去后，他是朕唯一爱过的人。一想到他，朕这里就痛得厉害。”他指指胸口，哀怨不已，“这么多年了，朕从不曾忘记过他 ……朕真心对他，可他却背叛朕，生下了你，还诅咒朕断子绝孙 ……朕留你在身边，是想时时刻刻提醒朕他的背叛与诅咒。他不是咒朕么，朕便要让他在这世上半丝血脉都不存 ……你留在朕身边，这辈子就别指望生儿育女了 ……沈怀远，你睁开眼看看，你不想伺候朕，没关系，你的女儿接着伺候。”恨到极致竟狂笑起来。
我愕然地看着他。
好半天，他才收住笑，掀开喜被钻了进去，身子却倚在靠枕上，微阖着双眼，似睡非睡。半晌，悠悠道：“当年白水书院在京城颇负盛名，书院旁有片梅林，朕第一次见到你爹就是在那里，你爹吟了一首 《咏绿梅 》，朕至今记忆犹新。本来不过是一场邂逅，你爹既不认识朕，朕也不认识你爹。”说到此，轻声笑了笑，似乎想起了昔日情形。
“没想到，三个月后，朕在殿试中又见到你爹。十几个举子站在殿前，个个恭顺拘谨，只你爹抬头看了我一眼。只那么一眼，朕便动了心。原本依你爹的才华，取个前三甲没问题，可朕不愿让你爹太过扎眼，给你爹定了不上不下的第七名，你爹不服气，竟当场质问朕。朕一气之下罚他整理历年的折子，说是惩罚，朕其实是存了私心，可以常见到你爹 。”
“朕自问不曾强迫过你爹，也没有亏待过他，若非念着你爹的情分，沈念恩想必仍是个给事中，哪能做到当朝首辅的位置。你爹喜爱花草，朕遍寻天下名品相赠，朕如此待你爹，你爹却是如何对朕？”
说罢，躺平身子，自己拉了被子盖好，冷声道：“你到榻上去睡，朕不想见到你。”
没多久，轻微的鼾声想起，竟真的睡熟了。
我却是五味俱全百感交集，我亲生的爹竟然是皇上的男宠，难怪沈清说，他不是不认我，而是不能。
他既是皇上之人，当初何必招惹田家小姐，是单纯地想留个后代，还是真的看上了她？
想着上代的恩怨，不免又想到自己身上，难道就这样过一辈子？
站在床边，盯着皇上苍老的面容。许是因着适才的纵情，他睡得很熟，呼吸均匀悠长。想起他狠戾的眼神和刻薄的话语，我心一横，伸手取过几上的凤头簪子，便要刺下去。
身后却突然伸出一只手来，扼住我的手腕。
我吃痛，几欲惊呼出声。那人却一把捂住我的嘴，单手将我拖至门外，喝道：“娘娘好大胆子，竟敢弑君。”
使力挣脱他，抬眸一看，原来是方才那个虎卫头目。
“谁要弑君？休得血口喷人。”我自是不肯承认，又讥讽道，“倒是你，堂堂七尺男儿，学得一身功夫，不去战场杀敌，净做这种腌臜事。”
那人并不动怒，只冷声道：“为人臣子，理当忠君爱国。”
“呵呵，这也算忠君爱国？”我轻笑。
他大义凛然地道：“君在国在，君若不在，则生灵涂炭，国将不国。倘或娘娘真出了恶气，成千上万的百姓就要流离失所。战场杀敌是爱国护民，属下所为亦是�