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“我知道了。” 声音听起来疲倦而衰老。
她闭上眼睛，恨自己把他卷了进去。可是她没有别人可找。“我知道你已经退休，跳出了是非圈。不过我仍然希望你能找找与此有关的人打听点消息，我实在抱歉给你添了这么多麻烦，要不是这件事非常重要，我不会找你。”
“当然。我会调查此事。”
“你会很谨慎小心吧。”
“放心，我会谨慎小心的。”
她向他道了谢，把电话挂上。把他的名字从她的名单上划掉。然后再从名单上找第二个名字和电话号码。第二个名字使她更紧张。她强迫自己拿起电话听筒并拨号。接线员立刻就接通了。
“这里是莱昂实业公司，请问你要找谁？”
“请接亨特·普莱德。”
“请稍等。”
很快就有一个秘书接电话。“我是菲利西亚·卡特。请问有什么事吗？”
莉亚皱起眉头，“对不起，我要的是亨特·普莱德办公室。”
女秘书马上说：“我可以帮忙，请问您贵姓？”
莉亚坚持问：“他在办公室吗？”
“他整天都在开会。如果你愿意，有什么事我可
以转告他。“
她闭上眼睛。“没什么事。”准备把电话挂上，然后又停住了。“等等，能不能把他在公司里的职位告诉我？”
“这恐怕你要和普莱德先生本人商量。”从菲利西亚说话的声音中可以听出她有点怀疑。“可以告诉我你的姓名吗？”
她没有回答就把电话挂断了。布尔所说的话已经部分核实了。亨特可能对莱昂公司有一些影响。不过这并不意味着他在那里有个办公室，更不意味着他在那里工作。此外，还远远没有足够的证据证明他拥有这个公司。她松了一口气，安慰自己用不着惊慌失措。
她弄清了两件事。他在休斯敦和莱昂公司有业务上的联系；他们正在开会。她手底下的电话铃响了。她拿起电话，“喂，你好。”
“我是康拉德。”
从他那吞吞吐吐的声音中她知道他不会告诉她什么好消息。她说：“说吧，我受得了。”
他首先解释说：“消息不是很肯定，别急急忙忙做结论。买你牧场股份的公司签字是H。P。公司。”
“HI。公司，不是表示亨特·普莱德公司吗？”
“我想……有这可能。我无法了解贷款的情况。不过我知道他们的电话号码。你想要吗？”
“我想要。”她把了解的情况记了下来，然后向他道谢。
康拉德说：“如果需要我帮忙，尽管说。我一直希望……”他没有把话说完。其实没有必要说完。
她柔声说：“我也希望如此。”
这次她毫不犹豫地打电话到亨特的办公室，接线员再次把电话接通，有个秘书接了电话，也说可以替她带话给亨特。
莉亚说：“我是莱昂公司的菲利西亚·卡特，我要找普莱德先生。”
“啊……他今天正在莱昂公司工作，卡特女士。”
莉亚努力让自己放松地笑了一下，“我真傻，我一定是把日子弄混了。”然后一阵冲动，又说了一句，“我不知道亨特先生怎么做到了把一切处理得井井有条。一个拥有两个这么大公司的人做到这点很不容易。”
“是呀。不过普莱德先生是个了不起的人。他只雇用最优秀的人为他办事。这样就使他的生活容易多了。请稍等一下。”莉亚听到低声交谈的声音。那个秘书又拿起电话对她说，“普莱德先生的助手刚刚进屋，你想和他说话吗？”
她小心地问：“是凯文？”
“啊，你认识他？”
她回避这个问题。“不用了。我已经得到我需要的东西了。”她有点害怕，因为她说话的声音都变了。她努力强迫自己说：“多谢你帮忙。” 就把电话挂上了。
眼泪一开始流出就止不住了。她看不起自己，怎么这样软弱。她的梦想还没有全部破灭，她还有祖母和牧场。她还有自己的雇工和公马“寻梦者”。然而光有这些还不够。她需要亨特，特别是亨特的爱。
太糟了，亨特想要的只是她的牧场。
“莉亚，怎么回事？”
莉亚抬起头，悲痛地看见祖母正站在门口。她摇摇头，擦擦被眼泪弄湿的脸，努力控制自己的情绪。
“是不是亨特？”罗丝走进了房门，“他出事了？”
“不是！”莉亚用手遮盖着脸，力图控制着自己。她的精神可不能再一次垮下来。“如果你指的是他的身体，他的身体很好。”
罗丝走到书桌旁，“那么问题出在哪里？”
“亨特拥有莱昂公司，问题就出在这里。”她突然倒在椅子上。“我……我很抱歉，我不是要向你发火。”
“亨特拥有莱昂公司，”罗丝重复了一遍。“你在开玩笑！”
莉亚疲倦地说：“这是真的。我刚刚和他的办公室通了电话。他妈的！我该怎么办？”
“你当然应该和他谈谈。”
她难以置信地看着祖母，“和他谈？谈什么？难道问他：‘顺便问一声，你和我结婚就是为了得到牧场吗？’他早就说过，从来没有隐瞒。”
罗丝把手放在臀部两侧，问：“既然如此，那你为什么还有被出卖的感觉？他要把牧场归于自己或是归于他的企业。这有什么区别？如果你和莱昂公司的老板结婚，我觉得在你和亨特打交道上更为有利。”
这句话她听不大懂，“请解释一下好吗？”
“听着。你好好想想。在这场所谓的交易中，亨特费了老大力气。所得只有一样东西，他有点吃力不讨好。可是如果他是莱昂公司的老板，那么你所得到的就有牧场、P牧场和亨特其他所有的东西……”罗丝格格地笑了起来，“你得到了亨特，这是最好的了，我觉得这是非常会算的买卖。”
“等到他得到牧场，就会取消我们的赎买权，然后和我离婚，让我们到街上去讨饭。”
罗丝哼了一声，“你真是个大笨蛋。你给我抬起屁股站起来，爬上运货车，开到休斯敦，问你的男人为什么和你结婚。快动手吧。”
“我已经知道了——”
“他真的告诉你和你结婚就是为了得到牧场？还是你在想当然？” 罗丝扬起眉毛问道。
莉亚摇摇头，自己也搞不清楚。“我不记得了，我……我觉得他好像没有说过。每次我问这个问题时他就不说了。”
“他是不是看起来有点受侮辱的感觉？要是我，我就会觉得这样。”
（）
她质问道：“为什么？我们就是为了这个而结婚。这不是秘密。不管说得多么冠冕堂皇，我结婚是为了生意，不是爱，亨特也是这样。”
“你说得可真对。一个这么富有而英俊的男人，为了得到得克萨斯州一个小小的破旧牧场而甘愿在婚姻上做出牺牲。”她叹了一口气，“听起来台情合理。”
莉亚气得咬着下唇对她祖母说：“你别牵强附会地瞎分析了。你把我弄糊涂了。”
“好，那你实话实说。你爱不爱亨特？”
这只有一个答案。她没有丝毫犹豫，立刻说：“我爱他超过一切。”
老祖母笑了。“你需要记得的就是这个。这里是你的钱包，卡车的钥匙。到休斯敦去。等我明天、后天、大后天或是以后哪一天见到你时，你已经躲在亨特的公寓里，给他生几个孩子了。我要当曾外祖母了。快去，听见了吗，小丫头？”
“听见了，你说话的嗓门至少女管家、她的孩子、还有三分之二的雇工都会听见的。”
不管怎样，她还是听从了祖母的命令。她不再争论，拿起车钥匙和钱包走出了书房。她不再犹豫也不再逃避，爬上卡车立即发动引擎。她的脑海里还有个布尔·琼斯在纠缠不休，她转动方向盘，踩了一脚油门，沿着车道开了出去，后面扬起了一股沙尘。
很多次，她差一点就想折回去，不过有种力量让她继续前进。不管她是否喜欢这个答案，但必须知道是怎么一回事。也许，仅仅是也许，亨特会给他们的婚姻一个机会，一个真正的机会。她太爱亨特了。她要为得到他的爱而奋斗。
有两次她迷了路，虽然只有两次，但这种延误增加了她的紧张。最后她找到了莱昂公司的大楼，把车开人地下车库。她不知道怎样问路到董事会会场，不过总算找到了。她站在保安办公桌前，出示了证件。
“我是莉亚。普莱德，亨特·普莱德夫人，我要见我的丈夫。”
“当然可以，我给楼上打个电话，让他们知道你在这里。”
她善意地笑了�