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“赖子也被收监了。”东方鸿飞说，“如宋福贵确属无罪，赖子也得坐两月班房。对付那种无赖，最好让他受点皮肉之苦。”
“那我管不着。”宋王氏依然面若冰霜，“你三天不放福贵，我吊死在你警察厅门前。”
“在当今官府的眼里，穷人的命不值一只蚂蚁。”东方鸿飞笑起来。
“你算说了句有良心的公平话。”宋王氏的神情缓和一些，提过把铜“西瓜”壶，在一只粗瓷碗里倒满了茶，递过来说，“喝了好说话。”
碗边儿上有斑斑的油污，东方鸿飞一阵恶心，但毫不犹豫地喝掉半碗。撩起棉袍坐在土炕上。不到半支烟的工夫，他将老媪的相貌、言行和潜蕴的气质都尽收心底了：她是大脚。尽管当时清廷禁止满族女人缠足，朝野的格格们都祟尚“金莲”之美，这终归是少数，不过临渊慕鱼。但汉族女人大都缠足，鸭子般的大脚倒是稀罕的了。她的嘴虽松弛、干瘪，但从形状上能追溯到樱桃般的小口；布满皱纹的脸能透视出柳眉、杏服，一张丰满如月的面庞；背驼犹可见昔时蜂腰，语俗却难掩大家风范……
“谈谈你的身世。”东方鸿飞突然说。
第四章：二十年话说从头
东方鸿飞像狩猪人发现猎物一样盯住那只手镯。
那光蓝得瑰玮、神秘和氤氲着诡谲的气氛，使他不由得联想起“蓝色妖姬”。
警长知道询问身世可以到警察和居民中调查，但最准确的还是由本人说出。况且警察无一不是酒囊饭袋，除勒索小买卖人家和游娼外。发生在眼皮下的事情都视而不见。
屋里一片沉寂，只有油盏里的火苗跳跃，忽明忽暗，烧得灯芯吱吱轻响。宋王氏望着警长，轻叹一声，把因牵动情怀而变伤感的目光移到窗纸上，老槐树的枝影晃动着，像几只参差不齐的手掌。
可能是宋王氏知道事关重大，救子心切，竟说出让东方鸿飞感到惊诧的身世——光绪时代潜逃出来的宫女。
“30年了，我没有对一个人吐露过身世。也许是命中注定要讲给你。”
宋王氏的神情越发黯然，完全沉浸在痛苦的追忆中。
她没有结过婚。宋福贵是抱养的，一个被抛在雪地的弃婴。母子相依为命已经二十余年。
宋王氏原名宋戥芳。戥芳的名字是光绪御赐的。那年载湉皇帝携一干妃子、贵人踏春赏花，清风吹过，落英如雨，满地红骸。宋王氏用手捧起来，望着满掌的红白花瓣发痴。融融日辉里，伊然是个多愁善感的美丽少妇。载湉指着她问：“有女怀春、深居宫闱。你这悲悲戚戚的模根，莫非有什么怨恨？”
宋王氏吓得跪倒，残花散洒一地。载湉问，“花为何物？”有些多嘴卖乖的妃子抢着话，有的说是“天地阴阳之灵”，有的说是“女子的香魂玉魄”，载湉说：“我只问她。”
“万岁爷，我不知花为何物，只是花开满树，风一吹便落下来。我捧在手里，一堆花却那么轻。”
“好个轻字。联赐你一个名字，叫戥芳吧。”
宋戥芳磕头谢恩，但皇帝却被一群丽人拥着走了。后来，光绪思念珍妃，对清风皓月和满目芳菲落泪，想起“一堆花却那么轻”的话。问太监：“人世间何物最重，又何物最轻。”太监回答：“黄金最重，鸿毛最轻。”光绪啐了口，骂着“蠢才”，自语地说：“世间本无轻重之物啊！”
宋戥芳有个做宫女的姐妹刘雯翠，两人常说些私房话。刘雯翠生性风流，和一个御林军的小军官暗生情愫，但深居皇宫，金刚墙如天落屏障，见不得面，连“红叶题诗”也不可能。刘雯翠常对镇落泪，惹得宋戥芳也在一旁伤心。八国联军打破紫禁城，皇上西逃太原。借着闹兵荒，宋戥芳和刘雯翠逃了出来，依仗有些积蓄，在城郊落户为民。一天深夜，宋戥芳冒雪抱回个孩子，两个女人解除了寂寞，喜欢极了。战乱刚刚平息，刘雯翠就萌生去寻觅情人的念头，坚决地说：“姐姐。我就是踏遍天涯海角也要找到他。”
“说不定……”宋戥芳后面的话没有说出来。心想：那小军官难免战死，也难免娶妻生子了。当年不过是偶然撞见，眉目传情，说不定人家早遗忘了。刘雯翠一去再无音讯。
无数的机缘铸成｜人世，只要活着，情天恨海，终能相见。宋戥芳自京郊移迁后，领着已长成七岁的宋福贵到街上买菜，碰上一辆垂帘的马车。车停下来，走下一个浓妆艳抹的女人，轻唤着宋戥芳，眼泪便流淌下来。
“雯翠妹子！”宋毅芳激动得惊呼起来，打量着满身珠光宝气的贵妇人。
“姐姐……”刘雯翠一时语塞，什么话也说不出，只是用手帕擦泪，强作欢颜地问，“这是福贵啊，都长这么高了。”
宋福贵睁着怯生生的眼睛，只懂得往嘴里塞冰糖葫芦，一副呆头呆脑的模样。
“福贵，快给姨磕头！”
“我还吃！”宋福贵指着街对面卖冰糖葫芦的小贩嚷着。
“儿子，姨给钱买去。”刘雯翠轻摸着宋福贵剃得光光的头，把钱塞进他的小手里。
“妹子，我想得你好苦啊！”宋戥芳也擦着眼角，问，“这些年，你在哪落脚儿了。找到他了吧。”
“这不是说话的地方。”刘雯翠说。转身对车伕说：“我不去了。告诉督军，我身子不舒服。”
“这……”车伕很为难。
“老娘不能自己做主吗？”刘雯翠沉下脸，把钱塞给车伕。
车伕赶着空车走了。
（）
刘雯翠见宋戥芳凝眸华贵的马车，玩世不恭地说：“姐姐，你大概猜出妹子在哪儿落脚了吧？”
“他做了督军？”她很困惑。
“差不多吧。”刘雯翠揽过跑回来，举着糖堆儿的宋福贵，说，“回家吧。”
“我的家可不是督军府呢。”宋戥芳打趣地说着，拉起刘雯翠的手就走。
“姐姐，你到这边来。”刘雯翠说着，先站到朝阳处，笑得使人莫名其妙。
“晒太阳，你还不嫌热啊！”她走过去。
“姐姐，咱都是‘黄围子’里出来的，什么奇珍异宝没见过，你品品妹子的首饰，估个价。”
祖母绿戒指、翡翠色玉镯、鸡血石坠儿项链，除去金耳环和金发簪，无一不是假的；宋戥芳膛目结舌，半晌说不出话来。
来到长禄里，刘雯翠盘膝炕上，笑着说：“姐姐的日子过得清苦，倒算上是有福的人了。没嫁个主儿么？”她吸着烟，手指甲染着蔻丹。
“我的性儿你还不知道？尼姑命。两人不如一人好。我和福贵过得挺好的。姐姐奔四十的人了，清茶淡饭也惯了，只盼福贵成了家，心就踏实了。贵儿，给妈纫针。”宋戥芳把针线递给坐在木凳上的儿子。
“姐姐，这些年……我的心早麻木，铁了、硬了……”刘雯翠哽咽着，强忍住泪水，“别骂我，我命苦啊！”
宋戥芳望了她一眼，对托腮望着陌生客人的宋福贵说：“贵儿，你到王掌柜那买点熟菜，再买一斤烧饼，会吗？”
宋福贵点着头，把大拇指噙在嘴里，接过母亲递给的篮子。
“再打一斤酒吧。”刘雯翠把两块钱放进篮子里，摩挲着他后脑垂着的小辫，慈爱地说，“剩下的钱你存着，买糖堆儿吃。
过两天，有个小妹妹来，和你作伴“，又对宋戥芳说，”我记得福贵小时候，脸上没有黑记。“”谁知道。这孩子傻得厉害，不识数。“
宋福贵刚走，刘雯翠再也忍不住，扑到宋戥芳胸前痛哭起来，叙说几年的经历。
刘雯翠历尽艰辛，终于在保定府找到已成了商贩的小军官蓝田耕，做了偏房。刘雯翠妖娆无比，蓝图耕每日像喝了迷魂汤，醉卧巫山。他是招赘的，原配长得丑而且心胸狭窄，不久便被气死了。蓝田耕嗜赌，有个开妓院的王楼和他交好。女人好比一块糖，在男子嘴里终有含化的时候。蓝田耕“赌‘字后面又添个”嫖“宇，常眠柳巷、夜不归宿。刘雯翠劝夫竟遭拳头。一年过后，吃喝嫖赌抽”五子登科“、”五毒俱全“了。本来不大的小药铺终于倒闭。被鸦片这条毒蛇吸尽骨髓的蓝田耕成了弱不禁风的纸人儿。一天傍晚，刘雯翠竟被夫骗喝下春酒，躺在床上，娇态百生、春心荡漾，一双醉眼像被粘住，喃喃地唤着丈夫的名字。黑暗中，她只觉得有人解自己的衣裤，索性把那人赤条条的身子抱住，如痴般地轻唤丈夫的｜乳名……
犹醉半醒时，她依稀听到窗外有男人的“嗤”笑声。接着便是不堪入耳的淫言秽语。她终于辨听出那