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随后，他回到市政府，办公室的侍者看见他正细心研究挂在他办公室里的一张法国公路图。他还用铅笔在一张纸上写了几个数字。
二斯戈弗莱尔师父的精明
从市政府出来，他走到城尽头一个佛兰德人的家里。那人叫斯戈弗拉爱，变成法文便是斯戈弗莱尔，他有马匹出租。车子也可以随意租用。
去那斯戈弗莱尔家，最近的路，是走一条行人稀少的街，马德兰先生住的那一区的本堂神甫的住宅便在那条街上。据说，那神甫为人正直可敬，善于决疑。正当马德兰先生走到那神甫住宅门前时，街上只有一个行人，那行人看见了这样一件事：市长先生走过那神甫的住宅以后，停住脚，立了一会，又转回头，直走到神甫住宅的那扇不大不小、有个铁锤的门口。他连忙提起铁锤，继又提着不动，突然停顿下来，仿佛在想什么，几秒钟过后，他又把那铁锤轻轻放下，不让它发出声音，再循原路走去，形状急促，那是他以前不曾有过的情形。
马德兰先生找着了斯戈弗莱尔师父，他正在家修补鞁具。
〃斯戈弗莱尔师父，〃他问道，〃您有匹好马吗？〃
〃市长先生，〃那个佛兰德人说，〃我的马全是好的。您所谓好马是怎样的好马呢？〃
〃我的意思是说一匹每天能走二十法里的马。〃
〃见鬼！〃那个佛兰德人说，〃二十法里！〃
〃是的。〃
〃要套上车吗？〃
〃要的。〃
〃走过以后，它有多少时间休息？〃
〃它总应当能够第二天又走，如果必要的话。〃
〃走原来的那段路程吗？〃
〃是的。〃
〃见鬼！活见鬼！是二十法里吗？〃
马德兰先生从衣袋里把他用铅笔涂了些数字的那张纸拿出来。他把它递给那佛兰德人看。那几个数字是5，6，812。
〃您看，〃他说，〃总共是十九又二分之一，那就等于二十。〃
〃市长先生，〃佛兰德人又说，〃您的事，我可以办到。我的那匹小白马，有时您应当看见它走过的。那是一匹下布洛涅种的小牲口。火气正旺。起初，有人想把它当成一匹坐骑。奇QīsuＵ。сom书呀！它发烈性，它把所有的人都摔在地上。大家都把它当个坏种，不知道怎么办。我把它买了来。叫它拉车。先生，那才是它愿意干的呢，它简直和娘儿们一样温存，走得象风一样快。呀！真的，不应当骑在它的背上。它不愿意当坐骑。各有各的志愿。拉车，可以，骑，不行；我们应当相信它对自己曾说过那样的话。〃
〃它能跑这段路吗？〃
〃您那二十法里，一路小跑，不到八个钟头便到了。但是我有几个条件。〃
〃请说。〃
〃第一，您一定要让它在半路上吐一个钟头的气；它得吃东西，它吃东西时，还得有人在旁边看守，免得客栈里的用人偷它的荞麦；因为我留心过，客栈里那些佣人吞没了的荞麦比马吃下去的还多。〃
〃一定有人看守。〃
〃第二……车子是给市长先生本人坐吗？〃
〃是的。〃
〃市长先生能驾车吗？〃
〃能。〃
〃那么，市长先生不可以带人同走，也不可以带行李，免得马受累。〃
〃同意。〃
〃但是市长先生既不带人，那就非自己看守荞麦不可啊。〃
〃说到做到。〃
〃我每天要三十法郎。停着不走的日子也一样算。少一文都不行，并且牲口的食料也归市长先生出。〃
马德兰先生从他的钱包里拿出三个拿破仑放在桌子上。
〃这儿先付两天。〃
〃第四，走这样的路程，篷车太重了，马吃不消。市长先生必须同意，用我的那辆小车上路。〃
〃我同意。〃
〃轻是轻的，但是敞篷的呢。〃
〃我不在乎。〃
〃市长先生考虑过没有？我们是在冬季里呀。〃
马德兰先生不作声。那佛兰德人接着又说：
〃市长先生想到过天气很冷吗？〃
马德兰先生仍不开口。斯戈弗莱尔接着说：
〃又想到过天可能下雨吗？〃
马德兰先生抬起头来说：
〃这小车和马在明天早晨四点半钟一定要在我的门口等。〃
〃听见了，市长先生，〃斯戈弗莱尔回答，一面又用他大拇指的指甲刮着桌面上的一个迹印，一面用佛兰德人最善于混在他们狡猾里的那种漠不关心的神气说：〃我现在才想到一件事。市长先生没有告诉我要到什么地方去。市长先生到什么地方去呢？〃
从交谈一开始，他就没有想到过旁的事，但是他不知道他以前为什么不敢问。
〃您的马的前腿得力吗？〃马德兰先生说。
〃得力，市长先生。在下坡时，您稍微勒住它一下。您去的地方有许多坡吗？〃
〃不要忘记明天早晨准四点半钟在我的门口等。〃马德兰先生回答说。
于是他出去了。
那佛兰德人，正象他自己在过了些时候说的，〃傻得和畜生似的〃楞住了。
市长先生走后两三分钟，那扇门又开了，进来的仍是市长先生。
他仍旧有那种心情缭乱而力自镇静的神气。
〃斯戈弗莱尔师父，〃他说，〃您租给我的那匹马和那辆车子，您估计值多少钱呢，车子带马的话？〃
〃马带车子，市长先生。〃那佛兰德人呵呵大笑地说。
〃好吧。值多少钱呢？〃
〃难道市长先生想买我的车和马吗？〃
〃不买。但是我要让您有种担保，以备万一有危险。我回来时，您把钱还我就是了。依您估价车和马值多少钱呢？〃
〃五百法郎，市长先生。〃
〃这就是。〃
马德兰先生放了一张钞票在桌子上，走了，这次却没有再回头。
斯戈弗莱尔深悔没有说一千法郎。实际上，那匹马和那辆车子总共只值三百法郎。
佛兰德人把他的妻唤来，又把经过告诉了她。市长先生可能到什么鬼地方去呢？他们讨论起来。〃他要去巴黎。〃那妇人说。〃我想不是的。〃丈夫说。马德兰先生把写了数字的那张纸忘在壁炉上了。那佛兰德人把那张纸拿来研究。〃五，六，八又二分之一？这应当是记各站的里程的。〃他转身向着他的妻。
〃我找出来了。〃〃怎样呢？〃〃从此地到爱司丹五法里，从爱司丹到圣波尔六法里，从圣波尔到阿拉斯八法里半。他去阿拉斯。〃
这时，马德兰先生已经到了家。
他从斯戈弗莱尔师父家回去时，走了一条最长的路，仿佛那神甫住宅的大门对他是一种诱惑，因而要避开它似的。他上楼到了自己屋子里，关上房门，那是件最简单不过的事，因为他平日素来乐于早睡。马德兰先生唯一的女仆便是这工厂的门房，当晚，她看见他的灯在八点半钟便熄了，出纳员回厂，她把这情形告诉他说：
〃难道市长先生害了病吗？我觉得他的神色有点不正常。〃
那出纳员恰恰住在马德兰先生下面的房间里。他丝毫没有注意那门房说的话，他睡他的，并且睡着了。
快到半夜时，他忽然醒过来；他在睡梦中听见在他头上有响声。他注意听。好象有人在他上面屋子里走路，是来回走动的步履声。他再仔细听，便听出了那是马德兰先生的脚步。他感到诧异，平日在起身以前，马德兰先生的房间里素来是没有声音的。过了一会，那出纳员又听见一种开橱关橱的声音。随后，有人搬动了一件家具，一阵寂静之后，那脚步声又开始了。出纳员坐了起来，完全醒了，张开眼睛望，他通过自己的玻璃窗看见对面墙上有从另一扇窗子里射出的红光。从那光线的方向，可以看出那只能是马德兰先生的卧室的窗子。墙上的反光还不时颤动，好象是一种火焰的反射，而不是光的反射。窗格的影子没有显出来，这说明那扇窗子是完全敞开的。当时天气正冷，窗子却开着，真是怪事。出纳员又睡去了。一两个钟头过后，他又醒过来。同样缓而匀的步履声始终在他的头上来来去去。
反光始终映在墙上，不过现在比较黯淡平稳，好象是一盏灯或一支烛的反射了。窗子却仍旧开着。
下面便是当晚在马德兰先生房间里发生的事。
三脑海中的风暴
读者一定已经猜到马德兰先生便是冉阿让。
我们已向那颗良心的深处探望过，现在是再探望的时刻了。我们这样做，不能不受感动，也不能没有恐惧，因为这种探望比任何事情都更加触目惊心。精神的眼睛，除了在人的心里，再没有旁的地方可以见到更多的异彩、更多的黑暗；再没有比那更可怕、更复杂、更神秘、更变化无穷的东西。世间有一种比海