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“总不能白养着他，”周姚氏对丈夫说，“你没看到我家现在的生意越来越难做，土货被洋货冲到了一边，都快关店门了，家里还养着个不干活的大木匠，还不快把他赶出大门？你愣着干吗？”周明达说：“那就把工钱算给他吧！”周姚氏说：“是不是少给他一些？最近他很少干活，再说他的眼睛也好像看不见了。”周明达一听，几乎震怒了，说：“你的心肠怎么这样坏？高师傅是个好木匠，干起活来有板有眼，没有丝毫含糊，这样的木匠，你到哪里去找？不过，你现在要赶他走，也可以，但要按原来定好的标准，付给他工钱，一分也不能少。那些木渣和木屑，每天都是你亲自上称的，该付多少银子，该给多少金子，你心里清清楚楚。” 周姚氏从未听见丈夫说过这么硬梆梆的话，顿时心虚了三分，不敢与丈夫硬碰，只好老老实实地把工钱算出来，送到高石美面前。
高石美背着一袋金子银子，拄着拐棍，走出了周家大门。
雕天下 十九（1）
世上没有铁毁不掉的东西，
打仗杀人全靠铁作的兵器。
哪怕是坚硬的金刚岩。
用铁攻击就要让它化为灰烬。
——云南民歌
高石美在个旧城流浪。他头发斑白而耸立，眼睛好像闭着，脸庞显得很和蔼。他毫无目的、无所牵挂地走着。他并不焦虑，他感到从未有过的自由和轻松。一股臭味从他前面的街道上散发出来，他很熟悉这种气味，那些从矿山上下来的砂丁，不知为什么，一到这里就要对着街头狠狠撒尿。人们已习惯了这种气味，有的人甚至对此有了依赖，闻到臭味就证明自己快进入个旧城了。他回忆过去，25岁时到这里“走厂”，一进城门就见到那些可怕的乞丐，没想到自己现在已成了一个流浪汉，命运如同乞丐，又无家可归了。他在过去停留过的地方，一一顿足。他对前面街道的每一个细节，都很向往，那曾经是他躺过、走过、爱过、恨过的地方，一直与他年轻的心灵连接在一起。现在，这条大街似乎空荡荡的，除了阳光就好像什么也没有了。他的脚步声也是空空的，如同穿着一双木鞋，空得让他有一点害怕。他干脆坐在路边，打算等待阳光隐退之后，再去找一家客栈住下。
突然，有个人拉住他的手，一边叫他的名字，一边把他搀扶起来。他无法形容那双大手的急切和热烈，让他全身为之一振。那个人大声对他说：“我是白莫，白莫土司，你不会忘记我吧？”
高石美激动万分，没想到在这个时候在这个地方又遇见了老朋友。冥冥中是一种什么神奇的力量，让他坐在这里等待老朋友？他感到大街突然变得充实了，周围的一切也显得那么晶莹透明，乃至轻盈和缥缈起来。白莫土司迫不及待地把他请到一家小酒楼，让他平稳地坐下。他们都感慨万千，都焦急地询问对方这些年是怎么过来的？
他们拥有的回忆太多了，当这些回忆像江水一样向他们滚滚而来时，他们不知该如何面对？如何讲述？他们只是不断发出感叹，不断地喝酒。他们都明白，这是一个极其珍贵的时刻，两个人的心几乎融化在一起了。
即将告别时，白莫土司关切地问：“兄弟，你今天要到哪里去？”高石美说：“我又无家可归了。”
白莫土司感伤地说：“兄弟，我这次来个旧，本来是要办一件非常重要的事，但现在看来办不成了，所以我今天就要回白莫寨，请兄弟与我一同回家吧。”
高石美说：“白莫大哥，你以前不是不准我们这样的木匠到你们山寨去吗？我知道你怕我们汉人一进去，就建瓦房、开饭馆、卖百货、开烟堂、设赌场，把你们尼苏泼、卡多人、傣雅人引坏了。”
白莫土司说：“唉，可是，现在白莫寨、答耳寨、司城寨、田房寨、小法那寨，都建了许多教堂，那些法国传教士、意大利传教士、英国传教士用洒圣水、划十字、念耶稣的名子来代替我们的“咪嘎哈”（祭祀寨神）、“特扒扒”（驱鬼）、“啊濮鲁”（图腾崇拜），上百个人加入了他们的教会，搞得我们白莫山寨年成不好，盗贼四起，兵荒马乱，本衙门去做“西洗补”（祈求太平），也不灵。那些洋教士还把我们的娃娃哄进他们的学校，念“汉人来了我们怕”，挑拨我们与汉人之间的关系。其实，洋人来了才可怕呢，占我们的山，杀我们的人。所以，你今天应该跟我一同回去，让那些洋教士看看，汉人可不可怕？而且等天下太平了，本衙门还要请你带着你的弟兄们来，为我们建宗祠，写家谱。大兄弟，说句实话，本衙门需要你们汉人的帮助，跟我一同回去吧。”
最后，高石美同意与白莫土司一起回山寨。高石美说：“我一个瞎子能为你们做什么事呢？”
高石美刚到白莫寨。这时，有人报告，三个法国人拿着一块绣着金龙的缎子来说，皇帝的“圣旨”来了，有三个寨子要划归法国，因此他们三人前来“接管”。白莫土司一看，傻了。白莫寨没有一个人认识汉字，他们无法辨别“圣旨”的真伪。
雕天下 十九（2）
白莫土司只好把“圣旨”拿来给高石美看。高石美小声对他说：“我眼睛快瞎了，看不清上面写的究竟是什么东西？你依葫芦画瓢，照着上面的笔划，把它们一笔一划地写在我的手心上。”白莫土司假装一边与高石美说话，一边认真地写着“圣旨”上的字。不等白莫土司写完，高石美恍然大悟，大呼一声：“这那是什么圣旨？分明是骗人的东西。现在我们中国已是民国时代，哪有什么皇帝？分明是拿此假圣旨来欺诈我们。”
白莫土司对团丁们说：“还不快给我把这三个骗子拿下。”
那三个法国人一听，吓得下跪求饶。
白莫土司说：“你们究竟是些什么东西？还不快滚蛋？”
紧接着又听到有人向白莫土司报告，他们的保路团和保山团与法国兵打起来了。他们的人被法国兵打死了二十多个。现在，这二十多个死者的尸体，已经用白布裹着驮回来了，毕摩正在为他们招灵。
白莫土司和高石美来到道场，参加了招灵仪式。
招灵仪式结束后，他们回到土司衙门。白莫土司为高石美讲述了这场战争的前因后果。白莫土司对高石美说：“腊古、牛扎、乌碗三寨，本是本衙门的辖区 ，那年，我女儿木努与乐嘎土司的儿子贝六结婚，我一时高兴就把那三个寨子作为陪嫁品，送给了乐嘎土司。后来，我的女儿死了，我就想收回三寨。哪知道乐嘎土司悄悄把我的三寨送给了法国人，我去找法国人论理，遭到了他们的蛮横拒绝。唉，我们现在只有火枪，没有洋枪，当然打不过那些法国兵。”
高石美说：“那我们买几支洋枪吧。”
白莫土司说：“不瞒你说，我这次到个旧城，就是想悄悄买几支洋枪，可是那些法国佬不卖给我们，也许是我出价太低了，如果出价再高点，让他们有利可图，我想他们一定会卖给我们的。可眼下我们没有那么多的钱。”
高石美一听，非常着急，对白莫土司说：“大哥，你为什么不早说？其他东西我没有，可金子银子我多的是，我把它们全部捐献出来，让你去买枪。”
白莫土司一听，感动得说不出话来。
高石美把他的全部金子、银票拿出来交给白莫土司，说这些银票在昆明、在西宗、在石屏、在个旧的钱庄里，都可以兑换银子。白莫土司说：“石美兄弟，等我们打败了法国佬，全寨的人再来谢你。”
高石美不说话。
白莫土司说：“我们到哪里买枪呢？”
高石美说：“不用担心，我有一个法国朋友，名叫安邺。他是个好人，现在在西盘火车站警察分局，我们明天去找他，请他帮忙。”
第二天，高石美和白莫土司坐上了开往西盘方向的小火车。
车上很热闹，卖什么东西的都有，但他们什么也没买。
小火车在西盘站停下，白莫土司正准备搀扶着高石美下车，突然见到几个法国稽查员正在殴打一个中国孕妇。高石美听到那个中国孕妇苦苦哀求的声音：“我没有钱买车票……我已经两三天没吃东西了……看在我丈夫在你们铁路上当扳道夫的面上，求你们免了我的票吧……我是来看我丈夫的……我要生娃了……”
那几个法国稽查员仍不放过她，一边说不行，乘车就得买票。一边继续殴打她。特别�