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多年驻守在大魏和苍月两国交界,让董加忠预感到此案很可能会引起动荡。果然,不出几日,流言四起,先是直指帝王男宠贺锦年,由此引发天降奇祸之说,而后,引起明州郡大量的商户南迁。
雪球愈滚愈大,现在连普通的百姓亦受其影响,草草地秋收后,就急急朝四周临县迁移。他自知,一旦人口流失超过岐州府的五分之一,朝庭追究下来,就不是掉顶戴的事了。
所以,今日迎驾,董加忠原本想皆力荐让百姓一起迎圣驾,起到安稳民心的作用。
而戴向荣和章永威担心的却是圣驾的安全,戴向荣主张自古以来大灾之后必生乱党,担心有人图谋不轨,趁机引发百姓骚乱不说,若是在百姓中混了刺客,一旦惊扰圣驾,谁也吃不起这个罪。
所以,断然请求禁卫军接下了岐州城门的防务,并清了场,除了燕京下达负责调察此案的官员外,只允地方四品以上的官员接驾。
顾城风不曾下马,只是放缓了速度进城。
众臣见驾,齐声三呼万岁。
顾城风居高临下,堪堪掠了一眼,为首戴向荣,原本是满面红光的脸,经此一役后,显得青白无光,后面官员皆半低着首,偶台首时,神情皆显萎靡不振。
顾城风瞄到戴向荣身后一臂之遥的是章永威,见眼里血丝弥漫,可见熬了数日不曾好好休息过,便问,“章爱卿,案子进展出何?”
“皇上,广阳镇之案,微臣已找出重要的证人!”章永威起身,上前一步跪下,脸上微露出慎重之色。
顾城风脸上呈出笑意,戴向荣见状,一揖,带着询问的口气问道:“皇上,董大人在郡府内另僻一处行苑,皇上的意思是?”
“去行苑!”顾城风抬首看看日头,见日头已趋正中,嘴角不觉微挑出一丝笑意,料这依这个时辰,贺锦年午后便会到达岐州,若顺利,半时辰后两人便会相见。
顾城风的决定倒让戴向荣有些意外,其实他是权做些该有的准备,这四年来,顾城风也曾几次离了燕京,但从不曾移驾当地官员的行苑。
“皇上一路辛苦,微臣已备好坐辇,请皇上上座!”董加忠脸现喜色,跨前一步,支手做出请的动作。
顾城风下了马,禁军副统领上前接过雪声。
董加忠直待顾城风辇驾开拨后,方招来岐州府官员,让他们马上着手办今夜的宴席,做的菜色既要合帝王的胃口,又不能过于辅张。
这一次帝王出行,身边没有携家眷,以礼数方面便减轻了许多。
戴向荣闻言落了一步,轻声道,“董大人就不必操心了,今夜不会有夜宴。”
董加忠听出这话里有话,稍倾身,细问,“老哥,可否提个醒!”
“老弟运气不错,皇上这会脸色带笑,老夫估摸着是贺五公子今夜会抵达行苑,过了今夜,皇上的气顺了,明日里,老夫带你面圣,把章大人调查出的结果呈上,指不定,你这乌纱帽还能保住。”戴向荣伴君多年,早已见惯顾城风素日淡薄的神情,哪见得今日城门,抬首望天时,嘴角还挂着这般温和典雅的笑。
且又同意了下榻岐州的行苑,这不是帝王一改习惯,而是迁就了贺五公子的习惯。
董加忠回以一笑,但还是落了脚步,吩咐岐州府马上着手准备今晚的宴席,以备不时之需。
一路行过的大街全在禁军的戒严之下,不见一个百姓的足迹,两旁的店铺皆被喝令关门,二楼的窗台上偶有几户人家偷偷打开窗,想一探帝王的身影,亦皆被值守的禁军警告。
这些禁军,原本是护送贺锦年入大魏,到了两国边界时,自是不能过境,便停留了下来,戎守明州郡,以防突发生变。
顾城风极倦,吩咐辇驾两旁的禁军放下辇驾上的帷帐,就这样靠在銮座之上,支颐而卧。
岐州的天气比起燕京要暖,早冬的暖阳熏得人全身懒洋洋,风吹过来,青纱帷帐飞起,缓缓落下,越发催得人昏昏欲睡。
顾城风心情极佳,加上一直悬于心口的郁气消散了,不消半盏茶时,便睡了过去。
而一路上除了行辕滚滚之声外,两旁执刀护卫的禁军步履亦极轻。
顾城风全身骨骼开始散了般地疼起来,只觉得睡得沉沉实实间,风好象全停了,耳畔一震一震的车辕之声也远去,四周变得静宓无声,恍恍惚惚中,他感觉到有人靠近自已,给他添了张柔软的裘衿,他以为回到了彼时的御书房,半昏半醒间唤了声,“锦儿。。。。。。”便又沉沉地睡了过去。
或许是软衿太过暖和,他渐渐地感到身子热了起来,想要掀开,却一时力不从心,原本平静下来的心没来由地一阵阵的烦燥,试图起身,突然感到有一双柔软的双臂围上了自已的腰。
他的心头猛跳,这是锦儿回来了,见他在浅睡,便象以往一样,往他的怀中蹭去。
只是她搂得太用力,象要勒断他的腰似的,把他内腑全往上挤,压到了胸口处,不仅呼吸开始困难,连着心脏也被挤得往上堆,极不舒服。
“城风。。。。。。”她的声音呢喃在他的耳畔,带着浓重的哭音和不舍,那么近,又那么远,仿佛隔了千山万水一般,“我要走了。。。。。。”
他想睁开眼瞧她一眼,只是眼皮打不开,好象上下眼皮被缝合起来一样,听到她越来越弱的哭声,心头盘踞的恐慌瞬间占据了全身各处。
“你要去哪里?”许是他问的声音太用力,他睁开了眼睛,便看到怀中埋了一头的乌黑,那细细柔亮的发散着辅满他的怀中,他双手捧了她的脸,指尖触着时,无一丝温度。他隐隐觉得手心里的脸近似透明,不,不仅是她的脸,连着她的身子也是浮动的,象是沙漠中的海市蜃楼,不过是光影的投放。
“城风,我会想你!”明明不见眼泪落下,可他却知道她在哭。
她与他四目相对,她眼睛漾着水光,好象一眨眼,泪便落了下来。
“是不是受了委屈了?”他问,她极少如此脆弱得让人心疼的模样,他心里想着,在大魏,自是无人象他那样顺着她的心意,把她宠上了天,凡事顺着,哄着,事事帮着她打点,在苍月,哪有她不能顺心的事?
她虽然一身的本事,可在他的身边根本就用不上,在他眼里,她就是个孩子,养在手心上的孩子。
她的身子愈来愈透明,仿佛片刻之间就要融进空气之中。。。。。。
他闭了闭眼,只道是自已眼睛疲累,刚想使些力气将她抱上膝盖,突然,一声巨响,象炸开眼前所有的一切般,顾城风猛地警醒,张开眼看到的就是电闪雷鸣,怀中依旧很暖,却空无一人!
原来是一场梦!
他喘了一口气,他不知自已睡了多久,此刻,借着从窗帘缝隙里透出的光亮,看到出,天色已暗沉。
他怔怔地靠在銮椅之上,让胸口那传来的空乏渐渐地散去,方懒懒地挪了一下身子。
眼前天青色素纱在挂在空中漫舞,好象从哪透里来的风不停地刮着。
鼻息间萦绕着淡淡的熏香,顾城风环视四周,方知步辇已直接抬进了行苑中的大殿内,四周的窗帘放下,略有光线透进,天色似乎很暗,却看不出具体的时辰。
他掀开身上白色的狐衿,站起身,膝盖处略显得僵直,稳了许久方行动自如,许是睡了一觉,反而感觉全身的骨骼要散开了般,到现在才知,这一路当真是骑狠了,若放在以往,以雪声的速度,从燕京到明州郡至少也要七个时辰,可他昨夜丑时出发,不到五个时辰就到了。
“来人!”顾城风拾阶而下了步辇,揭开了案上用黑色丝帕盖住的仙鹤叼在哪里的夜明珠。
执守在门外的几个丫环急忙推开寝房的门,各自提了琉璃灯盏,大殿内瞬时亮了起来。
五个丫环依礼躬身走到帝王的三丈外,停下身,双足跪下,齐声道,“皇上请吩咐!”
声音带着南方女子特有的娇软,应该是董加忠派来侍候他的丫环。
五个少女皆一身素白,梳着丫环极为普通的双髻。她们循规蹈矩地半垂着首,并不敢直视圣颜,琉璃灯光照着她们的手,个个肌肤莹白如玉,手指纤细如葱段,指甲修得如瓜仁的形状。
哪有半份做侍婢的模样,便是他身边流红这等丫环,十指不沾水的,也不敢留有一分的指甲。
这些人分明是大家闺秀。
登基后,废除了苍月国五年一次的选秀,朝野内外适龄女子入宫无门。燕京城的官员多少耳闻目睹他宠着贺锦年,除了一些老臣子外,多数的朝臣并不敢在这上面动念头。
地方官员年年给朝庭进贡时,倒送了不少美貌的少女,送来时,内务府也将她们分配到歌舞姬的院落,个别容貌特别突出的,便