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作也更简便。这个忙忙碌碌、欲望过盛的诸葛亮“喏喏”地答应妻子会抽时间去拜访岳父，但也只是口上说说罢了。而要年届八旬的老丈人不远千里入蜀，一时亦难以做到。“再说吧，没所谓的……好好、多歇歇就好了。”诸葛亮最爱用这类话来应付妻子的敦促，脸上赔着温和而抱歉的笑容。
“夫人，有办法不令丞相再出去吗？”灵儿抱着百日的孩子，头一次怯生生地问。她刚得到诸葛亮准备再度出征的消息。
“没法子哟。”舜英指指诸葛瞻默写错的“棘”字，一边吩咐他改过来，一边摇摇头说，“那是他要做的事。”
“夫人再想想，您一定有法子的吧？”灵儿不肯放弃。
舜英怔了怔。灵儿红红的眼圈令她不胜伤感，然而哪些事能做、哪些不能做、哪些做得到、哪些做不到，舜英很清楚。她牵住灵儿的手，将她拉到自己身边，抚摩着她背说：“傻孩子。”
“他不是旁人，是蜀汉丞相诸葛亮哪。”舜英说。
“不是休兵两年多了吗？”灵儿哽声道，“就这样多好……”
“已经两年多了吗？”舜英微微一震，原来安稳的日子就像眼泪掉落一样快。“劝不住的。够久了，灵儿，”她哀伤地望着眼前年轻的女子，说，“孔明从不会为了休兵而休兵，或许我不该拉了你来给诸葛亮做妻妾。”
在那个男人身后，注定有流泪的女人。
他注定做不到一个称职的丈夫或者父亲。
譬如他多么希望能看到女儿果的笑颜，他却甚至不能将她嫁给她真正喜欢的男子。费祎既不能为娶丞相千金就休弃糟糠妻——显然诸葛亮也不许他那样做，又不能令丞相千金位于他原配之下，按费祎的说法，“就是果与拙荆同为夫人，也无颜面见丞相”。权高位重在这时，反成了负担，诸葛果好几次哭着说再不做诸葛亮的女儿。她将父母看中的女婿糜威关在门外，几剪刀下去，把满头青丝剪了个七七八八，走出门时，诸葛果俨然是个女道模样。
她真的做起了道士，离开家，住进读书台附近的“乘烟观”。
“太重了，果儿承受不起，只望瞻儿、怀儿，不要被拖累。”舜英忧愁地说。她逗了逗“咿咿呀呀”的诸葛怀，又看看正在专心致志临帖的诸葛瞻，心想可能诸葛亮就不该有妻儿。“诸葛孔明的孩子，荣耀是不会少的，可一旦灾难降临，也会是首当其冲之人！倒不如生在寻常人家。”舜英想，她摸摸瞻儿的头，小声道：“你将要继承他的爵位武乡侯！你么……”她凝望着襁褓里的怀，忽然对灵儿说：“令他成为个寻常人吧！”
灵儿一时不明白舜英在说什么。
“怀儿体弱，不该被太苛刻地要求与对待。别告诉他他是丞相之子，至少别从他懂事起就强调这一点。”舜英建议说。
这个建议得到了诸葛亮的首肯。不咳嗽、不闹病时的诸葛亮仍然英伟绝伦。他匆匆行走在峨冠博带间，行走在浩渺文帙里，蒋琬、杨仪、费祎、董厥奔跑着跟随，将锦税、盐铁、粮收、水务逐一展开在他眼前。修葺官府、驿站、桥梁、道路是诸葛亮最爱做的事，三年下来——这是丰收的、充盈的三年：该要阳光时，阳光就如金子洒落；该要雨水时，雨水就像银线编织；该要飞雪时，雪花就给庄稼盖上了厚厚的白被，新开的田土似绿毯一层层扩展、蔓延；仓廪里金黄的麦子水流般满溢出来；武库中没一根生锈的枪头，刀刃亮闪闪地发出轻鸣；国库串钱的绳子不够用，便用稻草栓起了好几百万吊钱；朝会里无人夸夸其谈，道路上也不见酗酒的醉汉。偶有闲暇，诸葛亮照旧会去城外青砚石上坐着，笑望漂纱女们把水珠儿飞扬得素丝似的。他又会默默地望向右面高耸的读书台、目光徐徐下移，停在乘烟观飞檐一角，似乎能听到小铜铃在风中叮当作响，看到铜铃下坐着个抄写《道德经》的女孩儿，依旧穿着红艳艳的衣裳。
“果啊……”每次想到女儿，诸葛亮看费祎的眼神就会有些伤感。
“今次出征，文伟也跟着去。”筹备军事时，诸葛亮将费祎拔擢为军司马，说，“威公、文长性同水火，不能共济，听说两人吵起来时，文长甚至会抽刀威胁，吓得威公涕泗横流。亮抽身乏术，不能一一劝解，这件事，就交给文伟了。”他将浓浓的眸光投向费祎，“可以做好吗？”
“试试看吧。”费祎沉吟着，忽然问，“假若必定要舍弃一个，丞相，该舍弃谁呢？”
“那便……”突如其来的咳嗽打断了诸葛亮的回答。咳声渐息，他抬手擦擦唇边几点血色，将它揉乱在食指边，一面微笑、一面思索地说，“罢了。亮想不到每种未来，也给不出每个答案。倘若真有那天，到时候再说吧。目下要做的事情已经太多，先应付着目下。”
只眨了眨眼，建兴十二年就随着飞雪翩跹而至。
没什么能拦住诸葛亮的步伐，他几乎扳着手指数到这一年，数到这个元旦。他穿着黑色麋鹿皮的袍子，袍角上绣了浓红而细密的洛如花，腰上挂有丞相印信及两块纯白的玉佩，羽扇纶巾的装束仍然不变，鬓角整整齐齐，不掩饰每一缕霜白。他一步步登上祭台，靴子印一个接一个留在了皑皑白雪上。文官、武将站立阶下，舜英拉着诸葛瞻、灵儿怀抱着诸葛怀也在不远处望着他。爱情与哀伤同时敲打灵儿的心，使她险些失声痛哭。她透过朦朦泪光看到诸葛亮挺直的背影渐渐接近平台，有个温文尔雅的年轻人等在那里，戴着十二串美玉制成的冠冕，一身明黄犹如日光。
这不是元旦的典礼，而是出征的祭祀。
皇帝、丞相在祭台上碰了面。在皇帝左面，分列着金鼓、银锣、彩幢、军麾和战车的辕木，右面则奉有三牲、五谷、白璧、斧钺与宝剑。诸葛亮恭恭敬敬地朝刘禅行跪拜之礼，这一次刘禅没有阻拦，直至三次叩首后，他才弯腰扶起丞相，转身从金盘里取过宝剑，双手捧给诸葛亮：
“这是先帝赐您的章武剑，望丞相不负先帝知遇之恩。”
“臣谨遵命。”诸葛亮说。
刘禅又捧了金斧钺递给他说：“此番出征，朕再赐您金斧钺。十万大军，临机专断，丞相主之。”
“臣谨遵命。”诸葛亮说。
受过斧钺、宝剑，诸葛亮再次恭恭敬敬地行了大礼，他将章武剑挂在腰旁，把斧钺靠在臂间，拉开祝文，高声诵道：“汉丞相武乡侯臣诸葛亮，谨祭战车辕木、钟、鼓、幢、麾。行军作战的武器，是用来惩罚不义的行为、为人民除害的。臣亮谨在新春之际，准备了珍贵的白玉、洁净的牲畜祭品、甜美的五谷佳酿，前来敬奉神明。希望上苍辅弼有德之人，抛弃奸邪的元凶，光大汉朝的火德，而灭绝篡夺者的宗祠。诚惶诚恐、伏唯叩拜。”
“万岁！万岁！万万岁！”
阶下山呼四起，刘禅脸上泛起淡淡笑容。
他上前扶住诸葛亮手臂，像个孝敬、听话的孩子般说：“相父保重呀。”
“臣还有份表章要交给陛下。”诸葛亮道。
“哦？”刘禅停下脚步。
“是密表，臣原本考虑是否要拿出来。想想……还是先交给陛下好。”诸葛亮微笑着说，“也免得日后临事慌乱。”
刘禅接过密表揣入袖里。飞雪反激出银亮的白光，举目远望，雪越下越大了。此时出征虽有不便，但三月就能到达边境，到达渭水之滨。刘禅轻叹了口气，心里莫名的感伤。他默默无言地拽住丞相车前缰绳，这使驾车人大惊失色，赶紧从辕木上滚下来，跪伏路旁。诸葛亮掀开车帘，看见年轻皇帝俊拔的背影，也感到轻微不安。“陛下……”他低声劝止。然而皇帝转过脸，给了他个灿烂的笑容，说：“送相父一程吧，坐稳啦。”刘禅一手抓紧缰绳，一手猛挥马鞭，重重拍打在马臀上！两匹通体赤红的宝马“吁”的一声长唤，唤得树梢积雪梦境般纷纷抖落，沙沙轻摇；它们撒蹄奔跑，蹄下白雪飞溅，好像翻向两面的浪花，又像一路的白蝴蝶翩飞追逐。冷风鼓动，刮在刘禅脸上，他望着远方皑皑山峦、望着几丝青翠、枯黄、丹朱、碧蓝从苍苍白幕里冒出来，想像着更远处窄小栈道上累累的冰屑、斜谷邸阁里金黄的储粮，再回头望望成都：似绰约的银装美人静静伫立——刘禅手上更用了力，马蹄如飞，“腾腾”奔走，皇帝哈哈大笑，眼里忽然流下两行泪水。“相父，朕说不好，”刘禅小声道，“朕不知是敬你、爱你、恨你，或者别的。朕说不好……保重啊，相父。”
“陛下！”疾风扯散了诸葛亮的喊声，“停下来吧！”
“