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大猴把汉子双脚放在地上，手稍稍放松，那汉子连忙大口猛呼吸。
“真亏了你，大猴。”空海说。
“大猴，你好厉害！”
逸势宛如是自己在打斗一般，喘着气赞叹叫道。
“你们认识吗？”
白乐天松了一口气说。
“他叫大猴。等一下再介绍。这件事，大猴帮了许多忙。”
“持械相斗这种事，我完全不在行。一时之间，还真不知该如何是好。”
白乐天低头看着倒在地上、奄奄一息的汉子。
一个下巴已被砸碎，一个是整个鼻子塌了下去，前排牙齿近半都已断落。
“这两个家伙，应该不会马上醒过来。”
大猴说。
“大猴，你怎么跑到这里来了呢？”空海问。
“两天前近中午时分，就是空海先生离开长安那天。我又跑到那道士家门前守着，这群人正好进入道士家中——”
“喔……”
“如您所见，是一群可疑的家伙。其实我很想潜入道士家中，偷听这些家伙的谈话。”
“潜进去了没有？”
“没有。因为空海先生交代不要靠近那屋子，只要远远观看就好了。”
“还好。”
“不久，这些家伙出来了，一副荷包满满的模样。我想其中必有缘故，于是尾随他们。”
大猴好像要说给被他捏住脖子的家伙听一般。
“结果，不出所料，这些家伙跑到平康坊一家叫‘妙药’的酒楼去了。想想也知道，银子一入怀，不是吃喝，就是女人。”
“然后呢？”
“我假装糊涂坐上这些家伙背后的椅子，偷听谈话。果然听到他们提起空海先生的名字。”
依照大猴的说法，这三个家伙，一边喝酒一边交换着如下的对话：
“所以说，只要追随西明寺那两个倭国人之后，到马嵬驿就可以了吗？”
“听说是一个叫空海的和尚，另一个是叫橘逸势的儒生。”
“话说回来，那两个倭国人为何要跑到马嵬驿呢？”
“哪知道那么多？总之，这跟我们受托之事无关。那家伙若想对贵妃的坟墓不轨，就砍断他一只手！”
“还有，视状况而定，杀掉也无妨。”
“喔。不过，所谓不轨是指什么呢？”
“盗墓！”
“盗墓？那儿埋了什么值钱的东西吗？”
“没有啦。就算埋了，也老早被挖走了。”
如此这般，大猴才晓得这些家伙想加害空海。
“其实，我那时也可以当场修理他们一顿，再逼问详情，但不清楚修理完之后该如何处置。只好决定先尾随这些家伙，紧要关头再跳出来。于是就自作主张跟随到马嵬驿——”
就这样来了——大猴如此说明。
这些家伙和大猴抵达马嵬驿，是今天傍晚的事。
大猴得知空海三人打算投宿当地客栈，继而探听，又得知他们悄悄向人借用铁锹。看样子，是打算夜深人静时溜出客栈，要去“盗墓”。
既然如此，就抢在那群家伙之前，先一步在此等候空海一行人到来。
“为何不早点通知我们呢？”
逸势问大猴。
“这么一来，空海先生就不会去盗墓，这群家伙也不会袭击空海先生。如此也就抓不到这些家伙，问不出口供了。”
“——”
“再说，千钧一发之际，我冲了出来，才显得出价值呀！”
“咦，你还有脸这样说？托你的福，我差点被一刀砍下去。”
逸势作势微怒说。
“算了，逸势。总之，多亏大猴，我们才能平安无事。何不先来询问这汉子，为何要来袭击我们？”空海说。
“喂，听到没有？快回答啊！”
大猴的手指使劲捏住那汉子的咽喉和下颚。下颚骨头发出咯吱咯吱响声。汉子嘴巴微张，似乎想用力呼吸，空气却明显进不了肺部。
“你那样子，他想讲也讲不出来。放松一下吧。”
听到空海如此说，大猴稍微放松手指力量，顿时，汉子忘我地拼命吸气。
“快说！”
大猴喊道。
“是、是人家委托的……”
“谁？”
问话的是空海。
“女、女人。”
“女人？”
“住在那屋子的女人。一个漂亮的女人。好像混有胡人的血统。”
“是不是叫丽香？”
“我不知道她的名字。没听人讲。”
“怎么会认识那女人？”
“因、因为猫。”
“猫？”
“我们一伙因为没钱，正在酒楼前徘徊时，忽然来了一只黑猫。”
“唔……”
“那只猫，叼着装酒的葫芦过来。把酒放在我们跟前——”
“喝吧！猫这样说。”
“我们吓了一大跳。猫怎么会说人话呢？其中一人拿起葫芦旋开一看，里头满满都是酒。”
于是，汉子们在猫眼前把酒喝了个精光。
喝完后，那只猫问道：“想不想多喝一些呢？”
“当然想啊！”
汉子们说毕，猫回答：“不再给酒了，就给银子吧！有个可赚钱的工作。若真想喝酒，拿到报酬后再去买酒。”
“因此，那只猫就教我们如何去到那屋子。说完正事，猫一溜烟不见了。于是我们依照那只猫所指示，找到了那屋子。所以才——”
“就在那屋子里见到那女人？”空海问。
“是、是的。”
“那女人说了些什么？”
“就是您方才听到那些。那女人说，西明寺的空海和橘逸势，正在前往马嵬驿的路上，可能会对杨贵妃的坟墓不利，一发现状况就给他们一点教训。”
就算断手断脚也无妨。让他们放明白些——
“明白些什么？”
“总之，她说，让你们明白杨贵妃的事少插手为妙……”
“她是不是也说，视状况就算要对方的命也可以？”
逸势追问，汉子点头。
那汉子好像还有什么话要对逸势说，空海却先开口了。
“在那屋子里，只见到那女人吗？”
“是的。”
“没有其他人？”
“没有。”
“有其他人在屋内的迹象吗？”
“不像独自过活。我们进去的是很普通的房间，不过里头的房间却有些奇怪。”
“怎么个怪法？”
“因为我急着方便，随意抓了个方向，就往里头乱闯，问那女人茅厕是不是往这边走时，那女人慌忙追过来，说不是——”
“然后呢？”
“那时，我瞄到里头的房间。房内有个香炉般的东西，布置得像是胡人的祭坛。”
“喔？”
“还有个巨大无比的俑。”
“俑？！”
“是，正是俑。”
所谓“俑”，就是木偶。
也有以陶土——也就是泥——烧制捏塑而成。替代殉死者，与王侯公卿或皇帝的尸体，一起埋葬在坟墓里。
“是个巨大无比的陶俑。比我们还要高大许多。那是个兵俑，因为穿着战袍。”
汉子不太流畅地说出这些话。
大猴的手指一直用力扼按他的喉头和下颚，以致他只能边喘边说。
每逢那汉子支吾其词，大猴立刻使力加压。
汉子也就不得不再继续说下去。
整个讯问过程都是这样。
空海接着又询问了一阵子，汉子嘴里却已经吐露不出更新的事情来了。
“可以了，大猴，把他放开。”空海说。
“可以了吗？与其事后留下一堆麻烦，不如就把这三个家伙给埋在这里？”
大猴直截了当地说。
汉子一听，立刻发出含混不清的哀鸣。
“不，不用了。”
空海摇摇头，对汉子说：
“你听好。你们都被那女人骗了。其实我们是奉皇上密旨而来。方才听了你的一番话，感觉很有趣。因此，我就不追究了。今晚的事，千万别对别人提起。更何况，我们根本什么也没做。只是偶然在这里碰上你而已。你若要提今晚的事，也只能说，我们什么都没做。知道吗？”
“知、知道了。”
汉子结结巴巴应声。
空海以眼神示意，大猴终于松开手。
汉子慌忙拾起掉落的剑，踢了倒在地上的同伙各一脚。
另外两名汉子，这才总算苏醒过来。
虽然脸上挂了重彩，手脚幸而无恙。
汉子们一边呻吟一边爬起来。
三个人动作缓慢、狼狈地离开此地。
“那么——”空海低声说道，“我们继续我们的工作吧！”
说毕，看了白乐天一眼。
“如何呢？白兄。若是改变心意，现在回去也无妨，或者在这里等我们也可以。不过，若心意未改，那就一同前往吧。”
“当然一同前往。既然来到此地，岂有回头的道理。只是，稍后可否请将详情说给我听呢？”
白乐天脸上稍稍泛红地说道。
“当然可以。白兄，能说的事一定都说给你听。”空海说。
〔六〕
点上灯火了。
持着熊熊火把的大猴走在前头，一行人开始