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竺佛图澄道：“废不了，废不了，我已出尽全力，还奈何公子不了，真是惭愧得很。”
王绝之哈哈大笑道：“大和尚废不了我的武功，却说惭愧，假如我真的给你毁了，你又可会对我说一句惭愧？”
竺佛图澄道：“大将军答应过我，只需我此行成功，他攻破天水之围后，只杀迷小剑一人，其余十三万羌人的性命，尽皆饶过。如今我杀不了你，一场生灵涂炭，势所难免，我这一声惭愧，却是向天水的羌人说的。”
他合什道：“至于王公子，请恕我多言，你的慧根早有，只因武功太强，蒙蔽了慧根智慧，也许失了武功，更有利于你通悟大道。”
王绝之道：“然则依大和尚所言，我该废去武功才对？”
竺佛图澄道：“正是。”
王绝之想起适才竺佛图澄所言佛理，喃喃道：“人随情欲而求于声名，声名显著，身已故矣。贪世常名而不学道，枉功劳形。财色于人，譬如刀刃有蜜，不足一餐之美，小儿舐之，则有割舌之患也。人系于妻子舍宅之患，甚于牢狱，牢狱有散释之期，妻子无远离之念。爱欲莫甚于色，色之为欲，其大无外，赖有一矣。若使二同，普天之人无能为道矣。”
竺佛图澄道：“正是如此。你学武功，是为了争强斗胜，其沉溺尤甚于钱财色欲，如果你放不开武功这一道枷锁，仍然身处牢狱之中，至死也不能散释。”
王绝之沉思良久，蓦地站起身来，仰天长啸，声若龙吟，传出百里之外，一水皆惊，鱼虾跳跃水面，此起彼落，弹出无数水花，无波水面泛起一层又一层的涟漪轻浪，唯独小舟依然平稳不动，犹如岸上一块矗立千年的巨石。
他足足啸了一位香的时间，方才止歇啸声，说道：“大和尚所言，确含至理。只是王绝之乃系凡夫俗子，焉能抛开名利情欲之枷锁。”慨然叹道：“此事恕我难以办到！”
竺佛图澄道：“只可惜了那十三万羌人的性命。”
王绝之自然也想及了这一点。只是一个人无论多么慷慨疏狂，要他舍弃一身高绝天下的武功，换来十三万名毫不相识、甚至连汉人也不是的百姓的性命，却始终是为难到了极点。他缓缓道：“杀不杀羌人，权在石勒之手，你不劝石勒干脆退兵，却来叫我自废武功，岂非本末倒置，这又岂是大慈悲之心？”
竺佛图澄道：“这十三万羌人党，跟大将军对峙多年，父母子女死了不计其数，其对大将军恨之入骨。大将军早就下令，这班羌人一个也留之不得，攻入天水之后，必定尽戮羌人，以除后患。我劝告大将军多时，也未得果，适逢他收到消息，知你押粮前去相助迷小剑，他才跟我许下诺言。这一言既出，已是最大让步，大将军是决计不会再退的了。”
王绝之咄咄摇头：“难！难！难！如今我能做的，只有尽力相助羌人党，不让石勒杀光他们而已！”
竺佛图澄忽然飞身离舟，脚尖沾着水面，冉冉下沉，犹如沙漏，念道：“夫为道者，譬如一人与万人战，挂铠出门，意或怯弱，或半路而退，或格斗而死，或得胜而还。沙门学道，应当坚持其心，精进勇锐，不畏前境，破灭众魔，而得道界。”
说到这里，他的身体完全沉下水中，再也不见。
王绝之心下骇然：跃起之后，无论轻功多强，也势须落下，他的身体落得如此之慢，这究竟是内功轻功，还是神通妖法？
他凝目观察良久，也不见竺佛图澄伸头换气，更是惊骇。忽然见到极远水面凸出一小截子如小指头的物事，一凸即落。那截物事凸出之位足足在数百丈以外，而且黑暗之夜，只是凸出眨眼一刹，如非王绝之这等超人眼力，也无法看得见。
王绝之心下恍然：原来他藉着小管换气，如此而已。
然而竺佛图澄在水中行走，在这短短片刻，已走出数百丈外，而且只换气一次，这身神功，也足以傲视当今了。
而且刚才他手不抬足不动，只凭念佛，差点便化去王绝之的全身内力，还有身形慢慢下坠的那身轻功，王绝之却是始终也想不通其中奥妙。
王绝之心想：“据说佛家的武功，多源自一门叫作瑜珈的行派，摧残自身、诡奇莫测，犹如神技鬼工，颇类于中原的杂耍奇艺，而其理更高百倍，可谓深不可测。今日一见，果然如此。”
他没有竺佛图澄以气御舟那身本领，然而以掌击水，小舟飞快如箭，不多久便回到了岸边。
岸边杳无一人。绝无艳不知何时，已然走了。
王绝之漫步走回大车，心头只是萦绕着竺佛图澄先前所说的每一字每一句，彻夜也未能入眠。
第八章 剑霸
又再走了五天，已经来到天水边界。他们连夜急行，竟比预定快了差不多两天。
沿路竟无碰上敌人，想来寻常的敌人知道有王绝之镇住，不敢来犯；而对方的精英却布在天水，不及赶来，宁愿守株待兔。
无论如何，来到天水之后，连场恶战是难免的了。众人昨晚早已好好睡了一觉，自王绝之、伏飞鸟、绝无艳以下，全数人等精神抖擞，准备即将来临的大战。
沿途之中，渐渐见到断折了的兵器旌旗、弩箭弯弓，有的是死了多时、血肉化尽的骸骨，也有的是发胀发臭的尸体，新鬼旧鬼混杂一气，触目惊心。
他们行的只是小路，并非主战场的所在，犹然如此，可知这围城一战是何等血腥惨烈！
尸臭逼人，臭不可当，许多车夫掩着鼻子，王绝之却是泰然自若，大步当先而行。
王绝之大声道：“大家小心，就在这条路上，我们将会遇上敌人。不经过连番大战，是不能到达目的的地方的。兄弟们，拿出你们的弓箭刀剑，预备作战吧！”
伏飞鸟奇道：“王公子，你怎知道在这条路上，必定会遇上敌人？”
王绝之拿出地图，指着地势道：“我们目下身处的这条路，再走两个时辰，便到达落叶坪。落叶坪是一处大平原，过后便是天水城的所在。不消说，支雄、孔苌的十万大军以及杀胡世家、鲜卑族、氐国李雄，江左司马的高手就在落叶坪重重围困着城内的羌人。”
伏飞鸟点头道：“我们要进入天水城，便一定得硬闯落叶坪过去，出发之前，金先生已经这样说过了。”
王绝之道：“落叶坪虽然敌人众多，可是一进入落叶坪，羌人党必定挥军接应。这是他们生死存亡的一战，退则无死所，这拚死一战，敌人人马虽多，只怕也未敢捋其锋锐。”
伏飞鸟完全同意：“所以，敌人要截击我们，必然就在这条路上下手。”
王绝之道：“不错。”
这时，英绝疾飞而至，在空中弯弯曲曲盘旋了一个圈，短唳三声，绝无艳道：“到了，就在前面，人很多！”
他们所在的路径，是由金季子精心安排。由英绝和皇甫一绝同行，不虞被敌人埋伏，险要路径倒不妨多走，不过道路倒是必须宽得足以令大车通过。然而敌方人马众多，一览无际的大平原却是绝不能走，否则一万人、两万人的冲杀过来，如何能挡？在这窄路之中，王绝之一夫当关，敌方纵是人多，也是难越雷池一步。
王绝之笑道：“倒不妨猜猜谁人先来打头阵。”
状甚轻松？？他如果害怕，就根本不会来了！
来人倒真不少，黑压压的一大片，怕不有上百名武士。一个个金发碧眼、肤白多须，却是鲜卑人。他们均穿着犀革头盔革胃、手提弩箭兵刃、足蹬乌皮长靴，骑着一匹匹西域壮马，踢哒踢哒飞骑至此。
王绝之岂容他们走近？身形如箭，拦住众马，喝道：“本将不斩无名小卒，来者何人，速速报上名来！”
其实他一看对方阵势，已知他们的来历，之所以问“来者何人”，不过凑趣好玩而已。
鲜卑人身材一向比汉人高大，为首者却偏偏不过五尺，打横也差不多四尺半，可知其粗壮结实，不过他坐在高头大马之背，非但不觉其矮，王绝之反而得仰头跟他说话。
为首者道：“鲜卑族字文段国久闻琅琊狂人王公子武功盖世，特来领教。”
王绝之道：“你就是宇文莫圭的儿子，对不对？”
字文段国傲然道：“不错。鲜卑诸族之中，以字文勇武第一。我就是酋豪莫圭的儿子、字文族的第一勇士。今日你死在我的手上，也不算冤枉了！”
王绝之问道：“你是单打独斗，还是一起上？”
字文段国大声道：“我鲜卑族的勇士，向来不会以众凌寡，我便跟你单打独斗，让你死得心服口服！”
鲜卑一向民风勇武、唯力是图。宇文段国虽有“字文第一勇士”的名号，始终不过是一族之内的区区封�