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作者：＇英＇查斯特菲尔德
译者：王秀莉
第1封信
现在是夯实你的人生基础的时候
如果你能十分有意义地利用好这段时间，
把这段时间的所得积蓄起来，到了将来，
这些积蓄将会生出很多利息，
让你得到丰厚的回报。
我想让你知道的事太多，但是，没有一件事比现在要告诉你的更重要，那就是时间的宝贵与如何有效利用时间的方法。尽管每个人都会说：“要珍惜时间”，然而，在我所见到的人当中，真正了解如何“珍惜”时间的人并不多，最后真正做到这一点的人就更少了。
有关时间的格言实在太多了，因此，即使是那些视时间为沙尘的人，“光阴如梭，转瞬即逝”之类的警句也会脱口而出。等他们把时间白白浪费掉终致一事无成时，他们才开始感叹时间是如何的重要。
对任何人来说，随便捡一两则关于时间的格言放在嘴边念叨，这确实并非什么难事；同样，人们偶尔感到时间的紧迫也并不奇怪。因为无论你走到哪里，在一些公共场所的标志物上都装置着非常醒目的大时钟，从它里面发出的“滴嗒、滴嗒”的声音时时刻刻都在提醒着你：时间在如此无情地转瞬即逝！这些好心人之所以选择时钟作为公共场所的标志，就是为了向世人提供警示：“善用时间是何等重要的事呀”！让人们从内心产生“逝者已矣，要时光倒流，是何等不可能的事呀！”的感觉。
但是，光是了解甚至熟练地背诵有关时间的格言与训诫仍然不够，你如果不能身体力行，就无法真正知道时间的价值，更无从谈及你已了解时间的利用法则了。
以我的经验，要衡量一个人对时间的重要性知道多少，只需观察他利用时间的方法就足够了。而一个人对时间的重要性知道的多少，则关系着他未来的人生走势。一个知道时间重要性的人和一个视时间如粪土的人相比，两者的人生差异也将会有天壤之别。当然，前面已提到，有关时间对人生是如何重要已有太多的警句，我这里不想谈得太多，在此，我只想谈谈对你未来漫长的一生影响极为重要的一个时期——你成年前的几年，应该做的事。
首先，我希望你在18岁以前，就能奠定知识的基础。因为在我看来，如果不在这一阶段，储备足够的知识，你对未来的人生期望将难以如愿。在你年纪渐长以后，知识将可成为你休憩的港湾，避难的场所。在此，我不得不十分严肃地提醒你：浪费眼前的时间，会铸成一生的后悔！
在回首自己一生的得失时，我感慨最大的就是：自己能够有今天的一切，完全要归功于自己一生都能坚持排除外界的干扰，沉浸在书的乐趣中。更让我聊以自慰的是，就在我像你现在这个年纪时，没有虚度光阴，曾经以认真的态度努力用功过！当然，也不能说一点遗憾也没有，那就是，当时的我，如果更努力的话，现在的满足感一定会更大。总之，因为当时在读书上的认真与刻苦，才让我找到了远离世俗的乐趣，而且这一习惯使我受益一辈子。
我希望你也能获得这一乐趣，以使你在退休之后，也能生活在群书环绕之中。
能在年轻时储存一定程度的知识，是一件很好的事。不过，这并不意味着游乐时就是在浪费时间，游乐可以使人生丰富多彩，可以满足年轻人的喜好，进而增强他们的求知欲，体验人生很重要的一面。
我年轻时，就曾尽情地游乐过。正是有过这一体验，也让我了却了一桩心事。如果当时没有尝到游乐的滋味，现在的我，一定会把游乐视为很重要的事，因为人对自己不了解的事，总是特别感兴趣。当然了，正是由于我曾经尽情地游乐过，因此也就知道游乐是什么，对过去也不会感到遗憾。同样地，由于有了游乐的经历，我也就比别人更能理解工作的意义。
在我们身边，那些只看到工作表象的人，常常会觉得处于工作状态的感觉好像很好，从而产生一种试一试的心理。实际上，工作的意义只有在你真正去做了以后，才会了解它到底是怎么回事。
幸运的是，工作和游乐我都很精通，周围的人对于我能对工作与游乐有如此真切的了解，都感到非常惊异，也十分佩服。他们都认为我的人生一定没有什么可遗憾的了。其实也未必。这只有我自己才知道。如果说我此生还有什么遗憾的话，那么大概就是，在我年轻时，也有过无所事事、十分懒散地让时间溜走的情形。
对你的人生而言，未来的两年是非常重要的时期，所以我想向你大声疾呼：要有意义地利用好这段时间。如果你在此阶段不努力，让时间悄悄地溜走，那么，你在这段时间应该获得的知识量就会锐减，这对你的人生旅程来讲，绝对是一大损失。相反，如果你能十分有意义地利用好这段时间，把这段时间的所得积蓄起来，到了将来，这些积蓄将会生出很多利息，让你得到丰厚的回报。
这两年也是巩固你的知识基础的时候，一旦你的基础稳固了，将来不论何时，你都可以提取所需，而且当你觉得知识不够时，也可以在这个基石上添加新的知识。
如果你在这个时候没有将这一知识的基础巩固好，等你将来再去落实它，就绝对来不及了。我希望你不要在踏入社会后，被别人如此训诫：“你必须读很多书”！因为到了那时，你不仅已没有那么大好的时间了，而且，就算你有时间，你也不具备那种只读书就可以过日子的身份了。
还有一点要提醒你的是，年轻时如果没有打好学识的基础，到你上了一定的年纪后，就会变成一个乏味的没有魅力的人。
好了，说了上面这许多，无非是想要你利用好眼前的大好时光，因为现在是你勤学苦练的最好时光，谁也不会打扰你，你完全可以尽情地读书。
我也能够理解，你偶尔也会对手中的书感到厌倦！对此我也没有他法，只能劝告你，当你遇到这种心情的时候，不妨这样去想一想：这是一条非走不可的路，现在多用功一小时，就可以早一小时到达目的地，早日获得自由。而能否早日得到自由，与你对时间的使用方法有很大的关系。
第2封信
你现在惟一要做的就是充实自己
在我们与人相处时，
最容易让他人接受的，
并不是一个人的知识或见识。
而是那个人的良好态度。
以你现在的年龄，在身体方面，即使不做什么努力，也感觉不出会有健康方面的问题。但是，在头脑方面可就不是这样的r．尤其是在你这个年龄阶段，你平时在充实头脑方面——其中也包括让头脑休息——的努力是非常重要的。如何有效地利用眼前的每分钟来充实你的大脑，同你未来大脑能发挥多大功能有相当大的关系。
只有经过非常专门的训练，才能使头脑处于活泼、健康的状态。这一点其实不需要懂得高深的脑科学就能一目了然，你只要拿一副训练过的头脑同没有经受过训练的头脑做一比较，你就会知道它们的差异竟如此之大！我相信你不会无视这种差异，而不去为训练自己的头脑付出努力吧！
当然，我也不能排除，在这个世上，也有不经过训练，就有一副天生的好头脑的人。这类人如果有的话，也许就是人们所认为的天才吧。但是这类天才可以说是非常稀罕，而且也是可遇而不可求的。我还要奉劝人们的是，即便是这样的天才，经受训练也是有百利而无一害的。道理很简单，如果这类天才在自己天赋的基础上又得到了与常人一样的训练，这不更能帮助他取得更伟大的成就吗？所以，应该趁着青春还在，毫不吝惜自己的努力，去储存尽可能多的知识。如果做不到这一点，别说是要做到出人头地，简直可以说是毫无前途。
考虑一下你自己的处境吧！与别人相比，我们并不具备足够的助你成功的地位与财产，作为我们唯一的本钱，我在社交圈到底能待到何时也是一个未知数。而且你要面对的一个非常现实的问题是，当你要步入社会时，我大概已经退休了。到了那时，你能以什么作为依靠呢？我想，除了你自己积累的力量外，可能别无它物了吧！因此，充实自己，不但是你唯一的路，而且也是你非走不可的路。
我常听到有人这样抱怨：我是一个如此优秀的人，我哪一点也不比别人差，为何没有得到应有的回报？！但是，根据我对这些人的观察，事实并非如此。他们在看待自己和他人时总是戴着一副偏爱自己的有色眼镜。我想，我可以这么武断地认为，这个世上