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果然，到了来年夏天，陈员外的两房太太分别生了一个大胖小子，大的叫陈东，小的叫陈西。兄弟俩都天资聪颖，饱读诗书，不过从相貌上说，陈东相貌堂堂，陈西却丑陋多了，弟弟虽然长得不济，但文才十分了得，从小到大，出类拔萃，竟在乡试中名列榜首。
兄弟俩长到十八岁的时候，正值京城大比之年，陈员外决定让文才略逊一筹的哥哥陈东前去小试锋芒，他老谋深算，让陈东比别的考子早几天进京，临走之前，他对陈东说：“你的文才比弟弟还差几分，更不用说到了京城，山外青山楼外楼，高手更多，我听说山东有个叫蓝田的，你不要小觑了他。为父教你一个计谋—你到了山东境内，每到一处旅店，离开后务必在墙上留下这样一句话……”说完，他在纸上写下一行字，交给了陈东。
第二天，陈东背起行囊，踏上了赶考的路，晓行夜宿，奔京城而去。没过几天，就进入山东地界，陈东记着父亲的话，每到一处旅店，就在墙壁上留下这样一行字—“天下文人才子多，最怕蓝田小哥哥”，落款“陈东”。
过了几天，全国各地的考子陆续在京城汇集，他们住到了旅店里，很多人都议论纷纷：蓝田是谁？陈东又是谁呢？
其实，蓝田也进京来了，他很快知道了这事，觉得满腹狐疑，四处寻访，终于打探到了陈东住在哪个旅店，可没等他去找陈东，陈东倒先找上来了。
那是开考前一天，陈东找到了蓝田借住的旅店，他一进房间，见了蓝田，纳头便拜，说：“我赶考离家前，家父病危在床，一个化缘的和尚到我家说，要想家父病愈，只有冲喜。所以，我这次考试的成败，关系到父亲的安危，恳请哥哥务必让我一次。”
蓝田被陈东的孝心感动，答应了他的请求，蓝田想了想，说道：“我可以让你，但是其他考子未必会让你呀！”
陈东说：“我只听说蓝田哥哥文才了得，至于别人，我能应付。”
见陈东这么说，蓝田便不再言语了。
到了考试的时候，蓝田执笔在手，面对着铺在眼前的一张白纸，真的是为难了。按理说，如果只是要让陈东，那他也可以得到陈东之后的名次，问题是他的心眼太好了，一心想着帮陈东，但又不知道考到什么样子，才能既帮了陈东、又不至于让自己落第，心中无数，于是一让再让。
那一天，大考揭榜，陈东高中榜首，而蓝田却名落孙山。
蓝田默默地回到家乡，准备三年后再考。蓝老板听儿子说了进京赶考的经过，念叨着“陈东”这个名字，好像回味出点什么了。
三年一晃就过去了，陈员外的小儿子陈西久等的这一天终于盼来了。其实，三年前他就应该去赶考了，可他听从了父母的劝告，把机会让给了哥哥，避免了亲兄弟之间的自相争斗。
这一年，陈西进京了，大比结束，他果然高中榜首，位居第二的，则是三年前落榜的蓝田。
这一年，公主恰逢十八妙龄，要从两名考子中选一人招为驸马。当朝皇帝开明，让女儿自主选婿。
入夜，皇宫内明烛高悬，鼓乐喧天，御厨准备了一桌山珍海味，宫女伺候着玉液琼浆，让陈西和蓝田对桌饮酒。也就在这个时候，窗外出现了两个身影，那是公主和皇后，两人在窗外偷偷向内窥视，正暗中相亲呢。
陈西面目丑陋，身体猥琐，而坐在对面的蓝田，却是一表人才，器宇轩昂，陈西自己觉得不是竞争对手，再看着眼前的一桌子好酒好菜，想到这也许是最后一次在这么好的地方享用这么好的东西了，于是就大吃大喝起来。再说蓝田，看着陈西狼吞虎咽的样子，心头不由升起一丝厌恶，于是就双眉一皱，把头歪到一边……话说细节决定一切，就是这么一个细节，从此改变了蓝田的人生道路！
酒席上，陈西、蓝田各自想着心事，窗户外边，可急坏了皇后和公主娘俩，看看陈西，虎背熊腰，能吃能喝；瞅瞅蓝田，细嚼慢咽，动作迟缓。公主拿不定主意，看脸蛋，还是蓝田顺心；看身体，要算陈西强壮，公主无奈地望着母亲，作不了主。皇后呢，她考虑得则十分实际、实在、实惠，她想的是，长个好模样有什么用？又不好啃两口，即使好啃，咱皇宫里能啃的什么没有？还是身体重要，瞧这蓝田，这么好的饭菜放在面前，还皱眉头、歪脑袋，一看就是胃口不好，胃口不好是不会长寿的，咱家女儿可万万不能守寡！
皇后把自己的想法对公主说了，母女一合计，当即决定选陈西为驸马，于是第二天张贴皇榜告示天下：苏北考生陈西高中状元，招为驸马！
蓝田怎么也想不到公主会看上陈西，回到旅店，又气又恨，吩咐店小二端上酒菜，自斟自饮起来。一壶酒下去，不觉沉醉起来，所有往事猛然涌上心头，愤极伤怀，于是便挥毫在白粉墙上写道—
老天不公平，
公主不长眼。
金枝伴拙夫，
羞煞俺蓝田。
写完，蓝田放下笔，又连饮了几杯，一头倒在床上，酣然大睡。
朝廷那边也还有事呢，为了抚慰蓝田，皇帝派内侍宣召蓝田进宫，钦封蓝田为翰林学士，并赐绸缎一匹，黄金百两。可内侍来到旅店，已经人去室空，看见的只是留在墙上的文字。内侍不敢怠慢，赶紧将墙上的字抄在纸上，回复皇上。皇上看后大怒：“此人恃才孤傲，让他回家好好反省一下也好。”
5。 制定法律
蓝田一气之下回到老家，闭门不出。蓝老板看到儿子岁数已大，就托人给他找了一个贤惠的媳妇，让他安心继承自己的家业。
蓝田不甘心这么默默无闻，当时，国家百废待兴，全国没有健全的法律，社会混乱无序，蓝田决心凭借自己的才华，用自己的心血，为国家制订一部法律。从此，蓝田一头钻进书房，谢绝亲朋好友的来访，闭门研习，几乎到了废寝忘食的地步。春天过去是夏天，夏天过去是秋天，蓝田忘记了昼夜，忘记了四季。
这天，妻子到蓝田书房送饭，走到院子里，看见邻居家的枣树上结满大枣，红透树枝，一根树枝还伸过了墙头。她想起丈夫从春天钻进书房就没有出来过，不仅感慨万千，她顺手摘了一把大枣，放在蓝田书桌上：“你看看这都什么季节啦？”
蓝田编制法律已经到了痴迷的程度，他抬头望望妻子，不解地问：“什么季节？”
妻子埋怨道：“你从春天坐到这里，现在都到秋天了。”
蓝田若有所思地点点头：“秋天来了，我的法律也快完成了。”正说着，他忽然看到桌上的红枣，便问妻子：“我家栽过枣树？”
妻子说：“我看你都忘记了时间，刚才看到邻居家的枣树伸过墙头，这才顺手摘了一把，提醒你有多长时间没有出门了！”
突然，蓝田把脸一板，问道：“人家答应你摘他家的枣啦？”
妻子“扑哧”笑了：“一把枣还得人家允许？你真是编法律编傻了，何况是他家的树枝伸到咱家院子里了！”
蓝田没有再说什么，急忙去翻阅自己编写的法律，他翻到了《民事法》，找到第22条，朗声念道：“私自采摘他人作物，戒板脊杖五下。”念完，蓝田不由分说，拿起书桌上的戒板，喝令妻子跪下，随即又撩起妻子的衣服，在她的脊背上狠狠打了五下。打完，他抚摩着妻子的脊背，心疼地说：“我制订了法律，首先就要严以律己，哪怕是面对自己的亲人，也要严格执行。”
妻子眼泪汪汪：“你这是何苦呀？”
第二年的春天，蓝田编制法律的大事终于完工了，他根据现实生活的需要，制订了《赋税法》、《考试法》、《婚姻法》、《青苗法》、《赡养法》、《民事法》、《丧葬法》等多部法律，洋洋洒洒十几万字，内容丰富，包罗了国家职能部门和百姓生活的各个方面。
由于劳累过度，蓝田积劳成疾，书写完后一病不起，他觉得在这个世界上的日子不多了，临终前，便请求妻子帮助完成一件大事：把“法”和“律”分开。
妻子听了，懵懂不解，蓝田告诉她：“所谓‘法律’，其实是包含了两个部分。我死后，你要把所有的律条和我的尸身一起放进棺材，埋进坟墓，然后你背着大法进京，在皇宫门前叫卖，一定会有人购买你的大法，所得银两，也能维持你和孩子往后的生活了，如此，我的心愿也就实